宣武道一群重聚的同袍，圍著屍首，大口喝酒大聲喧囂的場面，李明樓想像不到，但項南的得意從信紙上撲面。
「遇到了麻煩，真是愁的掉頭髮，幸好解決了麻煩，要不然要來求助夫人了，到時候夫人就把我的信一扔，廢物，把旗送回來吧。」
李明樓看不下去了，將信扔開。
姜亮一直盯著忙伸手接過，將信紙在桌上放好，端詳：「此子嘻嘻哈哈紈絝無賴，不能小瞧。」
項南這個人上一世在她面前沒有半點的紈絝，只有世家子弟的溫文爾雅，不過這些都無所謂，不管是溫文爾雅還是紈絝，都不影響他殺了她。
李明樓看著自己的手指，金桔新給她塗的指甲，是李敏送的，說是開春了，調了新顏色……
說到開春…
「旗子不用收回，你們可以安排人去了。」她說道，「有官府的看看是不是能用，沒有官府的，你們選些人出來，別誤了春耕，關係著這一年的吃喝呢。」
姜亮將項南的信收起，應聲是：「我和劉范親自去。」
淮南道治下的官員基本都是姜亮和劉范選定，報由李明樓批准，李明樓要求只有一個能養民安民不擾民，畢竟現在的淮南道最大的追求是讓更多的人活下去。
姜亮和劉范停下手頭的事，在一眾兵馬的護衛下當日便離開了淮南道。
看到他們兩人一身行裝出門，混雜在府城裡的各路眼線立刻報給各自的主人。
這些日子揚州城多了很多宣武道來的眼線，有當地的富戶大族有兵馬首領，也有不少商人盯著，畢竟姜亮劉范的身份不一般。
「去的方向是宣武道，果然，楚國夫人跟白袍軍合作。」
「姜亮劉范是楚國夫人的門客，掌管選官，快告訴老爺，機會來了。」
「這兩人性情如何？是何方人士？家中妻兒老小詳情速速打探。」
「劉范聰慧剛直不好對付，那個姜亮倒是好說話，貪財。」
眼線們紛亂傳達各種消息，商人們也隨之而動。
「夫人拿下宣武道了，好商機好商機，我們快去。」
「夫人選了官，城池有序，我們可以安心做生意了。」
「我要為宣武道的這些官將們造福，我這裡有奇珍異寶，他們可以買來送給夫人。」
頂著著寒風中濕潤的水氣，踩著慢慢冒頭的嫩草，通往宣武道四面八方的路上不再荒無人煙，騎馬的，坐車的，步行的，帶著人氣，帶著生機……
成元六年二月二十，光州府迎來了第一場春雨。
衛知府站在城門上，穿著棉袍，挽著袖子，褲腳上沾滿了泥土，花白的頭髮從帽子里飄落，乍一看像個剛下地回來的老農。
「大人還親自下地了啊。」
有聲音從上方飄落。
衛知府抬起頭，看到一人如春雨從城門樓上翩然而落。
「啊呀，連公子。」衛知府忙抬手施禮，「你也親自來了啊。」
連小君一笑：「我還是第一次看鞭春。」
這連小君有二十多年歲，鞭春是大夏最常見的祭祀，除了這兩年中斷外，其他時候各地不管大城小鎮都會進行，是熬過一個冬天后最熱鬧的典禮，怎麼會有人沒看過？
衛知府好奇但沒有詢問，連小君也沒有主動再說，他視線看向城外遠處起起伏伏的開墾過的土地。
「大人今年一共開墾了兩千七百頃田地，光州府糧草無憂，還能交納足夠的稅糧，對淮南道有大功啊。」連小君笑道。
衛知府對他一禮：「本官不敢居功，如果沒有連公子的糧種草種，這兩千多頃地也沒有用，應該說是連公子有大功。」
連小君笑道：「大人客氣了，不過再許諾我有大功，錢是不能少的。」
衛知府一怔哈哈笑了：「那是當然，那是當然。」又上前一步，「不過，能寬限十天嗎？連公子你也知道，熬過一個冬天，官府里都沒錢了。」
連小君點頭，伸出修長的手指：「遲一天，加一分利，就可以。」
衛知府眼睛轉了轉，道：「連公子，我這錢是要跟楚國夫人要的。」
這個連小君剛來的時候，可是主動說他也和楚國夫人做生意，既然做楚國夫人的生意，也不用這麼一分一厘的計較吧。
連小君一聲輕嘆：「我如果掙不到錢，在夫人眼裡就是一文不值啊。」
