是啊，不一樣了，再也不回不去了。
縱然能讀書，能像其他人一樣生活自在，甚至重享富貴榮華，但家沒了，父母兄長親人，永遠不會一樣了。
薛青抬起頭，道：「我說錯了，是，永遠不會一樣了。」
黃居沒有再說話重新低下頭，看著腳尖。
薛青道：「真正的自由不是身之所在，而是心之所為，做自己想做的事，做到自己要做的事，才是真正的自由，那你就跟我學殺人吧。」
黃居抬起頭一向漠然的雙眼如星辰般點亮。
薛青不由一笑：「還沒自我介紹，我叫薛青，長安府人，今年十四歲。」
他叫什麼是哪裡人多大了，甚至為什麼明明是個讀書人卻夜行殺人，這些都沒有干係，黃居神情漠然不在意。
薛青道：「子安，子安。」
門瞬時就被推開了，郭子安疾步進來，柳春陽在門外探頭，見她看過來又縮了回去。
椅子上多了一個人，且蹲在其上，郭子安並沒有驚訝似乎這輩子的驚訝在河邊石頭上那一眼都用光了，沒有什麼事能讓他驚訝了。
薛青道：「他是黃居，你帶他去齊大伯那裡，給他洗洗換上乾淨的衣裳他身上還有傷給他看看。」
郭子安嗯了聲看黃居，黃居蹲在椅子上沒有動。
薛青道：「你現在跟在我身邊不方便，他們是要跟我一起回去長安府，他們會帶著你，到長安府我們再開始。」又微微一笑，「我說話算話的。」
是的，他說話算話，黃居從椅子上跳下來，郭子安道聲走吧先邁步，黃居跟上，二人走出屋子，借著夜色的掩護沿走廊而去。
薛青再次提起筆，又看了眼門外，柳春陽的衣角縮了回去。
「春陽。」她道。
柳春陽半個身子露出來，似乎有些不情願的嗯了聲。
「你給你家人寫信了嗎？」薛青道，沒有看外邊只低著頭沾墨。
柳春陽道：「哪有空寫那個也沒什麼可說的。」
薛青道：「不是啊，有時間就寫多，沒時間寫少，怎麼會沒有話說，比如今天吃了什麼見了什麼人，考試是怎麼樣的出門在外惦記你的人看不到你，心裡會牽掛不安，能收到隻言片語也能讓他們安心」
柳春陽站在門外，半邊身子靠著門，看著前方院子里夜色燈火，聽著後邊輕輕柔柔的說話，真是啰嗦啊，他想，卻沒有走開，抬頭看著夜空中，十五已過，月明依舊。
夜色深濃，大地一片渾濁，夜空反而幾分澄凈。
月下亭台樓閣大院似真似幻朦朧，細碎的腳步聲響起，有衣角翻飛，走小徑，過長廊，拐過小路，前方便是一角院門，院門上懸掛著一間圓月燈籠，門半開，其內山石邊坐著兩個小婢，兩盞燈籠隨意的插在山石上，照著兩個嬌俏身影，她們面前擺著簸籮筐子，腳下散堆著花生棗子，一面分揀一面嘰嘰咯咯說笑。
「新鮮的嗎？」
聲音響起，兩個說笑專註的婢女忙抬起頭，看到燈影照出一個頎長身影，忙起身施禮。
「蓮塘少爺。」
「是田莊里剛送的，適才吃過飯管家爺爺抓了一把讓我們吃。」
她們笑吟吟說道。
張蓮塘彎身捏起一顆棗子，在手心裡紅彤彤圓丟丟，道：「秋收了啊你們今日什麼飯？」
一個小婢拿著手絹就在張蓮塘的手心裡擦棗子，一個小婢歪著頭想。
「吃的白米飯，炒了肉片青椒，有魚，腌菜豆腐」
張蓮塘笑著唔了聲：「還是家裡的飯聽起來誘人。」將棗子扔進嘴裡，一咬嘎嘣脆響，闊步向內走去。
一間院子里三個小廝撅著屁股戳蟋蟀洞，兩個小婢在廊下烹茶，看到張蓮塘進來忙都起身。
「蓮塘少爺，青子少爺的信來了。」一個小廝擦著鼻涕說道。
張蓮塘臉上有笑意散開嗯了聲，沒有說什麼邁進去，兩個小婢自跟隨去服侍。
小廝互相看了眼。
「嘻嘻，少爺沒有呵斥我們頑皮。」
「那是因為我機靈說了青子少爺有信來，少爺就顧不得別的了。」
三人躡手躡腳又繼續玩鬧去了。
屋子裡點亮琉璃燈，簡單梳洗後的換上布袍的張蓮塘坐在了案前，案頭擺著厚厚的一沓信。
「蓮塘少爺，這是傍晚送來的。」婢女笑盈盈說道。
張蓮塘伸手拿過，一一翻開，其上寫著不同的名字，信紙的薄厚也不同，婢女舉著燈歪頭看一面笑。
