回到家後，伏媽媽第一件打聽的就是有沒有找到其他能做手術的醫生，伏苓斟酌良久後問：「媽，我想跟你商量個事。」
「什麼？」
「裴知味回來了。」
伏媽媽幾乎是一看伏苓表情就知道她想說什麼：「你想讓他給你主刀？不行，他根本沒做過這種手術！他再怎麼能耐，那也是年輕，怎麼能比謝主任經驗豐富？中國這麼大，肯定能找到合適的醫生。」
「媽，你也不相信他嗎？」
「我不是不相信他，」伏媽媽心情極複雜，「我，我是覺得這不合適。」
「他去印度兩個多月，做了不少手術，其中有一例病情和我類似，他參與了手術，」見媽媽眼睛一亮，伏苓又補充說，「他做第一助手，不過我想以他的學習能力，應該可以完成我的手術。」
伏媽媽神色糾結，她當然也希望伏苓儘快手術，若是在這些事發生前，她或許敢讓裴知味一試。但現在，她無論如何不敢讓女兒冒險。
「我不是信不過他的水平，我是信不過，我怕他心理壓力太大。你怎麼想到讓他幫你做手術？他跟你提的？」
「沒有，我只是聽他說他參加過類似手術，那我這裡等來等去也不是個事，儘快做安心，我還得上班呢。」
伏媽媽死活不肯，伏苓只好去請謝主任，誰知謝主任也不同意：「伏苓，我知道你在想什麼，你看小裴現在沒手術做，想讓病人恢複對他的信心。但你想過沒有，如果失敗，對你可能就是生命終結；對小裴，前途盡毀還是小的，你要是在他的手術台上出什麼差錯，他怎麼承受得起這樣的打擊？」
見伏苓態度堅決，謝主任只好讓裴知味來勸她——他想裴知味無論如何不敢拿伏苓的性命開玩笑，一定會慎之又慎，沒想到裴知味只答了兩個字：「我做。」
伏媽媽這回急了：「你怎麼敢！」
裴知味不急也不惱，像經千錘百鍊的鋼，先前的種種鋒芒盡皆收斂，只余無堅不摧的內心。他只把自己的筆記拿出來，結合伏苓的病情，跟伏媽媽解釋手術原理流程。
「根據最近的檢查，她有過幾次呼吸困難的狀況，間隔的時間有縮短趨勢。我們是可以繼續等，等國內有其他醫生完成類似的手術，再給她做，把握會比較大；但也有可能，在等待的過程中，她出現什麼意外。」
裴知味沒有說出現意外會怎樣，只是把病歷上的幾個時間點指給伏媽媽看，伏媽媽終於妥協於白紙黑字的記錄。
謝主任在院長那裡給裴知味爭取到最後的機會，伏媽媽在伏苓和裴知味的堅決態度下，終於簽下了手術同意書。
裴知味沒有其他病人可負責，所以伏苓手術前一切準備，他都有足夠時間親自過問。他定時陪伏苓聊天，在她病房裡整理之前的手術筆記，那份他拖了許久的講義也終於完成……等伏苓肝腎血液等一切檢查趨於正常，服用抗生素預防感染，做好其他準備措施後，終於到了上手術台的那天。
參與手術的其他人都是他原來用慣的，裴知味一一交代手術中應當注意的問題，正式開始手術。
切口。
用電刀沿正中切開胸骨骨膜。
分離胸骨切跡。
解剖劍突，分離胸骨後間隙。
縱向鋸開胸骨，止血。
切開心包，撐開胸骨，顯露心臟。
……
一切步驟都有條不紊地進行著，裴知味神情嚴肅，不顯露一絲一毫情緒。心外探查未發現未知問題，開始建立體外循環。待體溫降至30℃左右後，用主動脈阻斷鉗阻斷升主動脈，接著灌入冷心停搏液，讓心臟迅速停搏。
在場的助手醫生、麻醉醫生和護士們，都知道伏苓一度和裴知味談及婚嫁，也知道是伏苓主動要求讓裴知味主刀。他們看著裴知味熟練地執行每一項操作，標準精確如機器人，來不及流露敬佩，因為裴知味動作準而快，需要他們同樣迅速地配合。
「報告體外循環指標。」
「體溫25℃。」
「心肌溫度18℃。」
「流量76ml/kg。」
……
一切指標正常，裴知味舉起手，說：「下面我們將要取出患者心臟，進行自體心臟原位移植。包括對她的左心房進行部分切除，完成二尖瓣置換術和三尖瓣成形術。」
伏苓的心臟被取出。
