炎夏悶熱，不過這並沒有影響路上人來人往，尤其是城外十里亭，數十人相聚，十里亭百年大樹投下的蔭涼都不能罩住他們。
這些人有老有少，有相貌堂堂有其貌不揚，有人穿著華麗有人穿著儉樸，但言談舉止皆不俗。
這場面引來路過的人好奇。
「這些士子們又要比試了嗎？」路人問。
自從去年那場士族寒門士子比試後，京城湧來很多士子，想要出頭的寒門，想要維護聲譽的士族，不斷的舉辦著大大小小的座談論道，尤其是今年春齊郡由三皇子親自主持，舉辦了第一場以策取士，有三位寒門學子從數千人中脫穎而出，簪花披紅騎馬入京城，被皇帝接見，賜了御酒親賜了官職，天下的士子們都像瘋了一樣——
「非也。」路邊除了行路的人，還有看熱鬧的閑人，京城的閑人們看士子們座談論道多了，說話也變得文縐縐，「這是在送行呢。」
什麼人能被這麼多讀書人送行？路人更驚訝了。
閑人們指著那群人中：「看，就是那位三位齊郡新科進士。」
一聽新科進士，路人們都忍不住你擠我我擠你去看，聽說這三人是天上文曲星下凡，跨馬遊街的時候，被民眾爭搶摸衣衫，還有人試圖扯走他們的衣袍，希望自己以及自己的孩子也能提名高中，飛黃騰達，一躍龍門。
看著路邊聚攏的人越來越多，潘榮招呼還在說笑的諸人：「好了好了，快啟程吧，否則傳開了，三位仁兄可就走不脫了。」
說笑的士子們這才發現四周的狀況，立刻想到了當初跨馬遊街的場面，都紛紛對正中的三人笑著催促「你們快些上馬」「當初跨馬遊街的時候，有禁衛軍開路守護才免得你們被人搶了去」「今日可沒有皇帝的禁衛，我們這些人護不住你們」
那三位齊郡進士也知道輕重，雖然路人不會真的傷害他們，但引起麻煩耽擱行路就不好了，於是拱手作別上馬，在書童隨從下疾馳而去。
目送三人馬蹄得意輕快而去，再看四周路人的議論紛紛，潘榮帶著幾分艷羨：「我輩當如此啊。」
四周的人頓時都笑了「潘兄，這話我們說的，你可說不得。」
當初京城摘星樓邀月樓士子比試，潘榮拔得頭籌，也被皇帝接見，雖然沒有跨馬遊街，雖然不是在皇宮大殿，但也算是名揚天下了。
如今潘榮也已經被賜了官職，成了吏部一名六品官，比起這三個依舊要回齊郡為官的進士來說，前程更好呢。
潘榮自然也知道，但——
「到底是遺憾，沒能親自參加一次以策取士。」他目送遠去的三人，「十年寒窗無人問，一朝成名天下知，他們才是真正的天下門生。」
諸人明白他的想法，頗有感觸的點頭，是啊，摘星樓邀月樓士子比試，本是有陳丹朱的荒唐事引發的，怎麼也不能跟朝廷主持的以策取士相比。
「不過，諸位。」潘榮撫掌喊道，「摘星樓比試起自荒唐，但以策取士是由它開始，我雖然沒有親自參加的機會了，我的兒子孫子們還有機會。」
是啊，齊郡以策取士成功，整個大夏都要推行了，一年兩年三年，數十年，自此後成規矩，他們自己，他們的子孫後輩，就不用擔心家門家世所限，只要讀書，哪怕一代落魄了，後代依舊有機會翻身。
想到這裡，雖然已經激動過很多次了，但還是忍不住激動，唉，這種事，這種改變了天下無數人命運的事，什麼時候想起來都讓人激動，哪怕後世的人只要想到，也會為最初這時而激動而感激。
這真是功在千秋萬代的壯舉啊，在場的士子們紛紛高呼，又呼朋喚友「走走，今日當不醉不歸」。
看著大家意氣風發，潘榮收起了羨慕激動，面色平靜的點點頭，輕嘆「是啊，這真是千秋萬代的大功啊。」
摘星樓最高最大的宴席廳，酒菜如流水般送上，掌柜的親自來招待這坐滿廳堂的士子們，現在摘星樓還有論詩文免費用，但那多數是新來的外地士子作為在京城打響聲名的辦法，以及偶爾有些寒酸的學子來解解饞——不過這種情況已經很少了，能有這種才學的士子，都有人扶助，大富大貴不敢說，衣食足夠無憂。
現在已經不是庶族士子找機會投靠士族以求前程了，而是士族願意扶助結交，以圖共謀前程。
潘榮這種已經有了官職的更是今非昔比，在京城有了宅院，將父母接來共住，摘星樓一場幾十人的流水宴也請的起。
