沈鳳閣深諳南山脾性。他清楚鳳娘於她已是不可分離的親人，眼下親人因她而受盡折磨，她自然不會好受。於是固執如她，也定會不顧一切要將鳳娘救出來。
她雖在為人處世上還算有點小聰明，但一旦被戳軟肋，她便成了無頭蒼蠅，只會四處亂撞。沈鳳閣自然是擔心她這固執會引火燒身，反而引來更大的麻煩。
南山身份一旦暴露對她而言絕非好事，對他沈鳳閣更是毫無益處。若裴良春由此得知南山與自己有所牽扯，那必然是給裴良春更大的把柄。
如今御史台看著似乎上下安諧各司其職，但內里權勢鬥爭也絲毫不少。整日里嘻嘻哈哈不幹正事的曹中丞將裴良春提上來，本就是要將貪慾無限的裴良春馴養成吃人的黑心妖怪。
如今裴良春已養得很是囂張，成了御史台中一顆非常得力的棋子，可他時時張著血盆大口，好像隨時會往上咬一口。沈鳳閣並不想被這樣一隻走狗咬到，自然不會留任何機會給裴良春。
沈鳳閣在客舍門口站了一會兒，完全不理會南山在門後面嘀嘀咕咕的請求，只留了一句「你好好睡覺」便棄她而去。
他說有人會替南山操心一點也不假，之所以這般篤定，是因為知道裴渠今日冒雨去了一趟大理寺，而裴渠與徐妙文的談話內容，也自然有人告訴他。
裴渠要為這件事出頭，這是個危險信號，意味著裴渠對南山已有了超乎尋常的關心。至於原因，難道是裴渠已猜到了南山的身份？沈鳳閣眉眼依舊冷冰冰，他從來都風平浪靜的臉上幾乎不會有旁的小表情。
天色愈發暗，淅淅瀝瀝的雨還在下。屋內的南山四下看看，發覺自己根本沒有逃出去的可能。沈鳳閣實在太了解她的本事，安排的客舍連個可以逃脫的窗戶都沒有，實在歹毒非常。
南山睡一覺醒來已平靜許多，她這會兒發著燒，盤腿坐在門口對著一堵門整理思路，可怎樣都覺得腦中只剩了一團糨糊。她上身往前傾，額頭抵靠在門上，無端想起很多莫名其妙的往事，她想抬手揉一揉臉，可沒什麼力氣，也就作罷。
外面的雨沒有停頓的意思，坊間道路變得十分泥濘，有馬車狂奔而過，便是濺起一片泥水。
走在街上的萬年縣當差吏卒啐了一口唾沫，罵了一句跑這麼快要死啊，隨後收了傘匆匆回到縣廨，看看公房窗子里漏出來的燈光，又瞥一眼當值同僚，問道：「咦？今日裴明府還沒走？」
「裴明府與裴少府杠上啦。」
「杠上不走了？杠什麼呢？」
「誰知道？裴明府看裴少府不順眼也不是一天兩天的事啦。」
裴渠這時正坐在公房內與裴光本對峙。裴光本只聽他說了一句「叔公上回說御史台有人是真的嗎」就讓他閉了嘴。
「我的人脈你不要亂打主意，我不會借給你這個忘恩負義的傢伙用的。」哼臭小子。
「那晚輩請教叔公，若有人犯偷盜之罪，要如何審理？」
裴光本瞄瞄他，心道這臭小子在挖什麼坑給他跳呢？故意的罷？
他答：「自要有被盜者書狀呈上，受理後再由吏卒前去將疑犯追攝到案，兩造當庭對質，以物證、證人、口供為據來判。」
「那若是既無書狀，又無兩造當庭對質呢？」
「若事發突然，書狀也不是不可以後補，無兩造當庭對質卻有些不合常理。不過雖這樣規定，各衙門操作上定有差異，但若被御史台揪到……」裴光本老奸巨猾地頓了頓：「至少要笞三十吧。」
「那麼，若在這基礎上，主審官挾情遷法，枉用刑罰呢？」
裴光本眸光微亮了亮：「噢，若查實，起碼杖一百。」他上身前傾，靠近裴渠：「快說，是不是長安縣那個姓魏的臭小子最近做了什麼不好的事，我看他不爽很久了，要能抓住他把柄最好。」
裴光本與長安縣縣令之間的恩怨由來已久，這時能伺機報復自然再好不過。可他沒想到自己就這樣被裴渠勾上了船，竟開始興緻勃勃地摩拳擦掌了。
裴渠依舊原地端坐，輕描淡寫地「哦」了一聲，反倒將裴光本急死：「快告訴我那小子怎麼徇私了？」
裴渠見他已經入了坑，這才不急不忙道：「我學生的乳母昨日在西市上以偷盜罪名被拘走，直至今日下午也未放出來。昨晚上長安魏明府更是對其用了刑。我那學 生乳母乃眼盲之人，試問眼盲之人如何偷盜？魏明府不問青紅皂白不容申辯便動用重刑，其心難辨，實在不知在盤算著什麼主意。」
