天氣越來越蕭索。
黃家姆媽已經把箱子里的夾襖都曬過了，棉襖也都找人重新翻了絮，一早就準備齊全了。離冬至那陣已經過去了一個多月，眼看著馬上要過年了，學業反倒重了起來。許是因為馬上要考試，各科目的老師們也開始加緊補課。星意回到家之後，每天都複習到深更半夜，心疼得黃媽想盡了法子給她補身體。
今天的課結束得早，同學們在校門口道別，星意走在路上，北風一陣比一陣緊，她忍不住伸手將圍巾系好一些，低了低頭，小半張臉都埋在了裡頭，頓時便覺得溫暖了許多。
潁城最近的形勢越發緊張，駐兵一日比一日增加，小道消息倒是漸漸不傳了——因為明眼人都看得出來，潁軍兩大巨頭顧岩均與徐伯雷之間的爭鬥，已經擺在了明面上，據說在部隊駐紮的一線，兩支嫡系軍隊已經起了衝突，戰火一旦蔓延開，潁軍內戰便是板上釘釘的事了。無論如何，潁城此時還是平靜的。
星意走到家門口，恰好遇到一輛黃包車停下來，車上跳下一個年輕人，仰頭看了看門牌號，走上前要敲門。
「你找哪位？」
眼前高個子的年輕人一身黑色西服，外邊是長款的黑色呢大衣，膚色很白，斯文英俊，打扮又非常洋派，這樣站著便十分顯眼。
「你好。請問廖家是住在這裡嗎？」年輕人彬彬有禮地問。
「你是……」
「陸子洲。」年輕人摘下了小羊皮的手套，對星意伸出手，「廖詣航的同學。」
「你是我哥的同學？」星意一下子高興起來，伸手同他握了握，笑盈盈地說，「陸大哥，你從國外回來嗎？我哥最近還好吧？」
「你是誰？幹嗎和我家小姐拉拉扯扯的？」黃媽的聲音忽然間插|進來，「幹嗎呢這是！」
星意一直在新式學堂上課，握手早就是再正常不過的禮儀，可是對黃媽來說，有陌生男人握住小姑娘的手，簡直就是在光天化日下佔人便宜。
陸子洲怔住了，星意便自然地抽回了手，笑說：「姆媽，你別嚇到人家，他是哥哥的同學。」
黃媽依舊用懷疑的眼光上下掃視他，半晌，才勉強說：「這位陸先生，請進來吧。」
「廖小姐，這封家書是你大哥托我轉交的。」陸子洲拿出一封摺疊整齊的信，「他過完年也該回國了。」
星意剛接過信封，有些半信半疑：「真的嗎？可是大哥要學四年才能畢業啊……明年才第三年……」
陸子洲便忍不住笑了：「你大哥成績十分優秀，只要明年初的答辯通過，就可以提前畢業了。具體的情況，他在信里說得很詳細了。」頓了頓，他又說，「還有一份帶給你的禮物。」
星意拆開，是一支派克鋼筆，銀白色的筆身，十分秀氣。她的表情一下子生動起來，小心翼翼取出了筆身，唇角不自覺揚起來：「呀，是鋼筆呀！」她高興地收起來，又說，「陸大哥，今天在我家吃飯吧。多謝你替我大哥送家書來。」
陸子洲倒也沒怎麼推辭：「回國到現在，還沒好好吃一頓家常菜。只是辛苦黃媽媽了。」
既然知道了他是少爺的好友，又幫忙帶了東西來，黃媽的臉色便好了許多，張羅著去買菜了。星意陪著陸子洲聊天，問到他今後的打算。
「《潁城日報》的總編和我聯繫，請我去報社工作。過兩天就去上班了。」
「《潁城日報》？」星意一下子坐直了，「我有同學也在那裡實習。」她的聲音漸漸低落下去，「他棄醫從文了。」
陸子洲抿了抿唇，見她欲言又止的樣子：「怎麼，你同學棄醫從文，後悔了嗎？」
星意想起之前有次同學聚會，王念說起過現在日報社被政府牢牢控制著，每一篇稿子都要送到上邊審核，可見原先自己想的，實在太過天真了。
「也不是後悔。就是覺得，其實在日報社也挺不容易的。」星意有些感慨。
陸子洲意味深長地笑了笑：「城頭變幻大王旗，世事一直在變，沒準到了明天，一切又都不一樣了呢。」
黃媽果然做了拿手好菜，陸子洲也沒客氣，連吃了三碗米飯，末了還說：「我就代詣航多吃一碗米飯了。」
黃媽被他哄得喜笑顏開，還要再給他盛一碗米飯。星意已經讀完了大哥的信，好奇地問：「我大哥說已經有些學校和他接洽，請他回來當老師。那他要去北平嗎？」
