一場雨又接連下了好幾日,伏天里難得會有這樣涼快的日子,卻急死了莊戶人家。今年長安城總下雨，田地里淹起來沒完沒了,真是令人心急。
自那晚分別後裴渠再未見過南山。他去她家尋過，根本無人居住；他又去了官媒衙門,姚媒官說南山有個遠房親戚病重，於是告假出城看他去了。很顯然，南山怕突然消失被人疑心,遂找了個名正言順的理由離開了官媒衙門。
他知道南山是沒有什麼所謂親戚的。
這幾日晚上他總做夢。在那些夢中，南山還是小孩子，套著不合身的寬鬆袍衫，提筆臨字,又指著其中一張信紙問他，上面所寫「皎皎白駒，在彼空谷，生芻一束，其人如玉」是什麼意思。他想了很久才回她：「因為我可能要走了，這是旁人送的分別禮。」
她聽說他可能要走，便慢慢斂起唇角笑意，獨自想了一會兒，轉瞬卻又扭頭綻出個笑來。她那時經常笑，幾乎是對誰都笑，好像笑本身並沒有什麼特殊的意義。
裴渠回想起來，愈是想抓住那個笑，愈是一手空。
無計可施的裴渠只能前去質問沈鳳閣。沈鳳閣依舊無法下床自己走動，每日與蠢笨小僕置氣，嫌棄這嫌棄那，脾氣變得非常壞。他有好幾日沒見過裴渠，一見他便即刻道：「給我解藥，我要出門。」
「聖人駕崩的消息才放出來，新君登基大典在即，這時候去哪裡都很危險。裴某答應過太師與南山，要護台主一命，不可能再將台主推進去。」
「不給解藥就不要想知道南山下落。」
裴渠猶豫了會兒，從袖袋裡取出一隻小瓶，並放在了床邊的小案上：「現在可以說嗎？」
沈鳳閣何等狡詐：「只給我沒有用，要服下去確實有效我才會說。」
裴渠聽了這條件轉頭就走，因篤信沈鳳閣不可能不管南山，若沈鳳閣確認南山現在安全，那說不說都無所謂；而如果他也不知南山到底身在何處，那也必然會著急。
裴渠很是果斷地走到了門口，沈鳳閣果然喊住他：「你站住。」
裴渠腳步一滯，也不著急轉身，便聽得沈鳳閣輕聲嘆道：「你找不到她的。」
「為什麼？」裴渠面朝狹小的庭院穩穩站著，套在身上的袍子看起來又寬鬆了幾分，整個人似乎瘦了許多。
「她與松華很像。」沈鳳閣似乎回想起一些很久遠的事，但也很是節制地說：「如今之事與當年幾乎如出一轍。松華當年亦是忽然消失，不久後我便見到了她的『屍身』，連告別的機會也沒有。」
裴渠從袁太師口中獲知過一些陳年舊事。
那時沈鳳閣作為舊臣一派的棋子，好不容易混進內衛之中，與權力核心越走越近，但這時卻遭了猜忌，組織內自查，派的正是瞿松華。瞿松華以說媒為由接近沈鳳閣，將沈鳳閣查得清清楚楚，可最終卻沒有揭發他。
沈鳳閣很快上位，而組織內的派系鬥爭卻無休無止愈演愈烈，瞿松華因時常替沈鳳閣做事而被對立派系視為反類，最終難逃「被殺」命運。
屍體被毀得面目全非，只能從衣服信物確認是她，沈鳳閣獲知悲痛欲絕，卻不知自己所見到的這具屍體，不過是由死囚所替，而並非瞿松華本人。
瞿松華被袁太師勢力救下，只能藏在袁府深閨中養胎。她多次想讓沈鳳閣知道自己還活著，但卻回回被阻止。
她是鑄就沈鳳閣這把利刃的淬火之水，沈鳳閣歷經了這樣的失去，才真正心硬如鐵，成為一個好御史，成為一顆好棋子。
瞿松華並沒有在衣食無憂的袁府隱姓埋名活到老。十六娘出生沒多久，她便鬱鬱而終了，死前也沒能再見沈鳳閣一面。
這棋局上的廝殺，原來從那時就開始了，延至今日，到底要何時才能塵埃落定？
白日里下了雷雨，傍晚卻有晚霞。
走出門，簡陋庭院里竟開出一大片花。隔壁琵琶聲斷斷續續響，偶有嬉笑聲，酒香又開始肆意漫開。
沈鳳閣坐卧在床上看裴渠越走越遠的背影，沒有再說一句話。他原本想勸裴渠暫時離開兩京避一避，但現在他知道這勸說其實無用。
裴渠曾經放開過朝歌，按照他的性子，不可能再第二次放棄。
宮中正辦著喪事，按說皇帝喪事乃最高級別，應予以特別重視。然禮部在這件事上甚至算得上敷衍，老臣一派自作主張給死去的皇帝辦了一場特別寒酸的「國喪」，將重心全壓在了儲君的繼位大典上。