這樣的人沒有人會覺得一文不值，但這話從他口中說出來，衛知府又覺得他沒有說謊，可憐心顫，再討價還價的話就不忍說出來了……怎能讓他在夫人眼裡一文不值啊！
待連小君帶著光州府半個庫房的錢離開，文吏念賬冊的時候，衛知府才醒過神，揪著鬍鬚嘶嘶的疼。
「大人也不要心疼，再與那連小君討價還價，能省幾個錢？」文吏勸慰。
光州府這麼大，糧種可不是小買賣，文吏又在心裡悄悄的笑，衛知府小縣吏出身，小家子氣。
衛知府嘆氣道：「能省出一車馬兒吃的豆料。」
淮南道要養的不止是人，還有戰馬。
一車豆料知府也在意，文吏沒辦法了，只能說：「能供給咱們這麼多糧種，不耽誤春種，這種時候可不是錢的事，不是連公子的話，就算拿出全部的錢，也不一定買的到。」
衛知府當然知道這個道理：「我對連公子是很感激的，但是嘛……」
連公子跟夫人關係不一般，光州府是夫人的治下，也算是夫人的生意，跟錢相比，夫人開心不是更重要的生意嗎？
夫人又這麼喜歡連公子……
「大人。」文吏聽到衛知府的自言自語，立刻喊道，「你可不能亂講！」
衛知府老臉一紅，是啊，他怎麼能說這個，夫人這樣的人，哪有這種事，都是流言謠言！
「你提醒的好……」他對文吏道。
話沒說完，文吏壓低聲道：「夫人最喜歡的是韓旭韓大人，連公子在夫人那裡，其實就是生意而已。」
衛知府愕然，還沒想好說什麼，旁邊的另一個文吏擠過來。
「你說也不對。」他撇嘴，「韓大人那裡是生死之交，守望相助，韓大人是朝廷大臣，夫人當然敬重，要說喜歡，白袍軍的項南才是夫人最看重的，項公子想要回滑州，夫人就願為他打通宣武道。」
「你說也不對，那不過也是守望相助……」先前的文吏爭辯。
被遺忘的衛知府重重的一跺腳：「都給我閉嘴！這是謠言，流言，是叛軍姦細污衊！」
文吏們閉上嘴點頭應是。
衛知府懶得再訓斥他們，甩袖進庫房去繼續查點家當，身後文吏們便又再次聚集在一起唧唧咯咯……
這種流言要制止可不容易，那是要下大力氣，且手段極其嚴酷才能震懾，現在光州府哪有功夫管這個，楚國夫人讓他們管的只有兩件事，城安，吃飯…
不聽不聽，不管不管，衛知府搖頭，夫人護國養民，念天下蒼生，除此之外喜歡多少男人，隨意打罵幾個官員，收了多少錢財，他都看不到聽不到。
……
……
連小君的馬車來到楚國夫人的後宅時，有一隊官兵清路，將聚集在門外的商人遊俠兒驅散，那個一向只露半個身子的老門房將門展開……
「這是什麼人啊？」
街上聚集的民眾都驚呆了，他們還沒看到有人在楚國夫人門前這樣禮遇，然後又看到楚國夫人從門內走出來。
楚國夫人穿著一件白裙，扎著一條腰帶，頭髮也鬆散的束在身後，就像一個在家玩樂的女子，突然聽到惦記的人歸來，顧不得更衣洗臉匆匆跑來迎接……
因為沒有洗臉，她的臉被白紗罩住，薄薄的一層擋住別人看她，但無妨她看清來人。
看到她出現民眾響起低呼，旋即又鴉雀無聲，唯恐驚嚇到天上仙。
車簾掀起又一個天上仙走下來。
「見過夫人。」連小君施禮。
李明樓對他招手：「你回來了，快來。」
連小君抬起頭一笑，兩邊看到的人眼都直了，看著連小君走過去跟著楚國夫人走進去，車進去，門就要關上，大家依舊鴉雀無聲，直到一聲喊響起。
「別關門，還有我呢。」連小薔氣惱的喊道擠過來。
他不過是到了門前跳下車，慢了幾步落後，就沒人看到他了！
諸人的視線落在他身上，重回人間。
「是連公子的隨從啊。」老門房想了想也沒想起他的名字，只熱情的招呼，「進來吧。」
連小薔拉著臉氣惱的進去了，後門關上，門前頓時轟然。
「是連小君！」
「夫人最喜歡的連小君！」
「還以為他不見了，原來還會回來！」
「夫人還是最喜歡他，還親自來迎接他！」
「連小君真美！」
嘈雜喧囂在門外滾滾，走進內宅