縱然紀御醫已算是數一數二的大夫，然女皇卻道：「不著急下結論，先讓太醫署會診。此事暫不要與外面講，尤其不能讓吳王知道，宗家那邊倘若問起來，也往好里說。」
紀御醫低頭領命，回說：「臣知道了。」
女皇一直板著臉，幾番欲言又止，最後回頭看了一眼，只交代道：「宗相公在病中不宜打擾，不要總讓吳王過來探望，畢竟她也還病著。」
「喏。」紀御醫躬身送她離開後，隨即回到房內，與坐在榻旁的李淳一道：「相公飲完葯該睡了。」
李淳一明白這是逐客令，且也猜到是女皇的意思。她正要站起來，宗亭卻下意識握住了她的手。他狀況明顯又差了下去，額頭滾燙仍在發高燒；因不想表露痛苦，這會兒連眼皮都又重新闔上。李淳一欲抽回手，指頭卻被他握得更緊，她罔顧一旁的紀御醫，俯身低下頭在他耳畔輕聲道：「相公好好休息，我還指望你好起來呢。」
她唇瓣似有似無吻了一下他耳垂，隨後掙開他的手起了身。她走到紀御醫身邊正要詢問，紀御醫卻搶先開口，壓低了聲音與她道：「傷後反覆發熱很是危險，相公需靜養，殿下也需靜養，這段時日還是互不打擾的好。」
「知道了。」李淳一勉為其難地應下這請求，回頭看看再次睡過去的宗亭，沉默走出了門。宋珍即刻迎了上來，只看她這模樣，也知宗亭的狀況十分糟糕，遂不問了。
行宮的風愈發大起來，早上還在枝頭苟延殘喘的紅葉，此時全部凋落了。
到了晚上，太醫署幾位御醫悉數趕到了行宮，紀御醫甚至將蒲御醫也一併請了來。蒲御醫乃國醫聖手，同時也是紀御醫的老師，講話一向很有分量，如今他雖已不再理太醫署的事務，但凡有什麼疑難雜症，諸人都還是會首先想到他。
病室內多點了幾盞燈，西面的小屋裡也是燈火通明。幾位御醫會診完沉默地在屋裡坐著，其中紀御醫開口道：「諸位可有什麼見解？」其中一位胡御醫道：「恰好傷了脊柱，往後的日子恐怕是不好過，說句不吉利的，眼下能不能挨過這關都危險。」
燭火跳了跳，另一位御醫道：「哪怕挨過這一關，將來在朝堂中行走也多有不便，真是可惜哪。此事可告知宗國公了？」
「還不曾，國公只知孫子傷到了。」一年輕御醫回。
「國公倘知事情到這個地步，那還得了？宗家可就是……」
蒲御醫終於發話：「你們都沒法子了？」
一眾後輩紛紛搖頭，蒲御醫說：「那便擬個結論報給陛下吧。」這時內侍上前，準備筆墨容主筆御醫撰寫醫案。紀御醫身為首席，自然責無旁貸，寫完後遞予蒲御醫看，蒲御醫閱畢飲了口茶，示意妥當，便交由其他御醫簽字。
最後那醫案交到內侍手中，頂著夜間寒風送到了女皇案前。會診結論不理想，甚至連蒲御醫都未給出什麼解決的辦法，女皇憂心忡忡卻無計可施，只叮囑太醫署務必保住宗亭這條命，至於是否殘廢的消息則能拖就拖，眼下絕不要外泄。
深夜的行宮潮平浪靜，按部就班走向黎明，太陽卻未露臉。
宗亭高燒了徹夜，年邁的蒲御醫守了整晚都沒能讓他退燒，夜幕撤去，屋外卻陰雲沉沉，初冬的雪眼看著要降下來。又過了半個時辰，熬好的湯藥送進來，庶仆衣袍上已是攜了數片雪花，推開窗，竟是好大一場瑞雪。
冬降初雪，對百姓而言是好兆頭，但朝廷里卻似乎沒什麼值得高興的事。太女和政事堂為支度國用計畫差點打起來，度支侍郎夾在中間難做人，最後只得頂著風雪到行宮來告狀，卻恰好撞到女皇頭風發作，碰了滿鼻子灰。
支度國用最終還是發敕到尚書省執行，李乘風基本佔了上風，於是乎關隴也沒能撈到半點好處，反而比今年更加吃緊。
度支抄發敕後，金部倉部愈發忙碌起來，尚書省其他衙署也不閑著，吏部終於結束了制科的授官事宜，多數人都得到了安排，而那位擊鞠場上犯了事的舉子，則不再敘用，將來亦不得再參加考試，幾乎算是沉默的處罰了。
至於賀蘭欽，初授官便進入核心權力中心的門下省，也算是開國以來第一例，難免遭遇議論。
像雪花片一樣紛紛而至的，除了對賀蘭欽的議論，還有乍起的流言。宗亭還在行宮養傷，但朝中卻瘋傳「宗相公從此就是個殘疾了」，這話頭也不知是從哪裡開始的，最後愈演愈烈變成「宗本家大概要絕後了」。
