帝國的儲君略略有些不開心。
娘親已經找回來了，可是他卻沒見上幾面，第二日便被送回了皇宮內，又過上了背書習武的老日子。
表兄倒是傍晚才回來的，兄弟倆一道用的晚膳，他看看錶兄微腫的眼睛，好奇道：「阿庄哥哥，你哭過了嗎？」
俊秀的少年還有些不好意思，掩飾般擦了擦眼睛：「沒有，沙子吹進了眼睛。」
「見到我娘親了嗎？」
「見到了。」韓東瀾沉默了片刻，「姑姑……終於回來了。」
「你怎的這麼早就回來了？」
「姑父說姑姑一路趕來累了，就讓人送我回來了。」
「……阿爹還在那裡？」
「嗯。」
阿爹居然還在那裡！
阿恆委屈得有點想哭！
昨日是誰一本正經地教育自己，說是作為國之儲君，不可一日荒廢學業。到頭來呢，他一國君主都沒回來。而辛苦裝病的分明是自己，被熱得半死的也是自己，他卻不能多和娘親多待一會兒呢？
此刻在天攬閣，江載初陪韓維桑用了晚膳，心情甚好，攜了她的手道：「咱們去園子里走走可好？」
韓維桑默默看了他幾眼：「你今日不走了嗎？」
「自然不走了。」他神清氣爽，理所當然道，「要去哪裡？」
白日里終於見到數年未見的侄子，見他如今俊秀挺拔的眉眼，她這個姑姑，只覺得說不出的高興。
只是江載初早早地將他送走了。
至於兒子，今日壓根沒送過來。
「可……阿恆和阿庄，他們……」韓維桑略有些躊躇。
「他們每日在宮中都有許多功課要做。」江載初輕描淡寫，「天子侯爵，也不是那麼輕易就能做的。」
「可我……著實想他們。」
韓維桑的聲音輕輕柔柔，又低著頭，皇帝便瞧不見她的臉色，心中驀然想到一件事，聲音有些沉沉。
「若只是一個我，這輩子，你是不是都不打算再見我？」
初春的夜晚，天氣涼涼的，又彷彿帶些微甜，韓維桑知他心中的鬱結，想了想，反手與他十指交扣，輕聲道：「那時我中了你那一箭，一時閉了氣，他們就以為我死了，將我拋在了那裡，是顧飛找到了我。我那時還醒著，求他帶我離開……我怕自己死在你面前，若是那樣，你不知道該多難過。」
江載初停下了步子，澀然一笑。
「這一生，我在你面前出現，又離開，反反覆復那麼多次，我若是你，也早已放棄了。」她緩緩將頭靠在他胸口，聽到那顆跳動得平穩有力的心，低聲道，「多謝你一直這樣堅持，一直不曾放棄我。」
他伸手將他攔在懷裡，恍惚間想起前塵往事，忽然覺得能有靜靜相擁的這一刻，真正如同奇蹟，他和她，竟也這樣走過來了。
「後來他們告訴我，我已經有了阿恆。也不知道是不是他的緣故，身子也好的快了。那時你已稱帝，我心中想著，天下女子千千萬萬，如今你萬人之上，總能找到合適之人……」
「所以你就躲著，原本是打算這輩子都不讓我知道你們母子還活著嗎？」
她自他懷中仰起頭，討好地蹭了蹭：「這幾年過去，卻一直沒聽說皇帝立後納妃。」她眼睛晶晶亮，「我猜，是你的倔脾氣又犯了。」
江載初低頭在她眉心輕輕一吻，皎皎月色落在兩人身上，涼涼似水：「當日我一箭射你胸口，往後的每一日，我都在這樣的夢中驚醒……你要我怎樣去接受枕邊睡著旁的女人？再說，我也曾答應過你，從今往後，再不會有別人。」
「那時你自說自話時許下的諾言，我都已忘了。」韓維桑低低笑了聲，卻被他一把攫住下頜，抬了起來。
「維桑，每一次，我向你許下的承諾，心中都是當做一等一重要的事！」江載初有些惱怒，一時間也不知該說什麼才好，猛然間低頭吻了下去。
她微微踮起腳尖，雙手亦攬在他的頸後，溫柔地應承著他，最後，輕喘著氣，笑著躲閃開：「這次我真的記住了……」
他略略放開她，唇指間的甜美尚在流連，心中的微怒也散盡了。
「說真的，如果我不把阿恆送回你身邊，你真打算就這樣和大臣們對峙嗎？」
「是啊。」江載初漫不經心地笑了笑，「我不想娶別人，他們還能奈我何？就算是死了，死前給他們找個皇帝不就行了。」
韓維桑咬了咬唇，他似乎沒對自己說實話。
