四月初六,皇帝賓天，舉國服喪。
至四月十六，新帝登極大典諸項事宜均已準備妥當，新提任的禮部尚書上書奏請即位。襄王卻推說仍在先皇喪期，故而登極大典又往後推移至五月廿四。
雖是這樣，沈英卻忙得壓根回不了府,食宿均在政事堂，睡得也是極少。孟景春偶爾給他送過幾次飯食,卻壓根連他的面都見不著。
她這日給沈英送飯食時，卻聽到兩小吏沒事瞎聊。
其中一小吏道：「你知道那陳翰林么？」
「去年那位狀元郎？」
「正是。自從宮裡那次出了事,他便一病不起，待在府里都沒出來過。我昨日啊，聽說這位陳翰林,已是出家了。」
「那左相不得急瘋掉……」
那小吏作了個噤聲的動作：「你沒看左相這陣子連政事堂也不來了嗎？」
孟景春聽著愣了愣，他居然遁入了空門——
是心中真的放下了嗎？
她站在廊檐下想著便是一愣，好不容易回過神去送飯食，卻沒料還是見不到沈英。她心情不大好，本來見不到沈英就怕他又不好好吃不好好睡，現下又聽聞陳庭方的事，更覺人世多變。
她匆匆出了政事堂，覺著有些頭疼，打算回去歇著。然她途徑工部衙門時，卻忽有人在後面喊住了她。
孟景春驀回頭，卻見是白存林追了上來。她亦是許久未見過白存林了，只見他似是穩重了些，可看著仍是有些不靠譜的模樣。
白存林抓了抓後腦勺道：「孟賢弟可是知道陳賢弟……將要出家的事情？」
「將要？」
白存林點點頭：「他要去圓覺寺了，依玄慧方丈出家，玄慧年事已高，本已不收徒了呢。雖說這因緣很是難得，不是人人可求，但他這樣的人，出家還是有些……」
他下半句話沒說下去，孟景春也能猜到這其中的可惜意味。她只道：「人生因緣際會，說不準的。興許白兄覺著可惜，陳賢弟心中卻因此放下了，對他而言又豈不是好事？」
白存林又道：「他現下還在家中，據說明日就得走了。我們好歹同科一場，不去拜望一番么？就當探病也行啊。我一個人實在不好意思去，孟賢弟平日里與他關係那樣好，一道去唄。」
孟景春琢磨了會兒，咬了咬唇。她還記得與陳庭方的最後一次相見，他咄咄逼人的樣子簡直像是換了個人。但其實說到底，他才是這局棋裡面最不願意輸最固執亦最不討好的那一個。
孟景春末了答應去探望陳庭方，也並不是全然因他可憐。以前雖當著他的面經常說些胡話，但她從一開始便覺著陳庭方並不壞，況陳庭方到底是她在京城落腳後第一個願意搭理她的人。
同科一場，相識一場，現下他要揮手這俗世紅塵從此伴青燈古佛，她去道個別也是情理之中。
白存林自從上回考課失利後，便不知不覺疏遠了孟景春，現下兩人一道走，他竟覺著尷尬，一路上連一句廢話也未說。
兩人到了陳府，孟景春先前還擔心陳庭方會不願見客，然那小廝回稟過後，卻直接領他們往後院去。
春日正好，柳樹濃蔭下懶懶坐了一人，卷了本書背對著太陽光看著，閑適得竟不像這忙碌塵世中的人。
白存林輕喚了他一聲，陳庭方這才抬了頭。
孟景春見他雖比先前還要清瘦，可氣色卻要好一些，神情依舊淡懶，卻更多了些與世無爭、漫隨天外雲捲雲舒的意思。
她什麼也未說，白存林已是問道：「賢弟身體可是大好了？」
「煩勞挂念。」陳庭方說得不急不忙，「坐罷。」
白存林看著他竟是一愣神，這才慌忙拉著孟景春在柳蔭下擺著的藤椅里坐下。
三人有一句沒一句地聊著，末了竟是白存林先覺得尷尬起來，以為沒什麼再能講的話了，只潦草說了一句「賢弟多珍重，愚兄這便告辭」便起了身，眼神示意孟景春也該走了。
孟景春其實還有話要同他說，但確實又不適合在這情形下開口，只好作罷，便也跟著起了身。
然陳庭方卻緩緩道：「孟兄能否留一下？」
白存林聞言，便很識趣地先告辭。
孟景春重新坐下，道：「可是有什麼事？」
陳庭方似是想到了許久之前的事，竟有些覺著可惜：「去年這時游御街時的花香，可還記得？」
孟景春努力回憶，卻只抓到一片模糊：「沒什麼印象了。」
