孟景春立時聽出那聲音是陳庭方,亦猜到另一人是二殿下。她被沈英捂了嘴，屏息聽著，連氣亦不敢喘。
二殿下回道：「你就同我講這些？」
陳庭方輕笑了笑：「太子妃是否當真是那魏府千金，殿下心中難道沒有數？臣怕僭越，卻還是忍不住想要多說一二，殿下莫要著了旁人的道,到頭來傷著自己。臣與殿下相識多年，豈能不知殿下心軟。慈悲心善本是好事,但殿下若是因此被人欺了，臣卻看不下去的。」
他說完似乎輕嘆了口氣,又轉了個身，繼續往前走。二殿下追上去：「她不是魏府千金這樣的說法，你又是從哪裡聽得來的？」
陳庭方卻沉默不答,繼續往湖心亭那邊走去。
待他二人走遠，孟景春已然憋壞，抬腳踢了沈英小腿，沈英這才回過神，連忙鬆了手。
孟景春大喘一口氣，一張臉憋得通紅。四下寂然，孟景春不知說什麼好，沈英亦是沒有說話。
方才聽這牆角她多多少少有些驚詫。陳庭方所言太子妃並非魏府千金，那這太子妃是誰？若其言不虛，那這便是大事，魏明先肯定是逃不掉的。
孟景春來不及往下細想，沈英卻已是微微俯身，雙手按住了她的肩頭。
「我並非在消遣戲弄你。」
孟景春心頭一緊，呼吸驟然停了一下，連忙避開沈英的目光，手心冒汗。
她低著頭小聲嘀咕：「相爺定是喝醉了……」
沈英卻仍是按著她肩頭，嗓音穩淡：「沒有醉。」
孟景春對男女情/事饒是再青澀木然，卻也知這氣氛不對。上一回在官舍毫無預兆地做出那不要臉的事來，又拖她至相府非得讓她陪著吃一頓飯，仔細同她上藥，還丟給她那麼許多舊衣裳，早已超出同朝為官的情誼。就算之前為鄰過一陣子，但亦不至於這樣。若他不是捉弄消遣她，難道是……出於喜歡？
孟景春想著想著心中不由咯噔一下。
沈英輕輕抬了她的下巴，迫她看著他，又將話說了一遍：「孟景春，我並不是拿你當消遣。」
先前他逼著自己承認，如今亦是要逼著這木頭開竅。活了二十七年，也知喜歡一個人並非是難以啟齒的尷尬事情，他若躲閃捉弄，便當真什麼都做不成。
孟景春被他看得臉上乍紅，渾身覺著不自在。她額頭沁出細汗來，喉嚨口亦是發乾，心尖尖似是被人緊緊揪著，難受得她不知要作何回應。
他是傳言中少年拜相的俊雅才子，是士子楷模，亦為朝中肱骨。京中多少女子傾慕他，孟景春亦不是沒有聽過。
若不是恰巧住到了他隔壁，孟景春原以為這樣的人，是隔著千萬里，怎麼也夠不著的。
從傳言里的模糊樣子，到這具象的一顰一笑，孟景春此時竟覺著有些虛幻。
見過他夜深時的倦態，體會過偏居官舍一隅的孤獨，知二十七歲的他心深似海，卻不明白這樣的人為何要與她一而再再而三地有所牽扯。
她沒有什麼好，如何值得他喜歡。
念至此她心中竟莫名泛了酸，喉頭都覺著有些哽。
沈英看著她良久，終是忍下一堆想要說的話，鬆開手站直，緩緩側過身去，偏頭淡淡瞧她一眼：「走罷。」
一場夜雨，竟困在厚厚的濃雲中，遲遲沒有落下來。
他已是轉了身，只留了個挺直的背影給孟景春。孟景春忙抬手用力地撫了撫心口，似是想將那有些錯位的心臟按回原先的位置。
再回過神，他卻已是走得有些遠，連頭也沒有回。孟景春連忙跟上去，待走得只有幾步遠時，便又老老實實地跟著慢慢走。
前面的宴席依舊熱熱鬧鬧，孟景春再回席，面對這滿桌子佳肴卻失了興緻，有些心不在焉。
晚風又大了些，孟景春揉揉鼻子，低頭啃一塊骨頭。徐正達卻忽然坐了過來，打了官腔問道：「那萬蒲樓的案子，就這麼拖著？」
孟景春忙放下那啃了一半的肉骨頭，取了帕子擦擦嘴和手，回道：「明日正打算與徐大人說，今日就不急了罷。」
徐正達挑眉，湊過來輕言道：「我知你與相爺混得熟，但你也不能仗著這關係就敷衍衙門裡的事，可明白？」
孟景春一愣，難道在旁人眼中，已是這般明顯了？
此時她卻只點點頭，道：「下官明白。」
她本意自然是不願敷衍自己接過來的事，但萬蒲樓此事，處理得稍有不當便會引火燒身，她又豈敢再如先前一樣不要命地去查。