一封信上能傳遞的消息畢竟有限，加上已經是一個多月前的，星意迫不及待地想要知道更多關於大哥的事。
「北平那邊教育資源很有優勢。」陸子洲放下了碗筷，「你大哥非常優秀，以他的成績，他的導師也一直在勸他留校。」
「可我大哥一定會回來的。」星意十分肯定地說，「他說過要回來造鐵路。」
兄妹倆連說話的語氣都很相像，骨子裡大概就帶著執著天真的氣質。陸子洲忍不住笑了笑：「以後我也在潁城，有什麼要幫忙的儘管來找我。你大哥說了，他沒回來之前，你就把我當大哥。」
星意落落大方地說了句「好啊」，她掏出懷錶看看時間：「陸大哥，我送你出門吧。」她陪著陸子洲到了小巷口，因為是寒冬，天黑得越發早，陸子洲停下腳步：「你回去吧，時間也不早了，明天還要上學吧？」
星意脆生生地答應了，道了別正要離開，忽然聽到有報童手裡揮舞著報紙，大聲叫嚷著：「特刊！特刊！」
她和陸子洲對視一眼，彼此都在眼中看到了驚愕。
這個點了，報社哪會出新的報紙？
「特刊！特刊！最新消息！少帥回來了！」報童還在大聲嚷嚷，「少帥回到潁軍！」
星意只覺得自己唇角的笑被寒風掃了掃，瞬間消失得無影無蹤。她喊了那小報童過來，手凍得冰涼，想要掏出銅板買張報紙，摸了半天，才想起來壓根沒帶錢。
身邊有人遞了錢過來，買了張報紙，塞到星意手上：「這麼關心時事啊？」
星意借著微弱的光線，掃了眼標題，勉強笑笑說：「我只是關心這裡會不會打仗。」
陸子洲輕輕拍了拍她的肩膀，聲音溫潤，安慰她：「放心吧，這裡打不起來。」他的側臉在明暗不定的光線中，似乎淡淡笑了笑，「既然葉楷正回來了，那更加打不起來了。」
星意回到家，仔仔細細地讀報紙。
頭條果然是關於潁軍督軍葉楷正的，新聞里簡單提到了，前段時間葉楷正深居簡出是因為去了北平，同中央政府就兩江和潁軍的重要決策進行磋商。此次陪同葉楷正坐專列從北平回來的政府要員是黃平大帥。
星意記得清清楚楚，前幾日報紙上寫的還是葉楷正在養病，不過兩天，官方的消息卻截然不同，可見潁軍內部一定有了劇變。
「小姐，今晚還要溫書嗎？」黃媽催她回房間去休息，「我可去關門了啊。」
星意搶先跳起來：「姆媽你休息吧。我去！」
她拿著煤油燈走到門口，拿起靠在牆邊的木栓，準備將門插上。街道上空無一人，只有一輛小汽車孤零零地停著。
星意便多看了兩眼，那輛車的前大燈還亮著，兩道光線激起了寒夜中無數的塵埃飛舞。車子里隱約有人坐著，想來是在等人，星意收回了目光，關上了門。
駕駛座上，肖誠往後視鏡看了一眼，低聲說：「要關門了——要不要叫住廖小姐？」
葉楷正只是抬起了手，筆挺的身姿往後微微一靠，頓時陷入了徹底的陰影中，冷硬的唇角卻帶起一絲不自覺的笑意。
小車慢慢啟動，駛入了前方空落落的街道。
翌日起床的時候，星意兩隻眼睛都是腫的。
黃媽給她端來早飯，有些心疼地看了兩眼：「昨晚又熬夜了吧？」
星意還有些恍惚，就沒接話。
「你這樣下去可不行。」黃媽抱怨說，「我得跟老爺子說說，每天這麼看書，眼睛都要瞎掉的呀。」
「我昨晚沒看書。」星意回過神，才回答說，「姆媽，我沒睡好。」
「哎喲，那也是看書看的。」黃媽更加心疼，「整天看些骷髏頭，小姑娘嚇都嚇死了。」
星意悶悶不樂地拿調羹舀了點粥，昨晚一直在做噩夢。自從知曉了葉楷正平安回來、重掌大局，她就忍不住想起趙青羽。葉楷正去了北平，他也去了北平，是不是那個時候他就知道了行刺不成功，在準備第二次呢？而現在，葉楷正安然無恙，是不是意味著……他的計畫失敗了？
他是被抓了，還是……死了？
想到這裡，她忍不住就想起昨晚做的那些夢，到底不敢再深想下去了，草草吃了兩口就站起來說：「姆媽，我去上學了。」
到了學校，果然，同學們都在議論少帥忽然回到潁軍的事。
她默默聽著，也沒說話。
班級里沒有了王念，頓時就沒了以往小道消息的各種來源，大夥也只是胡亂猜測罷了。但是有一件事，卻是明