年尾的日子過得飛快，尤其兩人開始蜜裡調油，更顯得時光如水歲月如梭，小白駒從隙縫裡那麼一遛，春節就近了。
凌千帆越來越有以婺城為家的苗頭，甚至把不少老家的家當都運到心湖苑來，周末貝菲幫他清點行李，還翻出幾本早年的像集。翻開來看發現已有些年頭，凌千帆自己單人的照片並不多，最近的也是他和Lawrence環遊美國時所拍，且以風景居多，再往前有些和凌千桅、顧鋒寒的合影。這樣一路翻過去，忽翻出張他和一名淡眉疏目的溫婉女子的黑白照片，表情甚是峻冷，不似他平素眼眉常蘊笑容的隨和模樣。再仔細端詳方覺和凌千帆有些區別，貝菲稍稍瞭然，問：「這是你爸媽？」
凌千帆正從廚房出來，側身笑問：「我遺傳得不錯吧？」
貝菲揶揄道：「相當不錯，丁點優點都沒沾上，也真虧你細心。」嘴上如此說，心底卻不得不承認凌千帆父母予他的基因都是相當不錯的。凌父輪廓稍顯冷硬，雙目更是清冷如冰，那股堅毅之色遺傳到凌千帆這裡便內斂許多。凌母是標準的江南柔婉女子模樣，眉目之間流轉的情意無限，幾乎是抑壓不住地全投向凌父。貝菲不自禁摸摸自己臉蛋，又抬頭瞟瞟鏡子，凌千帆訝問：「你看什麼？」
貝菲苦著臉嘀咕：「不都說男人有戀母情結嘛，我感覺這差距太大了！」
其實凌母單看長相算不上絕頂美人，只是看在眼裡極溫柔嫻靜，凌千帆聞言大笑，摸摸貝菲的腦袋問：「難道我很像你爸？」
貝菲抬眼仔細端詳凌千帆——因是周末，凌千帆正系著圍裙預備下廚，這又是叫貝菲大跌眼鏡的事。原以為自己好歹能搗鼓出一碗紫菜蝦仁清湯麵，肯定比凌千帆這種衣來伸手飯來張口的人強，不料竟險些讓他做出一桌滿漢全席來。
賣相極佳的冷盤拼盤，嬌嫩鮮脆的龍井猴頭菇蝦仁、看著就要流口水的紅燒獅子頭、色彩搭配鮮明可人的沙茶牛肉，一盤一盤地端上桌來……看得貝菲食指大動，口上卻忍不住損道：「你也知道老得快能做我爹了呀？」
好久不曾試過在家裡吃飯，貝菲鼻頭更酸起來——流離多年，最後予她家一般感覺的人，居然是凌千帆。
這番景象落在凌千帆眼裡，竟生出前所未有的滿足感。人都說父親是女兒上一世的情人，凌千帆心裡一陣琢磨，風水輪流轉，大概下輩子他要養一個這麼不省心的女兒了。
「準備怎麼過年？」
貝菲搖搖頭，春節對她來說最是凄涼，到婺城的第一年是在習容容家吃的年飯；第二個春節她便挎上背包去雲南，給習容容的理由是春節是旅遊淡季，機票打折——其實她只是不想在別人的合家歡中反襯自己的形影相弔罷了。
「看去哪裡的機票折扣最低，出去旅遊咯。」
凌千帆端著飯碗細嚼慢咽，噙著淡淡的笑，許久才輕聲道：「有時候挺羨慕你的，自由。」
貝菲嘿然笑道：「你這話，就像開著寶馬的款爺跟街邊賣紅薯的老大爺說——我真羨慕你，除夕夜還能吃上烤紅薯，你看我多可憐，都被茅台五糧液灌得胃穿孔了！」
凌千帆大笑起來，用筷子把一個獅子頭切成勻整的兩半，挾給貝菲一半，輕描淡寫道：「機票我看過了，去墨爾本的折扣最低，買一送一，要不要去看看？」
貝菲的腦子登時就漿糊了，看凌千帆眼含試探，並不是開玩笑，她才緊張問：「你和家裡說過了？」
凌千帆嗯了一聲，貝菲尚不敢相信：「你爺爺和姑媽——沒反對？」
凌千帆得意地搖搖頭，貝菲不敢相信，平素她倒是常拿這個和凌千帆開玩笑，凌千帆亦十分坦然，直言以前姑媽給他介紹過不少女孩子，環肥燕瘦，千金名媛種種。人生而平等不過是句空話，初生嬰兒已有美醜之分，更何況她和凌千帆的差距擺在那裡，瞎子也能說出個三五四六。然而這事上她倒十分看得開，凌千帆和她都是務實的人，既不會天真的以為有情飲水飽，也不至於鑽牛角尖在這事上給自己添堵。她把話和凌千帆說得十分明白：「世上男人千千萬，這個不行咱就換，你們家要是對我有什麼不滿，趁早告訴我，免得把我名聲敗壞了妨礙我以後釣金龜，可千萬別指望姑奶奶我和你搞敵後游擊八年抗戰！」
話是開著玩笑說的，態度卻再明白不過，凌千帆也很乾脆——這事交給我，你甭操心。無論口上說得多麼強硬，她心裡仍免不了惴惴的，沒想到凌千帆這麼快就過了姑媽那關，倒真出乎她的意料。
