第二天早上,何筱在塗曉和程勉的陪同下一起等結果。
老軍醫看著她忐忑到有些焦慮的表情，緩緩地笑了：「這下你可以放一半心了。」
何筱感覺到自己的心臟咯噔一聲響：「一半？是什麼意思？」
「檢查結果出來了,是良性。不過接下來還要安排後續治療，這才是關鍵。」老軍醫戴著眼鏡，十分慈和地看她一眼，「你要養足精神啊，畢竟還有攻堅戰要打。」
何筱當然有這個心理準備,可這畢竟也算一個好消息不是嗎？心裡鬆快了不少,她說不出話,只覺得腿腳有些發軟。程勉站在她的身後，扶住她的腰,何筱回過頭，抓住了他的手臂。
塗曉在一旁看著，也露出欣慰的笑容。她轉過頭對老軍醫說：「伯伯，那就辛苦你了。」
老軍醫眨眨眼，像是在說放心。
結果出來之後，何筱和田女士並沒有輕鬆多少，因為醫院要為老何制定了下一步的治療計畫。
何筱不想父親快六十了還要在身上開一刀，怕承受不住，便問醫生能不能採取保守治療。老軍醫仔細考慮後給出答案，保險起見，還是建議做手術。
在做前期準備的過程中，何筱覺得自己把這一輩子的緊張都用光了，擔心這個擔心那個。相比之下，田女士就淡定多了。
她們母女倆就一直陪在老何身邊，直到把人送進手術室。大門關上的那一剎那，彷彿一直支撐的力量消失了，田瑛腿一軟，癱倒了地上。
因為之前田女士表現的太過鎮定了，大家都沒防備，讓她結結實實地摔了一跤。田瑛自己也有些不好意思：「怎麼就摔倒了。」
程勉便趕緊伸手扶她，她笑眯眯地說不用，卻不料腳踩著地板又滑了一下。她坐在那兒愣了下，之後嚎啕大哭。
何筱連忙穩住母親的肩膀，只聽田女士哭得十分委屈：「笑笑，我嫁給你爸三十多年了，這還是頭一回把他送進手術室，你說這老頭怎麼這麼叫人不省心……」
在場所有人的第一反應是失笑，之後卻為之動容。
平日里田瑛提起老何時多半都是數落他，像這樣直白地流露出的擔憂和心疼，別說其他人，就連何筱，也是第一次見。
何筱什麼也沒說，將母親抱進懷中，輕輕拍著她的後背，給她安撫。
許是老天爺知道這麼多人在惦念著他，手術十分順利，雖然老何遭了一場大罪，面色蒼白，但也難得睡得十分安詳。
田女士寸步不離地守著他，何筱勸了好幾次，她都不肯去休息。
到最後還是程勉勸動了她：「阿姨，讓我來吧。您跟笑笑累了這麼多天了，都需要休息，別讓叔叔一醒來看見你們也是滿臉憔悴。」
田女士有些猶豫：「你——」
程勉笑了笑：「您放心，我警覺性高，叔叔有個什麼動靜我都能照應上。」
田女士回頭看了老何一眼，麻|醉|藥效尚未退，他正熟睡著。她猶是有些不放心地叮囑程勉：「那你先看一會兒，有什麼事你趕緊叫我。」
程勉連聲說好，田女士這才離開病床前，和衣躺在一旁的小床上休息。
何筱去燒水，回來看見母親已經睡著，有些意外地欣喜。只見程勉正坐在床邊，向她輕輕眨了眨眼，眼中有淡淡的得意。
何筱倒了杯水給他，低聲問：「累不累。」
「不累。」程勉握住她的手，「去睡一會兒，我在這兒看著就好。」
何筱沒動。
因為老何的病，程勉將剩下的探親假一併請了下來，專門陪她們守在醫院。眼看著沒有幾天休假就結束了，而他們之前還說好用這個假期去領證——
「怎麼了？」見她不說話，程勉低聲問。
「我在想，怎麼每次我們打算領證的時候都要有點事發生。」第一次是葉紅旗犧牲的烏龍事件，第二次是老兵退伍，這一回，又輪到了老何生病。
想想還真是這樣。
程勉嘴角牽出一絲笑來：「事不過三，你放心好了。」
「我沒擔心好不好。」
何筱撇撇嘴，引得程勉捏了她臉頰一下：「嘴硬。」
兩人相視一笑，所有的話，在這一刻彷彿都顯得多餘。
老何的術後恢複效果很好，再過兩個星期差不多就可以出院了。