「青子少爺又寫了這麼多」
張蓮塘亦是一笑：「在家的時候，也沒覺得他話這麼多。」將信分揀出來，遞給婢女，「這是給薛母的這是給子謙少爺的這是給郭大老爺的你現在送去。」
現在嗎？婢女看了看天色，半夜了都睡了吧，這樣打擾好嗎？不如明天一早送去吧。
張蓮塘道：「現在送去不會打擾他們睡覺，反而能睡個好覺。」
兒行千里母擔憂啊，婢女含笑應聲是：「婢子會給薛大嬸將信多念幾遍。」拿著信裊裊而去。
張蓮塘又喚來一個婢女，撿出三封信：「明日一早給樂亭少爺、六道泉山社學的周先生、知府」停頓下，「李知府這個讓管家親自去送吧。」
婢女應聲是接過去了，張蓮塘再看向桌子上，原本厚厚的信此時只剩下一封了。
「這應該是七天前的。」
人離開長安府已經月余，考生們行路緩慢又需要歇息吃喝，一去要二十多天，但快馬日夜不停的話信十天可到，上一次來信是在途中，那這一次是考試開始了，他伸手拿起拆開，熟悉的字飛揚入眼帘。
「蓮塘哥，不妙呀，仇人相見啦。」
恍若那少年盤坐面前，眉頭維揚，話說的嚇人，神情卻依舊平靜頑皮呀。
張蓮塘嘴角微揚，看向書桌一旁鎮石壓著的一封信，摺痕明顯，可見時常翻閱這仇人自然是那封信上提及的客棧一行人。
「吃不得一點虧。」他道，「非要結仇，這下你可有事做了。」低頭看信，信上小字圓潤秀氣密密麻麻。
「是西涼人這群西涼人還很厲害呢，禮科竟然拿了滿分」
「當然我也很厲害，我們也拿了滿分」
秋夜清冷，窗外美人蕉搖曳，遠處隱隱有犬吠聲聲。
七月下夜風已涼，原本沉寂的小院里點亮了兩盞燈，一瞬間鮮活。
散著頭髮只穿著短衫小裙的暖暖蹬蹬跑來，手裡托著一個小竹籃，裡邊滾著一顆顆果子，有桃有棗子燈下閃著熒光，踮著腳擺在桌子上。
「薇薇姐姐，吃果子吧，新鮮的。」她道。
坐在椅子上的婢女笑著應聲是，伸手拿過一把遞給暖暖：「暖暖也吃。」
薛母拎著茶進來，道：「暖暖去睡，太晚了。」
暖暖已經坐在腳凳上：「不要，我也要聽少爺說話。」
婢女起身：「太太不要忙了。」自己接過茶，待薛母坐下才再次坐下。
薛母道：「你這麼晚還來一趟，也沒什麼好招待的。」又笑，「叫什麼太太啊。」
婢女道：「青子少爺要中狀元的，嬸子當然要做太太。」一面展開信，「我給太太讀信吧。」
薛母說聲好雙手放在膝頭握緊，神情些許歡喜些許緊張，盯著那小婢柔膩的面容，心想青子的肌膚比這小婢的要好看的多，只可惜長年藥粉覆蓋，耳邊聽得小婢清脆聲落盤。
「娘，你最近還好？已經到了黃沙道了，鞋子穿壞了一雙，你得閑幫我再做一雙，還要這個蘇樣的，遇到了蘇杭來的考生，都誇我的鞋子好看」
小婢聲脆，念出的話絮絮叨叨切切，都是一些雞毛蒜皮的小事，吃了什麼，穿了什麼衣裳，黃沙道冷還是熱，考試難不難，考官有多少，參加了什麼宴席
薛母和暖暖聽得入神，就好像真的去考試了薛母一個激靈坐直了身子，然而其實並不是。
「她身子可好？」她打斷小婢問道。
小婢在信紙上看了眼，道：「哦，寫了，青子少爺說，她身子現在很好」現在很好是什麼意思呢？難道以後會不好？呸呸呸。
薛母輕嘆一口氣，明白薛青的意思。
「娘不用擔心，他們都在，我們還去看過了要去的地方我，還有大家都會小心行事。」
小婢念著，這些話就有些怪怪的，但少爺說過了，她是來念信的，不需要想別的按著念便是。
「這是七天前的信。」薛母問道，「現在是不是已經考完了？」
暖暖忙扳著手指算，十個手指以內的她都會數，又擔心下一封信，天數多了到時候就不會算了那個叫花爺爺只教了她這些，也不知道哪裡去了。
小婢應聲是：「太太不用擔心，最多再過七天就有消息，官府的消息也會很快的，青子少爺必然能中的。」
她擔心的不是中不中，薛母的手在膝頭搓了搓。