霍展白不知道自己昏迷了多久。
醒過來時，外頭已經暮色籠罩。
映入眼中的，是牆上掛著的九面玉牌，雕刻著蘭草和靈芝的花紋——那是今年已經收回的回天令吧？藥師谷一年只發出十枚回天令，只肯高價看十個病人，於是這個玉牌就成了武林里人人爭奪的免死金牌。
不過看樣子，今年的十個也都已經看得差不多了。
他想轉頭，然而脖子痛得折斷一般。眼角只瞟到雪鷂正站在架子上垂著頭打瞌睡，銀燈上燒著一套細細的針，一旁的銀吊子里葯香翻騰，馥郁而濃烈。
他忽然覺得安心。
那樣熟悉的氛圍，是八年來不停止的奔波和搏殺里，唯一可以停靠的港灣。
「真是耐揍呢。」睜開眼睛的剎那，第一時間聽到了一句熟悉的冷嘲。
他費力地轉過頭，看到燒得火紅的針轉動在紫衣女子纖細的手裡，靈活自如。
薛紫夜……一瞬間，他唇邊露出了一個稍縱即逝的笑意。
那個女子挑起眉梢，一邊挑選著適合的針，一邊尤自抽空譏誚：「我說，你是不是賴上了這裡，想繼續以身抵債啊？十萬一次的診金，你欠了我六次了。」
死女人。他動了動嘴，想反唇相譏，然而喉嚨里只能發出枯澀的單音。
「哦，我忘了告訴你，剛給你喝了九花聚氣丹，藥性干烈，只怕一時半會沒法說話。」薛紫夜看著包得如同粽子一樣的人在榻上不甘地瞪眼，浮出譏誚的笑意，「乖乖的給我閉嘴。等下可是很痛的。」
死女人。
他望著她手上一套二十四支在燈上淬過的銀針，不自禁喉頭咕嚕了一下。
「怕了吧？」注意到他下意識的動作，她笑得越發開心。
沒有任何提醒和徵兆，她一個轉身坐到了他面前，雙手齊出，一把二十四支銀針幾乎同一時間閃電般地刺入他各處關節之中！她甚至沒有仔細看上一眼，卻已快速無倫地把二十幾支針毫髮不差地刺入穴中。
其出手之快，認穴之准，令人嘆為觀止。
那種襲擊全身的劇痛讓他忍不住脫口大叫，然而一塊布巾及時地塞入了他嘴裡。
「別大呼小叫，驚嚇了其他病人。」她冷冷道，用手緩緩捻動銀針，調節著針刺入的深度與方位，直到他銜著布巾嗯嗯哦哦地叫到全身出汗才放下了手：「穴封好了。我先給你的臉換一下藥，等下再來包紮你那一身的窟窿。」
劇痛過去，全身輕鬆許多，霍展白努力地想吐出塞到嘴裡的布，眼睛跟著她轉。
奇怪，臉上……好像沒什麼大傷吧？不過是擦破了少許而已。
「喂，不要不服氣。身體哪有臉重要？」看出了他眼睛裡的疑問，薛紫夜拍了拍他的臉頰，用一種不容商量的口吻，「老實說，你欠了我多少診金啦？只有一面回天令，卻來看了八年的病——如果不是我看在你這張臉還有些可取，早一腳把你踢出去了。」
她一邊嘮叨，一邊拆開他臉上的繃帶。手指沾了一片綠色的藥膏，俯身過來仔仔細細地抹著，彷彿修護著一件價值連城的藝術品。
他盯著咫尺上方那張再熟悉不過的臉，勃然大怒。
「咦，這算是什麼眼神哪？」她敷好了葯，拍了拍他的臉，根本不理會他憤怒的眼神，對外面揚聲吩咐：「綠兒！準備熱水和綁帶！對了，還有麻藥！要開始堵窟窿了。」
「馬上來！」綠兒在外間應了一句。
「死·女·人。」他終於用舌頭頂出了塞在嘴裡的那塊布，喘息著，一字一字，「那麼凶。今年……今年一定也還沒嫁掉吧？」
「砰！」毫不猶豫地，一個葯枕砸上了他剛敷好葯的臉。
「再說一遍看看？」薛紫夜摸著剛拔出的一把銀針，冷笑。
「咕嚕。」架子上的雪鷂被驚醒了，黑豆一樣的眼睛一轉，嘲笑似地叫了一聲。
「沒良心的扁毛畜生。」他被那一擊打得頭昏腦脹，一剎被她的氣勢壓住，居然沒敢立時反擊，只是喃喃地咒罵那隻鷂鷹，「明天就拔了你的毛！」
「咕嚕。」雪鷂發出了更響亮的嘲笑聲，飛落在薛紫夜肩上。
「小姐，準備好了！」外間里，綠兒叫了一聲，拿了一個盤子托著大卷的繃帶和藥物進來，另外四個侍女合力端進一個大木桶，放到了房子里，熱氣騰騰。
「嗯。」薛紫夜揮揮手，趕走了肩上那隻鳥，「那準備開始吧。」