但老臣們的囂張氣焰也沒有燒破天，因這幾日接連傳出舊臣被暗殺的消息，甚至連地方上都有官員遇害。
臣子們個個人心惶惶，生怕哪天自己就被殺紅眼的內衛給弄死了，於是都不單獨出門，飲食都要讓人先試，甚至連睡覺都要睜著一隻眼。老臣們悉心呵護著自己的珍貴性命，時間久了也覺得煩不勝煩，於是乾脆動用手中權力，令千牛衛全面剿殺梅花內衛。
且因梅花內衛組織隱蔽非常，又鼓勵兩京百姓積極舉報可疑人等，見到有梅花刺青的人，更是格殺勿論。
命 令一下，朝堂上下幾乎個個拍手稱快。這支知曉太多秘密的衛隊，像影子一樣無處不在，監控著整個朝堂，令人難喘息。如今竊位賊已死，能將這衛隊剿殺得乾乾凈 凈，實在是大快人心。官員們平日里嬉笑怒罵弔兒郎當的臉上，如今多的是冷笑，內心復仇的快意更是如潮水般洶湧而至，擋也擋不住。
腥風血雨將至，徐妙文這個怕死的碎嘴子妖怪早早收拾了東西從衙門滾回了家，路上卻不期遇見徐九郎。
徐九郎如今已是千牛衛隊中一領頭小官，穿紅衣披鎧甲，騎在馬上意氣風發。他揪住自家哥哥，說：「阿兄跑這麼快是要趕著回家嗎？」
「是啊是啊，為兄可不想命喪於途啊，好弟弟要是能送我回去就更好了。」徐妙文害怕地說。
「阿兄擔心什麼咯？阿兄又不是重臣，內衛只殺重要人物。」徐九郎說著話，天真地翻了個白眼。
徐妙文狠狠回了他一個白眼：「不送我回去就算了！快給哥哥說說，有無重大消息？」
「消息么……」徐九郎抓抓額角，蹙眉道：「還真有一個，跟裴哥哥有關。」
徐妙文訝然：「雲起怎麼了？他又不是什麼重要人物！內衛還盯上他不成？」
「不好說哦，我們今早剛抓到一個內衛，說上面吩咐要殺裴哥哥。裴哥哥舉足輕重，不是哥哥你說他不重要就不重要的。」徐九郎酷酷地說完，兩腿一夾馬肚子領著一眾小弟就跑了，只留下一句回蕩在風裡的：「哥哥快去慰問一下吧！弟弟先走啦！」
徐妙文冷靜了一會兒，令車夫立刻調轉馬頭去裴府。
裴渠今日哪兒都沒去，一來是眼下局勢分外緊張，二是他根本就是被裴晉安禁了足，一眾家丁守著他，就怕他跑出去。
徐妙文急急忙忙趕到，氣急敗壞地與家丁對峙，就快要打起來，最後還是將管事喊來，這才得以繞開家丁屏障見到裴渠。
好一陣子沒見，徐妙文看到裴渠這模樣嚇了一跳：「呀！你絕食了嗎！」
他衝進去時裴渠正盤腿打坐，等他嚷嚷完畢，裴渠睜開眼，淡淡地回：「嘴裡沒味，吃什麼都提不起胃口。」
徐妙文往他對面盤腿一坐，老氣橫秋地拍了拍他的頭：「你就算了吧，還食之無味，泡兩斤酸梅給你吃吃你就來胃口了。」
裴渠沒有回他。
「不會真沒味吧？你病啦？」徐妙文趕緊去摸他額頭，又將他整張臉都摸遍，佔光便宜後嚷道：「哎呀，怎麼冰涼涼的？你要是死了，朝廷撐死了發個三貫治喪費，不值得啦！再沒有胃口還是吃點好。」
食之無味的人生很難熬，他試完最後一種毒藥到現在，便一直吃不出味道。但這一種毒藥，偏偏沒有解方記錄，若要解開這個謎題，無法再靠裴漣君，而只能靠他自己。
徐妙文見他像個木頭一樣，於是狠命搖搖他：「我得到最新消息，說內衛那幫人打算殺了你。所以你千萬別出門，等風頭過去再說。」
裴渠不出聲。
徐妙文好像知道他在憂心什麼，忙又道：「你別想不開啊，你那缺心眼徒弟很可能是內衛，你這時候可別想著救她反將自己搭進去。我是為你好，雖然那小崽子……」他說著不由癟癟嘴：「也挺可憐的。」
怕死的徐妙文給好友提過醒，在天黑之前連忙趕回了府。
這夜風很大，一府人都睡不好，於是隔天早上，個個都頂著沒精神的臉在府里遊盪。
裴渠清早起來，則在後院發現了血跡。
沿著牆根一路到了外面，再往外，就沒了。
他俯身伸指一抹那血跡，已經幹了，看來是昨晚上發生的事。
他額角突突突地跳得厲害，問護院晚上是否聽到過動靜。護院卻說似有打鬥聲，但以為是在外頭，且有街使巡過，便未多事。
護院看看地上那血，覺得不大真切，嘀嘀咕咕說：「怎麼能有人