程勉的整個假期都消磨在這兒了，這讓老何有些不好意思，趁他跟何筱出去吃飯的時候，悄悄對田瑛說：「我看啊，程家這小子靠得住。」
田女士斜他一眼：「我什麼時候說他靠不住過？」
老何嗯一聲，「那我聽你這意思，是不反對他們兩了？」
「打住。」田女士瞪他，「這是兩碼事，你別替他們兩人套我話。」
「你呀。」老何無可奈何，「就是犟，要說起來，誰能有你心裡清楚？」
老何算是說到了點子上。
何筱是由田瑛一手帶大，這點甭管他以後怎麼彌補都是改變不了的事實。所以閨女是什麼樣的脾氣，他這個老伴是最清楚不過。也正因為此，她才發愁，因為她自己心裡也清楚，她這個女兒，若是真認定一個人，那不管她如何反對，都只能是這個人了。可她畢竟是個當媽的，閨女又是從小到大跟在自己身邊，怎麼捨得她去吃自己曾經受過的苦？
田瑛不願意為難自己的女兒，可一想到程勉的軍人身份，又著實有些糾結。
「我心裡是清楚，可清楚有什麼用。」田瑛說著，竟嘆了口氣，「閨女養了二十幾年，到最後還不是要成人家家的。」
瞧這話說得。
老何失笑，拍了拍田瑛的手：「家裡床頭櫃里有個鐵皮小盒，你明天給我帶過來，我有用。」
休假的最後一天，程勉一早就來了醫院，替換了田瑛和何筱，讓她們母女倆人去洗漱和吃飯。自己則兌好了熱水，將毛巾濕過之後給老何擦臉擦手，幾個星期的磨練，他早已做得得心應手。
老何看著他：「聽笑笑說，今天你該回部隊了。這段時間，辛苦你了。」
「您別這麼說，我應該的。」
這話說得老何笑得眼睛都眯起來，趁程勉去衛生間倒水的空當，他從田瑛拿來的鐵盒子里取出來一封信。待得程勉回來，親手交給了他。
程勉怔了下，才接了過來：「這是？」
老何只說：「我替笑笑給你的，你回去再看。」
一看封面那熟悉的字跡，程勉大概猜出來這裡面是什麼了，他按捺住心中驟起的波瀾，將信放進了口袋。
中午時分，他向何家兩位老人告別之後，就離開醫院，準備開車回部隊。
何筱送他出去，兩人就那麼一前一後走著。到了醫院大門口的時候，走在前面的程勉停下了腳步，扭過頭盯住何筱。
何筱正被他看得不明所以，他突然走過來，箍住她的肩膀，在她唇上狠狠親了一下，簡直就跟咬的一樣。
何筱被他親懵了，回過神來，那人已經大踏步上車，揚塵而去了。弄得何筱不知是該哭還是該笑。
她擦了擦嘴，有點不滿：「什麼意思嘛。」
程勉回了趟家，拿好東西之後飛車回了連隊。
二十幾天沒見面了，偵察連的小夥子們看見連長忍不住一陣鬧騰，程勉連踢帶踹地把他們攆走了，才把門關上，小心翼翼地從口袋裡掏出那封信來。
信封是白色的，封面只有三個字：程勉（收）。字體清秀，是一貫優等生的何筱才寫得出來的。程勉記得清楚，趙老師當她班主任的時候，總誇她字寫得好，讓他多向妹妹學習。
唇角微彎，程勉將信取了出來。鋪展開來，周角已有些泛黃，深藍色鋼筆水，字裡行間都是那些舊日時光。
他逐字讀去——
程勉：
很久沒有給你寫信了。
B市的冬天總是格外的冷。早起我被凍醒，一看窗外，又是一場搓棉扯絮的大雪。
今年冬天老何的身體開始斷斷續續出現一些問題。我勸他去醫院，可是老何一直沒答應。每當我提起的時候他總是皺眉斥責我說：「我當了十幾年的兵了，這點小病的抵抗力都沒有？」
其實我懂，老何是怕了。怕萬一檢查出來個好歹，他自此出不了醫院的大門。無奈最後我哭了一場，老何才不情不願地去做了檢查。沒什麼大問題，真是萬幸。
我忘了自己是從什麼時候開始「老何，老何」地叫他，叫了這麼些年，他是真的老了。那天我和他並排坐著看電視，不經意的一轉頭，看見他耳鬢邊的一茬白髮。明晃晃的，真扎眼。我看著難受，說要替他染髮，還被老何嘲笑了一頓。
電視里正放著建國六十周年的閱兵式，