沈英那日從蘇定春處取來的信札還被她壓在官舍，倘若直截了當交予徐正達，恐怕又要被追問她是如何得到這名冊與賬目的，指不定還會質疑這信札的可信程度。
她思量著上一回的宗亭案，匿名之人將那書信悄悄送至徐正達府上，徐正達便立即將其當成了鐵證，直接上了擬案密折。
倒不如這一次也效仿宗亭案，自己這邊只顧著拖時間，承認辦事不力，另一邊便偷偷將那裝著名冊的信札送至徐正達府上，再靜觀其變興許更好。
左右徐正達現下著急邀功都快紅了眼，若他拿著這名冊就捅了出去，便也與她孟景春無甚關係了。
她這邊思量著，那邊站著與人說話的沈英卻回頭看了看她。這幾日朝中一點動靜也沒有，可見孟景春並沒有將那信札丟給徐正達。他雖囑咐過她不要再多管這件事，卻仍是憂她會執拗地一查到底。
少年意氣他如何不懂，就算她如今懂得收斂鋒芒學著自保，可憑她這道行，又如何揣得透這朝中老狐狸的心。
徐正達怎會不知萬蒲樓的背景？
沈英想著便蹙了眉，一旁的同僚開玩笑一般地說道：「沈相今日如何心不在焉？可是有什麼要緊事？」
沈英回過神，現下他竟連這心不在焉都外露給旁人看，真是越發不像自己了。
天色不好，宴席比預期中散得早一些。賓客陸陸續續離席，壽星陳韞站在門口送客，陳庭方亦是站在一旁，神情清寡。
沈英先出了門，孟景春磨蹭了一會兒才出去。她心中有些莫名難受，低著頭往官舍走，行至拐角處，卻見一輛馬車停著。她剛投過去一眼，便見那車帘子被撩起一角，熟悉的聲音這就傳過來，輕輕慢慢地，不慌不忙：「順道送你回官舍，上來罷。」
孟景春便很是乖巧地上了馬車，悶聲不響地窩在另一個角落裡。沈英幾次欲開口，都生生咽了回去。想讓她開竅，但不能逼她太急，那現下……能護著她便先護著罷。
到了官舍，孟景春亦只簡單道了聲謝便匆匆下車。待她開門進屋，那關門聲響起時，門口的馬車仍是沒有走，沈英見前面那窗子的燈亮起來，忽有一絲恍惚。
他竟不知道那屋子前面的那盞燈，在外頭看起來，如此孤獨。而這屋子，他一住便是無知無覺的十一年。他低頭攤開自己的掌心，借著極黯淡的光線看了一眼，又輕輕握起。
屋內的孟景春過了好一陣子，才聽到屋外馬車離開的聲音。
晚上吃得太好，似乎有些積食。她翻出藥罐子吃了兩粒消食丸，洗漱完便熄燈入睡。
自從搬過來後，她一直睡不好，半夜聽到更鼓聲總是醒來，再繼續睡，卻淺得不得了。
孟景春次日從衙門裡回來，硬是在外頭晃悠到天黑，眼見著要下雨，她匆匆忙忙跑到徐正達的宅子偏門，自書匣里取出信札來，用力地叩了叩門環，將那信塞在門縫裡，便急忙跑了。她躲在巷子里，伸出頭來瞧著，見他府中的下人出來，俯身將掉在地上的信札撿了回去，這才舒一口氣，提著書匣往回走。
穿過一條巷子，忽亮起一道閃電，緊接著便是悶雷聲傳來，孟景春知快下雨，她又未帶傘，便走得飛快。
但徐正達宅子在城西，離官舍遠得很，她還未來得及到家，瓢潑夜雨便下了起來。
孟景春已淋了一身濕，巷子里黑燈瞎火的，連個人影也沒有，她心中竟有些打鼓，腳下步子走得更快。
同雨聲混雜在一起的竟有旁人的腳步聲，她頭皮一緊，將那書匣拎到身前，邊走著邊從裡頭取出那把短匕首，迅速收進袖中，走得飛快。
然她剛行至巷口快到大路上時，身後兩道黑影便追了上來。一隻濕淋淋的大手伸過來捂住她的嘴，迅速將她拖至牆角，孟景春試圖反擊力氣卻小得可憐，想喊叫可卻被悶得死死。爭鬥中外袍都被撕破，孟景春憋了一口氣，頭髮卻被歹人一把拽住，束髮的帶子瞬時被扯下，她頭皮疼得發瘋！
一腳直踢她後背，那力氣似是將她肋骨都踹斷，心都要被震得嘔出來。她掙扎著想爬起來，一人卻忽地拽起她頭髮，一個巴掌便立刻扇了過來，孟景春頓時耳鳴，腦中還昏著，卻下意識地將刀子扎向了緊貼著她的那個人，似是沒扎到要害，那人便發了瘋似的連踹她幾腳。
那一身官服被扯得破破爛爛，孟景春視線已不清楚，身子蜷在地上手中卻緊握著那匕首不放，意識模糊地嘔出一口血來。