袁太師與裴渠下棋論事,另一邊偏廳內則是聚了一群小僕婢女，團團圍住南山和袁嘉言,七嘴八舌地諮詢婚事。
袁嘉言正乃袁太師小孫女也。因是最小的孩子,所以要格外受寵些，加上人又伶俐聰明，更是討得府里一眾老人家無數歡心。只是……南山按了按太陽穴,覺得有些頭痛。
袁太師家這個小傢伙她是知道的，方才袁太師將小傢伙的婚事託付給她時她就驚了驚,因為這小娃今年才不過八歲，遠未到婚齡……
小僕們諮詢完畢紛紛散去,唯剩下南山與袁嘉言在廳中坐著，中間只隔了一張非常小的矮桌。
小傢伙一本正經抬頭看看南山，兩隻眼睛瞪得賊大，說話也十分老成：「難道姊姊認識比沈台主還要厲害的人嗎？比他再厲害的都是老頭子了呢。」
南山想了老半天，覺得對付這樣的小孩子用拐彎抹角的辦法很徒勞，於是直截了當回說：「可等你長大，台主也是老頭子了。」
「不要緊。」小傢伙看來早就想通了這個問題，「那是很多年以後的事，等他變成老頭子我肯定也不喜歡他了。但現在我還沒有長大，他還不是老頭子，便不妨礙我喜歡。」
南山心想，袁家小十六娘真是個豪爽直接的小孩子啊，可讓她怎麼勸呢？
小十六娘托腮認真想了想：「姊姊難道不喜歡沈台主那樣的嗎？」
「不喜歡。」
小十六驚道：「為什麼？！」
「因為脾氣臭個性差，還……」南山腦子裡閃過一線靈光，「特別愛吃魚鱠。」
「啊？」小十六娘顯然沒有對仰慕對象的喜惡有過深層次的了解，驚得微微張了嘴，慢慢才收攏正常，正兒八經地說：「吃魚鱠會死人，阿爺說幾年前就有人吃魚鱠吃死了。我討厭魚鱠！」
恩，最好恨屋及烏好，順帶討厭愛吃魚鱠的台主吧。可是小十六娘略糾結地想了想，最終說：「阿爺說要尊重旁人在吃東西一事上的喜惡，不然什麼都談不攏。」
南山頓有黔驢技窮之感。她對付不了一個八歲的小丫頭，於是很挫敗地自暴自棄起來：「那麼十六娘還是繼續傾慕台主吧。」
小丫頭兩眼放光：「那我能見他嗎？！」
「十六娘難道沒有見過他嗎？」沒見過為何要喜歡成這樣……南山一臉愁苦，繼續自暴自棄。
「我一次也沒有見過他。」小十六娘癟癟嘴，忽然很懂事地低聲說：「都說他與我家關係不是很好。」
看來袁太師是台主恩師這件事，的確是鮮有人知道的秘密。
「若關係不好，便不方便見面吶。」
小十六娘臉上忽然滿是認真的惆悵，聲音越來越小：「可就想見一面……都說他和神仙故事裡說的那樣，能飛檐走壁嘞……」
「為了這個才要見的嗎？」
小十六娘點點頭：「很厲害不是嗎？我祖父當過大帥，可他都不會飛檐走壁的！」
南山默默想，其實我也可以「飛檐走壁」啊，不要痴迷那個黑心台主啦！
因南山這話只放在了肚子里，於是對面的小十六娘便很嚴肅地獨自惆悵了一會兒。周遭只聽得蛙鳴聲，小十六娘扭頭瞧了瞧外面，忽又轉回頭，看著南山道：「姊姊難道沒有喜歡的人嗎？」
南山很爽快地搖搖頭。
「怎會沒有喜歡的人呢？」小十六娘覺得不可能，「我母親說女孩子心裡都會有個傾慕的大英雄。」
「大英雄？」南山飛快地回想了一番，結果一無所獲。她活到現在這個狀態，心裡已不會存什麼「被拯救」的念頭，因為諸事都只能依靠自己，不能指望旁人伸手。鳳娘算是她的一個弱點，但除此之外，她好像什麼也不怕也不必有求於人的。
小十六娘見她端坐著苦思的模樣，又說：「那姊姊在我這樣大的時候心裡沒有大英雄嗎？」
小丫頭殷殷切切望著她，南山閉眼又睜開，緩緩回說：「有。」
「也是會飛檐走壁的嗎？」
飛檐走壁？殺雞恐怕都不敢吧。裴君可一直是個弱質書生呢，若不是這些年在外歷練，恐怕還是四體不勤，連馬都不會騎吧……
於是南山搖搖頭。
小丫頭對南山心中的大英雄頓時很失望，略鄙夷道：「不會飛檐走壁誒……」但又不忘勉強挽一挽南山的面子，說：「那一定是精通其他事咯？」
「恩，會種菜。」
「種菜算什麼大英雄嘛……」小十六娘咕噥道，「姊姊喜歡的居然是農夫嗎？」
