元吉進門就看到李明樓坐在桌前眉梢嘴角都是笑，就像池水盈盈。
桌上擺著一封信，另一邊金桔和武夫人在收拾包袱。
元吉的嘴角也浮現笑意，只要收到武鴉兒的信，小姐就會笑。
雖然最近的事比較多，但小姐反而比以前開心。
遠處有個武鴉兒做玩伴，家裡這兩個寫信先生也能讓小姐笑。
剛才還聽到小姐的笑聲呢。
「武都督說什麼？」元吉問。
李明樓坐直身子喊了聲元吉叔，拿起信遞給他，道：「他要我們幫個忙。」
元吉看了信，將一旁的輿圖打開端詳：「安東這邊是山西和河南的要塞，武都督真是敢開口啊。」
安東位於京城邊界，目前來說三面臨敵，但它的背後是京城范陽軍本營，它就像是虎鬚，看著沒事，伸手捋一把，能要了命。
李明樓拿起桌上印鑒，翻過來看其上楚國夫人四字：「送了這麼大的禮，有底氣開口了。」
元吉看著輿圖凝思：「這筆交易也可以做，如果拿下安東，我們就能遏制河南道，待公子那邊韓旭拿下山南。」他抬手在輿圖上畫了一個圈，「中原腹地就無憂了。」
「武鴉兒想要安東，會有協助，到時候就是兩面夾擊。」李明樓道，「你們去商議一下，看看此事怎麼做。」
元吉應聲是。
軍中很快商議定下戰略，給河南道的嫁妝軍中齊送個消息，再將此事告訴知府，召開了文官武將一起參加的戰事議會，當然主首是楚國夫人，姜亮劉范作為門客在列。
這是一次私密議事參加的人不多，能參加的都是親信，大家都很高興，雖然覺得這麼遠去與摸范陽軍的虎鬚有些危險，但又想這亂世哪裡不危險。
「坐在光州府中，幾個世家還能要人命呢。」知府感嘆，拍案，「夫人不用擔心，雖然我們剛經歷過黃氏賊亂案，但是，現在我們光州府比賊亂前還要凝聚一心。」
其他官員們也點頭表態：「夫人放心，我們會安穩好光州府以及其他地方，讓將士們征戰在外無憂。」
長史沒有跟隨大家，幾分渾不在意：「這沒什麼好擔心的，安東沒有沂州遠，夫人可是親自帶著兵馬馳援過沂州的。」
這也是一種吹捧，其他官員視線如箭瞪他，為什麼等大家說完了再說！
知府心裡哼了聲，同時也被提醒道：「不過夫人，這次你可不能再去了。」
官員們齊齊點頭：「楚國夫人掌管淮南道，身系整個道府，不能輕易涉險。」
李明樓環視諸人含笑應聲好。
這件事就這樣商議訂了，又正好有朝廷的使者在，兵馬便以護送為名奔襲安東，光州府上下便都忙碌起來。
將官們備戰，文官們安城，以及將楚國夫人誥封的消息傳遍淮南道，命各地官員來拜見。
這一次不用李明樓出面，世家大族們為了慶賀武少夫人誥封楚國夫人，有出酒有出糧，在光州府各處辦起了歡宴，更有沂州來的商人們大手筆熬了一鍋一鍋的骨頭湯，骨頭佐酒，湯增味，引得無數流民湧來。
伴著噼里啪啦的爆竹聲，光州府熱熱鬧鬧的迎來了新年，大夏在經歷了官宦之變，安康山叛亂，皇帝駕崩，新帝麟州登基的噩夢一般的一年後，進入了成元五年。
噩夢還在繼續。
爆竹聲也在揚州城響起，這邊響完了那邊響，似乎很熱鬧，但總讓人有些發慌，就好像玩爆竹的人心驚膽戰。
街上也有人行走，店鋪也開著，茶樓酒肆也都有客人，夥計或者在其中忙碌或者站在門口攬客，但他們的神情有些驚懼，小心翼翼的看著街上。
街上不時有兵馬穿過，他們兵強馬壯威武，有這種兵馬在，城池可安，街上的民眾不敢與其對視，或者貼牆避讓，或者垂下視線，就連正高興吃著糖的孩童都扭頭鑽進家人的懷裡。
一隊兵馬在一間鋪子前停下。
這間鋪子里不少人，原本的熱鬧一瞬間停下來，店家小心的迎出來。
「挺熱鬧啊。」馬上的為首將官道，「生意不錯吧？」
店家堆滿了笑：「還行還行，有馬都督在，揚州城生意越來越好。」
將官很滿意的點頭：「你們家的酒最有名，還有嗎？給我打兩壺。」
店家忙道有的有的，親自去裡面打了酒送出來，將官示意下屬給錢。
「不收錢不收錢。」店家擺手後退。
