車馬轔轔,離了東都便是伏牛山,人漸漸少起來。今年秋天似乎來得特別早，伏天剛過溫度便迅速降了下來,一場場的雨來得格外勤快。小十六娘從袁府出來時帶的衣服太單薄，以至於這會兒只能裹著車裡的薄毯子低頭嗑瓜子。
她埋首一刻不停地嗑著,都快嗑了近一個時辰,馬車裡只有她嗑瓜子的聲音,一直在假寐的沈鳳閣睜開眼，略有些不耐煩地說道：「你能歇會兒嗎？」
小十六娘停下來舔舔嘴唇,忽然伸手捧過去一把瓜子仁：「爹爹吃。」
素來有潔癖的沈鳳閣愣了一愣，想了半天終是將一把瓜子仁都接了過來。小崽子看他接過去吃,頓時心情好了起來，偏過頭撩起帘子「南山姊姊、南山姊姊」地喊著。
南山這時正在另外一輛馬車上,因她還未完全恢複需要靜養，而沈鳳閣又怕十六娘擾到她，遂讓她與行李單獨坐一輛車。南山聞得十六娘的呼喚聲，坐起來撩開帘子探出頭去：「十六娘有事嗎？」
「爹爹吃了我嗑出來的瓜子仁，嘿嘿。」沒有被嫌棄的喜悅之情溢於言表，小十六娘迫不及待地要跟人分享，看起來也是直爽性子。
她才剛炫耀完，手便被沈鳳閣捉去仔細擦乾淨。沈鳳閣捏住她下巴，大拇指掰開她嘴唇，皺著眉看了看：「前面這顆牙還沒長好，會嗑出缺口來，不許再嗑了。」他說著便將瓜子袋沒收藏好，轉回頭只見小十六娘盯著他。
沈鳳閣便也盯著她看，這些天的相處，算是擺脫了最開始的尷尬與不知所措。沈鳳閣在照料小孩子這件事上越來越得心應手，彷彿十六娘是他養大的一般。他盯著小崽子不知不覺有些走神，若仔細去看，十六娘嘴巴鼻子都與松華很像，眉眼卻是像極了他。
沈鳳閣思緒一下子岔出去很遠，他是個不喜歡假設的人，不會去想若當年怎樣怎樣如今就可能怎樣怎樣，他只是感到遺憾，並且傷心。但上了年紀的人，傷心也是與少年人不一樣的，愁滋味誰都嘗過，但如何消化吞咽則是需要練習。
三十五歲的沈鳳閣看起來風平浪靜，好像極少有事能撼動到他。松華的早逝雖令他難過，但那些也早藏在心底，不會再歇斯底里表達出來了。
他出神之際，十六娘忽伸出手去，迅疾又調皮地擦了一下他的臉，隨後朝他亮起手指：「這是眼淚嗎？爹爹哭了嗎？」
沈鳳閣只偏頭看看外面淅淅瀝瀝的雨，說：「是雨水飄進來了吧。」
十六娘若有所思地「噢」了一聲，舔了一下指頭道：「是鹹的呢，雨水也是鹹的嗎？」
小崽子的狡詐簡直從頭體現到腳，她毫不客氣戳穿沈鳳閣的麵皮，卻又一本正經地說：「將軍爹爹說我與松華娘親長得有些像，台主爹爹方才是看著我想起松華娘親了嗎？想她也沒有什麼不好意思呢，我也很想她。」
沈鳳閣卻回：「也只是長得有些像罷了，遠沒有你生母好看。」又岔開話題道：「我不是台主了，不要再那樣喊我。」
「唔。」小十六娘似乎有一點點失落，「可還是台主爹爹喊起來好聽。爹爹為什麼不做台主了呢，做台主好像很神氣的樣子。還有……如果不那樣喊的話，要如何區分呢？」她爹娘似乎實在有些多。
沈鳳閣也沒轍，無可奈何說：「你若願意這麼喊就這麼喊吧。」
「太好了！爹爹就算不做台主了，也是我的台主爹爹。」問題解決，小崽子愉快地從袖袋裡摸出一個小包來，在台主爹爹眼皮子底下從小包里掏出一塊飴糖迅速地塞進嘴裡面。
沈鳳閣好氣又好笑地看著她，心想就讓她吃一回解解饞，遂沒有再干預。
馬車外的雨仍舊淅淅瀝瀝下，也不知何時會停。
南山重新躺下來裹著毯子做夢，夢境短暫而逼真，醒來後聽著外面雨聲，有諸多錯覺湧進腦海，便再睡不著。她起了身，從藥瓶里倒出藥丸服下，撩開帘子朝外看。很多年前她也曾路過這裡，如今這些樹木似乎長得更高更葳蕤了。
她俯身從藤條筐里取出包袱，解開那包袱，掀開層層衣物，最後是一本血跡斑駁十分陳舊的手抄《洛陽伽藍記》和一件同樣慘不忍睹的舊外衫。她那晚探望過老師，離開西京前又去老師家將書與衣裳取來，便算是徹底告別了長安。
昔日她帶著這本書和血跡斑斑的衣裳來到長安，如今她帶著這些回故鄉，走了一大圈還是回到原地。
