屋外風越刮越大，連雷聲也未聽著一聲，雨點便毫無預兆地噼里啪啦砸了下來。
孟景春瞧著眼前這情形，知自己不好繼續待著了，便悄悄繞出去，又問府中下人借了把傘，一個人默默地回去了。
今日本該是宮中大喜的日子，二殿下又何故神傷至此？孟景春琢磨良久，腦子卻不夠清醒。外頭風大雨大，孟景春覺著自己都快要被這風給卷跑了。
回官舍路途漫漫，那把傘在大風中壓根失去了作用，她回到官舍時，全身已被雨水淋得濕透。
關上門匆匆忙忙點燈，沒料蠟燭竟只剩了一小截，火苗一副將滅不滅的樣子。孟景春剝下濕淋淋的外套，打算去後頭燒水，一翻炭筐想哭的心都有。她這些天沒日沒夜耗在衙門，連家裡沒炭沒蠟燭都不曉得，真是不長心思。
她琢磨了會兒，又重新將那外袍披上，開門走到沈英門口，「咚咚咚」敲了一次，沒人理，「咚咚咚，相爺」沒人理，「相爺，相爺，咚咚咚」，她正要喊第四遍時，門總算是開了。
然而很明顯，沈英亦是一副剛趕回來不久的模樣，雖沒有她狼狽，但身上衣服也俱是濕的。
「有事么？」沈英聲音淡淡，聽得孟景春都不知如何開口了。
「下官、下官來借些東西……」她又連忙補充道，「改日會還的。」
「進來罷。」沈英說完便轉身往裡屋走了。
孟景春關上門，躡手躡腳地往裡走，還不忘左右瞧瞧，好似沒什麼地方可以藏那麼多真金白銀啊。
水壺裡的水正燒著，孟景春站在卧房門口，也不往裡瞧，只說：「下官想借兩支蠟燭和一些木炭燒水。」
沈英不理她，不知在裡頭做什麼。爐子上的水將沸，孟景春便往裡探了探頭，卻見沈英已換下濕衣服，正在穿一身乾淨中單，頭髮已是放了下來。雖只是個背影，孟景春迅速掉過頭，喊了聲說：「相爺，水要開了。」
沈英從裡頭走出來，身上只鬆鬆垮垮套了件白衣中單，前襟處微微敞著，鎖骨甚是好看。孟景春愣了一下，咽了咽沫，連忙別過眼去，又將借東西的話說了一遍：「下官就借些蠟燭與木炭。」
「家中竟連這些都忘了多備一些？」
孟景春低頭不語，心裡卻恨恨地想，看罷看罷，又要說教了！借你個東西又不是不還，要你教訓老子！
「蠟燭在那邊的柜子里，炭筐里的木炭自己看著取罷。」沈英說完便去拎水壺，將那水倒進木桶里，又去打了冷水繼續燒。
孟景春想他估計是打算燒水洗澡，便悄無聲息地去摸了兩支蠟燭，又拿了張紙去包了幾塊炭，輕手輕腳走到門口，悄悄走了。
沈英從後院回來時卻見屋中沒了孟景春人影，這麼偷偷摸摸就回去了也不說一聲，當真是行事古怪。
孟景春回去折騰到很晚才收拾停當，一夜做了無數夢，早上醒來時腦子跟堆了一團漿糊似的。
到了衙門裡，聽人嘀咕說昨日太子大婚時，二殿下竟在喜宴上喝醉了，獨自出了宮，後來也不知去了哪兒。孟景春腦海里立時浮現昨夜二殿下那一張略顯凄苦的臉，以及陳庭方那淡到清寡的神情，想想都覺得不像是真的……
這件事被傳得神乎其神，說二殿下傾慕魏府千金已久，如今見其搖身一變成了自己皇嫂，實在心痛非常。
也有人對此嗤之以鼻，說魏府千金藏於深閨多年，除了爹娘兄弟和府中下人，誰也未瞧見過她模樣，又哪裡能和二殿下有什麼私情。
孟景春聽著一笑了之，坊間編排是很厲害的，她親身經歷甚有體會，白說黑，黑變白，是非邏輯不分，實在很容易壞人名聲，教有心之人給留意了去，大做文章。
何況她也沒這閑空理會這些事。這一日，她回去得早，想著先睡一覺再去伙房，沒料衣服還未來得及換，門口便響起敲門聲。
孟景春起先以為是伙房的人又來分東西了，打開門卻是被嚇一大跳。門口站了四人，均是她在書院時的同窗！
那四人拎著行李背著書箱，風塵僕僕的樣子。孟景春有些咋舌：「你、你們如何找到這裡來的……」
其中一個書生道：「問了會館的人，說你如今搬到官舍住了，便一路問過來的。」
「哦。」孟景春心說補眠計畫又算是泡湯了，便道，「你們遠道而來，我也沒甚好招呼的。若不嫌棄，這官舍附近倒是有酒肆，給各位接風洗塵罷。」
