暮色初起的時候，霍展白和廖青染準備南下臨安。
這種欲雪的天氣，衛廖夫妻兩人本該在古木蘭院里燃起紅泥小火爐，就著綠蟻新酒當窗小酌，猜拳行令的，可惜卻生生被這個不識趣的人給打斷了。
「辛苦了，」霍展白看著連夜趕路的女子，無不抱歉，「廖……」
那聲稱呼，卻是卡在了喉嚨里——若按薛紫夜朋友的身份，應該稱其前輩；而這一聲前輩一出口，豈不是就認了比衛五矮上一頭？
「七公子，不必客氣。」廖青染卻沒有介意這些細枝末節，拍了拍睡去的孩子，轉身交給衛風行，叮囑：「這幾日天氣尚冷，千萬不可讓阿寶受寒，所吃的東西也要加熱，出入多加衣襖——如若有失，回來看我怎麼收拾你！」
衛風行抱著孩子唯唯諾諾，不敢分解一句。
這哪是當年那個風流倜儻，迷倒無數江湖女子的衛五公子？分明是河東獅威嚇下的一隻綿羊。霍展白在一旁只看得好笑，卻不敢開口。
他總算是知道薛紫夜那樣的脾氣是從何而來了，當真是有其師必有其徒。
「風行，我就先和七公子去了。」廖青染翻身上馬，細細叮嚀，「此去時間不定，全看徐沫病情如何——快則三五天，慢則一兩個月。你一個人在家，需多加小心——」溫柔地叮囑到這裡，語氣忽然一轉：「如果再讓我知道你和夏淺羽去那種地方鬼混，仔細我打斷你的腿！」
「是是。」衛風行也不生氣，只是抱著阿寶連連點頭。
暮色里，寒氣浮動，雲層灰白，隱隱有欲雪的跡象。衛風行從身側的摸出了一物，抖開卻是一襲大氅，湊過來圍在妻子身上：「就算是神醫，也要小心著涼。」
廖青染嘴角一揚，忽地側過頭在他額角親了一下，露出小兒女情狀：「知道了。乖乖在家，等我從臨安帶你喜歡的梅花糕來。」
她率先策馬沿著草徑得得離去，霍展白隨即跳上馬，回頭望了望那個抱著孩子站在庭前目送的男子，忽然心裡泛起了一種微微的失落——
所謂的神仙眷侶，也不過如此了。
他追上了廖青染，兩人一路並騎。那個女子戴著風帽在夜裡急奔。雖然年過三十，但卻如一塊美玉越發顯得溫潤靈秀，氣質高華。
老五那個傢伙，真是有福氣啊。
霍展白隱隱記起，多年前和南疆拜月教一次交鋒中，衛風行曾受了重傷，離開中原求醫，一年後才回來。想來他們兩個，就是在那個時候認識的吧——然後那個女子辭去了藥師穀穀主的身份，隱姓埋名來到中原；而那個正當英年的衛五公子也旋即從武林里隱退，過起了雙宿雙飛的神仙日子。
「霍七公子，其實要多謝你——」他尚自走神，忽然耳邊聽到了一聲嘆息。
他微微一震，回頭正對上廖青染若有深意的眼睛：「因為你，我那個傻徒兒最終放棄了那個不切合實際的幻想。她在那個夢裡，沉浸得太久。如今執念已破，一切，也都可以重新開始了。」
她微笑著望著他：「霍七公子，不知你心底的執念，何時能勘破？」
霍展白撫摩著那一匹薛紫夜贈與的大宛馬，忽然一笑：「廖谷主，你的徒兒酒量很好啊——等得沫兒的病大好了，我想回藥師谷去和她好好再切磋一番。」
「是么？那你可喝不過她，」廖青染將風帽掠向耳後，對他眨了眨眼睛，「喝酒，猜拳，都是我教給她的，她早青出於藍勝於藍了——知道么？當年的風行，就是這樣把他自己輸給我的。」
「啊？」霍展白吃驚，啞然失笑。
「呵呵，」廖青染看著他，也笑了，「你如果去了，難保不重蹈覆轍。」
「哈哈哈，」霍展白一怔之後，復又大笑起來，策馬揚鞭遠遠奔了出去，朗聲回答，「這樣，也好！」
暮色深濃，已然有小雪依稀飄落，霍展白在賓士中仰頭望著那些落下來的新雪，忽然有些恍惚：那個女人……如今又在做什麼呢？是一個人自斟自飲，還是在對著冰下那個人自言自語？
那樣寂寞的山谷……時光都彷彿停止了啊。
他忽然間發現自己無法遏制地反覆想到她。在這個歸去臨安終結所有的前夜，卸去了心頭的重擔，八年來的一點一滴就歷歷浮現出來……那一夜雪中的明月，落下的梅花，懷裡沉睡的人，都彷彿近在眼前。
或許……真的是到了該和過去說再見的時候了。
