南山兩手提著大袋子竟然健步如飛,裴渠見她那有些滑稽的背影卻實在笑不出來。她拐個彎很快沒了影子，裴渠展開拳頭看了看手心裡的東西，這時卻已有人走到了他身後。
來者正是沈鳳閣，他迅速掠了一眼裴渠手心裡一枚小核雕。這種用桃核雕成的玩意,可以給小孩套手脖子，也可以給小娘子系荷包,實在不是什麼大男人會用的東西。
裴渠收緊拳，偏頭看到了站在身邊的沈鳳閣，道：「台主來得甚早。」
「公主設大宴，當然要早點來抓一抓違紀違律。」沈鳳閣直言不諱,看看裴渠，公事公辦道：「裴少府若操辦過程中有徇私貪腐,沈某也不會手下留情。」
宴飲作樂本是私事,但近年來越發地受到限制。上遠設宴，卻要公家全程操辦，事實上就是一種控制。而每次這樣的宴會，御史台必然會有人來，就算主人不邀請也要來，已經是心照不宣的規矩。
按說來個侍御史也就算了，沒想到這次竟是沈台主親自出馬！若讓那幫貪吃的老匹夫知道了，恐是要暈倒——還讓不讓人愉快地吃飯玩樂？非要盯盯盯！
早晚盯出眼疾哦！
沈台主在眾人眼裡就是冷氣氛壞胃口的存在，他今日最好有點自知之明坐遠一點。
裴渠聽了他毫不客氣的警告，點頭回說：「裴某明白，若台主無其他指點，裴某這就去忙了。」
「裴少府不要想溜，要走一道走。」他說著抓了一下裴渠的上臂，好像裴渠是個在逃的犯人。
今日的沈台主全無風範可言，完全是個討人厭的台官姿態，麻煩又有點啰嗦。難道御史一旦開始工作就變成這副模樣？
裴渠自以為無甚把柄，遂也容忍他一直跟著。
萬年縣已不是頭一回替人操辦宴會，吏卒們很有經驗，請的人也分外靠譜，裴渠只需略作指點即可，其實大多數時候也只需要點點頭。沈鳳閣站在他側方，負手道：「雖看著只是一場宴會，但其中各項環節門道卻有許多，裴少府還是謹慎為好，免得有些差錯，最後還要被怪罪。」
身為御史台官，能對被監察的官吏說出這樣的話，實在是太過恩慈。裴渠很謹慎地沒接話，偏過頭讓人將長案再擦一擦。
沈鳳閣見他不回，淡淡地說：「裴少府以為我方才是開玩笑嗎？」
「裴某自以為行得端正且環節無錯，若真有問題自然甘願承擔責任；但若有人想要無中生有，裴某則不可能為防這個而縮手縮腳。」裴渠回得坦蕩自然，「欲加之罪何患無辭，若真要找裴某的過錯，防得了今日也未必防得了明日。」
沈 鳳閣聽了他這話，想到他正大光明帶著南山去長安縣保釋鳳娘，隱約覺得他的確是不一樣的。這些年他助君上製造高壓，為異己設局，遇見過太多畏首畏尾的官吏， 裴渠這樣堂堂正正的很少見。也許是因為常年在外的緣故，眼前這個人對律法和公道有著近乎天真的理想和堅持，其實也算得上一件好事，只是——他又能走多遠 呢？
南山那邊迎了女賓，嘩啦啦的雨就潑了下來。這場大雨倒未淋壞女賓們的興緻，咯咯笑聲倒是不絕於耳。
姚娘子爽朗道：「下雨了也好，清凈不少。今日可以痛飲一番，晚些回去也沒事。」
「喝太多了可不好，到時連郎君樣貌都瞧不清了。小十九——」曹娘子抱著一隻白白的小拂林犬扭頭看向南山，笑問道：「今日可也是安排了相看？」
南山還沒來得及回，那邊王娘子就已插話道：「今日來的都是老傢伙，有甚麼好相看的。」
「咦，不是啊，聽說公主連今年的新科都一併請了，未婚才俊，可是搶手貨。」曹娘子說著說著，議論的話頭已是轉了：「公主請新科，難道是有意要拉攏……」
女賓之間並不諱時政，到後來連同長孫娘子家的事也翻出來說。長孫娘子因家裡出了事，已是許久未露面，但大家心照不宣，都清楚長孫娘子的歸宿，大概是要被沒入掖庭了。
世上事不好說，前一陣還在一起開心地喝酒玩樂，到這會兒卻只剩了揣測和嘆息。
男女賓宴廳分開，各玩各的互不干擾。上遠姍姍來遲，吳王卻沒有露面。上遠說吳王身體抱恙，因此到不了，讓各位盡興。上遠的臉色也差極，這姐弟二人好像生來一副病體，就沒有完全康健的時候。
