南山的聲音中聽不出太多情緒,臉上倒是努力地撐出一個笑來,彷彿方才的話並不是責怪。她的手沒法夠到裴渠的臉,索性退而求其次，摸索著握住他一隻手，隨後緩緩收緊。
昨晚裴渠剛將她安置進樹洞,便覺一隻手伸過來，抓住了他的衣角。他猛地一驚，發現南山似乎是醒了，湊過去只聽得她艱難又含糊不清地說：「水、水……」
他顧不得疼，立刻去找水。好不容易尋到一間供往來獵人住的屋子，進去後正翻找木桶，便聽到外面傳來的雜沓腳步聲。
火光與腳步聲一同逼近，最終有人敲開了他的門。他佯作鎮定地開了門,卻忘了翻找過程中滴落在地的血跡。對方因懷疑他，守了他近乎一夜，導致他被困屋中，沒能及時給南山送水。
南山渴了一晚上，也迷迷糊糊地等了一晚上。她做了漫長的夢，睜開眼周圍一片黢黑，一點人聲也沒有，夜間山林中的潮氣甚至令人覺得有些冷。
初醒的人都沒甚氣力，她幾番想起來，卻根本動彈不了。
這一夜對於南山，抑或對於裴渠，都十分漫長。於是清早這重逢，簡直令人忍不住落淚。裴渠穩了穩情緒，從袖袋裡取出昨夜帶出來的藥瓶，將葯給她服下，安撫道：「再睡一會兒。」
他將腿借給她當枕，低頭仔細撥開她額間散發，看山林中晨霧散去漸漸熱起來。這山林中似乎鮮有人來，也相對要安全一些，只是……好餓。
因眼下吃不出味道，裴渠對食物的要求變得十分低。他四周看了看，樹上有些野果子，看著應當還未熟，但充饑果腹卻是沒有問題。
可南山枕著他的腿在睡，他不方便起身，於是伸長手撿了地上一隻略有些*的果子，也顧不得臟，低頭悄無聲息地將果子完好的部分吃了下去。
南山似乎總在做夢，有時不知夢到什麼便忽然不自控地動一下，像是受了什麼驚嚇。她睡得極不穩當，最後竟胡亂抓到了裴渠的手，便再沒有放開。
日頭漸漸升起來，山林中卻還算涼爽。裴渠背後的傷口不再流血，疼過之後是長久的麻木，便不覺得太難受。
林中忽響起腳步聲，裴渠仔細聽了聽，微抿了抿唇卻沒有著急喊醒南山。那腳步聲漸近，裴渠便隱約瞧見那人模樣。
來者著交領大袖深色道袍，步子略急，一看便是雲冠子。
裴渠並不意外他會找來，只他眼下不方便起身，便也只干看著他往這邊走。
雲冠子顯是瞧見了他們，快步跑了來，仔細瞧了瞧，問說：「還好嗎？」
裴渠太累了，且聲音是啞的，於是只點點頭。
雲冠子又看看南山，小聲問道：「難道醒過？」
裴渠又點點頭。他啞聲道：「昨夜醒的，但之後我被一些事絆住了，沒能照料好她。早上服了葯，睡了有一陣子了。」他抬頭看向雲冠子，幾將能說的都交代了。
雲冠子見他亦十分憔悴，日光底下臉色更差，便說：「在這兒待著畢竟不是長久之計，我有箇舊友在京城有座小宅，倒是可以去那裡住一陣。就是怕……」雲冠子皺皺眉：「西京城中如今實在不太平，局勢太亂了。不過燈下黑，或許也最安全。一切看你如何取捨了。」
裴渠低頭看看南山，不論是他自己還是南山，眼下都需要一個合適的地方養傷，這深山老林必定不適合。而道觀眼下也已經不安全，千牛衛既然起了懷疑或許早晚都會再殺回來。
他思索良久，抬首回道：「這些時日多謝道長收留救命之恩，裴某無以為報。裴某在京城倒是有個去處，便不勞道長再安排了。」
這種時候多牽連一個人便更麻煩，且不說知道的人多了不好，就算那人信得過無惡意，但萬一他們出點事，卻要將幫忙的人牽連進去，實在是有違初衷。
雲冠子沉吟一番：「也好，我這就命人送你們下山。」
裴渠再次致謝，雲冠子又道：「昨日那小道並未告訴你要往這裡走，你如何知道這裡有樹洞可躲？」
裴渠手搭上南山額頭，抬首回道：「她曾在手札里記過，我印象深刻。」
他口中的「她」便是裴漣君了，雲冠子聞言抿了抿唇，一時未說話。轉念一想，裴渠倒也真是漣君翻版，就連過目不忘這一條都十分相像。
這樣聰明的孩子，在人生路上可千萬別像他的母親。
