隨著退伍日期的臨近,T師復轉工作也在緊張地進行。表面上有條不紊,實際處理上還是面臨許多難題。尤其是牽扯到人情世故的來往，程勉又一次深切地體會到了「部隊是個小社會」這句話的含義。
副連長老吳曾笑話他，在部隊少說也待了二十幾年了，早該習慣這點。
程勉也只能自嘲地笑。習慣不假,找到自己頭上那就是另外一回事了。他現在看那些想留下的兵,每一個他都覺得是好苗子,捨不得放走。可沒辦法，留隊指標就那麼多,他還要盡量一碗水端平，不能厚此薄彼。著實不易。
針對預選士官的考核本應是在兩天前就展開,因為天氣問題，師裡面決定延遲。考核當天，程勉因為有會沒能到現場。早上開飯的時候，整個連列隊在食堂前唱歌，他就站在一旁，靜靜地看著、聽著。
如果有可能，他更想他的士兵們能夠攜手上戰場，奮勇殺敵。而不是在偌大一個訓練場，使出渾身解數，與自己人爭。然而現實情況是，部隊不需要，也留不起這麼多的人。所以今天過後，不管願意與否，都要有一些人退出現役。軍隊，尤其是要時刻為打仗、打勝仗做準備的軍隊，永遠都只要最好的。
最好的。
程勉像是給自己吃了顆定心丸，早飯過後，匆匆跟指導員徐沂和副連長老吳交代了幾句，就坐上了趕往師部的車。
今天B市的天氣不是太好，從早起就一直陰陰沉沉，沒過多久天空就零星飄起了雪花。程勉坐在會議室里，看著外面飄落的雪花，想像著那刺骨的寒冷，卻被屋裡的暖意熏得倦意上涌。
在部隊，尤其是T師這樣的野戰部隊，很少有不忙的時候，從來都是兩眼一睜，忙到熄燈。到了年底，更是忙得分、身乏術，恨不得一人劈成兩半用。
這幾天以來，程勉就沒睡過踏實覺。平時忙著倒沒什麼，此刻坐下來，感覺有些撐不住，上下眼皮不停打架。為了保持清醒，他挺直了腰身，使勁捏了捏眉間。
好不容易熬到會議結束，程勉打起精神站起身，揣起筆記本，出了會議室。
一走出來，雪花飄在臉上，落下點點寒意，外加冷風一吹，程勉徹底醒了。他看了眼表，十一點半，想來上午的考核已經結束了。
心裡頭正惦記著，手機就響了。來電是徐沂，還不容程勉慢悠悠地問個考核結果怎麼樣，那頭就少有地焦急地說：「程勉，宋曉偉在考核中受傷了，現在正往軍區總院送，你開完會直接過去。」
程勉只覺得腦子一懵：「受傷？」
「一時半會兒說不清，」徐沂的聲音聽上去十分疲憊，「先去醫院，到了再說。」
掛了電話，程勉便就手攔住一輛車，鑽了進去。上了車才發現裡面坐的是他們T師的副師長，這會兒下去也來不及了，程勉硬著頭皮說明了情況，常副師長沒多問，直接讓司機把車開到了軍區總院。
到地方了，常副師長叮囑他：「我時間緊，就不進去了，替我帶個話，讓宋曉偉好好養傷。」
「是！」
程勉站直，抬起手行了個軍禮。等老常的車都遠了，才收回手，拔腿進了醫院大廳。
急診室外圍了不少偵察連的人，程勉快步走過去，找著徐沂就問：「怎麼回事？」
徐沂抬眼看他，嘆了一口氣，說：「還是腰上的老毛病，上午基礎科目考核時用力過猛，又犯了。還有他的肩膀，上一次受傷就沒好利索，今天跑四百米障礙時從高牆上摔了下來——」
剩下的徐沂沒再說，但他想程勉應該已經明白了。
宋曉偉還在裡頭檢查沒出來。
程勉在原地站了幾分鐘，摘下帽子，挨著徐沂坐了下來。走廊里人來人往，吵鬧地程勉有些頭疼，他眉頭微皺地閉上眼，微微後仰，將頭抵在了牆上。
徐沂陪他靜靜地坐了一會兒，才低聲開口：「照這形勢，宋曉偉怕是留不住了。」
「別這麼快下結論。」 程勉睜開眼，看向旁邊幾個跟過來的兵。他們都是宋曉偉帶出來的，此刻正焦灼地等在急診室的門外。他不由壓低聲音，「即便是他專業考核沒過，也是個優秀的兵，這點師里的人誰不清楚？」
徐沂想勸他想問題別那麼簡單，然而他跟程勉共事兩年，太了解這個人的脾氣，固執，某些時候過於天真。說難聽點，就是自欺欺人。這樣一個人，在這種時候，又怎麼能聽得進去他的話？