他多麼希望自己還是八年前那個鮮衣怒馬的少年，執著而不顧一切；他也曾相信自己終其一生都會保持這種無望而熾烈的愛——然而，所有的一切，終究在歲月里漸漸消逝。奇怪的是，他並不為這種消逝感到難過，也不為自己的放棄感到羞愧。
原來，即便是生命里曾最深切感情，也終究抵不過時間。
柳非非是聰明的，明知不可得，所以坦然放開了手，選擇了可以把握的另一種幸福——而他自己呢？——其實，在雪夜醒來的剎那，他其實已經放開了心裡那一根曾以為永生不放的線吧？
他一路策馬南下，心卻一直留在了北方。
「其實，我早把自己輸給她了……」霍展白怔怔想了許久，忽然望著夜雪長長嘆了口氣，沒頭沒腦的說了一句話，「我很想念她啊。」
一直埋頭趕路的廖青染怔了一下，側頭看著這個年輕人。
——風行這個七弟的事情，是全江湖都傳遍了的。他的意氣風發，他的癲狂執著，他的隱忍堅持。種種事情，江湖中都在爭相議論，為之搖頭嘆息。
然而在這個下著雪的夜裡，在終將完成多年心愿的時候，他卻忽然改變了心意？
一聲呼哨，半空中飛著的雪鷂一個轉折，輕輕落到了他的肩上，轉動著黑豆一樣的眼珠子望著他。他騰出一隻手來，用炭條寫下了幾行字，然後將布巾系在了雪鷂的腳上，然後拍了拍它的翅膀，指了指北方盡頭的天空：「去吧。」
雪鷂彷彿明白了主人的意思，咕嚕了一聲振翅飛起，消失在茫茫的風雪裡。
那一塊布巾在風雪裡獵獵飛舞，上面的幾行字卻隱隱透出暖意來：
「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？」
紫夜，我將不日北歸，請在梅樹下溫酒相候。
一定贏你。
第二日夜裡，連夜快馬加鞭的兩人已然抵達清波門。
臨安剛下了一場雪，斷橋上尚積著一些，兩人來不及欣賞，便策馬一陣風似的踏雪衝過了長堤，在城東郊外的九曜山山腳翻身落馬。
「徐夫人便是在此處？」廖青染背著葯囊下馬，看著寒柳間的一座小樓，忽然間臉色一變，「糟了！」
霍展白應聲抬頭，看到了門楣上的白布和裡面隱隱傳出的哭聲，臉色同時大變。
「秋水！」他脫口驚呼，搶身掠入，「秋水！」
他撩開靈前的簾幕衝進去，看到一口小小的棺材，放在靈前搖曳的燭光下。裡面的孩子緊緊閉著眼睛，臉頰深深陷了進去，小小的身子蜷縮成一團。
「沫兒？沫兒！」他只覺五雷轟頂，俯身去探鼻息，已然冰冷。
後堂里叮的一聲，彷彿有什麼瓷器掉在了地上打碎了。
「你來晚了。」忽然，他聽到了一個冰冷的聲音說。
「你總是來晚。」那個聲音冷冷地說著，冷靜中蘊涵著深深的瘋狂，「哈……你是來看沫兒怎麼死的么？還是——來看我怎麼死的？」
彷彿一盆冰水從頂心澆下，霍展白猛然回過頭去，脫口：「秋水！」
美麗的女子從靈堂後走出來，穿著一身白衣，嘴角沁出了血絲，搖搖晃晃地朝著他走過來，緩緩對他伸出雙手——十指上，呈現出可怖的青紫色。他望著那張少年時就魂牽夢縈的臉，發現大半年沒見，她居然已經憔悴到了不忍目睹的地步。
一時間，他腦海里一片空白，站在那裡無法移動。
「霍展白，為什麼你總是來晚……」她喃喃道，「總是……太晚……」
不知是否幻覺，他恍惚覺得她滿頭的青絲正在一根一根的變成灰白。
「不好！快抓住她！」廖青染一個箭步沖入，看到對方的臉色和手指，驚呼，「她服毒了！快抓住她！」
「什麼？」他猛然驚醒，下意識地去抓秋水音的手，然而她卻靈活地逃脫了。
「咯咯……你來抓我啊……」穿著白衣的女子輕巧地轉身，唇角還帶著血絲，眼神恍惚而又清醒無比，提著裙角朝著後堂奔去，咯咯輕笑，「來抓我啊……抓住了，我就——」
話音未落，霍展白已然閃電般地掠過，一把抓住了她的肩膀，顫聲呼：「秋水！」
「抓住了，我就殺了你！！」那雙眼睛裡，陡然翻起了瘋狂的恨意，「殺了你！」
「小心！」廖青染在身後驚呼，只聽嗤啦一聲響，霍展白肩頭已然被利刃劃破。然而他鐵青著臉，根本不去顧及肩頭的傷，掌心內力一吐，瞬間將陷入瘋狂的女