列車嚴重超載，車廂過道里都是人，以至於有人躺在行李架上，空氣渾濁，而且有站必停，又換車頭又是加水，看外邊黑沉沉的，夜色正深，也不知是停在了哪個車站，大煙碟兒和厚臉皮兩人都在我身邊，各自將背包踩到腳下，一個揣著手把腦袋倚車窗上，嘴角淌下口水，另一個在桌上趴著，鼾聲如雷，睡得正死，我驚醒過來，發覺手背多了幾道血痕，心中驚駭難言，噩夢一次比一次真切，我想起契丹女屍黃金覆面下扭曲的臉，那定是被千年噩夢活活嚇死的，我可別落得那般下場。
不過，遼國的女屍生前怎會夢到熊耳山古墓？那玉棺金俑和腹破腸流的死人，當真在熊耳山古墓的地宮之中？我們去豫西盜墓，豈不是會遇到屍變？這許多疑惑，我沒一個能想得明白，但根據壁畫中內容來看，古墓地宮裡發生屍變，是在黑狗吃月之時，也就是月全食的時候，聽說近期不會有那種天象，這倒不用擔心，不久，列車緩緩開動，車廂里的旅客十有八九在睡覺打盹，我心神不安，睡是睡不著了，又在座位上坐得太久，腿腳發麻，於是擠到外邊，到兩節車廂之間透口氣，我坐在最便宜的9號硬座車廂，10號車廂是餐車，11號以後是高級的軟卧車廂，那邊寬鬆得多，有錢也未必買得到票，我經常坐火車，知道什麼地方清靜，穿過餐車，到了10號11號兩節車廂之間，這地方有風，空氣流通，也沒什麼人，我聽著列車咣鐺鐺咣鐺鐺的運行聲，抽煙打發時間，看到身邊有個老鄉，三十來歲，個頭不高，鬍子拉碴一臉麻子，兩隻尖耳往上長，他坐在行李包上，兩眼直勾勾地望著我，我遞了支煙給他，那老鄉接過來連聲道謝，原來他的煙全抽完了，列車上的東西貴，沒捨得買，夜裡正熬得難受，當即劃火柴點上香煙，眯上眼用力吸了兩口，我們倆在那噴雲吐霧，一支接一支地抽煙，天南海北地閑聊，這個人還挺能說，我得知他外號叫麻驢，豫西老界嶺人，老界嶺與熊耳山間的直線距離並不算遠，我正好向他打聽些那邊的事兒。
我聽麻驢說，熊耳山草鞋嶺一帶，人煙稀少，山勢險峻，植被茂密，飛禽走獸出沒其中，水裡的魚多大條都有，大山環抱，深溝絕壑聚雲霧，經常是陰雨連綿，十天半個月也難得放晴一次，像大山裡的姑娘一樣羞於見人，天氣好的時候，能看見磨盤那麼大的鱉，翻在河邊石頭上曬殼兒，體重三五斤的老鼠不算稀奇，還有幾丈長的蟒蛇，那才真叫嚇人，上歲數的山民認為那些都有道行，沒人敢動它們，雞籠山林子密，地勢複雜，槍馬山最險，是古戰場，草鞋嶺洞穴多，有個洞叫黃巢洞，那是一處旱洞，解放前就沒水了，也叫魚哭洞，裡面很深，相傳當年黃巢起義，兵敗後無路可逃，在山裡遇上一個老頭，這老頭帶著黃巢在洞中躲避。
我和大煙碟兒上次去通天嶺，雖也是伏牛山脈，可那綿延的山脈太大了，通天嶺在伏牛山北，草鞋嶺是熊耳山南邊，地貌有不小的分別，像黃巢洞一類喀斯特地貌的洞穴很多，或大或小，或是旱洞或是水洞，在豫西也不少見，僅以黃巢為名的洞穴，少說有那麼三五處，傳說大多是後人附會，那也沒什麼可聽的，我只向麻驢詢問地形地貌，尤其是仙墩湖的詳細情況。
麻驢告訴我，草鞋嶺仙墩湖西北東三面環山，峰嶺阻隔，無路可通，湖水已比解放前淺得多了，南側是大片蘆葦濕地，那地方叫雞鳴盪，可沒有山雞，夏秋湖水泛漲，那時野鴨倒是很多，麻驢長這麼大，沒真正進過仙墩湖，據說那地方很邪行，不知是湖裡有鬼怪還是什麼，比如，本來好端端的天氣，稍有聲響，便立刻湧起大霧，進湖的人也多半有去無回，麻驢只在十幾歲那年，隨他爹去雞鳴盪打過野鴨子，晌晴的天，突然下起暴雨，他父子倆擔心遇到山洪，不敢再打野鴨，匆匆忙忙逃了出來。
我暗暗稱奇，問麻驢：「仙墩湖的名字很奇怪，那湖中真有個仙墩不成？」
麻驢道：「仙墩是有啊，俺爹爹的爹爹的爹爹親眼見過……」
我一聽這就對上了，問道：「那又是怎麼回事？」
麻驢道：「老弟你再給俺支煙，聽俺給你說說這個仙墩。」
據我猜想，仙墩湖下埋著西漢時的某個諸侯王，不知何故開膛破肚慘死，地宮裡有無數珍寶，還有許多活人陪葬，關於這地方有很多傳說，可謂撲朔迷離，麻驢是豫西老界嶺土生土長的人，我也想聽聽他是怎麼說，當即將剩餘的半包紅塔山都給了麻驢，讓他別賣關子趕緊說。
