看著孟景春進了殿，徐正達卻也替她捏了把汗。他心中再清楚不過，今日不論孟景春如何說，想必都沒辦法善終。就算她明白其中利害，雙方討好，指不定最後輸得一塌糊塗。而若她當真選擇了其中一方得罪，恐怕一樣會死得很難看。
孟景春跪下請安，隨即又自袖袋中取出摺子來，雙手遞呈。趙公公下了台階去取拿摺子，並呈給皇上看。
考功名時錦繡文章，道理萬千，此時到了這一札摺子上，依然是才氣滿滿。當日殿試，她亦是難得聰慧機靈，世事洞明。尋常人家的孩子，能有這些見地，很是不易。
皇上看完，卻是笑了一笑，合起摺子丟在一旁，聲音不徐不疾道：「魏明先，大理寺孟評事認為此案你應是有想說的地方。你雖是韓至清這案子的主審，但有關這案，朕看了那麼許多摺子，只見你上過一份擬案折，卻沒有旁的了，今日不妨你與孟評事一道來說說這案子？」
底下已有人開始替孟景春捏一把汗，這長得瘦瘦小小極不起眼的少年人，竟將主意打到刑部的鐵案王魏明先身上去了，實在是膽子忒大！
刑部侍郎魏明先才年逾不惑，頭髮卻已是花白。他站出來，一副波瀾不驚的樣子，淡淡道：「臣不知孟評事想聽什麼？」
孟景春仍是悶頭跪著。
皇上道：「孟景春，你且說一說想問魏大人什麼。」又說：「起來罷，不必跪著了。」
孟景春道了聲「謝皇上」，這才起了身，轉向魏明先，臉上帶著淺笑，聲音清朗乾脆，神色里有幾分難解的意味：「晚輩初出茅廬，早聞魏大人斷案無數，人稱鐵案王，實在不敢與魏大人斷下的案子叫板。只是晚輩有幾處疑惑，不知魏大人能否指點一二？」
徐正達在底下聽著一驚，孟景春這傢伙難道選了太子這一方得罪么？！
魏明先只道：「孟評事請講。」
「韓至清的供單共五份，第一份言辭頑固非常；第二份、第三份仍是如此；第四份中雖是鬆了口卻未認謀逆罪，只說書中言辭狂悖；而第五份供單，卻已是痛痛快快伏法認罪。晚輩說得是否有誤？」
她這樣說著，目光仍是盯著魏明先不放。魏明先回道：「正是。」
孟景春接著道：「晚輩斗膽來理一理。韓至清初審為寶元十三年臘月初四，二審臘月初九，相差五日，兩份供單上詰問幾乎一致，足見魏大人並無新證可問。臘月初十，問審韓至清同僚門生共五人，其中一位名叫丁元喜的學生認忤逆罪，並檢舉老師家中亦有其他不法字跡，魏大人遂飭郴州知州董孝賢大人親赴韓至清家中搜查，據稟復，確實發現其家中有不法詞文若干，遂至第三審時，魏大人加上了新的詰問，但韓至清依然拒不認罪，且對家中發現的這所謂不法詞文表以否認，這時是臘月十二。
「臘月十七日，韓至清長子韓以軍初審，拒不認罪。同日，次子韓以豐初審，臘月十九日，次子韓以豐暴斃。
「奇怪的是，以二殿下名義呈上的那份申擬案情的摺子中，卻只提道『其長子韓以軍、長孫韓義崧，應均以大逆緣坐律擬斬立決』，對韓至清這位次子韓以豐隻字不提！若當真按大逆緣坐律來申擬罪名，試問韓至清這位次子怎可躲過這斬立決？」
魏明先答曰：「孟評事亦說次子韓以豐已暴斃，故而不提。」
孟景春面上冷冷：「魏大人這是替二殿下在辯駁？」
魏明先氣定神閑：「如何講？」
孟景春勾了勾唇，輕笑了一下：「二殿下寫這摺子時，魏大人在不在？」
魏明先氣度上仍是讓著的，只道：「自然是在的。」
孟景春暗中咬牙根：「既然魏大人在場，那晚輩想問一問，寫摺子那日，是早上還是下午，抑或是晚上？」
魏明先似是想了一下，很是淡然回道：「約莫是辰時。」
孟景春轉向皇帝御座，大聲言道：「陛下，當時這摺子並非二殿下親筆所書，在場的必然還有一書吏。一人之詞不足信，特呈上當日代寫摺子的書吏證詞。」說著便從袖袋中取出一紙來，雙手呈上。
皇上閱畢，孟景春隨即又轉向魏明先，道：「正如魏大人所言，這位書吏亦證明當日寫這摺子時，乃是辰時寫畢，蓋印加封，加急送出。」她小小的身子忽地往前一步：「魏大人可還記得……那一日是哪一天？！」
魏明先眉頭陡然間緊蹙了一下。
孟景春唇邊泛著冷笑，聲音卻低了下去：「若魏大人不記得，晚輩便告訴大人，那一日，便是臘月十九日。」
