冬日的京城喧囂繁鬧依舊。
宵禁正在漸漸放開，街上的攤販店鋪將日夜連接起來。
這邊店家滅了爐火打著哈欠，那邊的店鋪開門，夥計們打著哈欠將燃著余火的爐子燒旺。
羊湯熱氣騰騰，將冬日霧霾的街上蒸的如同仙境。
仙境里擠得都是凡人，有人大喊要寬面，有婦人沿街呼喚貪玩的孩童，還走路相撞對罵打起來。
「到底誰沒理在先？」
「你這個外鄉人。」
「外鄉人怎麼了？欺生嗎？」
「告官告官去。」
京城除了城門和皇城兵馬駐守，以及夜間兵馬巡查，白日里街市上並不常見兵馬，只有巡查的差役們。
差役們很快被看熱鬧的民眾叫來，聽他們爭執，然後做論斷，而不是將一群人喝罵打走。
「屁大點的事也值得論斷。」圍觀的民眾中有二十多歲的男人搖頭，「也太閑了吧。」
在他身旁年長的男人笑：「俗世能有什麼大事。」
但現在不是俗世，是亂世，先前說話的年輕男人有些不知道說什麼好，想到自己一路上的緊張不安，進了京城反而恍若到了另一個世界。
這可是京城啊，天下相爭之地。怎麼看起來絲毫沒受亂世影響？
「五郎啊，你也說了這是天下相爭之地，不管是安康山，還是楚國夫人。」年長的男人將衣袍拉緊，轉身離開這吵鬧嘈雜，低聲道，「都不捨得糟踐，只會捧著護著守著。」
「看把這些京城人慣出的臭毛病。」被喚作五郎的男人跟上他再回頭看了眼，又怨又嫉嘀咕一聲。
年長的男人沒有這般嫉妒，穿過人群走到一間棚子前高聲喊夥計「來碗羊湯」，五郎忙跟著喊「兩碗，再加一個羊蹄」，夥計們高聲應著送上，兩人就在街邊的桌上坐下。
「七叔你就愛吃這家。」五郎道，抬頭看招牌，頓了頓竹筷，「不知道真的假的，這家羊湯館竟然沒跑嗎？」
七叔還沒說話，夥計聽到了大聲回答：「我們主家可沒走啊，一直在京城替陛下守著呢，麟州是別人假冒我們的。」
什麼狗屁話，不說躲在京城投賊安康山，反而敢大言不慚的說替皇帝守京城了，五郎差點將羊湯噴這夥計一臉。
七叔笑了笑對五郎道：「京城人的一貫做派。」
大言不慚高高在上唯我獨尊。
五郎撇撇嘴，竟然連安康山也沒有嚇到他們嗎？看起來京城的日子一直很好過，他有點後悔：「七叔，我們應該早點來的，白耽擱了這麼久。」
七叔瞪了他一眼：「昏了頭，現在來我們的錢被搶了，能找官府告，那時候來要是被搶了，你敢去找安康山告？」
五郎訕訕笑，自嘲：「我這進了京，也像京城人了。」
七叔將羊湯連喝幾口，喝的臉色紅彤彤，看了看四周：「錢是小事，主要是來看看京城的情況，官宦之變突然，接下來更是風雲突變，一眨眼就四年過去了。」
可不是，成元七年就要過去了，五郎將羊蹄子三口兩口啃完：「咱們在家不知道京城的情況，真跟瞎了一般。」
聽到這個瞎字，七叔眉頭皺了皺，神情有些古怪，五郎看到了嗨了聲：「七叔，你又想到大姑媽了？」
七叔輕咳一聲臉色沉沉，羊湯似乎也喝不下去：「這賤人也不知道是死是活。」
「就算不死，也不可能出入有車馬，還能在這亂世進京來。」五郎道，「七叔，你認錯人了，天下瞎子多了，你不能見一個就想到大姑媽。」
「這種傷風敗俗的東西。」七叔道，將羊湯碗重重的放在，「想起她我們武氏就抬不起頭。」
「好了好了七叔，都過去十幾年了，死了都化成白骨了，別想了，好好的敗壞了心情。」五郎將羊湯一口喝完，起身結賬，一面道，「現在長房咱們幾家承襲起來，樂善好施扶助鄉鄰，上上下下誰不對咱們武氏讚譽，那些事早就沒人記得了。」
七叔深吸幾口氣，敗壞心情的不止是路上客棧里遇到一個瞎子，還有這幾年時常聽到的一個名字，亂世里兵馬混戰，不管是城池還是窮鄉僻壤，有些將官的名字都能聽到，最負盛名的就是振武軍武鴉兒。
「當年那個孽種活著，現在也該差不多年紀了吧？」他自言自語。