這時的裴渠仍被困吳王府，吳王待他也沒什麼苛刻的地方，一日三餐按時送來，甚至送過傷葯，大概是希望他能早些康復。
自那日得知裴渠姓李而非姓裴，吳王的態度便轉了許多。李氏一脈這些年死了多少人，廢了多少人，簡直難以估量。為了皇位內鬥不已，好像已成了李氏一族的噩夢，這其中還摻雜著各方臣子利益，誰賺誰賠，並不能簡單估量。
這 些天舊臣們顯然也並不好過，即使派出千牛衛剿殺梅花內衛，可他們仍舊身陷各種危險之中。這支秘密衛隊實在是盤根錯節，很難連根拔起，他們沒能抓到南山，便 幾乎失去了深入了解這個組織的可能。南山雖然不熟悉內衛中的每個人，但她到底知道太多人的底細與真實身份，據說她身上還有一本冊子，是梅花衛的組織名單。
千牛衛費盡氣力去抓她，可她就像憑空消失了一般，自那場大火後便無影無蹤。即便封鎖了城門，卻還是沒有能捉到她。資深內衛的本事簡直通天，好像根本沒有什麼能攔住他們。
仍有舊臣秘密死去，縱然他們將自己保護得再好，只要在名單上，便逃不過被暗殺的命運。內衛神出鬼沒實在令人惴惴不安，而對於裴良春來說，卻完全沒有這樣的擔心。
裴良春被上遠撈出來之後，便一直受上遠默許與內衛組織保持來往。舊臣勢力被削弱，是上遠樂意得見的事，她幾乎是默認了內衛對舊臣一派的暗殺，裴良春更是為了能爬上去忠心耿耿做一條狗。
舊臣對此恨得要命，裴良春自從爬上了御史中丞的位置，便更像只瘋狗，但這隻瘋狗受上遠庇護，便也不是很好動。而且即便除掉裴良春，也是治標不治本，上遠隨時可以扶植另一條狗繼續控制內衛殘餘勢力，只要她想。
東都洛陽不過是淅瀝小雨，長安城內卻是風雨如晦，像是盛夏時節突如其來的暴雨。庭院內樹枝東擺西搖，樹葉刮落一地，裴渠打開門站著，走廊里沒有看守的人，他便走了出來。
大概是人少的緣故，吳王府內總有些寡淡冷清的意思。裴渠沿著走廊一路往前走，終是在山亭中看到了孤零零的吳王。
他穿過葡萄藤架，暢通無阻地走到山亭在吳王對面坐下。
吳王抬頭淡淡看了他一眼，繼續擺弄著棋盤上的棋子。他肩裹薄毯，神容倦懶，看起來仍舊病怏怏，似乎再沒有了好轉的可能。他開口問裴渠：「傷好些了嗎？」
「好些了。」
「萬 年縣的裴明府見你遲遲不露面，似乎很著急，甚至往上遞了摺子，讓好好查查你是不是被人暗殺了。」吳王從棋盤中撿起一顆白棋拿在手裡把玩，又道：「反觀裴家 其他人，倒是沒有什麼表示，似乎也不擔心你的安危，一點動靜也沒有。裴相公辭官後，更是久不露面，聽說要回河東去了。」
裴晉安真 是深諳為官之道，這時候退隱貿一看好像很虧，但卻是明智之舉。畢竟參與逼退先帝、扶立幼帝這等事，已遠越過了身為臣子的本分。就算能一時得勢，繼續留朝恐 怕將來也是後患無窮。他不是得意忘形之輩，明白自己要什麼，令先帝退位的目的達到，他連輔佐儲君的位置也未爭，便收拾行裝打算回河東老家。
保全裴家是他的責任所在，不過他似乎已經放棄了脫韁的裴良春。
他這位兄長已大有勸不回來的架勢，本來就快紅了眼，眼下爬上御史中丞的位置，完全像是失去了理智。如此下去，可能真的回不來了。
對面的吳王輕嘆出聲，忽道：「我許久未見佳音了。眼下朝中人心惶惶，舊臣們脾氣恐怕更差，他應當也不好過，還有什麼辦法嗎？」他如今惦記的似乎只有佳音，至於和上遠翻臉，問裴渠索要國璽，都好像是根本沒有發生過的事。
他心中的確是不甘心的，拖一副病體挨過這麼多年，還要被親姊姊算計，換誰也不好過。他被病痛逼紅了眼，也有過非常不理智的想法，但他畢竟沒法再好起來，逞一時意氣可能對佳音也並不好，便漸漸收斂了戾氣與不甘。
裴渠看出了他的變化，遂回道：「公主借裴御史之手掌控了部分內衛勢力，默許對舊臣一派的暗殺；而舊臣們的反擊辦法則是以暴制暴，時間一長，兩邊都殺紅眼，只會兩敗俱傷，對佳音也不好。」
「所以呢？」吳王抬起了頭。
「殺戮不停，誰也不會好過。」裴渠淡淡地說：「舊臣那派，殿下可以說得上話；公主這裡，則由我去阻止。」