一串串的紅燈籠彩絹花在屋檐下花木上懸掛起來。
幾個小童在院子里嬉鬧跑動，爆竹聲噼里啪啦響起。
站在廊檐下的張老太爺滿意的點點頭。
「這才叫過年。」他對旁邊侍立的張大老爺道，「怎麼能不掛燈籠不讓玩樂？」
張大老爺應聲是，伸手攙扶張老太爺：「父親，外邊冷進去說。」
張老太爺轉身向內，邁過門檻，進入溫暖的室內。
「城裡是戒嚴，是官兵遍布，但那是搜查逆賊，我們又不是逆賊怕什麼。」他接著說道，「如今寶璋帝姬歸朝，這是天大的喜事，別搞得跟喪事一般。」
張大老爺應聲是，道：「柳家已經派人去叫柳春陽回長安府了。」
張老太爺坐下來道：「什麼理由？」
張大老爺道：「柳老太爺病重不行了。」
長輩病重，晚輩是要可以告假回鄉侍疾的。
張老太爺哈了聲，皺眉似乎上愁：「被柳老七搶先了，我們長安府的這些老傢伙總不能都病重把孩子們叫回來吧。」說罷哈哈大笑。
張大老爺也笑了，道：「柳春陽把柳家京城的消息都截斷了。」
張老太爺嗬了聲，道：「行啊，這小子真夠狠的，怪不得當年五陵社蓮塘他們輕易贏不了。」
張大老爺苦笑道：「父親，蓮塘雖然沒有阻止咱們京城的商行送消息回來，但他什麼也沒有往回送。」
這種時候沉默等於反抗啊。
而且不僅沒有將朝堂的事寫來，更沒有說自己在做什麼，商行那邊也絲毫沒有提，很顯然，張蓮塘還是做了些什麼。
張老太爺端起茶杯，道：「那他做了什麼？」
張大老爺道：「京城那邊說京城解除宵禁之後，常與同僚在茶樓酒肆吟詩作對，還在私家宴上與同僚們玩蹴鞠，總之都是些不務正業」
張老太爺喝了口茶，道：「這不務正業能打聽不少消息吧。」
朝廷的重要決議都是由那些重臣們商議決定的，作為年輕的新晉官員就算有幸參加幾次大朝會，也不會聽到朝廷的所有動向。
吃喝玩樂的場合最能拉近關係，也最事宜談天說地，官員們能談論什麼，朝事動向不可避免。
「除了柳春陽，除了我們的蓮塘雙桐，那些留在京城的小子們，不管是膽大包天截斷了家裡的消息，還是看似老老實實勤勤懇懇的去衙門去讀書，他們誰都沒有安生。」
「外邊的人只知道他們是同鄉同窗同科，同鄉同窗同科本是官場最會被提防戒備的，但是薛青突然變成一個女人，女人，不會進入朝堂，那些同鄉同窗同科的關係就不作數了。」
「可是，他們不知道這些人不僅僅是同鄉同窗同科，那個薛青也不僅僅是個女人。」
「一起讀書一起科舉這情誼說濃也濃說斷也就斷了，一起鬧過事可不同，那是同甘共苦的情誼，薛青還是他們這些人凝聚的核心。」
張老太爺撫著扶手，看向年節氣氛熱烈的院落。
「雖然這些小子們不說，蓮塘還出錢出力維護知知堂，但我知道那個知知堂不是我們張家的，不是柳家，也不是長安府四大族八大家任何一家的，它是那個薛青的。」
張大老爺默然一刻，道：「這些事要不要跟大家說一說，畢竟很多人的子侄都可能參與其中。」
到時候一個年輕人出事，會牽連所有人。
張老太爺擺擺手再次喝了口茶，道：「他們誰想不到，都想得到，不過，這可不是當初對抗一個廖承的小事了。」
是啊，這可是涉及皇權的，張大老爺再次默然一刻。
「那現在怎麼辦？」他問道，「總不能看著年輕人們胡鬧。」
張老太爺道：「給蓮塘寫信，讓他帶著雙桐回來，擺明我們的態度，他知道事情輕重，其他的事不要說，都跟我們沒有任何關係。」
張大老爺應聲是，並沒有立刻起身走出去，坐在椅子上再次沉默一刻。
「父親，那件事，你怎麼看？」他忍不住問道。
張老太爺看他道：「哪件事啊？宋元真假女兒的事嗎？」
竟然就這麼直白的說出口了，而且是這種闡述方式，其他人最多會說薛青是不是逆賊，張老太爺竟然說誰是真假！
這事情的性質可就完全不同了。
張大老爺嚇了一跳，站起來喊了聲爹。