「我說七叔，你這是」五郎有些無奈，和他一邊沿街而行一邊哭笑不得，「見個瞎子，就想到大姑姑，聽到姓武，就想到那個孽種」
天下這麼多姓武的呢，再說了，那個振武軍的武都督
「戰功赫赫，少年成名，是梁振的愛將，更不用說還有梁振親自保媒，那楚國夫人威名赫赫，是富家權貴之女。」
「那個孽種，怎能跟這些人扯上，七叔，你可真敢想。」
他靠近男人壓低聲音。
「七叔，是不是因為七嬸賣了那個婢女，你心裡太難過，心情鬱結，心神不寧」
七叔呸了聲瞪了他一眼：「滾一邊去，敢這樣瞎琢磨長輩，回去讓你爹打斷你的腿。」
五郎笑嘻嘻討饒：「回頭我挑幾個好丫頭送七叔。」
七叔懶得跟小輩嬉笑：「帶你出來是讓你做事的，做不好事，就在家跟丫頭們混鬧吧。快去將東西準備好，我們去賀家。」
五郎應聲是，向前快走一步，七叔慢慢跟在後邊，眉頭皺了皺，有句話他沒和別人說過，倒也不僅僅是因為姓武他就多想，主要是那個振武軍的武都督叫做武鴉兒，當年他偶然聽到那個賤人喊那個孽種叫烏鴉。
武鴉兒，烏鴉，聽起來實在讓人不得不多想。
所以這次家裡說來京城打探能不能收回幾年前的那筆欠款，他便同意了還親自來，其實心裡也是要打探一下這個武鴉兒的情況。
當然，是他多想了更好。
如果不是，那他這多想就很有必要了。
這事真不能怪他多想，你看，剛進京城界就看到一個像茉兒的人，這也太巧了。
「七叔，你快點。」五郎在前方人群中招手，身邊湧來幾個僕從，「可以去了，都準備好了。」
男人收起思索，點點頭加快腳步跟上。
高官權貴的門庭也都沒有被破壞，七叔和五郎帶著下人一路尋來，很快就看到掛著賀字的門庭。
門庭外還很熱鬧，兩個僕從跟一個穿著灰布衣衫的男人在糾纏，吵吵鬧鬧。
「我們真不知道，等老爺們回來你再來問吧。」
「我可等不了，再等下去我就死了。」
「你再鬧，我們就去報官了！」
聽到這句話威脅，灰布衫男人向後退去：「你們怎能這樣？騙了我的東西啊！」
形容話語是受害者，卻因為對方一句要報官，自己掩面轉身走了。
這是賀家勢大呢，還是此人是個潑皮？七叔和五郎在一旁看著想，那人退去，賀家的僕從也沒有再追罵，轉身要關門，五郎忙喊道且慢。
兩個僕從站在門邊打量他們，眼神雖然警惕但也沒什麼畏懼：「何事？」
五郎上前遞上名帖：「舊友前來拜訪。」
兩個僕從猶豫一下：「我家主人並沒有在京城，現在家裡只有我們這些留守的看門人。」
這樣嗎？七叔和五郎對視一眼，也是，京城亂了有兩三次了，賀家的人怎可能不跑。
但既然來了，總不能門都不進，七叔沉吟一刻道：「單大管家在嗎？」
僕從道：「單大管家不在，但單老管家在。」
好些人家都這樣，主人逃亡不可能帶上所有的隨從，一般留下的都是老弱，兒子跟著主家走了，老子甘願留守。
七叔原本失望，聽到最後笑了：「那就見見單老管家吧。」
僕從便接過名帖請他們稍等，不多時門內有腳步聲和說話聲傳來「原來是武七爺來了！」
話音落一個老者迎出來，一眼看到門外的七叔，伸手施禮。
「武七爺啊，真是幾年沒見了。」
七叔一笑感嘆道：「能再見就是人間幸事啦。」
這一句話讓那老管家紅了眼，一切盡在不言中，看五郎：「這是五少爺吧？我記得見過一次。」
五郎對老者施禮：「是，單爺爺，我十年前來過，您竟然還記得我。」
老管家笑：「老眼昏花，現在的事轉頭就忘，也就記得以前的事了，五少爺長大了，玉樹臨風啊。」
五郎笑呵呵道：「我七叔也這麼說我。」
七叔瞪了他一眼說聲沒規矩，老管家笑著讓開路：「快快，進來，有什麼話家裡說。」
一行人熱熱鬧鬧進去，門關上與外界隔絕，一直到天色昏暗，門再次打開，七叔和五郎與那老管家作別，三次相送後，七叔和五郎拐過了大街。
「算是白跑一」五郎說道，剛開口斜刺里衝出一個人，嚇的他叫了一聲。
隨從們已經圍上來，將衝出來的