陷入沉睡的小村落因為迎接借宿的客人又醒過來。
在村裡老者的調配下，很快騰出兩間屋子給他們住，同時婦人們搬來了足夠的被褥，以及做好了滾熱的粥。
「你們的動作好快啊。」虎牙兵神情驚訝的讚歎，「一切都像訓練過。」
老者哈哈笑：「的確訓練過啊，是城裡的官吏教過的。」又看著他，「說是最早竇縣傳來的呢。」
虎牙兵笑了：「是哦，我們竇縣都會，你們竟然也學會了，傳的真遠啊。」
老者道：「不遠不遠，都是楚國夫人治下，大家都是一樣的。」
狂吠的狗兒們搖著尾巴在人群中鑽來鑽去，睏乏的孩子們趴在大人的肩頭努力睜著眼打量這些陌生人，年輕的姑娘小媳婦借著幹活收拾低聲議論這些兵士，兵士們似乎都很害羞，低著頭捧著碗大口的吃喝。
「打擾鄉親們了。」虎牙兵喝完粥，感激的道謝，「大家快休息，最近忙著秋收呢，明天還要早起吧。」
老者也不再客套：「今年沒太大收成，官府說楚國夫人那邊會發下救濟糧，我們也不能真的只等吃喝，自己多準備些乾柴枯草好過冬，諸位將士也好好歇息。」
虎牙兵笑呵呵點頭：「好，我們明天還要趕路，就好好歇息了。」
老者帶著鄉親們很快散去，兵將們也利索的躺下歇息，明亮的燈火漸漸熄滅，村落再次陷入沉睡。
一夜香沉沉。
虎牙兵前一刻還在打著可愛的鼾聲，下一刻就睜開眼清醒了，看著眼前蒙蒙青光，他站身來。
隨著他的起身，其他人也都醒來，動作利索的穿上鎧甲。
虎牙兵只穿著黑色的衣袍，在院子里活動著身子，緩慢的打拳。
「都睡好了吧？」他問。
站在面前的兵士們應聲是。
虎牙兵將雙手舉過頭頂，拉拽舒展著身子，聲音也隨之拉長：「那就幹活吧。」
兵士們應聲是向外走去，昨晚的老者正向內走來：「你們都起了？這麼早啊。」
看到虎牙兵的示意，其他兵士們沒有說話越過他。
「是啊。」虎牙兵看著老者笑道，「老丈你也起這麼早啊？」
老者道：「人老覺少，我今天要去縣城…」
虎牙兵好奇問：「老丈你去縣城做什麼？」又笑嘻嘻，「該不會是報告我們路過借宿的消息吧？」
老者道：「當然啊，你們難道不知道？但凡有路過的人啊什麼的都要定期向縣衙彙報的……」
他的話沒說完，就聽虎牙兵的聲音在耳邊響起。
「那還是讓我替老丈你去說吧。」
老者笑：「那怎麼可以，我……」
他的嘴被人捂住，同時噗的一聲，一隻拳頭出現在他的胸前，從後穿過來……
疼痛來的太突然太劇烈，老者反而似乎感覺不到疼痛，他低下頭看著胸前，一隻血淋淋的手托著一顆血淋淋的心，心還在噗通噗通的跳動。
這是，怎麼回事？
老者抬起頭，視線里有彎彎的虎牙，虎牙不再是白白的，而是布滿血。
「你呢，就好好歇息吧，不用來回跑啦。」
虎牙兵笑眯眯說道，將掏出來的心臟再次咬了口。
妖魔鬼怪……老者閃過最後一個念頭栽倒在地上，他的身後響起了短促又尖利的叫聲，叫聲一閃而過，更多的是奇怪的聲音，像鎚子砸核桃，像木槌鑿年糕，像樹木被砍斷，像魚兒被刀背拍打……
虎牙兵將心臟扔下，繼續慢慢的揮動手腳，在蒙蒙青光中踩著一地的血舒展著身子。
當天光大亮的時候，奇怪的聲響在村子裡消失，清晨的村落像夜晚一樣陷入沉睡，披著血散發著腥臭的兵士們聚集在虎牙兵身前。