「都屬實？」
「學生都已探聽過了，屬實。」
「姓魏的小子沒必要和一介乳母過不去呀，難道是收了好處？等等——」裴光本挑眉：「你學生？」
「正是。」裴渠抬頭看已經站起來的裴光本：「我的學生南山。」
裴光本瞬時反應過來，嚷道：「這個姓魏的臭小子！竟敢動——」他倏地閉了嘴，又問裴渠：「南山人呢？」
「下落不明。」
裴光本素來當南山是自家孩子，聽到這話還了得，想也沒多想便道：「我要讓趙御史彈劾死那個臭小子！」
「趙御史又非叔公手裡的劍，能指哪裡就擊哪裡嗎？」
「有甚麼不肯？！他當年進京沒錢考試，可是我給的錢！」裴光本炫耀過自己曾是了不起的伯樂，又道：「這事要抓緊時間才行，我今晚便去找他。」
裴渠目的達到，很滿意地起了身：「這時已閉坊，還請叔公給我行個方便。」
他厚著臉皮要了個特許通行，裴光本竟還不忘叮囑他：「快給我將南山找回來，找不回來罰你以後巡街不準騎馬！」
「是。」
裴渠立即出了縣廨，而裴光本卻還在氣頭上，全然沒有深究「魏縣令為何要與南山及南山乳母過不去」這一問題後的隱秘關係。
裴光本如果知道魏縣令這樣做是因為裴良春授意，恐怕也不會去輕易找趙御史幫忙。御史台官的關係錯綜複雜，趙御史會不會因為裴光本的面子而去得罪裴御史，這個很難講。
所以裴渠特意未提這一點。
裴良春這次動作隱蔽迅速，若無人泄密，依趙御史的本事，萬不可能知道這件事背後是裴良春在指使。所以只要裴光本不說，趙御史自然不會知道內情，也一定樂於彈劾一個違紀官員。
眼下裴渠要做的事是將南山找出來。他今日奔走一下午打探長安獄中的消息，這期間沒有能得到半點關於南山的訊息。
她就像從人間消失了一般，毫無蹤跡。
在偌大兩京尋一個人很難，他很早之前便體會過。
之前他認為，若想尋的那人還在某處好好活著，即便尋不到也是無妨的；但如今想，既然還很牽掛，就一定要找到。
長安的雨綿延不停，一晚上找下來他身上公服已潮。雨霧迷濛的長安街頭，有一種特殊的潮氣，那潮氣無孔不入，令人覺得渾身都涼。
五更二點，街鼓準時響起時，裴渠在沈宅門口勒住了韁繩。他幾乎去了南山可能去的所有地方，都未能找到她。這地方也許是最後的可能，儘管他與沈鳳閣毫無交情，但他今日想見一見沈鳳閣——以一縣縣尉的名義。
萬年縣高官雲集，他們在衙門中呼風喚雨，回到家中，也不過是萬年治域內一個人。
而對於裴渠的登門造訪，沈鳳閣不歡迎也並不排斥，只是他眼下堂中還有客，所以決意讓裴渠再等一等。
堂中這客不是別人，正是趙御史。趙御史道：「下官知此事並非那般簡單，特意前來問過台主，要如何處置？」
「給他一點教訓吧。」沈鳳閣面無表情地說著。
「可下官如此，便是與裴御史為敵了……」
「身為台官，應以綱紀為重。」沈鳳閣淡淡說著，似乎沒有給出任何指示，卻又分明為趙御史指明了路。
趙御史今日來找沈鳳閣，便是表決心要與台主站在同一邊的。沈鳳閣感謝他的站隊，卻並沒有十分明確給他答覆。
「下官明白。」趙御史應道，「下官告退。」
「從後門走，不要撞見裴渠。」
「下官知道。」
趙御史低頭行了禮，轉過身退了出去。
待他走後，沈鳳閣起了身，走到門外時，候了多時的小侍問：「台主可要召裴少府過來？」
「讓他在外舍再喝一碗驅寒湯罷，天竟然這樣涼。」
小侍應聲連忙走了，沈鳳閣則沿著走廊一路往前，伸手接了廊下落下來的水滴。雨不知何時忽然停了，只有屋頂積水沿廊往下滴滴答答落。
燈籠仍舊亮著，照他一路走到客舍前。他取了鑰匙，將雙扇門拉開，忽有半個身子直直往前倒來，那腦袋磕在他的腳背上，竟讓他輕輕皺了下眉。
沈鳳閣沒有彎腰，他只略略低頭看了一眼，只見那腦袋緩緩抬起來，腦袋的主人用手揉了揉額頭，睜開了眼。
沈鳳閣仍舊面無表情地說：「你