聞得這聲音,常台笙幾乎是下意識地往後退了一小步。儘管之前設想過段書意沒有死的可能性，但這一刻,在看到樓梯口昏黃幽光映照下那張久違的臉時,她還是忍不住打了個寒顫。
段書意手持蠟燭站在樓梯口動也不動，只抬首看著暗處的常台笙,似在等她開口。
常 台笙此時腦子裡已飛快地盤算著出路，方才他進來時將門鎖上,足以說明來意不善,能這樣坦坦蕩蕩地進來,值夜門房很可能已經被處理掉了。常台笙雖只和他打過 幾次交道,卻清楚他是個難得的狠角色，且其心思極難揣摩。他今日將後路堵死,常台笙便只剩唯一一個出口——書櫃底下那密道。但想要在他眼皮子底下通過那條 路逃出去,無異是天方夜譚。
念至此，常台笙忽打住了思路，穩住聲音回道：「的確許久不見，只是不知這時到訪有何指教？」
段書意臉帶微笑，但眼眸中卻絲毫笑意也無。他踏著樓梯一步一步地往上走，每上一階常台笙的心便跟著往上提一提。
待走到她面前一節階梯時，他驟然停住步子，常台笙瞳孔忍不住微縮了一下。
段書意原本就比她要高一個頭，這時站在一節階梯以下，看起來與她同高，所帶來的壓迫感較往常要小一些。常台笙腦海里一時間甚至閃過用力將他從這樓梯上推下去的想法，但鑒於對方是體力與智力都優於她的成年男人，她冷靜地剋制住了自己這種念頭。
段書意目光微垂，落在她微微起伏的胸膛上，聲音穩穩淡淡：「你緊張做什麼？」他說著抬起眼，重新看向常台笙的臉，手中舉著的蠟燭貼近她，照亮她的臉。昏黃燈光下常台笙那張臉緊緊繃著，完全看不出什麼表情，她在讓自己儘可能地看起來鎮定。
倏忽，段書意出其不意地握住了她的手。那隻手乾燥又涼，所施力氣不容人抗拒。常台笙脊背緊繃，段書意臉上卻浮起淺淡笑意，腳往上走了一步，逼得常台笙往後退去。
常台笙心中一驚，段書意卻一步步逼著她倒退著走，直至她後背抵到了牆壁這才鬆了手。段書意往後退了一步，似乎很滿意看到她這驚惶一面，皮笑肉不笑地緩緩道：「現在你身後無湖可跳無路可逃，有什麼感想么？」
感想？除了將面前這人從頭罵到腳，還能有何感想？
常台笙深以為這時候開口並不是什麼明智的選擇，倒不如以靜制動。她原本僵硬的身體稍稍放鬆，甚至低頭揉了揉手腕，這才抬頭去看他。
段書意將蠟燭置於燭台上，目光輕掠過密密麻麻排放著書籍的架子，語聲清清淡淡：「聽說你特意去了一趟衙門，查驗我的屍身？」他說著，那漫不經心卻又別有意味的目光又移回了常台笙身上，同時又側過身，手搭上了一冊書，似要取下來。
原本打算裝啞巴的常台笙見他要取書，想要轉移他的注意力，於是連忙開口應道：「是。」
段書意沒料到她會應得如此乾脆，稍稍側過身，看著她道：「查驗的結果如何？」
「結果就在我眼前，又何必多此一問？」常台笙語氣平穩，但態度實在算不上客氣。他以活人之身站在這裡，卻還要問她查驗屍體結果如何，分明是挑釁與嘲笑。
好似所有人都被玩弄於鼓掌之間，只剩他一個人有資格洋洋自得。
段 書意鬆開捏著書脊的手，最終轉過身來正對著常台笙，清俊面容里竟有稍許失望。他道：「你雖不蠢，卻也沒有我預想中那麼聰明。」他頓了頓，不徐不疾接著道： 「那日西湖船宴，你縱身跳入西湖，我很佩服你的膽識，同時我也記得你在那之前說的一句話，原本我以為你知道些什麼，但現在看來，你當時不過是唬人而已。」
常台笙不落痕迹地皺了下眉，腦海中飛快地回想那日她跳湖前說的最後一句話。是了，她當時同他說了一句「沒有人可以瞞天過海」。
當時她說這話不過是因為之前探查到一些段書意的惡行，而朝廷處理宗室犯禁似乎並不手軟，故而她以為一旦這些惡跡敗露，段書意便很有可能遭到懲治。那時她尚不知端王有反意，更不知段書意有替身，會用李代桃僵一計。
說那句「沒有人能瞞天過海」時，她還沒有能預想到如今局面。
但當時的段書意，卻以為她可能知道了什麼。所以他以為自己知道了什麼呢？
常台笙本來以為這人無有顧忌了，這樣說來，他卻還是有不想讓人知道的秘密和弱點。