這傳言從皇城各衙署一路往東，越過灞橋，跨過渭水，攀上驪山，最後傳回了行宮。按說如果外面都是捕風捉影，行宮內的人應該最接近真相了。
但他們也只是知道好幾位御醫坐鎮病室，有數不清的葯送了進去，宗相公卻從未出來露過臉。所以，宗相公應還有口氣在，下不來床也是真的。
至於殘廢不殘廢，諸人心中多少有點數。畢竟早年間一位右威衛將軍被踏斷肋骨沒過幾天就死了，宗相公這樣還沒死就已經十分慶幸，如果殘了則一點都不稀奇。
風雪依舊肆虐，且囂張的時間有點過了頭。驪山白茫茫一片，卻迎來了山下的客人。
這一日宗國公拼著老命上了驪山，拄著拐杖滿面焦急地來探望唯一的孫子，據說是老淚縱橫差點沒背過氣，最後抓著蒲御醫詢問情況，蒲御醫又什麼都不肯說，最後兩個老頭子扭打著鬧到了女皇面前。
女皇也聽了不少傳聞與議論，明知道瞞不住卻仍然裝聾作啞。宗國公一把年紀，悲痛得連皺巴巴的手都在發抖：「老臣已這個年紀了，在乎的事也不多。今日老臣只求一句話，到底還能不能治好？」
他說著看向蒲御醫，蒲御醫也是老狐狸，裝傻充愣就是不言聲，將問題全拋給了女皇。
女皇抿唇閉目，說：「太醫署已儘力醫治，能不能好恐怕要再看造化。」
她雖然沒將話說死，但在宗國公眼裡這基本等同於沒得治了。
宗國公悲痛更足，拐杖「咚咚咚」捶地，將邊上幾個內侍都嚇了一跳。這罔顧場合的難過必然已到了難控地步，但想想也是，白髮人曾送黑髮人，眼下又親眼看著唯一的孫子變成沒用的殘廢，換誰都受不了。
女皇忽讓內侍都出去，蒲御醫見狀也一揖告退，殿內便只剩了女皇與宗國公兩個老人家。屋外風雪恣意嘶吼，聽得人都冷，宗國公老淚往下掉：「當年如舟與綉繡的事，老臣什麼都未與陛下計較，但這次倘若就這樣算了，老臣便真是不能瞑目了。」
他猛將宗如舟與桓綉繡的事翻出來，是戳女皇的軟肋，因分家當時敢下那樣的手，離不開女皇的授意與支持，倘若這件事捅給關隴，關隴再炸一次也不是不可能。
女皇被翻了舊賬自然不悅：「眼下太醫署已竭力救了，還要如何？」
「為救吳王好好的人變成這幅模樣，吳王又豈能沒個說法？」宗國公手執拐杖猛地又捶地：「傷得委實太冤枉了！」
「因救吳王變成這樣，難不成國公要吳王給他賠命嗎？」
「賠命又有何用？吳王死了，臣的孫兒還是站不起來！」老傢伙不要命地咄咄逼人，完全沒了君臣之間該有的規矩。
「那到底要如何？」、「讓吳王給個交代！」
這邊劍拔弩張，病室中卻只有輕柔水聲。侍女絞乾手巾，遞給坐在榻旁的李淳一，李淳一俯身給宗亭擦臉，下手柔緩又仔細。
他的燒終於退了，整個人瘦了一圈，因太久未打理，看著甚至有些潦倒。李淳一打算給他修面，於是令侍女打了水，先給他洗了臉。
她沒有做過這些事，為了不顯得生疏，甚至還特意同嬤嬤學了，於是此時像模像樣地給他修起面來。到收尾時重新給他擦乾臉，卻忽有一隻手抬上來抓住了她的臂，但那眼睛卻還是閉著。
「醒了？何時醒的？」
他露出狡黠又虛弱的笑，彷彿告訴她其實他早就醒了，只是在裝睡。被她如此耐心細緻地對待，雖然身體的傷痛仍侵襲意志，但心頭卻蓄起暖意來。
「外面下雪了嗎？」他的聲音是她從未聽過的沙啞與疲倦。
對抗傷病需要體力與意志，反覆的發熱與疼痛幾乎耗盡一切，把精神氣也磨光了。窗戶就在不遠處，李淳一抬頭看了一眼：「你要看看嗎？」
「是。」他聲音低到幾乎是用唇語答的。
李淳一於是起身，稍稍將窗子推開一些：「太冷了凍著不好，只能開一會兒。」她走回來重新在榻旁坐下，又給他多加了一層毯子。
「沒什麼新鮮事嗎？」他盯著她問。
「沒有。」李淳一風平浪靜地回，彷彿這陣子當真什麼話也沒聽著。
內侍們紛紛退去了，有細碎雪絮湧進來，將藥味也沖淡。與那寒冷一道進來的還有從窗外路過的議論聲，「宗國公眼下正與陛下爭著呢，我們因此都出來了，也不知會是個什麼結果，畢竟宗相公傷到這個地步甚至都——」
李淳一忽然俯身捂住了宗亭的耳朵，然她能用