孟景春聽他這樣講,讚許地點了點頭，膽又肥了肥，伸手去捏了捏沈英的臉，自己笑得開心。
沈英只看著她，也不動，說道：「捏得舒服么？」
孟景春抿著唇拚命點頭。
「傻子。」沈英挪開她爪子,忽然說：「聽說你到現在律條還背不全？」
孟景春腦子一轉，回說：「用得到的就背,用不到的就不背，有些背了沒意思的,那麼厚一冊……」
沈英的模樣活脫脫像個教書先生：「讀了那麼多年書，背一本律典倒投機取巧了。」
孟景春晃晃腦袋：「此言差矣，我念書的時候就沒有背全過。背誦雖是基本但不是全部,且又不是每本書從頭翻到尾皆是精華的。難不成相爺以前念書時就只死記硬背？」
強詞奪理。
沈英卻說：「不願背全就不要留在大理寺了。」
「誒？為何？」
沈英仍是商量的口氣：「等回了京，調你到政事堂罷。」
孟景春脫口而出：「不要。」
「為何不要？政事堂閑差也是有的，又何必在大理寺熬著，忙起來都不著家。大理寺就那般好？嚴學中這個上官難道比我還會體恤下屬？」
孟景春早猜到他會提這一茬，沒料今天就挑明了。她自然已提前想好了回辭，道：「若去政事堂做一份閑差當米蟲，倒不如辭官在家了。辭官在家呢，我就天天守著大宅子等相爺回來，反正我也好吃懶做，不會覺著無聊的。且這樣以後也不必出門了，灰頭土臉地天天窩著。」
沈英笑了：「罷了罷了，我不過就提一提，你還真……」
孟景春卻一點也不似開玩笑的模樣：「可回了京，又不能以夫妻相稱了，在外頭還要裝著。」她揉揉腦袋，咬牙道：「真是不爽啊，抓心撓肺，天天作戲。」
「用不著作戲太久的。」沈英手伸過去搭住她腦袋，將她那兩隻不安分的手一一挪開，輕笑道：「我都忍得了，你還忍不了？」
孟景春點點頭，一副弔兒郎當的紈絝樣子：「人慾無窮，食髓知味啊。」
「亂用。」
沈英輕拍了一下她腦袋，已是起了身：「既然你倦了想歇著，先讓人送你回去罷，我還有些事要辦。」
「下官……」她看一眼沈英，「恭送夫君大人。」
沈英見她又回到以前那皮實模樣，竟忍不住笑了笑：「好了，回去歇著罷，昨日也累了。」
孟景春裝模作樣地躬身送他，待他走了，便也回了府。
她甫一回到府中，董肖佚正要走，沈代悅送她到門口，孟景春見到她便喊了一聲姑姑，又想起先前在飯莊里聽趙向彥說的那些話，再看看董肖佚竟覺著她十分辛苦。
自己不過才以女子身為官一年多，就以體會到其中難處，又何況做了十多年官的董肖佚。
董肖佚看她一副乖巧的新婦模樣，唇角淡笑了笑，心中卻有些羨慕。得一知心夫君，且大有天下唯她不可的架勢，處處回護。這份福氣，真不是每個人都有的。
董肖佚也未多說，便告了辭，只留下孟景春與沈代悅在門口站著。沈代悅問她：「嫂嫂吃過了嗎？」
「恩。」
她親昵挽過孟景春的胳膊，淺笑著問她：「京城好嗎？」
孟景春被她這突如其來的問題弄得有些懵，忽問這個做什麼？她道：「指什麼方面？」
沈代悅似是想了想，末了說：「只問個大概。」
孟景春瞧她這模樣，心中已隱隱冒出個念頭來，便同她說：「京城自然有京城的好，就像華陽城也有華陽城的好。」
沈代悅想想，卻說：「我自出生到現在十五個年頭，從未出過華陽城半步。幼年時覺著，世間大概也就這樣大了罷，可後來才知道，腳下不過方寸。我羨慕長姐想去哪裡便去哪裡，可以拋頭露面談生意，但我沒有這個本事，只會念書。這陣子母親已是託人給我說親了，也不知會嫁去哪家。一旦出嫁，恐怕就再也不能出去走動了罷。」
她雖語氣淡淡，可終究透著悵然。孟景春聽著，此時也確定了揣測，這丫頭是想跟著去京城啊……
「恩……」孟景春想了想，「先不說爹娘願不願意讓你出外走動，你自己走出去，可想過要做什麼？京城書院不似楚地這邊可以收女學生的。」
沈代悅點點頭，道：「我知道，但今日董先生說興許不久京城就會開設女學了。」
「是么？」董肖佚說這個話是什麼意思，她不是不樂意去京城的么？