美酒佳肴，琴師歌娘叮叮咚咚，另有誦讀美文詩詞，從高樓上飛落在街道上，引得街道上的人紛紛抬頭看——
「好像是個很大的文會啊。」
「不知有什麼好詩詞做出來。」
於是有些人便乾脆也走進摘星樓，一邊吃吃喝喝一邊等著拿到最新的詩詞。
看著不斷增加的客人，站在三樓上的掌柜笑的合不攏嘴，吩咐店夥計「給潘公子再免費送兩壇酒。」
有了酒水宴席就更熱鬧了，忽的街上的嘈雜衝上來，坐在窗邊的幾人探身去看，見是一隊信兵急報經過，口中大聲宣揚著什麼，後邊還跟著幾個官員，避讓在街邊的人們指指點點大聲的議論——
神情看起來都很高興，應該不是壞事。
「公子們公子們！」兩個店夥計又捧著兩壇酒進來，「這是我們掌柜的相贈。」
雖然喝的醉眼朦朧，但幾個士子還是很清醒，問：「剛才不是送過了？你們是不是送錯了，小心被掌柜的罰你們錢。」
兩個店夥計嘻嘻笑：「適才是掌柜的送潘公子的，這次是掌柜的請大家同喜。」
同喜？士子們來興緻了問：「你們酒樓有什麼喜事？」
「也不是我們酒樓的喜事，但跟我們酒樓有關，畢竟張公子也是從我們摘星樓出去的，還有，跟潘公子你們也有關。」店夥計嘻嘻哈哈的說。
士子們都更糊塗了，什麼張公子，什麼跟酒樓跟他們都有關？
「公子們，是張遙啊，那個張遙，新修汴渠水門，化解了十幾年的洪水，魏郡十縣免除了水患，喜訊剛剛向皇宮報去了——」
宴席還在繼續，但坐在其間的士子們已經無心談詩論道，各自在低聲的交談，直到門再次被拉開，幾個士子跑進來。
「問清了問清了」他們亂亂說道，「是那個張遙，他的汴渠治理成功了。」
那個張遙啊，在座的士子們有些感嘆，那個張遙他們不陌生，當初士族庶族士子比試，還是因為這個張遙而起的——陳丹朱為其一怒砸了國子監。
當然，最後成名是潘榮等幾人，張遙在儒學上沒有過人之處，所以大家對他又很陌生。
不過他儒學雖然平平，但在治水上頗有本事，當初摘星樓士子們寫儒學文章，張遙寫不出來便寫了一篇又一篇治水論，也被收集在摘星樓士子文冊中，文冊廣為流傳，被大司農幾個官員看到，報到皇帝面前，皇帝便讓張遙去魏郡治水，許諾如果治水成功便也賜官。
現在，真的成功了。
士子們你看我我看你，然後都笑了。
「這是好事，是好事。」一人感嘆，「雖然不是用筆考出來的，也是用真才實學換來的，也是以策取士啊。」
出去打聽消息的一個士子點頭道：「沒錯，聽說皇帝大喜，賜了張遙官職，還吩咐接下來的以策取士除了儒學其他的也都有，只要有真才實學，皆可以為國為民效力。」
對於庶族子弟來說機會就更多了，畢竟很多庶族子弟讀不起書，往往去學其他技藝，如果在其他技藝上技高一籌，也可以一躍龍門改換門庭，那真是太好了。
一個士子心情澎湃舉起酒杯「諸位，千千萬萬人的命運都將改變了！」
在座的人紛紛舉起酒杯「以策取士乃萬世大功！」「陛下聖明！」「大夏必興！」
一群人很快喝光了所有的酒，立刻又讓送來，廳門拉開能聽到其他客人們的喧鬧，張遙的事已經傳開了，有人喊著我能治水，有人喊著我會製作耕具，有人喊著我會開山鑿路，有人說會聽風辨雨觀星——說的笑的熱鬧一片。
「——還好陛下聖明，給了張遙機會，要不然他就只能一輩子做那陳丹朱的愛寵了——」
並不意外，提到張遙，還有另一個名字會被提起。
當初當街搶了張遙的陳丹朱。
「還好張遙出人頭地了被封了官職，要不然還逃不了陳丹朱的手心呢。」
「哎，那還不一定，張遙封了官，陳丹朱也封了郡主了呢。」
「陳丹朱多狠啊，連親姐姐的封賞都能搶，把親姐姐從京城趕走，一個張遙，她要當玩物，誰能阻擋？」
「要我說，張遙就從了陳丹朱吧，當個郡夫不比在外風吹日晒修水渠強？要是我，我就從了——」
「你？你先看看你的樣子吧，聽說當初有個丑書生也去對陳丹朱自薦枕席，被陳丹朱罵走了——」
廳外的話語越來越不堪，大家