既然春曉來了這裡，這間房內便沒有再有女妓進來，張雙桐在一旁懶坐有一下沒一下的挑著琴弦，發出不成曲調但也不刺耳的聲響。
春曉扶著袖子斟茶，香茶裊裊，旋即被一口氣吹散，茶一飲而盡。
「說什麼重任，原來是讓我找一群男人給她享樂。」她哼聲道。
室內噓聲頓起，制止春曉說話，其間夾雜著張雙桐的笑聲。
「不要亂說。」柳春陽道，「她不是那種人。」
春曉豎眉：「她怎麼不是，以前她就跟著你們逛青樓吃花酒，我那時就看出來了，就是個花花腸。」又指著在座諸人，「你們這些讀書人都一樣。」
室內年輕人們頓時叫屈：「我們是無辜的。」也夾雜著其他的聲音：「春曉，也找來讓我們看看唄。」諸如此類的的打趣。
室內嘈雜又別有輕鬆。
張蓮塘敲了敲桌面制止了喧鬧，含笑道：「不要說氣話，讓你選一些伶人來給她歌舞，就像我們讀書時候，蹴鞠玩樂消遣一樣，雖然現在她不用讀書了，但也是很辛苦的。」
春曉哼了聲：「讀書人就是讀書人，享樂也能說得這般理所應當。」
室內諸人再次都笑起來。
「這可不是享樂，這是苦中作樂。」楚明輝道，「說起來三次郎也怪可憐，困在那皇宮裡一個人，沒得玩沒得吃。」
將面前的酒杯端起滋的一聲嘬盡，又撿起一塊辣鴨頭大嚼，油手一甩點張雙桐。
「來，唱個驚夢。」
張雙桐手撥琴弦，揚聲一囀，曲調搖曳：「夢回鶯囀，亂煞年光遍。人立小庭深院——曉來望斷梅關，宿妝殘——」
室內頓時齊聲叫好，鼓掌，舉杯，絢爛薰然。
身在這般其中，春曉拉長的臉忍不住噗嗤笑了，對張蓮塘嬌嗔：「可是好氣人，冬至大祭不讓我跳主舞，竟然還好意思說我是自己人，讓我替她做事。」
張蓮塘道：「正因為是自己人，才不能讓你如此露面，如今相爺尚握大權，我們要韜光養晦，你跳了主舞，天下人聚焦與你，反而會給你引來麻煩。」
春曉哼哼兩聲：「在蓮塘少爺看來，她做什麼都是對的。」
張蓮塘一笑道：「因為她做的都是對的啊，不是因為我說才對。」
春曉撅嘴：「反正當了皇帝就是欺負人。」
「不當皇帝的時候也欺負人。」張蓮塘笑道。
春曉哈的一聲，眉眼笑開：「你看你看，我說得對吧，她就是壞的很。」
張蓮塘笑而不語，這種話天下大概也只有在這裡能聽到了吧，因為此時在這裡的人，沒有人真的認為她壞，沒有人真的生她氣，他們知道，她也知道。
「春曉的重任我們知道了。」楚明輝道，看向一個方向，「春陽你的呢？」
一直在聽他們說話的柳春陽神情一頓。
現在，他也不太想聽重任這兩個字，尤其是聽完春曉的重任後。
只說春曉的重任，大家還可以認為是享樂。
如果在加上他的，那幾箱子書，送進去，然後，看書，看男人歌舞，看
不能再深想！
「沒什麼，不是什麼重任。」他端起酒杯道，「就是幫她拿了些藏在外邊的書。」
「所以說嘛，春曉你不對，我們三次陛下就是個真正的讀書人。」楚明輝拍桌子道，「都當了皇帝了，還惦記要讀書」
別看我，別說了，別問，柳春陽將酒杯端起擋在眼前，但世上的事到底是難如願。
「春陽，都是些什麼書？說來讓我們也跟著讀一讀，我們知知堂也有些日子沒有一起讀書了。」
「我沒看，那麼多呢。」
「咿？你沒看怎麼知道那麼多？」
「我天生聰明，你不知道嗎？」
「所以還是花錢買的聰明，真的讀書人就是隨便掃一眼也能記住書名的。」
「張雙桐，你有錢你也買一個試試！」
「我不。」
聚在一起還是會吵鬧爭執，就像少年時一樣，張蓮塘微微一笑，斟酒一飲而盡。
那個她，當年陋室草堂坐，案前也不忘有野花長草搖曳。
那個她，豈是幾場歌舞就能腐化奢靡沉淪。
冬深夜寒，天色將明的時候，醉仙樓的熱鬧也散去了。