這大半個月凌千帆也帶她見過不少場面上的朋友，她長得過於稚氣，亂蓬蓬的刺蝟頭，小酒窩的臉，穿得又過於樸素，即便牽著手走出去，別人也不敢相信這是「凌少的女朋友」。每每是極熱情地開頭「這位是……」，定要等到凌千帆親口介紹，對方才趕緊做恍然大悟狀介面「凌少好眼光」。
那些表情真誠得讓她覺得，他們要表達的深層次意思其實是：凌少最近改吃素了？
翌日凌千帆陪她去逛商場，把時代廣場逛遍了也沒找著合心意的：正式的她穿在身上渾身不得勁，休閑的又嫌不夠莊重，好容易瞅見一家風格她稍喜歡的，又碰上新的尷尬——凌千帆正好接了個電話，貝菲自己先進去，環視一圈後想試套杏色的春夏裝，誰知櫃檯小姐面帶微笑地看著她：「小姐，我們這一款是限量版的。」
貝菲登時火氣就上來了，還沒來得及更刻毒地反擊一下，就聽到身後有人笑道：「那正好，這個這個，這個這個，」凌千帆連點四款大露背裝，「除了這些，其餘全包！」
回頭便看見凌千帆極得瑟的嘴臉，瀟洒地拍卡在櫃檯上，櫃檯小姐自是識貨的，只看凌千帆一身的面料做工，臉上便笑開了花，喜滋滋地拿出目錄準備給凌千帆開單。
靠，丫以為拍電視啊，貝菲心生鄙視，偏偏凌千帆不僅不自知，還朝她拋個媚眼，彷彿暗示她下一步該感激涕零地撲上去親他兩口才對。
白痴！貝菲一把搶過信用卡，忍著火氣用極天真可愛的表情朝他笑道：「我幹嘛要給她增加營業額？咱們換一家，接著逛！」
凌千帆一路憋著笑，等取車出來才趴在方向盤上笑：「剛才售貨員的表情，沒拿相機拍下來真是可惜……」貝菲撇撇嘴道：「以為都像你，自以為很有面子，其實被人當了冤大頭！」凌千帆只覺得好笑，倒不把有沒有便宜別人放在心上，從商場出來，便拐去天南星路一家並不公開營業的精品店試衣。凌千帆本來就不喜歡逛商場，每季自有新款目錄送過來，看中什麼直接要人送過來——所以實在無法理解女人痴迷其中的心態，雖然他偶爾給姑媽和妹妹做苦力。
這家店貝菲以前聽習容容說過，老闆娘頗有門路，婺城不比北京上海，許多時尚名牌都沒有專營，老闆娘總有門路訂回來。為著方便的緣故，也許還有自提身價的原因，婺城那些Old Money或New Money的所謂名流常到這裡來訂衣服。她沒再拒絕凌千帆給她買單，以前婉拒他種種美意，並不是想顯得她特別清高或是怎樣，而是……世事難料，到底不敢想得這麼長遠。世界上最不能欠的債是錢債和情債，這個道理她還是明白的，這一次卻不得不鄭重些，真讓凌家爺爺和姑媽心裡過不去，最後兩頭受氣的還是凌千帆。
凌千帆無意把她打造成名門淑媛，除了一款正式的垂領露背晚禮服女性味濃重外，其他的都偏隨性生動。腰帶點綴的米色寬褶連衣裙、象牙色細條紋的真絲襯衫和直筒褲，配上同一品牌的手鐲和拎包，總的來說都較貼合貝菲原本的風格。貝菲仍戰戰兢兢，摸著近似雜草的刺蝟頭問：「你說我要不要再做個髮型？」
「最好還去韓國順便整個容？再折騰我都要不認識你了，我姑媽說過了，就喜歡你直率的性子。」
貝菲半信半疑，凌千帆難得見到貝菲這樣如履薄冰，小小得意過後又安慰道：「我家你又不是沒去過，一回生二回熟，沒那麼可怕！」
事到臨頭差點又出意外，貝菲的簽證剛剛到期，又費了番功夫，總算在年三十時趕到墨爾本。凌家人說多不多，說少不少，凌千帆的父親原是有幾個哥哥姐姐的，不幸那個年代都夭折了，堂叔堂伯堂姑倒有不少，再加上凌千帆的同輩，做哪一行的都有，飯桌上談起天正好湊成南腔北調集。
看得出凌千帆在家中分量頗重，除夕夜他們到得最晚，二十來號人加上幾個小輩卻都要等著他開席。凌千帆牽著她挨桌介紹過去，貝菲暗嘆這和林黛玉進賈府能有一拼——也許更像是劉姥姥進大觀園。不過是這麼一路介紹過去，也有不少人跟凌千帆講些七七八八的事，這裡的工廠怎樣，那邊的政府又有什麼新政策，凌千帆倒是很習慣，一樣一樣極有耐性地作答。貝菲心道什麼時候說話不成，非得這除夕的年飯前說么？隨後才知有些事是非得在這年飯上說的，一來鐵板釘釘不容反悔，二來也免得厚此薄彼。
她聽著都替凌千帆覺得累，凌千帆卻是和顏悅色，逐個教她該如何稱呼。大家面上倒都是客客氣氣的，