只可惜，眼下她拿捏著他的所謂弱點，卻什麼也做不了。她今日能不能好好地出去都成問題，別說將來要挾他了。
火苗輕輕跳動，呼吸可聞的昏暗環境中，本就非常疲倦的常台笙想著想著思路有些打頓，手竟也控制不住地微微發抖。
段 書意敏銳察覺到了她這細微變化，道：「停葯了竟還有影響么？」他自然知道楊友心暗地遣人往常台笙飲食里下藥，以至於她出現疑似病發的癥狀。都說她疑心病極 重，在這件事上更是敏感到了極致，但事實上，她卻比預料中要淡定得多，完全沒有因為這件事驚慌失措，更別說選擇自我了斷這種逃避做法了。
楊友心的這步棋看來實在很爛，而楊友心也的確是條不怎麼樣的走狗。
段書意眸光中忽閃過一絲無聊的煩躁之意，而常台笙這時則抬起手來冷靜地看了看，努力穩住然後回道：「偶爾是會這樣，在被算計之前我就已經習慣了。」
「話雖這樣說，但那陣子你必定也擔驚受怕過，當真是受累了呢。」他稍頓，接著道：「要我幫你處理掉那隻會亂咬人的狗么？」語氣輕描淡寫，似乎弄死一個人如踩死螻蟻般容易。
楊友心這條走狗，被簡單處理掉實在是太便宜了他。但常台笙已覺得無所謂了：「你的狗生死貴賤自然你說了算，同我又有什麼關係呢，你說來給我聽，要我感激你嗎？動動嘴皮子說聲謝似乎不大費事，我很樂意呢。」
她聲音有些懶，卻有些以退為進的聰明在裡面。段書意想讓她驚慌讓她害怕讓她怒，她偏偏就要擺出一副無所謂的姿態來，讓他自討沒趣。
段書意聽得這話像是被人白了一眼，他笑說：「楊友心雖是我的狗，卻能咬你七寸。他那般陰險又野心勃勃的傢伙，多活一天對你都是威脅，我忍痛解決一個奴才，對你而言應是大恩，你就只打算動動嘴皮子說聲謝么？」
常台笙理所當然回道：「先做到再說罷，屆時讓我磕頭也沒什麼要緊呢。」
段書意笑了，他只簡略道：「好。」
常台笙心裡忽然暗舒一口氣，但願這傢伙這回說的話當真。留個將來的磕頭機會給她也好過讓她現在就了結餘生。她面上還是老樣子，輕抬了抬眉毛，沒說話。
「不過——」段書意話鋒忽然一轉，「天下哪有那麼便宜的事？」他笑容里多了些狡黠意味，常台笙看在眼裡，心中卻向自己翻了個白眼，是了，段書意這樣的人怎麼可能這麼好說通，自己方才的想法真是太天真了啊。
她一瞬間覺得有些煩，只聞得段書意道：「還記得我之前問過你的事么？」
他問過的事？常台笙能想到的只有「芥堂與陳儼二選一」那件，當時她豪氣地說這事跟他半毛錢關係也沒有，最後還揚手給了他一巴掌。
常台笙裝傻：「不記得。」
段書意唇角笑意不減：「我這個人耐心十分有限，所以喜新厭舊，不再感興趣的東西我通常都會選擇毀掉，你懂我的意思么？」
常台笙若有所思地低頭想了一下，故意說：「我想你說的大約是芥堂？」
「不，我說的是陳儼。」
他的回答在常台笙意料之中。但她卻瞬時板起了臉：「所以呢？」
「我可以隨時毀了他。」
「所以今日來提前通知我？」
她 的回答在段書意的意料之外，段書意於是突然來了興緻，笑道：「你似乎不大信我，但事實是，只要我點頭，他隨時都會死。我知道他現在在哪，甚至知道他今日去 了誰那裡當說客。我方才的話，不是同你開玩笑。所以你是不是應該尊重一下我的威脅？」他說話間已走近了些，臉上表情友好得彷彿是面對一個多年好友。
常台笙面上無懼，心中卻升騰起隱隱不安。段書意接著道：「他想找出朝中宗室埋下的姦細，我便給他拋了線索；他想得到宗室竊取庫銀的罪證，我遂讓人露出破綻給他；他想要鎮撫司監獄的鑰匙，我就找人送給他。不知你還記不記得在京城時你路上買回去的那盆蘭草呢？」
常台笙眉間一緊，那盆植株難道有問題？
「鑰 匙就埋在花盆裡，他拿了鑰匙沒有同你說么？」段書意微微笑，「看來他也不是什麼事都同你說呢。想問他為何會對這蘭草有興趣，之後在其中找到鑰匙？因為依他 的性格，看到不合常理的事物必定會起疑，一盆上好蘭草配上粗糙至極的花盆，何況那花盆還是被剛剛換上去的，當然看著奇怪。」
他停了停，貼近了常台笙側臉接著道