斟酌良久，他說：「即便是留下，恐怕也不能在戰鬥班待了。不光是因為他受的這些傷，來的路上我聽張立軍說，宋曉偉今年身體就沒好過，為了參加軍區比武過度勞累，生病也不在乎，差點兒累出來哮喘！」
程勉怔了下：「我怎麼沒聽他提起過？」
「還能因為什麼？」徐沂苦笑，「一來是我們當幹部的工作做得不到位，二來是這小子爭勝心太強，怕師裡面知道了取消他的參賽資格。農村出身，毫無背景，他能拿什麼去給別人爭？憑的也就是榮譽和軍功了。」
榮譽，軍功。該是一個軍人真正該視之如命的東西。
程勉定定地看著前方，輕聲道：「今年是他二期最後一年，這麼一算他跟你我也應該算是同年兵。咱們常說，戰友間情誼最深，關係最鐵的就是同年兵。可能的話，我想留下他。」
徐沂亦是輕輕地慨嘆一聲：「做最大的努力。」
檢查報告出來之後，宋曉偉被醫生勒令必須卧床休息，取消一切劇烈活動。宋曉偉點點頭，可是個人都能看出來他心裡不好受。程勉什麼也沒說，也說不出來什麼，只輕輕地拍了拍他肩膀完好的那一側，讓他別想太多，好好養傷。
出了醫院的大門，冷風再次吹來，程勉感覺到腦仁發疼。他用手壓了壓頭髮，將帽子扣到了腦袋上。
徐沂緩步跟了上來，問他：「回嗎？」
程勉看著他，搖了搖頭：「何筱單位離這不遠，出來一趟不容易，我過去看看她。」
提起何筱，徐沂順帶就想起了某人。搭在門把上的手頓了下，才將車門打開。他笑看著程勉：「行，不過今晚還有個會，別耽誤時間。」
那人頭也不回地擺擺手，不一會兒，就走遠了。
步行了十數分鐘，程勉來到基管中心的樓下。正好碰上飯點，程勉剛想跟何筱打個電話，就看見穿著一身工裝的她有點遲疑地向他走過來。
看著她，程勉不自覺地就笑了出來。
何筱飛快地走到他跟前，上下打量他一眼，問：「怎麼突然過來了，也不給我打個電話？」
「出來開會，正好有點時間。」他順了順她耳邊的頭髮，「就得這樣突然襲擊，打了電話哪兒還有半點驚喜。」
何筱看著面前這人，一時有點無語。難怪今兒上午眼皮一直在跳，原來是在這兒等著呢。這麼一想，何筱覺得心裡暖和不少。
經過一上午，雪越下越大了。何筱看他肩膀上落了不少雪花，伸手給他拍掉了。不經意對上他那兩眼睛，亮晶晶的，像是在笑。
「笑什麼？」她鼓鼓嘴，低聲問。
程勉就勢握住她的手：「沒什麼，就是想起了在B市第一回見著你的時候。」
那時候她也是這麼一身打扮，見著他就跑。眨眼一年就快要過去，在那之前，他根本不敢想能這樣面對面跟她說話。
果不其然，何筱聽了他這話就有些不自在地撇過臉。程勉更樂了，鬱結了一上午的心情一下子有所緩和。
「我人來都來了，你就賞個光，陪我吃頓飯？」
何筱最架不住他這麼逗她，特不正經。瞪他一眼，她說：「雪下大了，別往外邊跑了，在我們食堂吃頓得了。」
程勉：「……」
何筱跟程勉並肩走進單位食堂，剛一進門，就瞬間吸引了所有人的視線。何筱努力裝作沒看見，打好飯之後就找了個靠窗的不引人注目的位置坐了下來。
程勉看著餐盤裡盛的滿滿的飯菜，忍不住笑了：「伙食不錯。」
何筱也沒急著動筷子，就坐他對面，托腮看著他狼吞虎咽，沒幾分鐘，盤子里的東西就快被他掃掉了一半。這吃法雖有失斯文，可讓長著一張稜角分明，清雋硬朗的臉的程連長做出來，倒也不覺難看。標準的戰鬥部隊作風。
「好吃嗎？」何筱問他。
今天中午餐廳供應的是米飯和菜，兩素一葷，正合女孩子們的胃口，像程勉這樣的可能就會覺得淡了點。
可某人抽空抬頭看她一眼，說：「我媳婦給打的，再難吃也咽的進去。」
聽得何筱想踢他一腳，就不能少逗她兩句嗎？
臨近年底，基管中心的工作也排得很緊。何筱請不來假，就利用一小時午休的時間，跟程勉兩人沿著基管中心外面的街區散步。她套了一身大紅色羽絨服，踩著一雙厚實的靴子，緩慢地走在程勉身邊。
「我今天接到卓然電話了。」
程勉哦了聲，「她說什麼？」
「說