麻驢說：「你老弟真夠朋友，有機會你到俺家坐坐，別看俺那窮，俺們那地方的油燜面卻不是哪都能吃到，俺媳婦除了生娃，沒旁的能耐，只是趴鍋燎灶多年，她做油燜面的手藝，在周圍十里八鄉也小有名氣，你不嘗嘗可不行，你先聽俺跟你說，俺爹爹的爹爹的爹爹……，說不上是哪輩人，反正是俺家前幾輩人的事，那一年鬧饑荒，山裡很多村子斷了炊，吃樹皮嚼草根，不知餓死了多少人，在那個年頭，豫西遍地是趟將，別的山民怕遇上土匪，都不敢往深山裡頭走，俺家老輩兒里有個人不信邪，也是餓得沒法子了，便去熊耳山雞鳴盪摸野鴨蛋，那湖裡卻有一怪，水裡有魚，可沒人敢捉來吃，只在南端雞鳴盪一帶有成群的野鴨出沒，以前常會有人到那打野鴨掏野鴨蛋，不過危險也是不小，陷到泥里輕易別想上來。」
我說：「真是奇了，湖裡的魚怎麼沒人敢吃？那魚長得樣子嚇人？」
麻驢說：「你聽俺說下去就知道了，當年俺家老輩兒中的那個人，一個人進山到了雞鳴盪，在盪子邊上等了一天，也沒看見野鴨，餓得前心貼著後背，他尋思往裡邊走走，沒準那野鴨都在蘆葦叢深處，當下撥著茂密的蘆葦往前走，走著走著，哎，瞧見遠處有個大墳，這墳大得嚇人啊，墳頭四周是數不清的房舍，要是沒那些房舍，他或許不敢過去，一看有這麼多屋子，還有很多人在其中來來回回的走動，就沒想太多，他也是餓得狠了，想找戶人家討些東西吃，哪怕有口湯水也好，但是他走到近前，跟誰說話誰也不理會他，他心想這是啥地方，怎麼這麼奇怪，是不是欺生，看有外來的人便不搭理，他合計著不如拿走屋裡的東西，瞧那些人是不是還裝著看不見，打定主意，便進了一間屋，在米缸里掏了很多米塞進口袋，可那些人仍是不管他，他揣了米轉身往回走，走到雞鳴盪蘆葦叢附近心裡還納著悶，扭頭往後看了一眼，這一眼真把他嚇壞了，身後除了水就是水，那墳頭和房屋全都消失不見了，再一摸口袋裡的米，也已變成了惡臭的綠泥，簡直像剛從湖底掏出來的一樣。」
我有些不信，隨口道：「想必是撞邪了，還好離開得快，要不然性命不保。」
麻驢道：「誰說不是呢，他逃出來之後，聽山裡上歲數的老人說，許多年前這裡沒有湖，只有一處山中古墓，周圍土冢累累，埋著無數殉葬的人，後來一同沉陷在了湖底，他看見的那些人全是鬼，塵世阻隔，那些米也是帶不出來的，有時那古墓的封土堆會有半截露出水面，因此稱為仙墩湖，相傳湖裡的魚都是吃死人才長得這麼大，如果老弟你事先知道了，你還會吃那湖裡的魚嗎？」
我搖搖頭，說道：「不敢吃……」心想：「那野鴨不吃水裡的魚蝦嗎？山民還不是照樣吃野鴨？」
麻驢續道：「一是在沒有道路的深山裡，二是那地方實是邪得厲害，因此外邊很少有人來，山裡的人們也至多是到雞鳴盪打幾隻野鴨，捉一捉水獺，再往深處，硬是不敢走了。」
我試探地說：「荒墳古冢里大多有寶，這麼些年一直沒人去挖？如今不是都說，要想富，挖古墓，一天一個萬元戶嗎？」
麻驢道：「俺都說那地方邪的厲害了，誰不想活了到那去挖老墳，怕窮不是更怕死嗎，挖到東西命也沒了，再說，不是還有王法嗎？」
我說：「沒錯，我也就是這麼一說，再怎麼痛恨萬惡的舊社會，咱也不能亂來不是？」
正和麻驢說著話，我突然發覺身後站著個人，我心說：「不好，這些話可別讓旁人給聽了去。」轉頭一看，身後站著個眉清目秀的姑娘，看年歲二十齣頭，可能是在10號車廂的餐車過來，要回11號軟卧車廂歇息。正值深夜，列車裡沒什麼人走動，我為了坐得舒服，把麻驢的行李卷橫在過道上，蹺著二郎腿只顧說話，沒注意把路都擋住了。我見那姑娘對我上下打量，似乎聽到了我和麻驢說盜墓挖墳的事，她腳步甚輕，在我身後不知站了多久，我此時方才覺察到，趕緊住口不說，挪開腿往後讓了一讓。那姑娘說了聲「多謝」，低著頭從我身邊走過去。我鼻子里聞到一陣清香，卻聽麻驢說道：「嗐，長得好有啥用，繡花枕頭中看不中用，討老婆還是要找俺媳婦那樣的女子，別看粗手大腳，趴鍋燎灶，生娃耕地，樣樣行……」那姑娘才走出沒兩步，聽到麻驢的話，又轉過頭來望了我們一眼，似有責怪之意。麻驢大窘，他發覺說走了嘴，急忙低下頭，好像做了什麼大錯事被抓到一樣。我倒不在乎，抬起頭對那姑娘說：「我們沒說你，趕緊走吧，走啊，妹妹你大膽地往前走……」那姑娘臉上一紅，轉身進了11