「操練兵馬，下官失禮了。」盧岩恭敬的沖這十幾人躬身施禮。
便有武將居高臨下的看他一眼，小小的列隊比劃幾下，還什麼操練，他從鼻子里發出哼的一聲，待要訓斥幾句，那老者卻開口說話了。
「高祖曾言操練之時如同將在外不受君命，其意就是百鍊才成軍，不能隨意被擾，如同兒戲。」老者看著盧岩，點頭緩緩說道，「很好，你做的很好。」
「原來高祖也說過這話……」張順聽見了，忍不住眉飛色舞，對王九低聲道，「跟咱們家大人想一塊……」
他的話沒說完，王九忽的抬手肘撞在他的肋上，疼的張順眼淚差點掉下來。
「九哥……」他呲牙咧嘴的喊道。
「閉嘴！再敢多說一句話，把你留在京城不許回去。」王九低聲喝道。
這個威脅太嚇人了，張順雖然滿腹疑惑不知道自己哪裡說的不對了，但還是乖乖的閉嘴大氣也不敢出。
這邊盧岩對老者再次施禮，站起身見這老者依舊在打量自己。
「你便是河中驛的操守？」他問道。
盧岩點點頭，應聲是。
雖然不知道這老者是何來歷，但看四周這些明顯級別比自己高許多的人對他都恭敬的很，便明白此老者非同一般。
「率千人眾先後解解縣鳳陵關之困的盧岩？」老者又問道，目光在他身上再次巡視，點點頭贊道，「真是一條英勇好漢。」
「不敢，是平陽衛守備，河中府知府指揮得當，東路援軍相助及時，將士們臨危不懼報國赤膽。」盧岩答道。
老者原本綳著的臉上便浮現一絲笑，目光帶著幾分玩味看他。
「好。」老者點點頭，沖皇宮的方向拱手，「天子聖明，佑我大周萬民。」
於是大家都跟著齊聲唱贊聖恩。
「這般操練日日如此嗎？」老者又問道。
「是，除路途行軍外。」盧岩答道。
老者便看著他，神色有些感慨。
「好，好。」他卻並沒有多說什麼，只是點點頭看著盧岩說道，又看四周站著的好奇的再打量他們的那些兵，「你的操練的戰隊只是槍兵和刀兵嗎？」
「還有刀盾兵騎兵。」盧岩答道。
「慣用三疊陣？」老者問道。
盧岩點點頭，老者便也點點頭，看著四周那些兵若有所思。
「這些人，你練了多久？」他問道。
「他們跟我時間久了，」盧岩笑道，「已有一年。」
一年……
周圍人的神情都有些古怪，視線都投在這些兵丁身上，見他們身形魁梧，神情彪悍，那種氣勢分明只有那些百戰老兵才能具有，這樣兵，竟然是只用了一年就練出來？！開玩笑的吧？
老者的神情亦是有些驚訝，他看著盧岩，似乎要從這年輕人臉上看出說謊的痕迹，但很遺憾，他看到只有神情從容淡然。
「怎麼練的？」他忍不住問道。
自從兩戰韃子之後，問這個問題的人越來越多了，盧岩微微一笑。
「就是戚帥的法子，列隊練陣練對戰刀槍殺術。」他答道。
果不其然，在這些人面上看到不信以及不以為然。
「就這樣？」老者也帶著幾分疑惑，問道。
「就這樣，按照戚帥的標準，設立獎懲規格。」盧岩再次認真答道，面上有些無奈，又笑了笑了，「我沒讀過書，就這個還是那些老兵們告訴我的，然後大家一起想了想定些法子，別的我也不知道了。」
他真的沒有絲毫的藏私，怎麼這些人總是以為他藏著掖著有什麼秘籍不說。
「戚帥的？」老者笑了笑，神情中有些恍惚，似乎追憶什麼，「那一定很嚴格，練的很苦吧？」
他這句話讓在場的很多人想到什麼，都忍不住點點頭，再將視線投在那些兵丁身上，想起方才看到的已經練得那樣好了，卻還是被毫不留情打了一棒子的場景。
「想當年，我五次不達標，被重打軍棍三十下，老子那時候已經是五年的老兵了，卻差點被趕出標營。」有人低聲說道，聲音帶著幾分委屈卻又有種莫名的驕傲。
「不苦。」盧岩整容答道，「總好過戰場上丟命。」
這句話又說的大家肅然，都緩緩的點頭。
老者再次打量他。
「很好，很好。」他點頭緩緩說道，就在大家以為他還要說什麼時，他卻只是拍了拍盧岩的肩頭，轉身走了。
