宗亭的禮服是照先前的官袍尺寸做的，但他這些時日以來瘦了一大圈，原本應當合身的尺寸，如今卻顯得過於寬鬆了，遂又將禮服送回改了改，待這些都妥當，也快到了親迎吉日。
已至深冬，李淳一的傷徹底癒合，氣色也逐漸好起來；仰賴尚藥局的妙藥，宗亭的燙傷也早早結痂，似無大礙了。諸事彷彿都轉好，平靜的長安城因為王相結好一事也熱鬧了起來。
畢竟是天家幺女與世族之子的婚事，坊間的各番傳聞屢傳不絕，先前落榜的制科舉子們更是傷透心，美麗的吳王殿下竟要與那脾氣古怪的中書相公定終身，實在是可惜矣！一定是那中書相公不要臉地拿殘廢作要挾，致使心軟的吳王愧疚不已，這才只好應下。
舉子們縱然忿忿不平，但到了親迎這一日，卻紛紛聚到天門街上，想要再睹吳王風采。可惜一眾人萬萬沒料到，吳王未像太女那樣在親迎時騎馬，而是坐著輅車，英姿全被擋了。作為使者的宗正卿騎馬行在一旁，看看那些青蔥失落的臉，嘖嘖兩聲：「還好沒錄這幫臭小子，就這點出息，哼。」
他說完瞥了一眼輅車內的李淳一，卻不由想到幼年時見過的那個風華絕代的男人。啊，林希道倘能見證女兒娶王夫，又會是一番怎樣的光景呢？只可惜，他都沒能等到女兒出生，就先閉眼入了土。
宗正卿兀自長嘆一聲，值此喜景，心中卻默默哼起美人不壽這種調調來。馬蹄聲噠噠噠，高大車駕平穩前行，親迎隊伍在入暮前終於到達宗宅。
時人循舊禮，仍在傍晚時行婚禮，王侯將相之家也不例外。
一輪怠懶紅日還懸在天際，眼看著就要掉下去，風扯著紅綢翻卷，閉坊鼓聲響起來。沒有坊門出入特權的百姓們不再圍觀，踏著那愈發急促的鼓點聲如燕歸巢般飛竄回各自的家。王府的親迎人馬停在乾燥生塵的長曲中，靜無聲息地等待著。
李淳一很沉得住氣，一旁的宗正卿倒是不耐煩起來：「他們家也真是，明知今日是大喜之日，事情多得沒法說，卻偏偏要擇這日過繼嗣子，弄到現在還沒完，竟還要我們等了！」
「這月吉日不多，安排在同一天也無可厚非，再等等吧。」李淳一大度地回道。
此時宗家內宅的立繼儀式才剛剛結束，幾位家族長者見證完，宗國公又命人將那立繼書妥當收好，身著新服的宗如萊便正式改口，喚他父親。
一條腿都已邁進棺材的宗國公面對還未弱冠的少年，老眼裡似乎醞起潮意。與同儕比起來，他這一生算不上有子孫福，也曾一度心灰意冷，但為了家族的延續，此時也只能將重託漸漸移到面前這個少年郎的肩頭。
坐在西側的宗亭這時候已是穿著絳色禮服，他沉默寡言等這儀程結束，挪著輪椅轉過了身。宗如萊得了宗國公示意，趕緊上前幫忙，將他推出了門。
宗亭成婚當日，宗家也正式宣告另立嗣子，彷彿昭示他從此的身份只剩下中書相公與吳王的王夫，與宗家榮耀與大權並無太多關係了。
身著親王袞冕的李淳一這時還在輅車上等著，宗正卿倒是得到消息先進去了。他手裡拿了冊封王夫的文書，撩袍進了堂屋，便見到了久違的宗亭。宗亭不方便起身迎接，便只安靜看著他，宗正卿輕咳一聲，將文書宣讀完畢，上前遞給他，話裡有話道：「某要恭喜相公成為王夫啊，請收好。」
宗亭堂堂正正接過來，絲毫不覺得入贅有什麼可難堪的。
這時由宗國公帶著宗如萊出門迎李淳一，李淳一這才下了車來，循禮制與宗國公互相參拜，又客套推讓一番，讓宗國公先行入內，這才跟著邁進了宗家大門。
宗家安排的宴會並不隆重，暮色越發深了，王府那邊還等著開席，這邊自然就不好再多逗留。李淳一快步走到堂屋門口，夕陽將她的影子拖得老長，難得上身的袞冕顯出端重與氣勢來。宗亭微微眯了眼，彷彿要將她這模樣印到心海深處。多年等待迎來這一刻，哪怕置身危崖隨時會一落千丈，他也甘之如飴。
李淳一走到他面前，當著一眾外人的面，也只能說一聲「相公久等了」便毫不猶豫將他推出了門。宗如萊本要上前幫忙，宗國公卻眼疾手快地抓了他的袖子，容李淳一帶著宗亭先行。
從堂屋到大門口，一路燈火在暮色里招搖，李淳一趁眾人不備時忽然俯身，在他耳畔道：「出了這門，相公就是本王的了。」
「好。」他應了一聲，為了讓她安心，他這時藏起了先前所有的野心與危險，將所有控制權都交給了她。