張老太爺嘿嘿笑了，蒼老的臉上竟然幾分孩童般的頑皮。
「怕什麼，如今這樣想的又不是我一個。」他說道。
張大老爺無奈道：「爹，你不能說出來啊。」
張老太爺笑了擺手道：「不說了，我現在不說了，你快去忙吧。」
張大老爺施禮告退，走出去被冷風一吹又覺得哪裡不對，現在不說了？那以後還要說嗎？
諸如張家父子這樣的談話，在長安府不少人家都多多少少的進行著，然後不斷的有人穿過長安府戒備森嚴的城門，除夕的爆竹聲都沒能阻止他們離開家向京城以及不同的地方去。
雖然街上還散布著官兵，但整個長安城籠罩在年節的喜慶中，夜色降臨一片紅彤彤。
一條偏僻巷子里連院牆也沒有的矮房破屋前，一個年輕人探身點亮了門外懸掛的紅燈籠，紅燈照耀下矮房破屋乾乾淨淨整潔。
「樂亭啊。」室內傳來婦人的喚聲，「吃飯了。」
樂亭應聲是走進去，昏黃的油燈照著其內兩個身影。
「城裡都在說那位薛少爺成了逆賊？是真的假的？」
「娘，官府讓怎麼做就怎麼做，你不要怕。」
「娘不是怕啊，娘是覺得可惜，那孩子怎麼會是逆賊？」
「哈哈，娘，你還真是不怕，敢說這種話。」
「我一個瞎眼婆子怕什麼，我要是說什麼就是什麼，那就好了。」
比起大戶人家，他們的飯菜簡單，母子二人的對話也簡單，很快吃完樂亭收拾了碗筷，屋門外響起了小童們的喊聲。
樂亭打開門，看到四個七八歲的孩童笑嘻嘻的擠在門口。
「今天也要讀書啊？」樂亭問道。
「家人說守歲可以晚睡，正好用來讀書。」小童們說道，將手裡的油壺舉起，「給了燈油的。」
樂亭笑了讓他們進來，油燈多點一盞變得明亮，小小的室內幾個身影擠坐在一張桌子前，伴著婦人納鞋底的身影，搖頭晃腦的讀書。
他倒先成了教書先生了
「誰在外邊？」婦人的聲音忽的響起，停下手裡的針線。
讀書聲停下來，門被拉開，站在紅燈籠下樂亭向外看去，夜色籠罩，街坊燈火映照空無一人。
「娘，沒有人啊。」他說道。
婦人在內哦了聲：「許是我聽錯了，過年了外邊走動的人多。」
今天晚上外邊走動的人反而不多，樂亭沒有說什麼，忽的抬起頭看向夜空，伸出手。
「下雪了。」他說道。
身後小童們頓時都擠出來。
「真的嗎？」
「啊下雪了。」
婦人也摸著走出來，臉上難掩驚喜。
「太好了，終於下雪了。」
一冬天沒下雪了，這一下不用為莊稼擔憂了，雪粒很快變成了雪片飛飛揚揚，小童們也不讀書了在屋外笑鬧，樂亭沒有阻止含笑看著，笑意又漸漸散去。
下雪了，在外逃亡更不容易吧。
除夕的喜氣，瑞雪的到來，讓整個長安城都歡騰，燈火更盛爆竹煙花四起，恍若仙境。
雪片在寒風中鋪天蓋地，一條旱橋洞下僅有篝火四周保持著原樣，一陣寒風吹過，有人夾雜著雪花撲進來，坐在篝火邊烤火的乞丐發出嗨嗨聲。
「別滅了我的火。」他不滿的喊道。
進來的人裹著斗篷，忙後退一步道歉：「借個火借個火歇歇腳。」
聲音啞澀似乎蒼老又似乎年輕，乞丐打量來人一眼，破舊的斗篷下身形瘦小，兜帽遮住了頭臉看不到模樣，也是個討飯的吧。
也只有討飯的無家可歸，要不這大過年的跑到橋洞下歇什麼腳。
大過年的，乞丐往一邊挪了挪大方的抬了抬下巴：「坐吧。」
來人坐下來似乎冷極了將手腳伸到篝火前烤著發出舒服的嘆息，然後才道一聲謝謝。
這樣的道謝真切極了，乞丐不由挺直了腰背，想了想又從一旁拿出珍藏的一個花饃，猶豫再三掰開。
「今天好運氣，城裡的老爺們散福施捨，我搶到兩個，適才已經吃了一個。」他說道，拍了拍肚子，回味，「這個打算明天吃，喏，分給你半個，大過年的。」
來人似是不敢相信，伸出兩隻手接過，身子彎下來：「謝謝謝謝。」不待乞丐再說話，捧著半塊饃饃狼吞虎咽
「這是餓了多久了？」乞丐搖頭，又道，「原本過年日子沒這麼難過，長安府戒嚴了富