耳畔傳來大道上的馬車聲,孟景春強打起精神，拼了命喊出來聲音卻是啞的。
背後緊接著又是狠狠兩腳，孟景春意識快要癱散，心中近乎絕望。那馬車路過的聲音卻倏地止住，傳來尖利的馬嘶聲。
行兇的那兩人飛也似的逃了，孟景春蜷在地上喘了一口氣,喉間是濃濃血腥氣，五臟六腑都像顛倒了位置,胸腹中悶疼難忍。雨勢越發大，孟景春見雨霧中竟有人走了過來,她無力地耷拉了眼皮，手微微抖著，用力想要爬起來。
那人卻走過來將她背起,往馬車那邊走去。
孟景春已幾近昏厥，腦袋歪著，連抬眼皮都艱難，全然不知當下什麼境況。
馬車中一女子探出頭來，急急忙忙問道：「朱管事，怎麼樣了？」
背著孟景春的那管事回：「這人已是快暈了，想來傷得不輕。」他頓了頓，對馬車裡的人道：「不知東家的意思是？」
蘇定春正坐在車中卷著書看，連帘子也不挑，略有些不耐煩地開口：「既已救了便丟在路口，總有人見得著。」
那管事猶豫一番，又道：「東家，小人見這人著官袍，恐怕丟這裡……不好罷？」
那女子亦是開口：「傷成這般，丟在雨中淋著，怕是也活不了，先生不如行個善，將來……」
蘇定春扔下那冊子，探出頭來，看了一眼，本想說找個醫館丟在外頭，然他只多看了一眼，便認出這人是那日沈英一道帶來的大理寺小吏。
蘇定春自然知道近來大理寺有個叫孟景春的評事在查萬蒲樓的案子，難道這人便是？被人毆至此，倒像是招了仇家。至於是不是因查這案子招了仇家，蘇定春卻並不肯定。
他道：「可還問得出她住哪兒？」
那管事回：「都成這模樣了，神志想必也不清楚了。」
蘇定春微眯了眼：「放她上車，去沈宅。」
管事便將孟景春放進車，戴好斗笠駕車掉頭，往相府去。
不過是剛入夜的時辰，滿世界安靜得卻只剩雨聲。孟景春倚在角落裡，神志依然模糊，回不過神來。手在袖中還是不停抖著，背後火辣辣地疼。
那女子湊過來似是想問她些什麼，可見她瞳仁無光，也明白她嚇得不輕，便又訕訕坐回蘇定春身邊。
馬車行至相府，那大門緊緊鎖著。蘇定春下了車，那管事連忙撐開傘來，走到門口用力叩了叩門環。
沈府下人極少，連個看門的也沒有。那管事敲了許久，蘇定春耐心等著，直到有人前來開門。蘇定春開門見山：「請你們主子出來。」小廝便又去回稟沈英。
沈英今日亦是剛回，到了府中已是累得頭疼。現聞有客到，便又披上外袍往前頭去。
蘇定春在門口已是站了許久，身上袍子都有些潮。等沈英到了門口，他回頭看了馬車一眼，也不多言廢話，言簡意賅道：「人在馬車裡。」
沈英聞之一愣，卻陡然間揪了心。也顧不得外頭下雨，快步走到那馬車前，撩開車帘子瞥見角落裡渾身是血污的孟景春，手背青筋凸顯，牙根緊得他發疼。
蘇定春亦是走到他身後，只淡淡道：「蘇某在路上恰遇上歹人圍毆這位小吏，剛停了車那些歹人便已是跑了。本想送其回府，無奈這位小吏已是意識不清，想著相爺興許與之私交不錯，便將人直接送過來了。相爺還是儘快尋醫官來瞧一瞧罷，傷得不輕呢。」
沈英喉間哽得生疼，一句話也說不出，只小心翼翼將孟景春自馬車中抱出來。她眼神渙散，像是丟了魂兒，過一會兒眼皮又耷拉下去，往日里的精神氣竟被挫得一乾二淨。
沈英抱著她進了門，連聲謝也未與蘇定春說。沈宅大門慢慢關上時，蘇定春剛上馬車。身旁那女子小聲嘀咕道：「沈大人抱這小吏的模樣，倒有些……」
蘇定春手指輕輕搭上車窗帘子，挑開一角，隔著雨霧看著那門微眯了眼。
誰道沈英沒有軟肋？如今這軟肋，竟是被他今日無意中尋得，實在是教人哭笑不得。
他重新壓好布簾，與外頭那管事道：「走罷。」
沈府小廝急急忙忙去喊張之青，沈英則對著一聲不吭只顧著發愣的孟景春手足無措。
她身上這官袍已是徹底毀了，濕嗒嗒的，裹了泥水且被撕破多處，唇間血跡未乾，頭髮散亂，握在手裡都是潮的。她癱坐在藺草席上，竟是動也不肯動。
沈英擰乾濕手巾仔仔細細地擦她的臉，卻又怕弄疼了她的傷處。