門外親迎隊伍里火燭交映，宋珍見他們出來了，趕緊上前幫忙將宗亭背上輅車，待他二人坐穩，此時隊伍轉向，穿過坊門直奔務本坊。
與宗宅不同，吳王府內此時張燈結綵熱鬧非凡。一眾朝官早就到了，宴廳內數擺了張大食案，佳肴美酒豐盛至極。然而宗亭是與這熱鬧無緣的，一來他行動不便，二來是御醫反覆叮囑讓他不要飲酒，於是進了王府，行完合巹禮，他便只能獨自留在新房內。
外面禮樂奏響，李淳一與朝官應酬，尚書省內有不少她提拔上來的制科門生，自然都偏向她這一邊，但她也沒有格外地顯示出親近來。因太女就坐在她身側，以賀喜的名義來看這筵席里的站隊。
她抬首飲酒時，太女忽然輕扳過她下巴，瞥一眼席間坐著的賀蘭欽道：「娶賀蘭欽不好嗎？非要娶一個廢人回家，姊姊真是心疼你啊。」言罷用力捏了一下她臉頰，遞了一粒血紅的丹藥到她嘴邊：「新婚夜，高興些。」
她張嘴吃了那粒丹藥，李乘風卻不鬆手，如鷹眸光盯住她，唇角卻彎起來，道：「丹藥不是用來含的，咽下去。」
李淳一喉間收縮，李乘風這才鬆了手，同時自己也吃了一粒，仰起頭灌下去滿杯的酒。
李淳一目睹這一切，終將眸光收回。李乘風嗜食丹藥已經很久了，起因大概要追溯到多年前的舊事，那時她服藥多少帶了些逃避的心思，但上了癮，此後便只能用丹藥和膨脹的權力欲來麻痹自己。
李淳一不說話，將面前的酒飲盡，最後帶著醉意回了新房。
宗亭聞得腳步聲，推著輪椅往前打算去迎她，剛到門口她卻撞門而入，幾乎是俯身壓了上來。宗亭略嫌地別開頭：「殿下喝這麼多酒是因為開心嗎？」
「恩。」她呼吸里都帶著酒氣，內心的確是快樂的。宗亭聞言嘴角都彎起來，下一瞬濕濡唇瓣卻毫無章法地吻起他的耳垂與脖頸來，從貓一樣的舔吻轉而恢複獸一樣的暴虐本性，手也急切下移，想要探入他的禮服內。
幾番糾纏不得，她打算撐他起來，卻又因力不支齊齊跌倒在地板上。「嘶——啦」聲驟響，她如小獸一般撕開宗亭的禮服，手亦打散他的發，除去自己的冠冕與外袍，捧著他的頭，俯身吻下去。
急切求索帶來的喘息聲隨炭火不斷升溫，地板上壓著的簇新禮服頓時皺皺巴巴，宗亭任由她的手與唇在身體上肆虐點火，眼底墨色愈來愈深。她也試圖取悅他，但醉酒了總是做不好，宗亭扳過她的臉，壓下喘息注視她的眼眸問道：「幼如，你清楚今天是什麼日子嗎？」
他彷彿要看到她心裡，其後伸出手，牢牢地抓住她的心，握緊了再也不讓它溜走。
「知道，我知道。」她語氣神情里已顯出迷亂，低下頭胡亂親吻他的胸膛，然轉瞬間卻天旋地轉，忽被翻壓在地。
她眸中閃過一絲困惑，卻無力想得更遠，身體的默契渴求壓塌了理智，力氣也完全比不過宗亭，沉浮中只記得是他佔據了主導，但縱情過後的身體疲憊不堪，糾纏著彼此，在逐漸平息下來的呼吸聲中沉沉睡去。
李淳一再次睜開眼時外面天快亮了，自己被圈在溫暖懷抱之中，身下則是柔軟床鋪，面前的單薄衣袍滿是桃花香氣，已經酒醒的她忽然一愣，回想起昨晚一些支離破碎的片段，頓時皺起了眉。
為何會在床上？！誰將她移到床上的？
她抬首去看宗亭的臉，卻察覺到對方將長腿跨到了她腿上，在她打算掙脫的瞬間甚至下意識纏緊了她。
他在騙她！李淳一徹底醒了，原本該有的一腔甜蜜瞬間全化作了被欺瞞之後的怒火，她正要發作，宗亭卻無賴似的按住她後腦，明明早已經醒了卻一言不吭。
李淳一氣得講不出話，他可知道這些時日她自責難過了多久，可他竟全是在唬她，甚至夥同賀蘭欽來欺騙她。難道她比賀蘭欽還不值得相信嗎？
「殿下千萬不要再撕了，昨日袍子已經全廢了，臣現在就這一件。」他睜開眼，卻是求她不要發火，然他的不信任和欺騙完全激怒了李淳一。她翻身就要與他打架，卻又被他死死扣著雙手，低頭去咬，卻又被他反壓。
兩人之間的廝打力量懸殊充斥著滿滿戾氣，然而就在宗亭鎖死她雙腿，將她壓在身下妄圖辯白之際，床榻忽然顫動了起來，李淳一瞥向不遠處的條案，書籍燈台隨地動嘩啦啦翻落，眼眸中的驚恐一閃而過，宗亭緊緊抱住了她。
他面色一沉：「地動了。」