環佩叮噹響，春曉在廊橋上緩步而過，走進了一間房內，這裡是闊朗的大廳，此時燈火依舊明亮，照著或者坐或者站著十幾個少年，他們有的說笑有的撫琴有的則在輕甩衣袖活動腰身，看到春曉進來，大家都停下動作。
春曉緩步在他們面前走過，視線一一掃過這些少年的臉。
「哪有我好看。」
「根本就沒我好看。」
「長的沒我好看，跳的也沒我好！」
「憑什麼不看我跳！」
「真是氣人！」
伴著嬌嗔嘀咕惱怒恨恨掠過，春曉在廳內站定，抬手揮了揮。
「開始吧，一個一個來，讓我看看你們跳的怎麼樣。」
伴著京城零零散散響起的爆竹聲，年節一步一步臨近，幾次朝會爭論商議，與西涼王的合議終於達成了。
西涼王同意索盛玄為質，西涼的使者會在不久之後來到京城，而索盛玄太子則會早一步被篤大人的兵馬護送進京。
「索盛玄本有我大周進士身份，所以進國子監當學監很合適。」
「翰林院如果他願意也可以，我大周包容四方。」
「請陛下恩准。」
坐在龍椅上神情專註的薛青含笑點頭：「准。」
雖然索盛玄為質，但還是要有個好聽的名義，索盛玄欽慕大周儒學人盡皆知，又考過大周科舉，讓他在大周為官長留，這是合情合理又皆大歡喜。
此事算是塵埃落定，官員們還要忙碌應對西涼使節等等瑣碎後續之事，但足矣告慰大周臣民過個安心的年了。
國泰民安，盛世終於在望了。
但朝堂的紛爭並沒有因此而散去。
「陛下，一開始就提議要索盛玄為質，結果也必然如此，議和還能早一些以及少些傷亡。」王烈陽道。
「那可不一定。」方奇道，「如果不是索盛玄被俘，西涼王又怎會同意他為質。」
「那就不議。」王烈陽淡淡道，「正可以看西涼王是否真有誠意，他若無意，我大周百姓則知此戰之榮，殿下之功。」
「現在議和又豈不是大榮大功？」方奇道。
「方大人，你沒接到西北那邊彈劾篤的奏章嗎？御史台這邊都堆積如山了。」有御史出列道，對薛青俯身一禮，「臣一直壓著奏章，唯恐影響戰局。」
方奇怒道：「戰事剛結束，你們就要彈劾將帥，豈不是要寒了天下兵將的心！」
「獎罰分明，那篤矯詔貪功，在議和停戰之際，以數萬將士換取索盛玄被俘，攬功自誇，因為他有功而恕罪，那才是寒了天下將帥的心。」那御史冷笑，「秦潭公之禍可是還未散盡呢。」
「真是胡言亂語！」
「矯詔貪功可有證據？」
殿內頓時吵鬧成一片，王烈陽似是難以決斷垂目，御史中丞閭閻也似乎沒有聽到，沒有出言呵斥。
「好了。」薛青道。
女聲輕柔，瞬時被殿內的爭執吞沒。
「好了。」薛青的聲音陡然拔高，女聲並沒有尖細，但卻如雷炸落在眾臣耳邊。
頓時鴉雀無聲。
所有的視線凝聚向龍椅。
站在隊列後裴焉子瞬時抬起了頭，雙眼明亮。
龍椅上端坐的女子已經站起來，冠冕流蘇搖晃，將濃密長睫，挺直鼻樑，微翹櫻唇的面容展露與眾人眼中。
落地聲音冷冽，但面容上卻漸漸浮現幾分羞赧，似乎不好意思被這麼多人盯著看。
「朕，這次是思慮不周。」薛青道，聲音恢複了清柔，「惶惶亂亂舉棋不定，多有疏漏。」
「陛下，臣等汗顏。」王烈陽俯身道，「是臣等無能。」
你好我好大家好，伸手不打笑臉人，尤其是已經認錯的帝王，他王烈陽並不是不講理的人。
殿內諸人忙隨之俯身稱罪。
「相爺。」薛青走下龍椅，站到王烈陽面前，又看諸人，「朕是如何重回大寶，天下人知道，愛卿們也知道，朕五歲遭逢大難，逃亡流離民間，隱名埋姓躲藏如喪家之犬」
女孩子秋水眸漣漪，紅了一片。
殿內諸臣俯首有的道陛下受苦了，有的已經抬袖擦淚。
「朕十年間只求保命，直到後來才遇到青霞先生，有了先生儒師教導，但也不過三年，青霞先生便」
說到這裡哽咽不能言。
王烈陽嘆息俯身：「陛下節哀。」
薛青抬手輕輕按了按臉頰，擦去滴淚。
「青霞先生教授朕讀書明理，讓朕有了狀元之才，