「江載初，你實話告訴我……你心中，原本是不是打算立……」她輕輕吸了口氣，「阿庄。」
他略帶詫異地看他一眼，眸色旋即如常，朗朗一笑道：「瞞不過你。」
「這怎麼可以！朝中百官怎麼會答應？」韓維桑苦笑，「你太胡鬧了。」
「怎麼不可以？你不在的時候，阿庄跟在我身邊，和親生兒子也沒差。」他深深凝睇她，「再說，他身上總有你的血脈在……無論給你什麼，我總是甘願的。」
韓維桑克制住哭意，輕聲道：「你總是對我這麼好。」
「不說這些了，阿恆能回來，就是再好不過的事了。」江載初帶著她網花叢更深處走去，真正志得意滿。
「元皓行……也能讓他回來了吧？」韓維桑輕聲道，「這些年我再錦州，親眼見著他真正將那裡治成路不拾遺、夜不閉戶，這樣的人才，你不用，也太可惜了。」
「嗯。」既然她還活著，江載初覺得心中那口悶氣倒也消了，淡淡道。
「阿恆能順利送到你身邊，也是多虧元大人幫忙。」韓維桑笑道，「不過這件事，我也知道，他是一定會幫的。」
「哦？」江載初的眼睛莫名地輕眯起來，這件事，他之前還不知道。
「阿恆不是你讓人送到礬山半山亭的嗎？」江載初頓了頓，輕笑，「我知道當日劍雪的事，你還有些瞞著我。」
韓維桑怔了怔：「那時你為何不……揭穿我？」
江載初伸手揉揉她的頭髮，輕聲道：「那時雖然惱你，也不得不拿劍雪來威脅你……可我心中並不想真正將劍雪毀去。若沒了劍雪，只怕萬一我不在你身邊，又真的要派上用時，你獨力難支。」
韓維桑微微怔了怔：「真正的劍雪，其實不過是皇宮侯爵大臣府上赴日綉女們……地位雖低微，卻能探聽到許多朝廷大事。昨日是我請李女官帶我進到此處，也是宮中綉女替我牽的線。你……別怪她們。」
江載初確實也是第一次聽說，見她略帶憂慮的樣子，低聲撫慰道：「將你送回到我身邊，我重賞她們還來不及。」
「不過如今川洮平民生活富足起來，卻也不用將女兒賣給富貴人家做綉娘了，以後劍雪……也會漸漸沒有了吧。」
江載初應了一聲，心中卻想著另一件事，心中略有些不是滋味：「難怪元皓行沒跟著眾人湊這個熱鬧。這麼說了，他安排阿恆到是身邊，是早就知道你好活著這件事了？」
「嗯，也沒有很早，我是在七月的時候，派人同他聯繫……」
「他卻不告訴我？」江載初冷冷笑了聲，「你還替他求情，讓他早日回來？」
「嗯……」
「依我看，他還是再留在錦州歷練幾年吧。」江載初的語氣斬釘截鐵。
韓維桑一時間不知道該如何相勸，卻見皇帝表情已轉為溫柔，「走累的話咱們回去休息吧。」
「江載初，你為何不問我今後如何打算？」她拉住他的手，終究將這句話說了出來。
江載初看著她，不意她會這麼問，皺眉道：「這還需要問嗎？」
她安靜地看著他，神色中卻略有一絲不安。
「我自然知道你不願意和我一道回宮。」江載初輕聲笑道，「另外替你備下了住處，你什麼都不用擔憂，只有……不離開我就好。」
韓維桑身子輕輕一震，什麼都沒說，目光盈盈地望向他，很快地踮起腳，在他薄唇上輕輕觸了觸。想要退開時，卻被他扣住了腰，月光下那雙鳳眸迷濛著情動，似笑非笑地看著她：「只有這樣嗎？」
她莞爾道：「還要怎樣？」
江載初忽然攔腰將她橫抱起來，大步走向暖閣，順勢低頭看她一眼，輕笑道：「你以為我為什麼要支開他們？」
夜半之時，韓維桑迷迷糊糊醒來了一次，卻沒睜開眼睛，伸手推了推身邊男人。
「嗯？」江載初低低應了一聲。
「我想喝水。」
身邊傳來窸窣之聲，江載初起身去倒水了，又很快回來，扶起她肩膀，將一盞熱茶放在她口邊，低聲道：「小心燙。」
屋內沒有留下一個侍從，他堂堂帝王之尊，做起這樣的事，卻得心應手得很。韓維桑被他用力托起，錦被下是裸|露光滑的肩膀，軟軟靠著他的手臂，喝了半盞水。江載初又將她放回床上，自己講剩下的水喝了，又躺會她身側。
韓維桑翻