「不是哦，也很會讀書。」
十六娘認真一想：「讀書的人腦子會傻誒。」
「這樣說來，好像是有一點。」因面前坐著的是涉世未深的小女孩，聊久了竟不知不覺就被帶進她的簡單世界裡。南山很真誠地說：「他那時候深更半夜去死人堆里翻屍體誒。」
十六娘做了一個略驚駭的表情：「竟然還有這樣可怕的怪癖好！姊姊不要再說啦！」
「恩，不說了。」南山微笑著收住了話頭。
外面此時站著兩個聽牆角的傢伙。裴渠已在走廊里站了不少時候，這時卻被袁太師一把抓住帶著往西邊走。直到走遠了，確定南山肯定聽不見，老太師這才停下步子站直了質問裴渠：「南媒官說的那個大英雄……是你？」
裴渠原本沒有多大把握，但聽她說到種菜，又說在死人堆里翻屍體，便大概確認。
「是晚輩。」
「沒用啦！」袁太師又著重強調了一遍沒用，續道：「就算她以前心中的大英雄是你，現在也不是啦，就像小十六長大後肯定也不會再覺得沈鳳閣是大英雄一樣！」老頭兒好像對這個晚輩特別失望：「你這些年當真是白過啦。」
「晚輩知道。」
「知道也沒用，你再也當不了大英雄了。她現在的段數比你高得多，且已經不再是小姑娘，所以——」老頭戳戳裴渠，恨鐵不成鋼地說：「收起你那些自以為是的小想法吧，現在起把她當個大人來對待，別只想著如何捉回去繼續圈養。」
裴渠認真地想了一想。
大人，十七歲就算大人了嗎？好小……的年紀。
可他也只糾結了一小會兒，立刻反轉了局面，倒是冷靜問起袁太師：「太師似乎知道她是誰？」若是不知道南山就是朝歌的話，又怎可能既留飯又格外叮囑呢？這分明是已經知道她身份真相的樣子。
老頭卻裝糊塗：「誰誰誰？我如何不知，我只知她是長安城最厲害的媒官啊。」
袁太師和觀白口風一樣嚴。想從這些老頭嘴裡套些東西確實很難，但也並不是一無所獲，至少知道他們都在為南山守著某個秘密，而這件事卻不能讓他知道。
時辰已不早，裴渠還惦記著要給徒弟熬藥，而袁太師也不放心十六娘繼續和南山胡扯，兩人便各行各事，分道揚鑣。
小十六娘走後，南山仍在廳中坐著，多年前的諸多情緒翻湧而來，像潮水，卻隔了年代的生疏味道。
她想著想著走了神，忽一歪頭，便看見裴渠端了葯碗進來。
他徑直走過來，將藥丸放在矮桌上，然後一本正經地在對面跪坐下來，抬首道：「趁熱將葯喝了罷。」
南山低頭看看那葯碗，自言自語道：「喝這個藥味覺就會回來嗎？」
她的語氣很複雜，貿一聽充滿期待，其中卻隱隱含了些自暴自棄感，之所以偽裝，大概是不想掃老師的興。
而裴渠則實誠地說：「試試才知道。」
南山於是聽話地端起碗，爽快地喝起來。除了口腔里的溫燙感覺，什麼也沒有。碗里只剩了最後一口，她盯著碗底那一點黑糊糊的葯看了半晌，心思已繞了九曲十八彎。
她霍地站起來，將那口葯喝下，順理成章地俯下.身，甚至手法純熟地抬起了驚愕中的某人的下巴，唇立即湊了上去。柔軟唇瓣相貼，裴渠腦中竟是一團漿糊，他好學善學的徒弟此時甚至撬開了他的唇，讓他嘗到了葯湯的釅釅苦味。
空氣中響起葯碗穩穩擱下的聲音，裴渠陡然回過神，南山卻不鬆口，她甚至咬了他的唇瓣。兩人鼻息相融，裴渠身子微僵，竟是向後略仰，南山這時候才忽地鬆開手，唇也是離開了他。她像剛喝了人血一般屈指擦了擦嘴角，仍舊逼近了裴渠，問道：「老師覺得苦嗎？」
「苦。」裴渠雖然語氣鎮定，卻神情緊繃，連呼吸節奏都頗有些不對。
他擺明了是被這樣的徒弟給嚇到，而南山也不例外。她心跳得比誰都快，可面上卻風平浪靜得很，簡直像個情場老手。
她舉重若輕地問：「老師喜歡這樣親來親去？」
「喜歡。」裴渠努力控制住自己的情緒，不要臉地說。
「所以老師是喜歡我？先前說要娶我也是因為喜歡我？」
身為表裡不一界的高手，裴渠閉緊了唇，飛快地掙扎出一句：「是。」
「不是因為看我可憐所以想要護著我？」