「事情做完了？」虎牙兵收起了手腳站直身子問。
諸人齊聲應是。
「公子，已經探查到楚國夫人的動向。」一個兵士伸手指著一個方向。
虎牙兵看向那邊，展開雙手，兩邊的兵士將鎧甲披掛在他身上。
「走，我們去看神仙。」
……
……
艷陽普照大地，空中有鳥飛過，路上有野兔跳躍，樹木隨風搖晃，但整個村落安靜無聲。
一道影子拉長變短，恍若是這裡唯一的活物。
斗笠抬起，木杖頓地，草鞋停在倒在路中間的一隻黃狗前，年輕的和尚面容平靜又慈悲看著這條被扭成了麻花的狗。
木和尚對著狗念了聲佛號，伏下身子竭力將它擺放平整，這才抬腳邁過，但轉過村口，他的腳步再次停下來，眼前不是人間，是地獄。
這條街上倒的不止是狗，還有雞鴨，還有人。
男女老少，死法各不相同，橫七豎八，扭曲著姿態，缺胳膊少腿，頭首分離。
抬起再高的腳也邁不過去滿地的血和屍首，再多兩隻手也無法平整扭曲的身體接起殘軀斷肢。
木和尚沒有再俯身，一手在身前，一手握緊木杖，誦念佛經，草鞋踏入血水，走在死屍中。
烈陽下他的聲音越來越大，他的神情越來越悲憤。
……
……
與此同時，一條山路前，一個衛兵握手兵器看著前方，他的身子繃緊，臉色驚懼，腳步開始向後退……
作為振武軍，胸前標記光字的振武軍，他自從上戰場後就沒有畏懼過，更沒有臨陣向後退。
現在前方沒有廝殺征戰，只有一地死屍，血肉模糊，看不清臉，不用看臉，看兵袍也能認出日夜相伴的同袍們。
衛兵沒有上前去查看自己的同袍，沒有去悲痛大哭，他轉身向後跑去。
快跑，快將這件事示警，他從腰裡拿出一根令焰，但就在此時身後有尖利的呼嘯聲，一箭穿透了他的後心…
奔跑的速度以及飛箭的力量讓折斷跪倒的衛兵向前滑行，他的臉在地上摩擦，嘴角突突的血染紅了身下，眼角正在渙散的餘光看著身後山谷里冒出的一個個鬼魅般的身影……
身影越來越多，他們手中有各種兵器，踩著屍首跳躍，一眨眼就到了眼前……
衛兵用盡最後的力氣，鬆開的手在最後一刻蹭的點亮了焰火，與此同時刀砍下來，衛兵的頭滾了出去。
「還是晚了一步。」握著刀的男人懊惱說道，抬頭看著在空中炸裂的焰火。
身邊另一個男人一笑，也拿出一枚令焰點亮在空中炸裂。
「沒事啊。」他說道，「我們也有，看誰的多。」
大家向空中看去，隱隱可見四面八方有令焰此起彼伏。
……
……
李明樓站在營帳外抬頭看著天，包包舉著黑傘避開不遮擋她的視線，他也看著天。
「像過年了。」李明樓說。
包包攥緊了黑傘，這不是信兵哨兵們發了瘋，這是別人的哨兵發了瘋……
有兵馬疾馳穿過營地，帶來一個渾身是血的衛兵，衛兵用盡最後一絲力氣說了句：「四面八方的路都被截斷了，他們殺過來了」就暈死了過去。
聚集過來的將官們響起焦急的嘈雜。
這絕不是馬江的殘兵，安德忠的浙西兵，這兩路叛軍都在他們的掌控中。
那現在這些突然圍住他們的叛軍是從哪裡來的？怎麼會這麼無聲無息的突然？
「征戰就是這樣，不是你打我就是我打你，我能打你你也能打我。」李明樓露在白紗外的一雙眼平靜無波，「那就打吧。」