張之青知沈英素來敏銳，即便方才他自己未明說，沈英也已是猜得八/九不離十。孟景春若當真是女兒身，便是朝中大事，不僅禮部會被問責，春闈主考等一眾考官，甚至連一些沒什麼干係的地方官員都會受到牽連。
若當真是這樣，孟景春膽子也忒大了！明擺著欺君，這還得了？
這也是張之青不敢說的地方。朝堂耳目太多，不是他一介太醫院醫官能亂說的。裝作不知道，別去瞎捅這層紙，對他而言無疑是明智的。然今日沈英卻將這事情提出來了，想必沈英心中已是起疑，只是在他這裡求個確定而已，也不知沈英會如何處理。
張之青蹙蹙眉，也不說太多，便作別沈英，背著藥箱匆匆走了。
沈英倒是一副什麼事都沒有發生過的模樣，往另一個方向走了。
隔壁衙門裡的孟景春此時卻很是頭大，度支主事楊大人將一大箱子的日言簿擺到了她面前，道：「去年至今年三月的日言簿均在這兒了。」
楊主事所說這日言簿，乃去年幽州水利工事賬簿，每一日度支均記錄在薄，工部賬房擬錄，最後報至計省戶部司審核。
孟景春至此已大約知道是什麼事情，面前這一堆日言簿興許是核下來與年薄對不上，又或者是與賬庫的銀子對不上了。
但楊主事立即同她潑了一盆涼水，他道：「計省核下來，賬簿中所言，與庫銀無出入。」
孟景春懵了，心說你對下來庫銀是無誤的不就行了嗎？你尋什麼茬呀？這不是沒事做嘛！
楊主事又道：「賬雖無出入，但幽州水利工事中卻存著問題。今日早朝上有人蔘了工部一本，道這工事中有人中飽私囊，私挪官銀。」
「……」
楊主事一副見慣了大風浪的樣子，語氣淡淡繼續說道：「賬面這些東西，越是做得漂亮無誤，便越是蹊蹺，望孟大人核審時候勿被這漂亮賬面給蒙了眼。」
他說話客客氣氣的，卻教孟景春心裡直打鼓。
孟景春猶豫著問了一句：「下官想多問一句，今日殿上是哪位大人上的奏本？」
楊主事眉眼平淡：「御史台出的面，算是尋常彈劾。」
「可有指名道姓說參的是哪位大人？」
「沒有。」
「可……有證據？」
「有往來書信為證，但那信恐是書吏代書，沒法辨認是何人所寫。」
「有無印信？」
「沒有。」
孟景春暗吸一口氣。這便是徐正達口中的事關重大不宜宣揚？好一隻老狐狸，將御史台日常彈劾硬生生給妖魔化他這是什麼意思？再說御史台那幫子人，拿個字跡沒法辨別也無印信的書信就敢當證據上呈，連最起碼的職業操守都沒有。
楊主事不知她在腹誹什麼，只接著同她道：「然今日在殿上，陛下卻將這本子給駁了。」
做得好！孟景春心道終於有個不糊塗的。
「但——」楊主事瞥了她一眼，「皇上密飭大理寺立案核查。」
話至此，孟景春才算明了。果真聖心難測，皇上才是最難猜的那一位。難怪徐正達一臉忐忑沉重，這的確不是什麼好差事。
皇上不信任臣下，卻不願意挑明了查，那麼他到底是在懷疑哪一個？又想護著誰？當真是矛盾至極。
楊主事取了塊腰牌，連同鑰匙一起遞給她：「這事不急，大理寺慢慢查便是了。以後再來同小吏出示腰牌即可，鑰匙留好。」
孟景春極不情願地接過來，覺得沉甸甸的。上次韓至清的案子朝中仍有風言風語，這回又接個吃力不討好的活，實在命途蹇促，流年不利。為賺這四十兩年俸，真是提著腦袋幹活。
之後楊主事又讓她見了戶部司幾位算師，說若是有不明白的地方，直接問便是了。孟景春點點頭，提著書匣便找了個空桌子坐下來，自那箱子里取出一本賬冊來，簡單翻了翻。每一項開支記得清清楚楚，零頭寫得甚是精確，格式齊整，相當漂亮。
做這賬的想必也是一把好手。她掉過頭去問楊主事：「楊大人可知這賬簿是工部賬房哪位做的？」
楊主事看她一眼，道：「薄冊後寫著名字，擬錄核審俱有。」
孟景春連忙翻到最後一頁，確實是有寫明是誰人擬錄，誰人核審。她想想，還得去趟工部才行，便將賬簿重新放進那箱子中，仔細鎖好。剛打算起身，卻又想起什麼，從書匣中又取出一把小鎖來，在那箱子上多上了一道。