啊……又要開始被這群女人圍觀了么？他心裡想著，有些自嘲。
八年來，至少有四年他都享受到了這種待遇吧？
薛紫夜走到病榻旁，掀開了被子，看著他全身上下密密麻麻的綁帶，眼神沒有了方才前的調侃：「阿紅，你帶著金兒，藍藍，小橙過來，給我看好了——這一次需要非常小心，上下共有大傷十三處，小傷二十七處，任何一處都不能有誤。」
「是！」侍女們齊齊回答。
他太熟悉這種療程了……紅橙金藍綠，薛紫夜教出來的侍女個個身懷絕技，在替人治療外傷的時候，動作整齊得如同一個人長了八隻手：一隻手剛切開傷口，另外幾隻手就立刻開始挖出碎片、接合血脈、清洗傷口、縫合包紮。
往往只是一瞬間，病人都沒來得及失血，傷口就處理完畢了。
可是……今天他的傷太多了。八隻手，只怕也來不及吧？
然而剛想到這裡，他的神智就開始慢慢模糊。
「麻沸散的藥力開始發揮了。」藍藍將葯喂入他口中，細心地觀察著他瞳孔的反應。
「那麼，開始吧。」
薛紫夜手裡拈著一根尖利的銀針，眼神冷定，如逆轉生死的神。
那樣長……那樣長的夢。
最可怕的是，他清楚的知道自己是在做夢。
無邊無際的深黑色里，有人在歡笑著奔跑。那是一個紅衣的女孩子，一邊回頭一邊奔跑，帶著讓他魂牽夢縈的笑容：「笨蛋，來抓我啊……抓到了我就嫁給你！」
他想追上去，卻無法動彈，身體彷彿被釘住。
於是，她跑的越來越遠、越來越遠……他再也抓不到那個精靈似的女孩兒了。
「求求你，放過重華，放過我們吧！」在他遠行前，那個女子滿臉淚痕的哀求。
「我真希望從來不認識你。」披麻戴孝的少婦摟著孩子，冷漠的一字字，「兇手。我的一生都被你毀了！」
每一個字落下，他心口就冒出了一把染血的利劍，體無完膚。
秋水……秋水……不是的、不是這樣的！
他想大呼，卻叫不出聲音。
怎麼還不醒？怎麼還不醒！這樣的折磨，還要持續多久？
「咦，小姐，你看他怎麼了？」綠兒注意到了泡在木桶葯湯里的人忽然呼吸轉急，臉色蒼白，頭上沁出了細密的冷汗，脖子急切的轉來轉去，眼睛緊閉，身體不斷發抖。
「出了什麼問題？」小橙嚇壞了，連忙探了探藥水——桶里的白葯生肌散是她配的。
薛紫夜卻只是輕輕搖頭，將手搭在桶里人的額頭。
「沒事。」她道，「只是在做夢。」
只是在做夢——如果夢境也可以殺人的話。這個全身是傷泡在葯里的人，全身在微微發抖，臉上的表情彷彿有無數話要說，卻被扼住了咽喉。
「秋水……秋水……」他急切的想說什麼，卻只是反覆的喃喃地念著那個名字。
她嘆息了一聲：看來，令他一直以來如此痛苦的，依然還是那個女人。
——秋水音。
離她上一次見到那個女人，已然八年。
八年前，她正式繼承藥師谷，立下了規矩：憑回天令，一年只看十個病人。
那年冬天，霍展白風塵僕僕地抱著沫兒，和那個絕色麗人來到漠河旁的藥師谷里，拿出了一面回天令，求她救那個未滿周歲的孩子。當時他自己傷得也很重——不知道是擊退了多少強敵，才獲得了這一面江湖中人人想擁有的免死金牌。
兩個人的表情都是那麼急切，幾乎是恨不得用自己的命來換孩子的命。她給那個奄奄一息的孩子搭過脈，剛一為難地搖頭，那兩個人一齊跪倒在門外。
那時候，她還以為他們是沫兒的父母。
整整冥思苦想了一個月，她還是無法治癒那個孩子的病，只好將回天令退給了他們。然而抵不過對方的苦苦哀求，她勉強開出了一張藥方。然後，眼前的這個男子就開始了長達八年的浪跡和奔波。
八年來，她一次次看到他拿著藥材返回，滿身是血地在她面前倒下。
她原以為他會中途放棄——因為畢竟沒有人會為了一個毫無血緣關係的孩子，賭上了自己的性命，一次次的往返於刀鋒之上，去湊齊那幾乎是不可能的藥方。
然而，她錯了。
為什麼呢？……她搖了搖頭，有些茫然，卻感覺到手底下的人還在劇烈發抖。