她突然說出這話，盧岩顯然有些吃驚。
「你怎麼知道……」他問道。
劉梅寶伸手戳他。
「你傻呼呼的會藏什麼事，我還看不出來。」她笑道。
盧岩一笑，將她在懷中攬好，聞著才洗浴後的清香。
「李長三圍了京城……」他說道，「兵備調集山西兵馬進京，命我河東出兵。」
劉梅寶一下子坐起來，瞪眼看他。
「除了你們這些兵還有誰要去？」她低聲問道。
盧岩頭枕手臂看著妻子哈哈一笑，沒有說話。
這算是默認了自己的猜測，劉梅寶看著他，慢慢的又俯上他的胸口。
「你要答應我，平安回來……」她說道，聲音已經有些哽咽。
從天亮那一刻開始，河東堡急促的鼓聲與鑼聲便響個不停，一隊隊的戰兵披掛整齊，在各自軍官的帶領下，盡數跑步匯合到城外的校場。
賊子圍城，天子被困，東北兵馬被冬獵入境的韃子牽制，東南兵馬被李長三反賊隔斷，山西兵馬進京解圍殺賊。
這消息一大早傳遍了整個河東，城門上街道上，擠滿了密密麻麻的百姓，看著一對對戰兵肅容而過。
此一去，不知道是否能平安歸來。
人群中送別的年輕婦人，忍者悲痛擠出笑臉，囑咐自己的男人在外小心。
孩童們被大人抱著沖行進的隊伍揮舞著小手高喊著爹爹。
「養兵千日用兵一時，操守大人供養我全家，給了田地耕牛，你好好的干，別丟了操守大人的臉。」年長的父親囑咐自己的兒子。
這一刻，無論每個人心中對親人是多麼的不舍以及擔憂，他們依舊歡笑揮手送別自己的親人，而行進隊伍中的兵丁們，雖然有離開家的不舍對前途生死未知的忐忑，但更多是激動興奮，那種被困許久的猛虎出籠的興奮，對於河東兵來說，有戰就意味這升官發財，就意味的能讓自己和家人過上好日子。
校場上，盧岩肅然而立，在他身旁一字排開披掛整齊的將官，看著面前的隊伍一排又一排的成陣，很快隨著戰鼓的聲落，五千兵眾集結完畢，黑壓壓人頭遍布的校場上，鴉雀無聲。
盧岩邁上前一步目光掃視過眾人。
「我們為何而戰？」他提高聲音喝道。
「衛國！」
「保家！」
教場上的吶喊聲轟然響起。
「我們為何而戰？」待喊聲過後，盧岩再次提高聲音喝道。
「衛國！」
「保家！」
校場上每個人都抻著脖子聲嘶力竭的喊著，伴著這喊聲，揮舞著手中的長槍兵器。
這一波一波的聲浪在河東堡響徹雲霄。
劉梅寶站在城門上，抱著孩子，看著遠去的隊伍忍不住淚流滿面。
盧岩走了沒幾天，河東迎來一場大雪。
雖然河東堡大多數人都能吃上飯，但取暖還是很大的問題，劉梅寶籌集了一些柴火，讓柳娘子整理的特別貧困的軍戶，挨家挨戶的送去。
看著穿著半舊襖子邁入自己簡陋窩棚的操守太太，貧戶們感動的跪地叩頭，劉梅寶眼窩淺，人家哭她也跟著流淚，以至於每走訪一家最後都能以哭成一片告終。
「我們日子是苦了點，但老天爺餓不死瞎家雀，只要咱們熬過去了，就一定能有好日子過。」劉梅寶拉著一個老婦的手說道。
「有大人和太太這般活菩薩在，一定能有好日子過。」老婦流淚說道，「我們孤老寡殘都是廢人，不能為大人分憂出力，大人太太卻不嫌棄我等……」
「誰沒老的時候，怎麼可能因為老了就一筆勾銷曾經年輕時的功勞。」劉梅寶搖頭說道。
「這便是老有所依，老有所依啊……」一些文人聽到了操守太太的話，紛紛感嘆，「河東堡如此，怎能不讓人肝腦塗地。」
臘月二十，主持堡中事物的師爺寧寶華宣布開始輪休放年假，並依照規矩發放年貨。
因為今年河東接二連三的發生大事，經濟緊張，所幸有劉梅寶組織的婦人們辦起的養殖場菜園子魚塘多少支撐一些，年貨最終減少為米糧二斗，保證了還有肉一斤，全堡一片歡騰。
在一片喜氣中，劉梅寶又慰問走訪了那些兵丁出戰的人家，且又送去了酒肉布帛。
「這是太太自己出錢所購。」師爺在一旁給那些人家說道。
讓這些人家感激的口不能言。