裴知味的手輕輕一顫——他曾在腦海里模擬過無數次伏苓的手術，然而當他真真切切觸摸到她的心臟時，那種真實的感覺，仍令他渾身血液加速流動。
他迅速擯棄雜念，穩住心神，輕聲示意助手：「開始。」
先對左心房進行部分切除，然後是二尖瓣置換術和三尖瓣成形術，這一系列心臟矯形手術，步驟並不簡單。37分鐘後，裴知味完成所有操作，將這顆心臟重新安放回伏苓體內。
「復溫。」
「清除心包內冰屑。」
「心尖插針排氣。」
……
升主動脈阻斷鉗開放後，伏苓的心臟並未主動復跳。在場的醫生和護士都有些心驚，裴知味微微皺眉，聲音卻一如既往的冰冷，不顯露一絲情緒：「電擊去顫。」
謝主任、邰明明和胸心外科其他幾位醫生，都通過視頻觀察著裴知味的一舉一動，連院長也放下手頭工作過來督戰。終於等到伏苓心臟復跳，謝主任輕輕舒一口氣：「閔教授做這個手術花了43分鐘。」
手術完成後，伏苓被送入重症監護病房進行監護，裴知味一個人坐在休息室里，大汗淋漓，身體如徹底松下來的弓弦，綿軟無一絲力氣。
黑暗裡沒有光，也沒有聲音，他只聽到自己大口大口地喘氣。
很久很久後，門吱呀一聲開了，然後是電燈開關聲，他沒扭頭，聲音低弱地問：「誰？」
回答他的是邰明明：「我。」
「哦。」
「監測數據一切正常。」
「嗯。」
「我去ICU看過，她情況不錯，你不過去看看她嗎？」
裴知味沒吭聲，良久後他忽地苦笑一聲：「謝謝關心。」
「裴知味，我很好奇。」
「好奇什麼？」
「我記得，剛認識你的時候，對你有一種和其他人不一樣的親切和熟悉。我一直以為這是因為我們彼此很合適，可以逐漸轉化成，感情。可是，有時我會覺得，看到你，就像照鏡子，看到自己一樣。原來的親切和熟悉，不是因為你，而是因為我看到自己。」
裴知味輕輕呼一口氣：「所以？」
邰明明輕嘆一聲：「所以我很好奇，一個智商和情商都最接近我的人，遇到愛情的時候，會變成什麼樣子。對我來說，就算是總結一個前車之鑒。」
裴知味終於轉過臉來，一臉難以置信地說：「過獎，我的自戀比起你來差遠了。」
邰明明笑道：「還開得起玩笑，不算很糟糕。」
「我也沒有你這麼八卦。」
「難得嘛，你有什麼不開心的事，說出來也可以讓我開心一下。」邰明明拉開一張凳子坐到他面前，「手術成功，你有什麼打算？」
「看情況吧。」
「裴知味，」邰明明聲調異樣，「如果你知道會有今天的後果，你還會那麼衝動，公開當年的失誤嗎？如果因為這件事，你不能再做醫生，你會後悔嗎？」
裴知味良久未答——不能再做醫生，這樣的代價，他實在沒有辦法重新衡量。
他只知道那時候，他沒有選擇。
裴知味忍了又忍，最後還是說：「你也要學會保護自己。」
「這真不像你會說的話，」邰明明嗤笑道，「怎麼，關心我啊？」
裴知味沉默良久，笑笑說：「我只是覺得，可能我們都想錯了。」
「想錯？」
「我們都接觸這一行太早，別人暈血的時候，我們早就冷血了——以為自己的境界更高，以為醫生就是治病，以為保持距離可以免受傷害。」
「難道不是嗎？」
「我到醫療站的第一天，陪一個澳大利亞的老教授去查房，教授突然跟一個病人說Happy Birthday，還陪他聊了幾句，病人很開心。出來後我問教授是不是和這個病人很熟，他說不是，那個病人是被遺棄在醫療站的，也不屬於我們能手術的範圍，只能等死。他只是從登記本上看到這個病人是當天生日，所以陪他聊幾句。」
邰明明訕訕笑道：「這真不像你會說的話。」
裴知味聳聳肩：「教授說，醫生的職責，不僅僅在於治癒，cure；更在於關懷，care。」
邰明明好奇地問：「這種話以前老師也說過一百遍，怎麼從來沒見你感受這麼深刻？」
裴知味恨恨瞪她一眼，怎麼也不肯把原因說下去了。
他們一同去ICU看伏苓，隔著玻璃，伏苓正香甜酣睡