孟景春輕蹙眉，沈代悅習慣性地伸手過去揉了揉她眉心：「嫂嫂不皺眉會更好看呢。」
孟景春有些不好意思，旁邊的沈代悅軟綿綿的，怪招人疼，與之相比，她覺著自己就像個頂天立地的漢子。
她想了想，同沈代悅道：「左右長姐現下也在京城，她定是會因生意上的事常常回來的。你不妨這樣同爹娘說——」
沈代悅期待地望著她。
「你便說想去京城住一陣，過些日子便同長姐一道回楚地，這樣應是容易說得通罷。」
沈代悅點點頭：「嫂嫂這個主意確實是好的，但嫂嫂能不能……」她支吾了一陣：「嫂嫂能否跟我一道……去爹娘那裡說呢……」
小丫頭鬼機靈啊。孟景春雖然臉皮厚，可讓她才剛成新媳婦，這會兒就去跟公婆說要帶小姑子離家出走，實在是……
她面上有為難之色，沈代悅卻一臉懇切地看著她。
孟景春猶豫一陣，思考了一下措辭，最後勉為其難地答應下來：「好罷……等你阿兄回來再去說，行嗎？」
小丫頭當然知道阿兄現在是唯嫂嫂之命是從，如今目的達到，微笑著點點頭說：「那辛苦嫂嫂。」
孟景春很是客氣：「不要緊。」
作別沈代悅後她回房睡覺，屋內已被重新收拾了一番，連床鋪都又換了新，再也不必睡在一堆硌人的吃食上了，她心滿意足。
臨近傍晚時，她起來穿衣洗臉，打算去吃晚飯，侍女卻給她直接送到房裡來了。她隨口問了一句：「可見著少爺回來了？」
那侍女回她道：「已是回來了，這飯食正是少爺吩咐送來的。」
孟景春又問道：「那少爺現下在哪裡，知道嗎？」
「少爺一回來便被夫人喊了去，現下應在佛堂那邊罷。」
孟景春應了聲，接著吃飯，待用完晚飯，她覺著有些撐，便出門走走。天色將晚，走廊里的燈籠全點了起來，她不知不覺便走到了佛堂門口。
孟景春止住步子，聽得屋內人的說話聲。
「時苓同嚴姑爺聚少離多，一個忙生意，一個為朝廷賣命，總這樣下去也不是辦法。現下兩人雖聚在京城，可時苓那個性子，她能閑多久？過陣子恐怕也就回來了。嚴姑爺總不可能放著大好前程不要，跟著她回華陽城。這麼一來，又得分著過日子了，你說這哪叫過日子？」
沈英先前一直不說話，母親將話說到這裡，他才開口道：「母親的意思是不讓時苓回來？」
「你就給我裝糊塗罷。」沈夫人指指他，「家裡這麼大的生意總得有人顧，你爹他年紀大了，身體也一年不如一年，他能看顧多少？還不全指靠著時苓？她若不回來，這家裡的產業就要垮的。你若是有點出息，還用得著自己妹妹拋頭露面做生意？」
沈夫人意下很明顯，女兒跟著姑爺在京城閑過，沈英這個兒子也該回來接替家中的事情了。
但沈英卻道：「兒子不是做生意的料，恐怕不能遂爹娘的願了。」
沈夫人似是料到他會這樣說一般：「你不過就是貪戀你京城那官位。」
「兒子也不打算做久，但後路卻並不是回來接管家中產業。何況……」他慢條斯理地頓了頓：「家中大半產業都是時苓這些年拼下來的，讓我接管豈不是笑話？別說我不肯，就算時苓也不會願意，她哪裡是能閑在京城做官夫人的人？她年紀不大，將來總會有孩子，讓她孩子接管這沈家產業罷，兒子實在有力無心。」
「她不會有孩子了。」
沈英聞言忽地說不出話來。
沈夫人嘆道：「要有早有了，也看過大夫求過菩薩，但都沒什麼用。」
沈英沒有出聲。
「這等事到底私密，接連看了幾個大夫都沒什麼用，她自己便也不抱指望了，上回在荊州時，碰著一個無家可歸的小孩，甚至都想著撿回來養了，那小孩兒卻命薄，在路上得天花死了。」
沈夫人又嘆氣：「你別看她平日里那個樣子，都是生意場上慣出來的。外面一套，裡面一套，死要面子。那孩子死了她難過了許久，先是覺著可能沒有緣分，後來想著想著，竟覺得自己沒有養孩子的福氣了。她見你成婚亦是高興的，家書上瞧得出來——」
沈夫人拿過那家書遞給沈英：「想來是覺得沈家後繼有望，所以高興罷。」
沈英卻未接那家書，愣了許久這才起了身，同