楊主事瞥見她這小小動作，不落痕迹地眯了眯眼，小小年紀防人之心便如此，若往後還得了。
楊主事彷彿看出她心思一般，又叫住她，道：「此事不宜太聲張，若要去工部查問，便說是計省要核去年的賬因此有話要問，萬不可說是為了查私挪官銀的事。」
孟景春答知道了，心中卻以為不然。這件事口口聲聲說別聲張，可人世間的口舌是非怎麼來的？只要有一人知道，便會有第二人、第三人知，又何必費周折做這樣子。
她提著書匣出了計省，想著這事反正不急，還是先回大理寺將手頭的要緊事處理掉再說。
路過政事堂門口，她卻停了步子。她歪著腦袋想了想，相爺也是極可憐的，既然借宿了一晚，也不能白借宿不是？再想想先前借的木炭與蠟燭還未來得及還過去，那就買些東西一道還過去？
好像顯得太刻意了。
孟景春撇撇嘴，提著書匣走了。
天氣依舊陰沉沉，昨晚下了一夜的雨，到現在地上仍是潮的。政事堂清清冷冷，沈英留到酉時這才收拾東西回官舍。天色已黑，御街空空蕩蕩，自己的腳步聲都清晰可聞。路過伙房時，他卻也懶得進去，便徑自回屋。
點了燈，他竟下意識地往書房瞧了一眼，脫掉鞋子走進去，將矮桌上的燈台點起來。昏昏暗暗的燭火輕輕跳動，越來越亮，投下淺淺的影子。
鎮紙下壓著一張小字條，沈英將那字條拿起來看了看，又偏頭看了一眼旁邊疊得方方正正的被子，神色卻是沉了一沉。空空的書房裡，似乎還有昨夜裡那孩子身上帶著的隱約酒氣。又何必……
他略怔忪，門口卻響起了敲門聲。
在官舍一住十一年，這扇門想必沒有第二個人會敲得如此勤快。他直起身，走出書房去開門。
孟景春站在門口，一手提了個食盒，另一隻手拎了一個布包。
沈英如往常一般問她：「有事么？」
孟景春臉上笑意暖暖看著很是親切，卻也帶了一分的諂媚：「下官來還木炭和蠟燭。」
沈英讓她進來，孟景春將布包放在地上，又小心翼翼地將食盒放在桌上，道：「相爺可是還未吃飯？」
沈英沒什麼胃口，卻見她從食盒裡取了碗出來，一邊自顧自道：「小陸說今日未見相爺去伙房，下官心說伙房今日熬了這麼好吃的粥，相爺沒吃著好可惜，便帶了一份回來。」
她端著碗四下瞅了瞅，想說這地方也不適合吃飯啊，連張椅子也沒有。
沈英一眼看破她心思，神情卻還是清寡，轉身便進了書房。孟景春便又將那碗放進食盒裡，拿著食盒進了書房。待沈英坐下來，孟景春也是不客氣地拖過軟墊在對面坐了，自食盒裡取了餐筷調羹小菜粥碗，竟還有些瓶瓶罐罐。
打開碗蓋，粥還冒著熱氣。沈英拿過調羹低頭喝粥。孟景春看他吃著，拿了一個白瓷罐遞過去：「裡頭裝了些酸棗仁。」又拿過一個小瓷罐：「這裡面是酸棗仁粉。」
沈英抬眼看看她。
孟景春連忙補充道：「家中土產，土產。」咽了下沫，又道：「這酸棗仁與茯神煎水沖硃砂末，能養心安神，治……虛煩不眠。」
沈英好整以睱等著她繼續說下去。
「酸棗仁粉略方便些，溫水沖服即可，對虛煩不眠也是有用處的……」
好一個虛煩不眠，她昨晚上到底是真酣睡還是假寐？！
沈英面上卻依然平靜得不得了，開口也是淡淡：「你家是在江州？」
「啊？是。」
「江州產酸棗仁么？我竟不知道。」沈英語氣平淡極了。
「產的！」孟景春略是心虛，卻也不忘辯駁，「產得不多罷了。」
沈英又說：「下回若想賄賂，土產是不行的。」
孟景春氣結，老子好心好意給你送個禮，你還嫌它是土產寒酸。罷了，不同性子彆扭古怪的人計較。
沈英不慌不忙喝完了粥，忽問她：「江州離京甚遠，你留做京官，不知何時方能回家探望，父母不挂念么？」
孟景春眸中亮色倏地黯下去，語氣倒聽不出什麼難過來。她道：「家母前年走了，家父很早前便不在了。江州有個遠房表舅，做藥材生意。」
沈英聽著一時竟尋不到什麼話來講，只問道：「如何就想著要考功名了呢？」
孟景春似乎恍惚了一下，說出口的卻是：「沒錢了我得養活自個兒。」
就為這麼個