臨近年關，一場大雪覆蓋了北方，京城這邊也受到影響，天氣變得陰冷。
太子穿著冬服，走近皇帝的寢宮時，皇帝正將一封奏摺批複完成。
「給他傳下去吧。」他說道。
太監躬身小步退出。
經過太子身旁施禮。
太子點頭免禮，看到奏摺是山西盧岩的，他不由皺皺眉頭。
「盧副總兵又有什麼好消息上奏？」他笑著對皇帝說道。
皇帝笑了笑，在椅子上挪動了下肥胖的身子舒緩一下，他已經坐了一天了。
「他要南下。」他說道，面上浮現幾分憂色。
將官無令不得擅離職守，尤其是總兵副總兵這樣的位置。
察覺皇帝的面色，太子便也微微沉臉。
「冬日邊關最是要緊，他這是要做什麼去？」他說道，一面委婉道，「父皇還是對他太寬容了……」
皇帝哈哈笑了，笑了又搖搖頭。
「他去找他媳婦。」他說道。
太子愣了下。
「他媳婦？」他怔怔問道，莫非是家宅不寧，媳婦跑了？
連家宅私事都管不好，還可擔什麼重任？！
就在他猜測的時候，皇帝將事情的原委講了，太子聽了又是驚訝更多的是憤怒。
「他竟然瞞著父皇！」他面色鐵青，「父皇還特意給他妻子賜賞！他還弄個假的來接旨！他這是欺君！」
皇帝看了他一眼，搖搖頭。
「你怎麼想這裡去了？」他皺眉說道，「這不過是件小事，你想太多了。」
「父皇，這怎麼是小事？這是欺君的行徑，他今日敢在內宅事上欺瞞，他日就敢在政事上欺瞞，父皇，不可縱容啊。」太子單膝跪下進諫。
皇帝扶額，有些無奈的笑了。
「起來，起來，無須多禮。」他抬手遙扶。
太子順勢而起。
「你想太多了。」皇帝站起身來，看著太子說道，「這個人很簡單，你想他是什麼樣的人，他便是什麼樣的人。」
這話什麼意思？太子皺眉，有心再問，皇帝忽的咳嗽起來。
他身子肥胖，咳嗽起來更為厲害，幾乎喘不上氣，大殿里一陣人仰馬翻，太醫內侍宮女擠得滿滿，一直過了好半日，才好了。
看著皇帝服了葯睡去，太子才告退出來。
東宮裡，一個女子正坐在太子常坐的位子上品茶，一旁侍立的宮女內侍恭敬有加。
看到這女子，太子露出寵溺的笑。
「皇兄。」懷柔公主站起身笑著施禮。
太子示意她平身，自己也坐下來，懷柔公主將熱茶親自端過來。
太子與懷柔公主同母所生，相差十歲關係長兄幼妹最為親密。
「父皇身子怎麼樣了？」懷柔公主問道。
太子沒說話，一個內侍沖室內的人擺擺手，侍立的宮女內侍立刻魚貫而出。
「不怎麼好。」太子這才說道。
懷柔公主也是滿面愁容。
「父皇太辛苦了。」她嘆息說道。
「是啊，父皇已經很辛苦了，偏有些人不思為他分憂，反而仗著恩寵顧私不顧公。」太子有些煩躁的說道。
「哦？什麼人惹皇兄這樣不滿？」懷柔公主笑道。
「還能誰，盧岩。」太子說道，「孤有時候甚至覺得父皇對他比對孤還好。」
看著年近四十的皇兄說出有些孩子氣的話，懷柔公主咯咯笑了。
「皇兄，父皇對他好，還不是為了你。」她笑道。
他們父子奪回江山不容易，要想坐穩也不容易，父皇如此辛勞為的還不是江山穩固，將來自己接手時少些辛苦。
太子的面容緩和，輕輕嘆了口氣。
「那個盧岩，倒是幹才，只是，為人桀驁不馴，只怕……」他搖頭說道。
懷柔公主手拄著下頜，想了想。
「哦，盧岩。」她點點頭，印象里翻找出這麼個人，「看上去的確有點孤傲。」
聽到小妹跟自己意見一致，太子心裡很舒坦。
「不過看上去還有點傻呆。」懷柔公主又笑道，「應該不是個心思詭秘的人，聽說出身也很簡單，怪不得父皇如此厚待他，這樣簡單的人對於皇兄來說實在是太合適了……」
她說著又停了下，想到什麼抿嘴一笑。
「如果能把他變成自己人，那就再無擔心了。」她說道。