有血水順著那袖口滴落在藺草席子上，一滴一滴很是駭人。沈英索性拿過剪刀剪開她那身外袍，這才看到她手中緊緊握著的那把匕首。他眉頭緊蹙，伸手過去輕輕握住她手腕，啞著聲音低聲道：「沒事了，已經沒事了，松一鬆手。」
孟景春像是用了太大力氣，手都握得僵了，怎麼掰都掰不開。
沈英不敢太用力，她的手冰涼，且輕輕抖著，好似很冷的樣子。他動作輕緩地將那隻手搓得暖和起來，這才察覺到她抖得沒有厲害，又哄了許久，才將沾了血的匕首從她手中取下。
侍女送熱水進來，沈英倒了碗水，試了試溫度，這才將調羹送至她唇邊：「喝一口暖暖身子。」
孟景春此時意識慢慢恢複，周身痛楚才越發明顯起來。她仍是一聲不吭的，瞬時就側倒在席子上，身子蜷縮起來，牙根發緊，頭痛得要命。
張之青背著藥箱匆匆趕到時，瞧見她這模樣亦是嚇了一大跳。
沈英臉色沉沉，一言不發。張之青替孟景春診完脈，小聲與沈英道：「孟大人身子骨弱，哪裡禁得住這樣打，外傷易好，內損卻得好好養著才是。」他又回頭看一眼蜷縮在地上的孟景春：「這模樣恐是已經痛極，今晚上怕是不好過。現下已是有些發熱，晚上得多看著些才是。」
他自藥箱里取了一罐子葯出來，囑咐沈英道：「溫水送服，先吃一粒，過兩個時辰再吃一粒。我回府讓小僮抓些葯來，等明日退了燒，再煎給她服。」
他正要告辭，沈英卻一把搭住他，很是難得地多問了一句。
以往張之青囑咐得再少他都嫌啰嗦，總說自己有數；現下卻反倒問有沒有什麼別的需注意。這情境張之青看在眼中，卻也是明白了幾分。沈英對這姓孟的丫頭，竟已是真上心……只是，有人能走進他心中是好事，可之後這艱難，實在是說不準。
張之青便寬慰他道：「無妨的，孟大人身子骨雖弱，可到底是年輕，並沒有大礙。」
待張之青走後，沈英餵了一粒藥丸給她服下，扶她坐起來，輕聲與她道：「洗個澡換身乾淨衣裳罷。」
孟景春不應聲也不點頭，她渾身痛得厲害，只想著躺下就睡。
沈英喚了侍女進來，翻出一身乾淨中衣，囑咐那侍女小心替她洗澡換衣，便推門出去了。走廊里灌進滿滿的風，夾雜著潮濕水汽，讓人從頭到腳都冷得發疼。
他心中竟生出一絲退隱的念頭來。若孟景春這木頭願棄官不做，他倒甘願帶著她離開這早就令人失望的朝堂。
等了許久，那侍女才出來，懷中抱著的盆里放著孟景春滿是血污的衣服。
沈英小心推門進去，孟景春蜷在床榻上，小小身子縮在那寬大幹凈的白色中衣里，背對著他，頭髮亦是剛剛洗凈，還是潮濕的。
沈英在榻邊坐下來，伸手試了試她額頭溫度，竟覺燙手。他拿過一旁的干手巾，小心地替她擦著頭髮，待差不多快乾了，又取過梳子動作輕慢地將那長發梳順。
她翻了個身，卻仍是緊閉著眼，眉頭亦是緊緊蹙著，像一隻精疲力盡的困獸。
沈英知她渾身都疼，卻也不知如何安慰，自己心中亦是跟著一起難受。
夜漸深，案上燭火將滅，屋外的夜雨卻絲毫沒有停歇的意味。
一陣雷聲過後，搖搖晃晃的燭火終是熄了。沈英置身這黑暗之中，疲倦得一片空茫。孟景春的呼吸聲漸漸平緩下來，一隻手卻緊攥著薄被，也不知在夢中是如何忍著這痛楚。
沈英在那床榻邊伏著歇了會兒，誰料卻睡著了。
醒來時屋外雨聲已停，更鼓聲剛過。他起身點了一盞燈，見孟景春額前沁出一層細汗，伸手一探，頭髮竟也是潮的。
想起兩個時辰已過，他便又去取了些溫水，打開那藥瓶子，將藥丸碾碎在調羹中，用溫水調開後遞至她唇邊，剛要開口，孟景春卻睜開了眼。
那一雙眼的主人似乎已是恢複了神智，聲音卻啞得不能再啞：「下官……」
沈英忙示意她勿要再說話，只柔聲道：「喝了這葯接著睡。」
孟景春微微張嘴，將那葯吃了下去。沈英又連忙給了一顆糖給她，趁她此時醒著，又多餵了些水。
孟景春閉了閉眼，卻翻身朝里。
她腦中依舊沉沉，多年前的舊事借她病倒之際，又排山倒海般在她腦海里過了一遍又一遍，不知其中真假是非。