義寧四年春，皇帝三子大婚，早在正月的時候各地的賀禮就陸續的進京了，山西吳國公府自然也接到邀請。
「這麼說咱們得去一趟京城了？」劉梅寶跟外間的盧岩說道，一面利索的幫柔兒扎辮子。
「娘，不要扎兩個辮子了。」坐在鏡子前的柔兒抗議道，「人家是大姑娘了，要挽丫鬢。」
劉梅寶笑著說聲好，捏了捏柔兒的耳垂，這裡耳洞已經紮好了，如同如今所有的小姑娘一般帶著一對小金墜子。
她動作利索的給柔兒梳好了頭。
「好了，大姑娘看看成不成？」劉梅寶笑著說道。
柔兒也不照鏡子，蹬蹬的跑到在外間坐著的盧岩身前。
「爹，你看娘梳的頭好看不？」她笑吟吟的問道。
盧岩放下手裡的帖子，認真的打量女兒。
柔兒穿著一件杏子紅衫，一手攪著兩邊垂下的小辮子，一面看著盧岩嘻嘻笑。
盧岩點點頭，柔兒小時候好多人說隨他，這讓盧岩一直很擔心，覺得自己長得不好看，要是女兒隨自己可怎麼辦，如今看來，自己的女兒還是不難看的。
「沒有你奶媽梳的好。」他答道。
正準備誇爹爹有眼光的柔兒立刻撅起嘴。
「爹，你也是，什麼話都說。」她搖著盧岩的胳膊嗔怪說道，一面壓低聲音，「就是真話，也不能說出來。」
盧岩只是哈哈笑，劉梅寶從室內走出來，笑著瞪了女兒一眼。
柔兒立刻撲過來抱著她的胳膊。
「好看難看的有什麼，我就是喜歡和娘在一起親近親近……」她撒嬌說道。
「行了。」劉梅寶捏她的小鼻頭，「快去吃飯，然後做功課去，別一天到晚的跟你哥哥們一般瘋玩……」
「知道了知道了。」柔兒連聲說道，沖盧岩施禮告退，邁出門便蹬蹬的跑了。
柔兒吃過飯果然依言認真讀了一章書又描紅兩張。
「大小姐，歇歇手吧。」跟著她的小丫頭忙端過茶來，另還有一碟子點心。
「咦，是從祥和齋買的嗎？」柔兒看到了忙問道。
小丫頭點頭。
「是，那日小姐說好吃之後，老爺特意吩咐廚房的人買來的。」小丫頭咧著嘴笑道。
柔兒拿了一塊吃，沖她點點下巴。
小丫頭小心的往外看了看，見僕婦們都各自忙著，便飛快的抓起一塊，一口塞嘴裡。
「你慢點，讓你吃點東西別跟做賊似得。」柔兒瞪眼笑道。
小丫頭抻著脖子三口兩口咽下去。
「小姐，楊媽媽總說我饞嘴，說我再吃小姐的東西，就趕我去漿洗房挑水呢。」她小聲說道。
柔兒只是笑，那句沒人敢趕你並沒有說出口。
「你小心點就是了，別讓她看到。」她囑咐道。
小丫頭樂滋滋的點頭。
「我哥哥他們在哪呢？」柔兒吃了一塊喝了茶，用手帕擦嘴問道。
「我打聽好了。」小丫頭立刻說道，「少爺們一早都去練武場了。」
柔兒點點頭，從椅子上跳下來，拍拍手。
「將這個裝好，咱們去瞧瞧。」她說道。
國公府是在總兵府衙門的基礎上改建的，因為金剛司馬他們都住在家裡，所以擴建了宅院，增設了學堂以及大大的書房，還專門辟出一個練武場供男孩子們磨練技藝。
柔兒帶著小丫頭晃晃悠悠的走過來時，練武場上並沒有什麼喧鬧，只有一個人站在那裡。
這是一個圓圓滾滾的男孩子，因為長得胖，看起來比柔兒大了一圈，此時只穿著短衫，穩穩的扎馬步，雙手還各自拎著一個石鎖。
「平安。」柔兒喊道。
那男孩子回過頭，胖乎乎的臉上立刻笑的眼睛都沒了。
「姐姐。」他喊道，咧著嘴，露出白白的牙齒。
人依舊站的穩穩的，手裡的石鎖也沒有放下。
「你幹嘛呢？」柔兒皺眉，「他們呢？」
「他們去挑馬兒了……」平安傻呵呵的說道。
「那你幹嘛不去？還傻乎乎的在這裡扎馬步，」柔兒瞪眼，「是不是又欺負你呢？」
平安笑呵呵的搖頭。
「沒有，沒有，哥哥們說，我力氣大，練這個，將來，能，天下無敵呢。」他說道。
平安的智力最終是比同齡人低一些，說話沒問題了，但還是磕磕絆絆。