那四人自然開心，孟景春暗自摸摸袖袋裡裝的錢袋子，只可憐了孔方兄。
她摸摸鼻子，便領著那四人往酒肆去。
席間那四人喝得開心，與孟景春說了許多家鄉的事情，又講自她高中了探花後，書院里新進的後生就越發多了，連夫子都神氣起來。
又說她既然已做了京官，必定是前途無量云云，日後定不要忘了幫襯。
孟景春強打著精神，已很是疲乏，卻還得應付這場面上的同窗情誼。
從前在書院，她想少一些麻煩，大多時候都是避著旁人。因此孟景春對書院同窗並沒有太深厚的感情。若非母親一定要她去，她是不願和那些人溷在一塊兒念書的。
可她是出了名的逆來順受，長得瘦瘦小小，免不得受人欺負。母親過世後她便拼了命一門心思地想要考出來，這樣便有理由回京城了。她對京城的記憶已是很單薄，許多事都已隨著這十多年的漫長時光漸漸消失殆盡。十一年前，她趴在竹床上翻父親的診病札子，許多字還識不得。母親那時身子不好，坐在一旁看著她，卻仍是神態優雅，不急不忙地將碗里的葯喝得乾乾淨淨。
她悶頭灌了自己一杯酒，也未留意身邊四人在熱鬧地討論什麼。
末了，孟景春問他四人為何到京城來，他四人這才說是到京城來投師做學問的。孟景春應了一聲，看時候不早，便起身與堂內小二結賬。
她結完賬，剛想開口說先行一步，改日再聚。一位同窗卻說：「今日尚不夠盡興，孟賢弟與我們許久不見，不如秉燭夜談，聊個痛快！」
孟景春暗暗蹙了眉，琢磨了半晌，拒絕的話已是到了嘴邊：「我明日一早便得去衙門，恐怕……不能奉陪。」
那沒腦子的卻說：「孟兄實在不夠意思，這是做了京官，便擺出姿態來不願與我等來往了？」
縱然孟景春伶牙俐齒，現下卻疲乏得實在沒有精力與之辯駁。
那四人堅持說要回孟景春官舍，還說給她帶了些家鄉的土產要替她拿過去。走時，還順道從酒肆拿了一罈子酒和些許吃食。
孟景春實在無法，便由得他們去。
一群人在屋裡鋪了席子，坐在地上吃吃喝喝很是開心，孟景春有一句沒一句地應付著，覺得頭痛得很。
不知不覺已是夜深，那四人喝得東倒西歪，屋子裡滿是酒氣。
孟景春自杯盤狼藉的席子上起身，腦子裡嗡嗡嗡地直響。再看一眼屋內，實在沒法睡覺，連席子都給鋪地上了，床上只剩個床板子。何況這幫人打鼾磨牙說夢話，教人如何睡？
她心一橫，從柜子里拖了條毯子出來，便悄悄出了門。今夜天不好，讓人覺著氣悶。孟景春深深吸了口氣，走到沈英門口，猶豫了半天，伸手敲了門。
一下，兩下，三下，她聲音略啞地喚了一聲：「相爺……」
等了會兒，卻沒人來開門。孟景春依然傻站著，卻也不再敲門了。她想沈英應是睡了，那就算了罷。
然就在她打算回去時，屋內的燈卻忽然亮了。
她抬眼一瞧，沈英已是開了門，著一身中單，神情慵散。
孟景春不知所措地低了頭，裹著毯子道：「擾著相爺休息了……下官實在……」
沈英聲音中帶著倦意：「何事？」
孟景春聲音很低：「今日來了家鄉的幾位同窗，已是喝醉了睡在隔壁，下官實在沒地方睡覺……便想著是否能在相爺這裡打個地鋪……」
沈英倦極，已近子時，夜風裡竟有涼意。沈英見她可憐兮兮地裹著個毯子站在外頭，心中竟覺不忍。本還想著多問幾句，卻只說了一句：「進來罷。」
孟景春這才鬆一口氣，看了眼書房道：「相爺去睡罷，下官去書房睡了。」
沈英畢竟長居此地十多年，即便是與孟景春那兒同樣的屋子，裡頭卻打理得要比孟景春那屋舒服得多。孟景春上回來借東西的時候，看到相爺這裡如此舒適，還琢磨著等哪一日有餘錢了，也要將自己的屋子打理得舒適宜居，而不是回家倒頭只有一張硬邦邦的床。
書房雖然小，但地板上鋪著藺草席，軟墊與矮桌擺在正中，厚厚的書堆滿了架子，壁龕里放了花兒，布置得很雅。
而孟景春那房子里，書房至今都是閑置的，只有張笨重老舊的木頭桌子。
對比方能顯出差別，但孟景春此時卻也沒有什麼心思去想這些，脫了鞋子便拖著疲憊的身體直接進去睡了。
她卷著毯子在藺草席上躺下來，耳根終於