「其實才不過一年呢……」他淡笑笑，輕嘆「世事變化太快了。」
孟景春不言聲。
「那日我到沈宅找你說的那些話，如今想來實在是作孽。其實又何必卷你進來，這事情一早都安排好了，我只是不死心……」他頓了頓，看向孟景春，「你，能忘了嗎？」
孟景春忙擺手道：「我這人很粗心的，不記事。」
陳庭方知她這是在寬慰自己，只淡笑笑，便沒有接著將這事說下去。
孟景春卻試探性地問他：「不知賢弟心結，是否當真已解開了？」
陳庭方並不直接回她，只慢慢道：「京城有一種飴糖，我幼年時特別愛吃。有次我從國子監回來，都快到了府門口，卻因為惦記那飴糖，又折回去買。當時買到手太開心，一不留神便腳下一滑，狠狠摔了一跤，那飴糖也從紙包里滾了出去，滿地都是。」
「後來呢？」
「夏日裡穿的衣裳少，胳膊膝蓋全擦破了。」他淡笑著接著道，「那些飴糖都髒了，可我忍著疼爬起來，將那些飴糖重新裝進紙包里，一顆顆拿出來擦乾淨吃掉了，吃了半個月才吃完。」
孟景春幾不可聞地嘆了一聲：「再買一包不好么？」
陳庭方笑意中帶了些許苦澀：「那可是我剛買到手的飴糖……我當時想，若不是為了這些飴糖，我也不至於摔成那樣。直接丟掉，我覺著太虧了。可是一顆顆擦乾淨了吃掉，又覺得非常委屈。」
孟景春沉默不言。
陳庭方輕舒了一口氣：「再後來，發現人生中許多事都是這樣。有時感覺疼了才想起去鬆手，但是都已經疼了，這時鬆了手變成一無所有，會不甘心；咬著牙繼續撐下去，難免又有些委屈。」
被他這樣一講，孟景春迅速回想了一些事情，竟有同感。可她卻道：「可是……你終究吃到了飴糖。就算委屈難過疼痛，可終究是——吃到了啊。」
陳庭方的神色竟有一絲恍然，自嘲地淺笑了笑，回頭看了一眼垂進水裡的柳絲，良久才嘆道：「是啊，這世上求不得的事那樣多，可我到底還吃到過飴糖。」
微風輕輕拂過，他未束的發被捲起來，孟景春看著有些許愣神。十八歲的少年，心深至此，好似諸事洞明，卻還是教人心疼的。
「賢弟明日就要去寺中了嗎？」
陳庭方淡聲回：「是。」
孟景春看著他的發再次愣了神。
陳庭方淺笑了笑：「我心中倒是平靜得很呢。」他漸漸斂了笑意，若有所思地看著不遠處落在一株合歡樹上的栗毛孤雀：「世事無常，多珍惜眼前人罷。」
孟景春抬頭看看天，雲緩慢移動著，真是好天氣。她深吸一口氣，回說：「我知道。」
半月內沈英第一次回府，只匆匆忙忙洗了個澡，便疲倦地睡下了，連晚飯也沒有吃。
孟景春端著托盤，在他卧房外站了會兒，到底沒有敲門騷擾他，便靜悄悄地回去了。
沈時苓遠遠看著，眉頭皺了皺。在沈宅住久了，許多事自然便能看出端倪，她又怎會不知沈英與孟景春之間這些不能明說的情愫。這一對若要光明正大在一塊兒過日子，可謂阻力重重。按眼下這情形，什麼時候沈家才能後繼有人？
沈時苓一開始便不贊同沈英做官，瞧現在累成這模樣，要死不活的，回來竟連句話也不說。孟景春也是，在外頭干站那麼久，竟也不推門進去噓寒問暖一番。又不是老夫老妻，兩個年輕氣盛的人竟這般相處，有什麼意思？
夜漸漸深了，孟景春吹熄燈，躺在床上拖過薄被想一些事，遲遲沒法入睡。
周遭安靜得發瘋，她輾轉反側過了好些時候，忽聽得走廊里傳來一陣腳步聲。
那腳步聲停在了她卧房門口，她一愣，慌忙坐起來，問道：「哪位？」
沈英帶著濃濃倦意的聲音響起來：「我。」
語聲有些啞，孟景春不知他過來到底為什麼事情，便連忙下床去開門。
只見單薄中衣鬆鬆垮垮套在他身上，頭髮散著，滿臉倦容。
孟景春見他這模樣，問道：「相爺怎麼了？不是在睡覺么？」
沈英啞聲道：「借半個床我睡會兒。」
「誒？」孟景春頗有些搞不清楚狀況，「相爺不是……睡得好好的么？」
沈英臉上卻浮起一絲半睡半醒的不耐煩來，語聲里竟帶上了抱怨的意思：「隔壁卧房……實在是太吵了。」