太子有些不解的看她。
「哎呀，就是聯姻嘛。」懷柔公主笑道，一面自己又笑了，「不過人家已經成親了，咱們家的女兒們也不可能去給人家做小。」
太子神色變幻。
「皇兄，你真想呢？」懷柔公主笑道，一面擺手，「可別，沒人會同意的，司禮監都過不了關。」
「如果，他妻子不在了呢？」太子忽的說道。
懷柔公主一愣。
那就是做小了，填房雖然也不怎麼光彩，但皇家賜婚的話就不一樣了。
太子遲疑一刻，招手示意懷柔公主近前，與她低語幾句。
「什麼？」懷柔公主滿面驚訝，「竟然有這事？」
太子點點頭。
「你瞧，這樣的大事他竟然瞞著孤，如果不是需要離境，只怕還要瞞著父皇。」太子說起這個就憤憤，「這種人桀驁難馴魯莽肆意行事，什麼事做不出來。」
懷柔公主眼神閃爍沒有說話。
「那是說找到了？」她忽的問道。
「不知道，說是有準確的信息，還活著。」太子說道。
「那就是還沒找到……」懷柔公主沉吟一刻，「如果，找不到呢？」
她看向太子。
太子有些不解的看向她。
「皇妹什麼意思？」他問道。
「如果盧大人的妻子被李長三所害，想必盧大人此生與李賊不共戴天，父皇感念盧大人喪妻之孤，賜皇親國戚之女與他撫慰……」懷柔公主說道。
太子眼睛一亮，滿面喜色。
「對呀。」他站起來，又坐下來，「不過這個賜婚的人……」
他看向懷柔公主。
懷柔公主明眸善睞，只是明媚的面容上掩飾不住少寡的孤寂。
「別看我。」懷柔公主笑了，擺擺手，「我可沒想改嫁，我要為我的夫君守一輩子呢，我可不能讓士林之首的崔家出現二嫁之婦。」
太子看著她帶著幾分疼惜。
「姐姐妹妹們沒有合適的，郡主總有合適的，人選好說，只要是咱們嫡親姊妹便成，三皇姐家的女兒聰慧可人也到了年紀正合適。」懷柔公主說道，「如今最要緊的是……」
她話意到此便不說了，太子領會，他起身在桌案前寫了一張紙，密封好喚人進來。
「將這個傳與南邊諸人。」他說道。
來人領命接過密封的文書退下了。
樊城的天氣雖然沒有下雪，但也冷了很多，趙家小飯店已經新翻修了，憑著趙老漢的手藝，雖然算不上多麼紅火，但在城裡的生意也穩定下來，一家人歡歡喜喜的迎接新年。
「這個花兒我們丹丹帶著最好看。」趙娘子將一朵扎絨花給盧舫戴上，左右端詳笑眯眯的說道。
盧舫身上穿著一件新做的大紅襖，挽雙鬟，小孩子好養活，幾天的好日子就讓臉色好起來，粉嘟嘟的鮮亮。
「初三花燈遊街，丹丹可敢去做玉女？」趙大娘問道。
樊城過年很熱鬧，尤其是今年為了安撫民眾，展示朝廷的恩惠，官府一改宵禁，過年三天歡慶，舉辦燈會。
在燈會上有傳統的扮演神仙送福的把戲，街坊上便有人請盧舫去扮作金童玉女中的玉女。
「可以拿紅包嗎？」盧舫問道。
會有富人家圖個吉利給彩頭，另有官府也給幾個錢做賞，趙大娘笑著點頭。
「我去。」盧舫說道。
劉梅寶知道了一口回絕。
「天又冷，晚上更冷，人多，又是燈又是炮仗又是火把的，太危險了。」她認真對盧舫說道。
盧舫低著頭，玩著自己的手指頭。
「掙了錢，就能回去找爹了。」他忽的低聲說道。
劉梅寶一愣，旋即眼一酸。
「我們就在這裡等著，你爹一定回來接我們的。」她蹲在盧舫面前認真的說道，「不是娘不帶你回去找，而是我們不能亂走，外邊到處都是壞人，我們不敢也不能信任何人，他一定回來的，如果我們亂走了，他可能就找不到我們了。」
「爹真的會來嗎？」盧舫抬起頭看著她問道。
劉梅寶點點頭。
「會，一定會，說不定現在就在路上了。」她堅定的說道。
盧舫臉上浮現一絲淺笑，點了點頭。
「那我不去了，我在家陪娘和妹妹。」他帶著幾分小大人的模樣說道。
劉梅寶