見老者走了，眾人便忙跟隨。
「以後要操練，操練場上去，在這裡瞎鬧騰什麼！」一個武將對盧岩沉臉喝道。
早些時候不說這話，王九等人撇撇嘴。
這些人的神情自然落在那武將眼中，他的眼睛微微眯了眯，這些兵丁看向自己這些人的時候都是漠然，只有落在盧岩身上時，才會有滿滿的崇敬以及狂熱……
只有自己親自帶出的兵才會如此，可見這些人並非是山西總兵特意挑的精銳來故意充門面的。
「謝過大人。」盧岩躬身施禮。
武將深深看了他一眼，沒再說話轉身跟上那些人遠去了。
「那老頭什麼人？」王九這才忍不住問道。
盧岩搖搖頭。
「不知道，」他說道，「不過，肯定是個大人物。」
「他是特意來看咱們的？」王九皺眉道。
「別的人或許不是，但他一定是。」盧岩說道，看著那群人遠去的方向。
「這些人搞什麼？」付老三抓抓頭瞪眼說道，「這些京城的人真是古古怪怪的，讓人不舒服。」
聽盧岩這樣肯定的說，再想那老頭又什麼都沒說的走了，王九和張順便很是擔憂。
在這人生地不熟的地，再加上這一段的遭遇，他們的心裡實在是覺得有些不安，那種不能掌握自己命運的不安。
察覺到他們的情緒，盧岩收回視線笑了。
「別想那些沒用的事，」他笑道，背負雙手微微抬頭，「我們走到今日，靠的就是自己的拳頭，我們不會也不需要去想那些亂七八糟的事，有那功夫不如多操練。」
王九等人立刻整容轟然應聲，再不去想這些突然出現莫名其妙的人們。
陳清被叫到父親的書房時，並沒有見到父親在內，只有祖父坐在圈椅里閉著眼似乎睡著了。
看著祖父比上一次見到更加蒼老的臉，陳清有些心酸。
過了很久，陳老太爺睜開眼，看到陳清站在一旁，便忙坐正身子。
「來了也不喊我一聲。」他笑道，示意孫兒坐下來，「老了老了，該睡的時候睡不著，不該睡的時候睡迷糊。」
「爺爺還正當年呢。」陳清說道。
陳老太爺就哈哈笑了。
「行了，這些狗屁的話不用拿來跟我說。」他笑道，看著陳清笑容一收，「你來跟我說說，你跟那個河中府的操守官是怎麼回事？」
陳清笑了笑。
「我跟他同袍，」他笑道，「爺爺可見到他了？果然一個英雄好漢吧？」
陳老太爺撇嘴一笑。
「是啊，的確英雄好漢，好的讓人忍不住心生嫉妒啊。」他說道，帶著滿滿的感嘆，帶著幾分意味深長看陳清。
無父無母低賤出身私鹽販草莽竟然能披上官衣，披上官衣在如今這個世道也不是什麼難事，花錢就行，但他還竟然掙出了一個殺敵衛國的英名。
陳清只是淡淡笑著不說話，但麵皮上的一絲僵硬還是沒逃過陳老太爺的眼。
「我見過也知道那些流寇草莽的戰鬥力，」陳老太爺摸著枯皺的臉，緩緩說道，「那些人悍勇，亡命之徒，且不乏練得好身手，但真要跟咱們正規隊伍對上，卻往往一衝即散，更不用說那些更加彪悍的韃子軍隊。」
陳清默然不語。
「這個年輕人竟然沒有當個自由自在的悍匪，或者說就算想要個好名聲，那花錢買個官有權有勢當個富家翁幾代相傳肯定沒問題，但他竟然……」陳老太爺似乎沉浸在自己的思緒里，一面皺眉一面說道。
他竟然會想要練兵。
「是練兵，而不是練家丁。」他喃喃自語。
這是完全兩個概念，但對於很多人，哪怕如今坐到高位的武將來說，如果有足夠的錢糧，第一個念頭便是用於屬於自己的家丁，而兵練得再好，將領說調動便調動了，這個世道，誰肯捨得花費財力物力心力為他人做嫁衣。
「僅僅就今日看到的那一百人，花費的錢糧便絕不少，更不用說其他，」陳老太爺看陳清，「河中驛如今有多少兵馬？」
「按定製有兵丁一千，馬匹五百。」陳清答道。
「實際上，遠遠不止這個數吧？」陳老太爺一笑，「我聽說這小子救你的時候，還不過是個官屯官，沒權利調動操練兵馬，拉出來迎戰韃子的鹽巡的鹽丁？」
陳清的腮肉微動，沒有說話。