西出陽關，朔風割面，亂雪紛飛。
城門剛開，一行人馬卻如閃電一樣從關內馳騁而出。人似虎，馬如龍，鐵蹄翻飛，捲起了一陣風，朝著西方直奔而去，割裂了雪原。
「啊，昨日半夜才到鎖陽關，天不亮就又出發了。」守城的老兵喃喃，「可真急啊。」
「是武林中人吧。」年輕一些的壯丁凝望著一行七人的背影，有些神往，「都帶著劍哪！」
三日之間，他們從中原鼎劍閣日夜疾馳到了西北要塞，座下雖然都是千里挑一的名馬，卻也已然累得口吐白沫無法繼續。他不得不吩咐同僚們暫時休息，聯絡了西北武盟的人士，在鎖陽關換了馬。不等天亮便又動身出關，朝著崑崙急奔。
寒風呼嘯著捲來，官道上空無一人，霍展白遙遙回望鎖陽關，輕輕吐了一口氣。
出了這個關，便是西域大光明宮的勢力範圍了。
這次鼎劍閣傾盡全力派出八劍中所有的人，趁著魔宮內亂裡應外合，試圖將其一舉重創。作為新一代里武功最高強的人，他責無旁貸地肩負起了重任，帶領其餘六劍千里奔襲。
然而，一想到這一次前去可能面對的人，他心裡就有隱秘的震動。
「七哥！有情況！」出神時，耳邊忽然傳來夏淺羽的低呼，一行人齊齊勒馬。
「怎麼？」他跳下地去，看到了前頭探路的夏淺羽策馬返回，手裡提著一物。
「斷金斬？！」七劍齊齊一驚，脫口。
那把巨大的斬馬刀，是魔宮修羅場里銅爵的成名兵器，曾縱橫西域屠戮無數，令其躋身魔宮頂尖殺手行列，成為「八駿」一員——如今，卻在這個荒原上出現？
「前方有打鬥跡象，」夏淺羽將斷金斬扔到雪地上，喘了口氣，「八駿全數覆滅於此！」
「什麼？」所有人都勒馬，震驚地交換了一下眼光，齊齊跳下馬背。
八駿全滅，這不啻是震動天下武林的消息！
只不過走出三十餘丈，他們便看到了積雪覆蓋下的戰場遺迹。
追電被斬斷右臂，刺穿了胸口；銅爵死得乾脆，咽喉只留一線血紅；追風、白兔、躡景、晨鳧、胭脂死在方圓三丈之內，除了晨鳧呈現中毒跡象外，其餘幾人均被一劍斷喉。
霍展白不出聲地倒吸了一口氣——看這些劍傷，居然都出自於同一人之手！
「好生厲害，」旁邊衛風行忍不住開口，喃喃，「居然以一人之力，就格殺了八駿！」
「說不定是伏擊得手？」老三楊庭揣測。
「不，肯定不是。」霍展白從地上撿起了追風的佩劍，「你們看，追風、躡景、晨鳧、胭脂四個人倒下的方位，正符合魔宮的『天羅陣』之勢——很明顯，反而是八駿有備而來，在此地聯手伏擊了某人。」
鼎劍閣幾位名劍相顧失色——八駿聯手伏擊，卻都送命於此，那人武功之高簡直匪夷所思！
「他們伏擊的又是誰？」霍展白喃喃，百思不得其解。
能一次全殲八駿，這樣的人全天下屈指可數，除了幾位成為武林神話的老前輩，剩下的不過寥寥。而中原武林里的那幾位，近日應無人遠赴塞外，更不會在這個荒僻的雪原里和魔宮殺手展開殊死搏殺——那麼，又是誰有這樣的力量？
「找到了！」沉吟間，卻又聽到衛風行在前頭叫了一聲。
他掠過去，只看到對方從雪下拖出了一柄斷劍——那是一柄普通的青鋼劍，已然居中折斷，旁邊的雪下伏著八駿剩下一個飛翩的屍體。
「看這個標記，」衛風行倒轉劍柄，遞過來，「對方應該是五明子之一。」
霍展白一眼看到劍柄上雕刻著的火焰形狀：火分五焰，第一焰尤長——魔宮五明子分別為「風、火、水、空、力」，其中首座便是妙風使。他默默點了點頭——
不錯，在西域能做到這個地步的，恐怕除了最近剛叛亂的瞳，也就只有五明子之中修為最高的妙風使了！那個人，號稱教王的「護身符」，長年不下雪山，更少在中原露面，是以誰都不知道他的深淺。
然而，魔宮為何要派出八駿對付妙風使？
「大家上馬，繼續趕路吧。」他霍然明白過來，一拍馬鞍，翻身上馬，厲叱，「大家趕快上路！片刻都不能等了！」
那一夜的崑崙絕頂上，下著多年來一直延綿的大雪。
雪下，不知有多少人夜不能寐。