是日後，劉梅寶在河東堡軍戶中被稱為慈母，讓她不由汗顏。
「太太，這筆花費可不小啊。」師爺對她這個行動有些不滿，事後不咸不淡的說道。
「又沒花你的錢。」劉梅寶對他毫不客氣。
在師爺面前，她沒有操守太太那種端莊慈祥，但卻對禮儀格外要求，每次和師爺不得不碰面時，都會耐心的讓師爺施夠所有的禮節。
「太太，你的要緊事是帶好小少爺，可別捨本逐末。」師爺哼了聲說道。
劉梅寶為了多掙錢，又開始接阿膠炮製的活，因為白日要走訪慰問等忙些雜務，炮製的活便只能在晚上做，這些事肯定瞞不過師爺。
「那是我兒子。」劉梅寶哼了聲說道，說罷接過一旁奶媽手裡的兒子，在他圓滾滾的臉上吧唧親了口，「小船，今日睡飽了沒？娘帶你去玩好不好？」
百日宴的時候，盧岩請太原府來的學正大儒給兒子起了名字，叫做盧舫，劉梅寶便笑這順著給兒子起了個小名，叫小船。
快要四個月的盧小船不愛哭也不愛笑，看上去安靜的有些木木。
「人說子肖母，女肖父，小船你模樣跟娘一個樣，這性格卻跟你爹一個樣……」劉梅寶看著兒子感嘆，「呆傻呆傻的……」
「二郎才不是呆傻呢，那是……是……穩重大氣……」貴子娘聽到了立刻為盧岩平反。
被娘親了口，他咧咧嘴，發出咿呀的聲音，稍微揮動了下手腳，這已經算是穩重大氣的盧小船難得的反應了。
師爺搖搖頭，看著這孩子眼中難掩慈愛。
劉梅寶抱著孩子帶著僕婦往內宅去了。
「可有新的消息傳來？」師爺招過文吏問道。
文吏搖頭，說暫時沒有。
「三天前說已經和李賊相遇了……」師爺皺著眉嘆息自言自語。
也不知道是勝是敗，按理說這李長三糾結的部眾也不是什麼厲害的，朝廷大軍也幾次擊潰其部眾，可是總是沒多久就又死灰復燃，民間有傳李長三得神仙庇佑傳不壞金剛身秘法，所以他手下的那些兵將也都是如此殺不死的。
當然這些話也就在百姓中傳傳罷了。
「一有消息便報上來。」師爺囑咐道，想了想又道，「也立刻給太太送一份，不需要隱瞞，原封呈給她便是。」
文吏應聲。
臘月二十八，山西兵馬大敗李賊，李賊部眾退避五十里京城五里橋。
劉梅寶放下手裡的邸報，又拿出盧岩寫來的信。
「太太，時候不早了。」僕婦輕手輕腳的進來說道，一面捧上一碗湯羹，「這是廚房熬得人蔘雞湯……」
劉梅寶放下書信，笑著接過來。
「今日你當值了？」她笑道，看這僕婦肩上有雪花，「又下雪了？」
「是，下了半日了。」僕婦笑道。
劉梅寶便向窗外看去，院子掛著燈籠，照著撲撲落下的雪片，地上已經積了一層，在紅燈籠的映照下年的氣氛更濃。
不過，這個年註定是個不太平的年，所有人都人心惶惶，要變天的流言四處流傳，物價已經漲得離譜的高，再加上朝廷兵馬和李長三大戰，附近的百姓遭殃逃災的民眾急增。
盧岩的軍師王墨時刻不忘撈人口，他專門給河東兵中的哨探前鋒等等下了令，四處宣揚河東堡好地方，引得無數災民向河東而來，這讓隨行的山西兵驚訝不已，多一口人多消耗一口糧，這河東堡怎麼跟常人不一樣呢？
這些陸陸續續到來的災民全部被河東堡留下，留守的各級將官文吏年假是歇不了了，不過大家毫無怨言。
操守大人帶著人在前方與賊大戰，生死危險，我等在後再苦再累至少沒有性命危險。
「不知道京城那邊下不下。」她不由自言自語，「要是下了雪，這仗打起來就更苦了。」
正月初一，山東李賊部眾增援，外抗山西兵馬，京城被困時久，城內有騷亂傳來。
這是過年節的正日子，劉梅寶代表盧岩回到鹽池灘給鄉親拜年，並慰問了鹽巡司。
鹽巡如今依舊掌握在盧岩手裡，且是最大的經濟來源，供給河東堡軍費。
正月初六，晉王親征前線，提出圍剿李賊方案。
劉梅寶赴平陽衛代盧岩向守備以及各級官員拜年，並與守備夫人同去忠烈祠供養英靈。
正月初八，東南軍務況玉山率軍破李賊防線。
劉梅寶在操守廳接受