「他們哄你呢，扎個馬步拎個石鎖怎麼就天下無敵了！」柔兒跺腳，細細的眉毛豎立起來，伸手就拽平安手裡的石鎖，「快扔下，不想帶你玩就算了，還耍你，我告訴爹爹去。」
平安只是傻呵呵的笑，死死不撒手。
「司馬哥哥說了，我這個練好了，就也能舞刀弄槍了。」他認真的說道。
平安因為身有缺陷，行動笨拙，日常看著其他哥哥們跟著教習學習各種技藝，他也忍不住的跟著學，可惜動作跟不上只能眼饞的看著。
「司馬哥哥太壞了！」柔兒跺腳道。
她的話音才落，便從後邊傳來咳嗽聲。
「咳什麼咳，就是說你呢！」柔兒豎眉轉過頭，看著從門口走來的七八個男孩子，也不能全稱之為男孩子了，金剛司馬等都已經是十七八歲的少年了，走在一群體型結實的同齡人中間高瘦的司馬很是顯眼。
「男人家的事，你小姑娘不懂的。」司馬笑道，先是摸了摸柔兒的小辮子，柔兒瞪著眼躲開他。
司馬便又走過來，拍著平安的肩頭，做出認真觀察的樣子，然後點點頭，「不錯，有進步，再堅持一段就能耍大刀了。」
平安高興的眉開眼笑，拒絕了司馬請他休息一下的建議，接著認真的扎馬步拎石鎖了。
柔兒又氣又無奈。
「就知道欺負平安。」她哼聲說道，不知道想到什麼，眼睛一亮，「對了，這次爹娘要去京城，我肯定要跟著去，這次啊，你們能不能去我不管，我一定要帶上平安。」
大家都已經散開討論其他的事了，忽的聽了柔兒的話都愣了下。
「去京城？」司馬問道。
柔兒一臉得意，在家裡就她一個女孩兒，所有人都疼她，爹娘也對她的話言聽計從，如果自己要去肯定能去，自己要帶誰去也必然能成，這一次非讓他們嫉妒平安不可。
「哥。」司馬轉臉看金剛，面色帶著幾分凝重，「怎麼樣？我沒說錯吧，叔叔要進京了。」
「那怎麼辦？」
「會不會被圈禁？」
「不去成不成？」
立刻大家都低聲七嘴八舌的討論起來，柔兒被晾在一邊完全聽不懂他們在說什麼，撅著嘴生氣，乾脆跺腳不理會他們，讓小丫頭拿出包著的點心，去和老老實實的扎馬步的平安吃。
京城，皇宮，皇帝從堆積如山的奏摺中抬起頭，只覺得心煩氣躁，乾脆站起身在大殿里來回踱步。
「那盧岩手下的兵力核查清楚了沒？」他問道。
在大殿側邊站著一個廠衛，聞言忙躬身。
「回陛下，臣經過多方查尋，已然肯定，吳國公麾下直領正兵不會少於一萬人，其中八千眾是拿餉在冊的，余者是當地軍壯以及家丁……」
一個總兵領一萬兵，其中八千為朝廷兵馬還算不錯了，皇帝略鬆口氣。
「……其親近手下充任參將，粗略估計有五千援兵，另各有聽命的軍壯，算下來也有五千，這些軍壯戰力與營兵並無區別……」廠衛又接著說道。
皇帝才鬆開的氣又提起來。
「……自那年大戰山西兵將折損一半，到如今已經補充恢複舊觀，且更勝往日……」廠衛說道。
皇帝重重的吐出一口氣。
「那些巡撫通判平日也沒個動靜，朕幾番催問了，才給上文書，說的也都是吳國公對朝廷忠義……」皇帝似是自言自語，「你說，他是真的對朝廷忠義嗎？」
這個問題可是太大了，廠衛可是斷然不敢插嘴。
皇帝在大殿里來回踱步，許久才平靜下來。
「朕知道這些山西的官員們都懼怕他盧岩，根本就只會溜須拍馬，但他盧岩以為這樣朕就跟瞎子傻子了么？」他陰冷的哼了聲說道。
廠衛把頭低的更低了。
「忠義，忠義，哼。」皇帝慢慢說道，「這都五年了，縮在山西擁兵自重，朕看你敢不敢出山西來表表忠義！」
就在皇帝這話說了沒多久，有消息來報，吳國公盧岩攜妻帶子進京賀三皇子大婚來了。
「還真敢出來啊……」皇帝私下對懷柔公主說道，表達了一些驚訝。
懷柔公主聽了直笑。
「陛下，這些年看下來，這盧岩倒也可信。」她說道。
「可信？」皇帝哼了聲，「也許他就是將朕的軍，知道朕不敢把他怎麼樣，所以做出哪些慷慨忠義的模樣。」
「陛下其實心裡也是