魏明先眸光瞬時冷了。
孟景春狠狠挑了眉，聲音陡然間高了上去：「臘月十九日韓以豐的確是暴斃了，但韓以豐乃臘月十九日未時暴斃，有獄卒證詞為證。晚輩斗膽問魏大人，辰時寫摺子時，如何預知三個時辰之後，韓以豐會在獄中暴斃？！」
她連氣都不喘一口，緊接著便說了下去：「難道是早已預謀了讓韓以豐死掉，來殺雞儆猴？一來嚇唬韓至清，二來嚇唬其餘牽連人員，逼著旁人舉證押供？」
她不等魏明先反應，立時朝著皇帝御座跪了下去，聲音清朗得得以讓殿中每個人都聽得清清楚楚：「陛下，臣以為，二殿下不止有私放韓府女眷的嫌疑，更有殺人及逼供嫌疑。」
一時間殿內瞬起喧嘩，看樣子這孟景春已不是挑哪方得罪了，她這是要將兩邊都得罪！
已有人站出來想要說話，皇上卻擺了擺手，允孟景春繼續說。
孟景春嗓子發緊已是疼得厲害，她道：「臣聞二殿下為人素來寬厚仁義，能做出殺疑犯及逼供這等事實在離奇，必定是受人蠱惑慫恿，才會犯下如此過失。」
說罷她掉過頭去惡狠狠盯著魏明先，道：「魏大人既然擬摺子時亦在場，那二殿下犯此過失，魏大人便是共謀，且還有隱瞞不報之罪！」
殿內唏噓不已，幾位刑部官員已是跪了一地，紛紛請聖上查明。
孟景春卻絲毫不肯退讓一步，聲音依舊高得很：「魏大人堂堂刑部侍郎，秉公清名在外，難道這不徇私之外，真真就沒有一絲一毫的二心？自郴州回京後，所有矛頭直指二殿下，試問魏大人，身為韓至清一案的主審，疑犯被放，是否也有責無旁貸之處！？朝中摺子悉數盡指二殿下，而對魏大人失職卻隻字不提，是否太過偏頗？！難道魏大人當真如傳聞中說的那般——私交甚廣？」
她最後這矛頭竟然戳到了魏明先身上，還平白給他丟了一個「有意結黨」的大帽子。
徐正達在底下聽著心驚，這孟景春當真是不要命了。
但孟景春那裡卻是說得正到來勁的時候，她倏地站了起來，對魏明先是步步緊逼：「微臣不憚以最壞的心思將這事情推斷一遍，會否是韓以豐死後，韓至清已覺魏大人手段滔天，即便堅持也無力轉圜，只好退了一步。哪料魏大人逼得太狠，韓至清終覺無望時自暴自棄已欲自盡，卻被救了下來，末了，有人拋出大籌碼，若韓至清甘願伏法後再自盡，那便許他妻女一條生路。於是當晚，韓氏妻女被放，短暫相見後，韓至清別過妻女，便含淚畫押，欣然赴死。」孟景春冷笑一聲：「真是好手段，若給出大籌碼這人是二殿下，那二殿下能從中獲得何利？但給出這籌碼的人若並非二殿下，那這人又是何居心，敢這般潑污水故意陷害？真不知背後是有誰在撐腰！」
魏明先立時跪下道：「臣身在刑部十一年，從未有過二心，亦從未做過潑污害人這等事，還望陛下明鑒。」
皇上冷眼看著，竟笑了一笑，道：「今日先到這裡，此案大理寺儘快給出裁定，三法司會審後便儘早結了案罷，不必再糾纏些有的沒的了。」
皇上起身，一旁趙公公喊道：「退朝……」
一眾臣子紛紛跪下恭送。
孟景春一身厚實官袍套在身上，裡面還緊纏著裹胸布，後背出的汗已將裡衣浸得濕透。
她暗鬆一口氣，整個人都快要趴在地上。
待殿內人走得差不多，孟景春便徹底癱了下去，她緊閉著眼緩了會兒，在宮人的再三催促下，這才慢慢站起來，腳步有些虛浮地往外走。行至殿外時那一瞬，日上三竿，陽光已是有些刺目，她伸手擋了一擋，瘦削的身形晃了一晃，眼看著就要栽過去。
卻有一人走來扶了她一把，輕言道：「今日這風頭倒是被你搶盡了。」
孟景春見是沈英，自覺狼狽，連忙甩開他的手，微微偏過頭去，聲音已是略啞：「沈大人勿說這風涼話。」
沈英眸中有些許難解的意味，卻彷彿看到十年前的自己，心下略是慨然。
孟景春已是緩過神，正欲離開。沈英卻喊住她：「是皇上讓你去一趟御書房。」
孟景春仍是心有餘悸，一聽皇上傳喚她去御書房，瞬時覺得喉頭髮緊。她背對著沈英，身形單薄瘦小，看起來哪裡像十九歲即將弱冠的青年人，倒像是仍在書院念書的青澀少年，還是何其乾淨無憂的年紀，卻已深陷朝局。
她轉過身來