雲冠子未再說什麼，只速速折回觀里安排人護送裴南二人下山。保險起見，他甚至挑了一條平日里根本無人知道的小路。弟子們都紛紛驚呼：「原來師尊還藏著這樣的秘密不說！這山難道是師尊的嘛？」
雲冠子不理他們，又與裴渠叮囑了幾句，這才同他們告別。
裴渠這時卻又喊住他，小聲說了毒藥的事。雲冠子聽完後沉吟道：「令人喪失味覺的毒藥的確不止一種，漣君琢磨過不少。她通常能將解藥琢磨出來，但也不是每回都能解開。若是連她也解不了的，我也沒辦法。」
裴渠聞言未語。
雲冠子又道：「不過漣君當時之所以琢磨這種毒藥，好像也是因為那人想用。再深究便是權謀之爭了，令人喪失味覺當是一件很殘忍的事。食之無味是比許多刑罰更殘酷的事，經年累月的無味人生更是可怕的消耗。」
「是因為那人想用？」
「應當是，漣君沒有在手札里寫嗎？」雲冠子道，「那人這些年應給不少人下過這毒罷？私以為眼下還沒有人能解開這毒藥。這種毒若摻在食物中，吃著吃著便沒味了，起效非常快。你問這做什麼？」
「沒什麼……」裴渠緩緩回了一句，卻陷入了非常久遠的回憶中。
雲冠子沒有再繼續這話題，又另外叮囑了幾句便讓他們走了。
沈鳳閣現今已能下床走動，但也不能有太多活動。他亦知外面風聲很緊，千牛衛如今恨不得挨家挨戶搜尋內衛蹤跡。
不過舊臣一派雖縱容千牛衛這般放肆，但十二衛中亦是存有派系，相互制約之下，千牛衛也不至於太過橫行跋扈。
加上現在新君登基，年輕一派都野心勃勃，上遠更是擺了一副要積極推新政的架勢，甚至將裴良春這顆棋子重新撈出來用，御史台中人員大變動，糾彈一事上竟是比之前還要嚴苛。
上遠幾乎控制了御史台的一大半勢力，十二衛中有近乎一半都是她的人，舊臣們也不得不忌憚。
沈鳳閣也只聽蠢仆說了一些零碎消息，便將當前局面都拼湊修補起來，將大致情況都猜了個清楚。
他對權力本身並沒有太多的*，他眼下最擔心的，竟是太師府中那小小孩子。但他卻沒法將她接來，畢竟他在對付小孩子一事上，能耐基本為零。又何況，這孩子在袁家生活了那麼些年，有爺有娘，想來也不會肯認他。
沈鳳閣雖勸說自己想開些，可他卻又一直放不下此事。
他在平康坊小宅中等消息時，終於有人敲響了門，隨即便傳來裴渠的聲音：「是我。」
沈鳳閣許久未得他消息，趕緊令蠢笨小僕前去開門。
馬車行至門口，裴渠折回車中將南山抱下來，徑直便往宅中走。他來不及與沈鳳閣解釋太多，只將南山安頓妥當，這才出了房間。
沈鳳閣已在外候了多時，裴渠卻徑直繞開他，手中拿著白布藥瓶走到屋中坐下來，開始旁若無人地脫外裳。
沈鳳閣見他臉色奇差，便猜到他身上有傷。果然，他解下來的布帶上血跡斑斑，看來的確不算什麼輕傷。
因傷口在後面，裴渠換起葯來極不順當，沈鳳閣抿抿唇，索性走過去幫他換藥，並趁著當口，問明了情委。他聽完甚至還說了風涼話：「我曾讓你們暫時避得遠一些，都當耳旁風么？」
裴渠沒接話，任由他怎麼高興怎麼說。沈鳳閣動作利索地給他換好葯，將他外裳拉上去，卻聽得沉默了許久的裴渠問道：「南山從何時吃不出味道？」
「在你去國離家之前。」沈鳳閣語氣冷淡，已沒什麼情緒可言。
果然，是在去國離家之前。
裴渠原先一直以為她是離開裴府之後不小心誤食了什麼才致此，可萬沒想到，竟錯得這樣離譜。
他想起離開長安之前某晚，宮中有人送了精美菓子來，說是聖人為他踐行。
他忙著收拾行李，菓子盒就放在桌上，朝歌趴在桌前面看他收拾東西，順手便拿了吃。
那時他收拾東西費了好長時間，轉過頭再看趴在矮桌前的朝歌，見她已不吃菓子，便問她是不是不好吃。朝歌愣了一下，隨即搖搖頭，又伸手拿了一隻菓子。
她沉默著不說話，他卻以為是因為近離別的緣故，所以格外照顧她的情緒，走過去時卻見那菓子盒中只剩下了最後一隻。
他恰好也餓了，於是順手拿起那最後一隻菓子，正要吃，朝歌卻將手伸過來，費勁地掰開他的手指，拿走他手裡抓著的最後一隻菓子，睜大了眼睛當著他的面一口一口吃下去。
盒子空空，菓子全進了她小得可憐的胃。