她雖然身體不好，卻仍有鷹一般銳利的目光。這場宴會鋪了那麼多條食案，花錢如流水，但都不是白花。聰明人都知道這次宴請是一次站隊邀請。上遠勾請了許多人，這其中有些人如約而至，另有人則借各種理由推脫不來。
其中緣由，彼此都心知肚明。
當年先帝去世，太子不過一介小兒，哭哭啼啼被一群人拎上去，可還沒等到登基典禮，就一個不小心跌死了。太子一死，朝中一片嘩然，顧命大臣也都慌了神，沒料這時越王持兵逼宮，名不正言不順地奪了位。
當時更有說法是，小太子的死也是越王一手促成。越王謀害儲君，奪位之舉簡直不仁不義不忠。越王乃先帝胞弟，也就是當今聖人，因上位的手段有些令人不齒，故而無法穩服臣心。也正因為此，越王上位後，便一直採取高壓政策——服不服？不服就請你去見閻王。
他一方面不斷失臣心，另一方面卻又拚命籠絡民心，美化登基經過，將一場奪位說成天降大任不得不為之。
平民百姓是最無所謂的，這天下無論誰當家，只要不搶他們的口糧，便願意安安分分待著，更別說新帝登基後雷厲風行推新政減賦稅，還切實送來了好處。
百姓無反意，但宗室和群臣畢竟咽不下這口氣，何況聖人對百姓寬容，卻對他們嚴苛至極。今上不斷削弱宗室力量，又大舉分散相權，培養耳目與爪牙，令宗室與部分臣子忍無可忍——直到那年，諸王連謀舉旗造反。
說起這場動亂，最後也是慘烈至極，血腥又漫長的鎮壓之後，諸王該殺的殺該流放的流放，沒有一個能保全其身。
也正是這場動亂平息之後，舉國再無人敢妄自非議當朝，好像朝夕之間，所有人都別無二致地選擇了接受。
一晃十多年過去，期間發生許多事，但有件事則一直是聖人的心頭大患——他膝下無子嗣。像是要為這些年的殺戮付出代價一般，這個手握大權的人只能眼看著自己越來越老，卻找不到一個繼承人。
下一任帝王會是誰，成了懸而未決的問題。
先帝身後活下的孩子，除了吳王便只剩下了上遠。吳王這些年一直外任，無法接近權力中心，且一直被看管著，相當於軟禁；而上遠雖然身在京兆府，也受著壓制，儘管她在交遊上大費心思。
全京城最愛設宴的便是她，最愛去別人家的也是她，她是遊走在兩京的幽靈，誰也不知她真心。恐怕，連吳王也看不透她這姊姊到底是如何想。
吳王這次回來，無疑是一種信號。儘管現在還暗昧不清，但群臣相信，答案恐怕很快就會揭曉，對決也即將到來。
朝堂氣氛與此時的西京天氣很像，只是雨還沒有下，但暗風涌動，已是令垂幕珠簾響。
南山這時好不容易從嘈雜的宴會中掙脫開身，想要找個地方找點東西填填肚子。她想起裴渠給的那一袋桃子，便穿過小廊到西側小屋去拿。
快到門口時她忽聽到一些動靜，辨出那聲音是從屋裡傳出來後，她轉頭就要走，可沒想到這時候門卻忽被拉開，探出一個腦袋來。
南山被嚇了一嚇，但形容鎮定，站直了道：「師祖在這裡做什麼？」
李觀白「呀」了一聲：「原來是徒孫啊！」他又說：「我覺著那邊吃飯太無趣啦，便出來轉轉，方才發覺這裡面藏了袋桃子，正要吃哩，你要不要？」
「那桃子是我的！」南山連忙進了屋，確認她藏在角落的桃子有沒有少。
老頭兒跟著湊過去：「徒孫不要那麼小氣嘛。」話還沒完，緊跟著就伸手掏了一隻桃子，擦了擦道：「我還未吃，先讓我嘗一個！」
觀白張嘴就咬，南山看看他，結果這老頭一皺眉，隨即「呸」地一下將桃肉給吐了：「太難吃了，這是最劣等的桃子，誰給你的？」
南山看看被吐在地上那塊桃肉，有些傷心地說：「老師給的。」
「嗬！他是欺負你吃不出味道，才買這樣劣等的桃子給你吃，我這徒弟真是小氣死啦！」
「才不是！」
觀白站起來，又看看旁邊一個袋子，嫌棄道：「米也不是什麼好米，肯定不好吃。」
南山忽然有些生氣，她將兩袋子都重新紮好，抱住道：「師祖不要說它們的壞話！」
老頭兒瞧她這模樣就像個七八歲小娃，哈哈笑起來：「你真被那臭小子灌了*湯了！不要相信他，他是個壞人！都說他還藏著前些年丟掉的國璽咧，要是真的那就真是壞死了！」
南山臉色略變，但還是賭氣的模樣：「師祖瞎說！」她話音剛落，耳朵稍動，聽到外面有人走近，於是迅速伸指按住唇，