風雪的呼嘯聲里，隱約有一絲若有若無的聲音浮動於雪中，凄涼而神秘，漸漸如水般散開，化入冷寂如死的夜色。一直沉湎于思緒中的妙風霍然驚起，披衣來到窗前凝望——然而，空曠的大光明宮上空，漆黑的夜裡，只有白雪不停落下。
那是樓蘭的《折柳》，流傳於西域甚廣。那樣熟悉的曲子……埋藏在記憶里快二十年了吧？
難道，這個大光明宮裡也有同族么？
此夜曲中聞折柳，何人不起故園情？
山陰的積雪裡，妙水放下了手中的短笛，然後拍了拍新壘墳頭的積雪，嘆息一聲轉過了身——她養大的最後一頭獒犬，也終於是死了……
這些獒犬號稱雪域之王，一生都是如此兇猛暴烈，任何陌生人近身都得死。但如果它認了你是主人，就完全的信任你，終生為你而活。
那樣的一生，倒也是簡單。
可是人呢？人又怎麼能如此簡單的活下去？
六道輪迴，眾生之中，唯人最苦。
第二日，雲開雪雯，是崑崙絕頂上難得一見的晴天。
「真是大好天氣啊！」
「是呀，難得天晴呢——終於可以去園子里走一走了。」
薛紫夜起來的時候，聽到有侍女在外頭歡喜地私語。她有些發怔，彷彿尚未睡醒，只是擁著狐裘在榻上坐著——該起身了。該起身了。心裡有一個聲音不停地催促著，冷醒而嚴厲。
然而她卻有些不想起來，如賴床的孩子一樣，留戀於溫熱的被褥之間。
——今天之後，恐怕就再也感覺不到這種溫暖了吧？
身體里的毒素在一步步的侵蝕，不知道到了今天的夜裡，她的屍體又將會躺在何處的冰冷雪裡。
那一瞬間，她躲在榻上柔軟的被褥里，抱著自己的雙肩，感覺自己的身子微微發抖——原來，即便是在明介和妙水面前這樣鎮定絕決，自己的心裡，畢竟並不是完全不害怕的啊……
牆上金質的西洋自鳴鐘敲了六下，有侍女準時捧著金盆入內，請她盥洗梳妝。
該起來了。無論接下去何等險惡激烈，她都必須強迫自己堅強面對，因為早已無路可退。
她咬牙撐起身子，換上衣服，開始梳洗。侍女上前捲起了珠簾，雪光日色一起射入，照得人眼花。薛紫夜乍然一見，只覺那種光實在無法忍受，脫口低呼了一聲，用手巾掩住眼睛。
「還不快拉下帘子！」門外有人低叱。
「妙風使！」侍女吃了一驚，連忙刷的拉下了帘子，室內的光線重又柔和。
雖然時辰尚未到，白衣的妙風已然提前站在了門外等候，靜靜的看著她忙碌準備，不動聲色地垂下了眼帘：「薛谷主，教王吩咐屬下前來接谷主前去大殿。」
「好，東西都已帶齊了。」她平靜地回答，「我們走吧。」
然而他卻站著沒動：「屬下斗膽，請薛谷主拿出所有藥材器具，過目點數。」
薛紫夜看了他一眼，終於忍下了怒意：「你們要檢查我的葯囊？」
「屬下只是怕薛谷主身側，還有暴雨梨花針這樣的東西。」妙風也不隱晦，漠然的回答，彷彿完全忘了昨天夜裡他曾在她面前那樣失態，「在谷主走到教王病榻之前，屬下必須保證一切。」
「你是怕我趁機刺殺教王？」薛紫夜憤然而笑，冷嘲，「明介還在你們手裡，我怎麼敢啊，妙風使！」
「只怕萬一。」妙風依舊聲色不動。
「如果我拒絕呢？」藥師谷眼裡有了怒意。
「那樣，就不太好了。」妙風言辭平靜，不見絲毫威脅意味，卻字字見血，「瞳會死得很慘，教王病情會繼續惡化——而谷主你，恐怕也下不了這座昆崙山。甚至，藥師谷的子弟，也未必能見得平安。」
「你！」薛紫夜猛然站起。
妙風只是靜默的看著她，並不避讓，眼神平靜，面上卻無笑容。
片刻的僵持後，她冷冷地扯過葯囊，扔向他。妙風一抬手穩穩接過，對著她一頷首：「冒犯。」
他迅速地解開了葯囊，檢視著裡面的重重藥物和器具，神態慎重，不時將一些藥草放到鼻下嗅，不能確定的就轉交給門外教中懂醫藥的弟子，令他們一一品嘗，鑒定是否有毒。
薛紫夜冷眼看著，冷笑：「這也太拙劣了——如果我真的用毒，也定會用七星海棠那種級別的。」
七星海棠？妙風微微一驚，然而時間緊迫，他只是面無表情地檢查了個底朝天，然後將確定安全的藥物拼攏來，重