沈鳳閣愣了一愣,只見眼前小人斜挎著一個包袱,大帽子捧在懷裡,滿頭是汗。她見他不應聲，又轉了轉眼珠子喊道：「台主是我爹爹對不對？」
沈鳳閣回過神來,卻是看向裴渠,面上恢複常色：「你帶她來的嗎？」
還未待裴渠回答，小十六娘搶先交代：「是我偷偷跟著來的！」
誠實的小孩子按說該得到表揚，可卻沒想到她話剛說完,沈鳳閣將裴渠拽進屋內,迅速關上門，竟是將她關在了門外。
小十六娘完全看懵,仰頭看著舊舊的木板門發愣,但忽然就上前貼住門板細聽聲音。
而門內,沈鳳閣正蹙眉質問裴渠：「你就任由她跟著嗎？你知道她是如何離的袁府，又是如何知道去找你的嗎？」
小丫頭來意不明，且張口就喊他爹，看起來像是離家出走，可誰知道這其中是什麼緣故？小孩子心思純善，被人利用了怎麼辦？
「台主是擔心有人會順著十六娘尋到這地方么？若只是因為此，大可不必這樣冷酷地對待一個小孩子。」裴渠頓了頓，續道：「畢竟想要用十六娘當餌釣魚，也不是那麼容易的事。」
他話音剛落，門外緊接著就傳來一聲應和：「就是就是！不是那麼容易的事！」
說話者正是聽到了二人對話的小十六娘。
沈鳳閣顯是有些意外，卻還是問裴渠：「一路上當真沒有什麼異常？」
裴渠剛要回答，外面淘氣的小娃又搶著嚷道：「沒有沒有！沒有人慫恿我出來找爹爹，我是自己偷偷來的，沒有人知道的。」
裴渠聞言轉過身去，替沈鳳閣繼續發問：「那你為何會想到去找我？」
小娃隔著門板老實交代：「我走丟了……就只好去縣廨。」她聲音有點委屈，離家出走的小娃竟然覺得委屈！沈鳳閣開了門，將耷拉著腦袋的小十六娘從門外拎進來，板著臉道：「你一聲不吭出了門，你爺娘不擔心嗎？」
「太師府里的娘親回汴州老家了……太師府里的爹爹也忙了好久不著家。」小十六言語中特意將生她的雙親和養她的雙親區分開來，吸吸鼻子，仍舊垂著腦袋。
裴渠拿過她懷裡抱著的帽子，她正好騰出手來整了整肩上斜挎著的包袱帶子，挪正後接著道：「我錯了。」
小丫頭認錯比誰都快，看著很乖，心裡歪歪腸子多的是，簡直是狡詐界的高手。
高冷的沈鳳閣沒給她好臉色看，轉過身就往屋裡去了，她便只能抬起腦袋和裴渠大眼瞪小眼。裴渠瞥瞥屋那邊，示意她過去說點好話，小丫頭卻鼓了鼓腮幫子杵在原地不動。
她想，好不容易撞上狗屎運才碰見台主爹爹，可台主爹爹卻還給她壞臉色看，實在是令人高興不起來。
小十六娘也是個臭脾氣，自認為已經認過一次錯，再低頭實在是沒出息，便一動也不動。
裴渠知她是與沈鳳閣杠上了，又明白沈鳳閣在與孩子相處一事上十分低能，便不打算插手，而是徑直回屋看南山去了。
南山上回醒過一次後便又一直昏睡，實在令人擔心。屋中光線愈發黯淡，北曲的歌樂聲則又響起來。
裴渠給南山喂完水，起身點燈，又順手捲起窗邊竹簾，瞥見沈鳳閣走到院子里，與小丫頭你瞪我我瞪你地對峙了一會兒，最後無可奈何地將小丫頭拎進了屋。
蟬鳴一聲弱過一聲，漸漸低了下去。暑氣隨西沉的日頭緩慢消減，廚舍里飯菜香瀰漫，小僕將晚飯端到堂屋中擺好，臨時湊在一起的「一家人」便開始用飯。
沈鳳閣與裴渠都沒甚胃口，吃得又慢又少；小十六娘則抱著一隻碗埋頭拚命吃，看起來像是餓了一整天。她將面前小案上的飯菜吃得乾乾淨淨，就差抱起盤子來舔。她吃完了抬頭看看兩個大人，想說什麼卻老實閉上了嘴，只抹抹額頭的汗，道：「為何台主爹爹會與裴叔叔一起住？」
裴渠不作聲，沈鳳閣也不說話。小丫頭霍地站起來，又琢磨了半天說：「我想洗澡……」
她滿頭滿臉都是汗，看起來臟臟臭臭的，不讓她洗實在說不過去。
沈鳳閣擱下筷子走到小丫頭案前將她拎出來，步子不停地將她丟進了南山的睡房，正要去廚舍拎熱水來，小丫頭卻眼尖看到了榻上的南山，驚道：「南山姊姊！」
她說著撲過去想將南山喊醒，可身後卻伸來一隻手將她拎到一邊：「不要鬼叫。」
十六娘倏地閉上嘴，她瞥見了南山袖子上的血跡，便嚇得有些懵，反應過來之後便明白事情可能比坊間傳得還要嚴重。