將官眉頭豎起：「為什麼不收錢？難道我是白吃白喝搶奪嗎？」
店家嚇的舌頭打結，還好他的十歲小兒機靈，噗通跪下叩頭：「將軍，你們領兵守城，才有我家今日的平安，你們在外征戰受傷流血，我的家酒能讓將軍喝了補將軍流的血，是我們的榮幸啊。」
將官瞪著這小兒哈哈大笑，探身沒有揮刀將酒拿過來：「多謝你們啦，我就收下你們這份祝福。」將酒扔給身後的副將，「兒郎們，民眾犒勞我們的，我們今日同醉。」
身後兵馬齊吼。
街上的商戶都得到了啟發，紛紛捧著酒菜貨物獻上，將官一路大笑而去，所過之處一片熱鬧。
這邊的酒家鬆口氣，將還跪在地上小兒抱起來哭：「我的兒你救了咱們全家。」
身後的客人們忙拍打制止：「快別哭快別哭。」
酒家忙擦了淚，擠出笑，轉身看眾人：「是，是，這是喜事，諸位諸位，今日我請客，大家隨便喝。」
如果在以前，隨便喝酒是多麼讓人高興的事，現在喝酒也喝的擔驚受怕，客人們想笑又想哭。
「有酒喝已經很不錯了。」有客人喊道，「想想那些在外流落的人，不知死活呢。」
是啊是啊，比上不足比下有餘吧，眾人開始喊喝酒。
但有坐在裡面的老者端著酒杯輕嘆一聲：「我們在這裡也不過是做待宰的羔羊。」
養著守著護著他們，為的是當人力，挖壕溝，背石頭，當車夫，以及隨時拉出去填充兵力。
這短短半年，城裡的每個月都有上到六十下到十歲的男丁被征為兵。
他們會被塞給一根刀槍，或者什麼都不給，攻城迎戰的時候讓他們在最前邊。
不是因為他們勇武，而是為了當刀箭，沖軍陣，填壕溝。
被拉走當兵的人，沒有一個人能再回來。
店內氣氛悲戚凝滯。
一個客人拎起酒壺嘩啦倒在頭上，發出哭一樣的大笑：「想這些做什麼，今朝有酒今朝醉吧。」
於是更多人都跟著紛紛舉著酒往嘴裡灌：「我們今天活著就是幸運，就是高興的事。」
但並不是所有人都這麼幸運，一群巡城的官差停在一家門前，門前打掃的乾乾淨淨，只是跟旁邊人家不同的是，這家沒有掛桃符插彩旗懸掛紅燈籠。
「官爺，我家父親和兄長做勞役的時候亡故了。」出來的是一個乾瘦的年輕人，對著官差施禮，「父兄新喪，我們過節守孝，表達孝心。」
斯斯文文，一看就是讀書人。
也只有讀書人這個時候還有閑心講究守孝的儀式，其他人席子一卷埋起來就是孝心了，官差冷冷一笑：「你父兄做的什麼工？去了多久？」
他一人問，後邊有官差拿著名冊翻回答。
聽完回答，為首的官差哼了聲：「才去了一個月就死了，你家的工還沒做完呢。」說罷一擺手，「那你去做工吧，這樣才是對父兄表達孝心的好辦法。」
從門內跟出來的老弱婦孺頓時都跪下來，之所以父親那麼大年紀應徵，就是為了保住自己讀書的年輕兒子，這是一家子的希望啊。
官差哪裡理會別人家的希望，不由分說將瘦弱的年輕人抓走了，臨走前有兩個官差替他們掛上了桃符和喜慶的紅燈籠。
門前跪著的老弱婦孺哭都哭不出來了，坐在地上呆傻。
鄰居們在門後看的不忍心小聲提醒：「快進去，別哭，馬都督說過年呢揚州城要喜慶，你們別再惹惱他們，免得都沒了命。」
老婦聽著爆竹，看看門上的紅燈籠，再看已經看不到的孫子身影，喃喃：「這命還有什麼用？」
有個鄰居眼淚流下來，這日子的確生不如死，不過，他想到這幾天街上聽到的傳言，光州府的那個武少夫人被封為楚國夫人了。
皇帝讓她掌管淮南道，她會打過來的吧，畢竟揚州也屬於淮南道。
揚州屬於淮南道，所以馬江也收到了楚國夫人的告示，告示不是單獨寫給他的，就是一封公文，寫了皇帝的詔書的內容，然後讓各府的知府以及將官到光州府來拜見楚國夫人，不來者，是賊。
馬江當然不會去，他本來就是賊，但給他這個本來就是賊的人送這樣一封公文，這就是羞辱。
「武賊的人已經可以在我揚州城來去自如了嗎？」他憤怒的喊道，將公文撕碎扔在地上。
地上頓時多了很多公文碎片，在兩邊坐著的文