淮南小縣因為慘烈的兇殺提前進入了凜冬。
江陵府也一日冷過一日，秋高氣爽已經不見，艷陽也不能驅散陰冷，人們多了一些搓手縮肩的動作，算測煩惱著炭柴可備足熬過冬日。
李府沒有這種煩惱，也沒有人搓手縮肩，行走在外的下人們都換上了厚衣衫，室內已經放了火盆，燒熱了地龍，身在其中溫暖如春。
一朵嫣紅的茶花盛開，讓坐在其前的四夫人林氏面容嬌艷，走進來的李明華不由看的一愣。
李明華當然不是因為人嬌艷而楞：「娘，爹又送東西了？」
林氏喜歡聽這個又字，愛惜的撫過茶花花瓣：「是啊，花房裡還擺著一些，你去挑挑，你屋子裡和你弟弟屋子裡都擺上。」
李明華對花草沒興趣，端詳著茶花：「這個開的這麼好，我以前從未見過，很貴吧？」
貴這個字林氏也喜歡聽，擺手笑：「貴什麼啊，一盆花而已。」
說完又警惕，男人們在外最先惦記的是娘，只惦記媳婦那是不孝，李四老爺是庶出，更不敢被人說不孝：「你爹可不是只給我們送東西，是給老夫人送些皮貨順便給我們，給你祖母的那才是好東西呢。」
李明華坐下來依舊看著茶花，這個她當然知道，就在兩個月前李家不起眼的四老爺突然往回送東西了。
路途上看到好參，想著母親年長備下用送回來。
看到一些當地稀奇的土產，想著母親沒有出過門，送回來讓母親嘗鮮。
天冷了，遇到上好的皮貨，想著母親立刻送回來做冬衣。
李四老爺兩個月的孝順抵過這幾十年，當然不能說李四老爺以前不孝順，心裡是孝順的，但有時候孝順表現出來是需要錢的。
李四老爺一個庶子沒有多少錢，自己名下的莊子也不過是剛夠自己日常應酬，有時候還要向哥哥們伸手。
李四老爺如今大手筆的不斷送回禮物，除了惦記母親，也不忘嫂嫂侄子侄女們，妻女這裡倒是簡單了些，只是一些花花草草不當吃不當喝。
「我雖然不懂花草，但也看得出，這個花只怕跟祖母的皮貨一樣貴，甚至還要值錢。」李明華伸手捏著茶花。
林氏心疼的打下她的手：「別亂捏！嬌嫩的很。」
李明華捏住葉子搓了搓：「這麼嬌嫩，天這麼冷，那麼遠的路送過來，花費也不小。」
不起眼的東西越貴重，才越能體現這個人的貴重，林氏想著家裡的僕婦丫頭們悄悄成群結隊來看她的花草，江陵府的內宅里也漸漸傳開李府四夫人好花草的聲明，她已經接到幾個拜訪帖子。
在家裡吃喝穿上她不能出頭，擺弄不起眼的花草總是可以的。
嫁了半輩子了，這個男人終於讓她挺直腰桿了。
這些話當然不能說出來，林氏含笑只道：「你懂什麼。」
李明華道：「我對花草不懂，但我認為這樣並不能在祖母跟前掙得面子，別忘了，爹這是用的大伯的錢，對於祖母來說，那都是她的，還會不滿爹拿著大伯的錢亂花。」
林氏又不是小孩子，當然知道這個，笑了笑：「你大伯的錢不是給他的女兒花就是給他的母親花，都是一樣的。」
李老夫人更喜歡錢花給誰？
林氏又道：「你三伯那邊可比你爹大方多了。」
她指了指桌上的一隻擺件，做工精美用料十足，不過比起茶花還是俗了。
林氏不屑：「當然你爹不能跟三伯比，三伯那邊可是守著劍南道，路上行走怎能比得上當家。」
李三老爺這兩個月往回送的東西也不少。
林氏又壓低聲音：「不過你三伯給老夫人送了，是孝敬的名義，給咱們送了，說是你爹在外行走辛苦，只是，沒有給你二伯，他們兄弟兩個好的跟什麼似的，這次怎麼生分了？」
生分嗎？
李明華想到李明琪驚訝的神情。