沈鳳閣將熱水倒進浴桶，又將包袱扔給她，隨後叮囑一聲「老實洗完就出來」便關上門出去了。
小十六娘對著那關上的門做了個鬼臉，之後磨磨蹭蹭脫衣裳，目光還總往南山那邊瞟。她踩上小矮墩爬進浴桶里，搓搓臉搓搓背搓搓頭髮，自認為洗乾淨了就要爬出來，可她手滑腳滑的，浴桶又高，連個墊腳的東西也沒有，實在是很難爬出來。
她努力了好幾回，最後噗通一聲掉回去，摔得背疼屁股疼。她「哎唷」了一聲，躺在水裡仰面說：「我又掉下來啦。」
接連掉了好幾回，小丫頭忽聽到不遠處有動靜。她趴在浴桶邊瞅了瞅，只見床上有個身影坐了起來，便忙嚷道：「南山姊姊南山姊姊！」
南山初醒，還沒能完全醒過神。她頭痛得非常厲害，整個人很虛，迷迷糊糊看到浴桶邊上趴著個人正在求救，努力了好久這才下了床，頭重腳輕地走到浴桶邊，將手伸過去要抱她出來。
小十六娘瞪大了眼訝道：「南山姊姊好厲害，剛醒來就能抱得動我！」
南山聲音啞得幾乎不能聽，她將小娃子撈出來便癱坐在地上，有氣無力道：「你甩了多少回啊，噗通噗通個不停……」
「南山姊姊全聽到啦！」小丫頭完全忘了自己還光著身子，將南山仔仔細細打量一番，還想再問些事，最後還是南山扯過旁邊的布搭到她身上，她這才「嗷」了一聲，趕緊翻包袱找衣裳穿。
南山靠浴桶坐著，半睜著眼啞聲問：「你為何會過來？」
「我跟著裴叔叔來的。」小丫頭迅速套好衣裳，轉過身面朝南山系衣帶：「近日聽到好些關於南山姊姊的事，可擔心了……」
「哪些事？」南山閉了閉斂精神，順口問下去。
「眼下到處都貼畫像，那麼多畫像裡面就有南山姊姊……」小丫頭絮絮叨叨說了許多坊間傳聞，南山便安靜閉目坐著聽。
沈鳳閣在堂屋等了好長時間，見那屋還沒有動靜，忍不住皺皺眉，走過去正要抬手敲門，外面的大門卻搶先一步被人敲響了。
沈鳳閣眼下不方便露面，又礙於十六娘在裡面洗澡，便轉過身去了廚舍。裴渠自堂屋出來，走到門口問了一聲，對方隔著門回說：「某等是從吳王府來。」
裴渠手放在大栓上遲疑了一會兒，最終打開了門。
門外站著的是吳王府執事，旁邊還停著一輛馬車。夜間出入平康坊是京中某些手握特權的人士慣做的事，吳王府這時來人並不奇怪，也並不會令人起疑。
裴渠見此情狀，心中有幾分揣測，卻也不能完全摸透吳王的心思。
執事請裴渠上車，裴渠遂將小僕喚來低聲叮囑了幾句，這才跟著執事離開。
小僕將大栓放好，見沈鳳閣從廚舍走出來，便對他如實稟告了裴渠交代的事，無非是照顧南山一類，並不是什麼要緊事。
沈鳳閣關心的重點是吳王相邀，按說吳王低調多年，與朝臣也鮮有往來，深更半夜請裴渠前去有些莫名其妙，然沈鳳閣知道吳王與裴渠曾是故交，若不是諸王連謀一事，恐怕這兩人至此仍舊會是好友。
吳王難道是要找回這個老朋友么？
此時的吳王府內，吳王正坐卧在床上接受大夫診治。這大夫正是上遠遣派而來，先前已替吳王診過多次。大夫此次診完再次換了藥方，又遲疑地問吳王：「貴人可是按時用藥了？」
「用了。」吳王低頭淡淡看了一眼自己的手，單薄皮膚之下青色的血管似乎隨時都會破掉：「我倦了，就到這吧。」
吳王頭一回不耐煩地下了逐客令，大夫只好留下藥方匆促離開，一刻也沒能多停。那邊小僕前去熬藥，吳王便坐著等。
裴渠到時，小僕恰將葯碗端進房內。吳王破天荒起了身，從小僕手上接過了葯碗，寡淡的臉上有積聚的怨怒慢慢鋪開。
小僕無意瞥到那表情甚至嚇了一跳，趕緊弓著身離開，他剛將門帶上，還沒走出去幾步，便聽得房內一陣碗碟破碎的聲音。
而這時的平康坊北曲小宅內，沈鳳閣正坐在堂屋看書，卻忽聽得外面傳來動靜。他擱下書，以為是十六娘那小丫頭終於洗完澡出來了，又彆扭著不怎麼想理她，遂拿起書繼續看。
可還沒過一會兒，便聽得小十六娘尖利的嚎叫聲：「不好啦！南山姊姊忽然跑出去了！」
沈鳳閣霍地起身走出去，只見十六娘站在廊內嚇得驚慌失措地指著門口