「什麼啊，我爹怎麼會跟大伯生分，我爹把二伯的產業整理的清清楚楚送過來，還挑選二伯方便打理的，那才是大事，這些吃吃喝喝的算什麼啊。」李明琪搖頭說道。
李明華可不會被李明琪孩子氣的話騙了，林氏更不會。
不是這吃吃喝喝的不算什麼，是你拿了更大的好處，就不缺我送的這些吃吃喝喝，或者沒必要送，或者不想送。
這兩人在家結伴，兄友弟恭，一個梨都能讓三天，林氏想著自己丈夫日常站一旁縮頭縮腦不上檯面的尷尬，臉上的笑意掩不住。
所以這次李四老爺往家裡送東西，對李老夫人孝敬是一個方面，李老夫人喜歡還是不喜歡並不重要，重要的是，讓家裡人都看到李四老爺也是能送孝敬的了。
這種大人之間的情緒心思，孩子們是不懂的，林氏也不去細說，等她們大了嫁人了人情來往就懂了。
李明華看著林氏端著茶杯笑意怡然的姿態，她就算不懂大人人情往來的算計心思，但懂一個孩子們都知道的簡單道理，街上的小販起早貪黑對人殷勤，可不是為了讓別人覺得自己多好，而是為了要人手裡的錢。
殷勤給你，精美的物品給你，不是白給的，而是要你拿東西來換的。
「路上發生了什麼事？」她問，「娘可有問爹？為什麼讓爹管著一路上的吃穿用度了？」
這話林氏不愛聽：「你爹是明樓的四叔，你爹作為長輩管著才是理所應當。」
「娘，大伯一家在我們家，從來沒有理所應當。」李明華道，「遠的不說，上一次三伯和爹可沒有被當作長輩。」
在劍南道，在去太原府的路上，地位還不如項家的人。
人都不願意被提及不太榮光的過往，林氏不悅：「那是因為明樓不懂事，下人們得志猖狂。」
結果李明樓出了事毀了臉。
「這人沒受過罪，跟受過罪看法是不一樣的，會變得。」林氏道。
李明樓只是受了傷，李明華認為她還是沒有受過罪，再次勸林氏：「我總覺事情不太對，娘還是寫信好好得問問爹，這一切是怎麼發生的，李明樓又交代了他什麼。」
林氏端著茶漫不經心的嗯嗯兩聲。
李明華只能挑撥父母的關係了：「娘，爹行路在外，如今有了錢，娘更應當對爹的事掌握清楚一些。」
林氏放下茶杯坐直了身子，是啊，李奉景說跟她炫耀這些花花草草都是貨商贈與的，誰知道那些貨商除了贈與花草，還有沒有贈與別的，比如女人什麼的……
「明華你說的對，你爹第一次當此重任，我應該問清楚，遇到事也能與他商量。」她道，喚丫頭進來鋪紙研墨。
李明華叮囑：「記得問清楚李明樓為什麼要他做這些，一路上李明樓又做了什麼。」
林氏嗯嗯啊啊道知道了坐下來提筆寫信，李明華乾脆在一旁坐下來盯著，又把弟弟李明江叫來，姐弟二人都要跟爹說兩句話表達思念，趁機將林氏寫的信掃了一遍，確定要問的都問了才放心。
林氏一心惦記丈夫，寫完信就催著人快馬加鞭日夜不停的送去。
林氏的下人追上行路的李奉景並不太難，因為李奉景已經很久沒有行路了，穿著上好毛衣，坐在不聞一絲煙火氣但溫暖的室內，李奉景的額頭鼻尖冒出密密的細汗。
他拿著妻子的信，其他的內容掠過，只落在其中一句李明樓在做什麼的話上，之所以看到這一句，因為是他現在最關注的事。
項九鼎咚的踹開門：「李四爺，明樓小姐到底在做什麼？我們從秋天走到冬天了。」
從秋天走到冬天誇張了，他們出門的時候已經是深秋了，不，不，現在不是揪字眼的時候，李奉景抬手擦了擦額頭的汗水。
李明樓在做什麼，他也不知道啊。