一碗熱騰騰的西紅柿打滷麵剛出鍋，一家之主程建明也回來了。他看了捧著大碗吃得熱火朝天的兒子一眼，說：「呵，我這是瞧見誰了？」
程勉打了個停戰的手勢，含糊不清地說：「給我五分鐘，吃完飯任您訓。」
程建明哼一聲，在他對面坐下，真等他吃了個底朝天才又開口：「前幾天送退兵的時候是不是出了漏子？」
吃了一頭汗，程勉鬆了松襯衣的扣子：「聽老周說的？」
「你別管我打哪兒聽來的，你只用回答我是或不是。」
「沒什麼大事。」程勉一臉輕鬆，「半路人跑了，你兒子我又把他給找回來了。」
一聽他這渾不在意的語氣，程建明的神情很嚴肅，「別把什麼都不當回事兒，你要是再這樣隨隨便便下去是要吃大虧的。」
「爸。」程勉又是好笑又是無奈地叫住程副司令員，「您兒子沒您想的那麼糟，您就不能盼我點好？」
送面上桌的趙老師也忍不住說程建明：「飯桌上不許再說部隊上的事兒，你就不能給我留點兒不受你軍事管轄的地方嗎？」
母子齊上陣，程建明唯有埋頭吃面。
吃過晚飯，程勉主動幫趙老師收拾了碗筷，又陪她聊了會兒天。到底是經不住熬，趙老師沒多久就回屋睡覺了，程勉在一樓溜達了一會兒，徑直去了程建明的書房。
從小到大，這書房都是程勉最熟悉的地方。
程建明軍校雖讀的是通信指揮專業，但他本人卻是軍史研究愛好者，用他自己的話說：讀史的目的很簡單，就是知史明鑒。這與程勉在偵察連的搭檔指導員徐沂的觀點非常一致。
程勉倒對軍史不是特別地感興趣，但在父親的影響下也看了不少書，久而久之就對戰爭，確切地說是戰爭中的軍人非常嚮往。再加上往上兩代都是當兵的，程勉理所當然就選擇了這個職業。
這還是搬了新家之後第一次進書房，圍著書櫃轉了一圈兒，程勉感嘆：「兩個月沒來，您這書櫃里的好東西又多了不少。」
程建明看了他一眼，一邊低頭翻書一邊說：「程勉，這次回來是不是心裡有事？」
程勉有些意外：「我什麼話還沒說呢，您這可就知道了？」
程建明哼一聲：「你是我兒子，有什麼能瞞得過我？」
「其實也沒什麼。」程勉坐在了辦公桌的另一邊，過了會才繼續道：「我想問您個人。」
「誰？」
「何旭東。」程勉頓了頓，又一字一句地補充，「就是何筱的父親。」
「老何？」程建明驚訝地摘下眼鏡。
「您知道何叔叔他轉業之後去哪兒了么？」
程建明想了想：「我記得老何他是自主擇業，當時轉業搬家的時候老何回的是老家，這麼幾年沒聯繫了，他現在在什麼地方還真不好說。」
「這麼說連您也不知道了？」程勉眯了眯眼睛。
「你問這個幹什麼？」也不能怪他如此好奇，自從六年前何旭東舉家搬離導彈旅大院之後，程勉就再也沒提起過有關何家的一切。儘管他知道他不可能忘記。
「爸。」程勉手指無意識地摸索著桌子上擺放的KV坦克模型，神情難得有些猶豫，有些茫然，「說出來您可能不相信，我看見何筱了，就在我去四川的那一天。」
「何筱？」程建明更吃驚了，「你是說老何家的閨女？你見到她了？」
程勉點了點頭。
「那她人呢？現在在哪兒？」
「我沒來得及問——」頓了下，他低下頭，「她一看見我就跑了。」
「跑了？這個何筱！」程建明失笑，「怎麼回事？」
程勉看著父親外套上的第一個紐扣，微微苦笑，沒有說話。
這天晚上，程勉睡得並不好。
一向沾枕就睡的人倒是做起夢來。夢境幽暗逼仄，倏地天邊響起一道驚雷，大雨瓢潑而至。他漸漸看清自己身處何地，七年前的仲夏時節，導彈旅大院的操場上，有一個女孩子和他面對面地站在這突來的暴雨里。
她看著他的那雙眼睛紅腫卻明亮，像是積攢了滿腹的委屈，在這一刻傾瀉而出：「程勉，我還以為你喜歡我——我，我真是個傻子！」
畫面又一轉，天空驟然放晴，陽光打在兩張年輕的臉龐上，格外燦爛：「哥們兒，我把笑笑連同我的未來一起交給你了，幫我照顧好她！」
看著自幼一起長大的發小的明亮笑容，他竟笑不出來，只覺得心中無比的憋悶。
這種感覺無比真實，像是胸口壓了一塊兒重石，程勉猛地醒了過來，從床上坐起，看著窗外微熹的晨光，狠狠地捋了捋頭髮。
他已經有很長時間沒做這樣糾結的夢了，程勉伸直雙臂，睜眼在床上躺了十幾分鐘，確定睡意全無之後，起身下床洗漱。
給趙老師和程副司令員準備好了早飯，程勉餵飽自己後，開著車回了部隊。
時間尚早，程勉並不是很著急，一輛軍綠色的東風吉普夾在早起上班的車流當中，顯得格外的優哉游哉。相反，程勉的狀態倒不是很好。
近一個月他幾乎都沒怎麼休息過，剛送完老兵，氣還沒喘一口新兵就到了，他正好還是新兵一連連長，平時不光抓自己連里的訓練，還得時刻盯著新兵連，以防出事。等新兵訓練逐漸步上了正規，又出了小陳這檔子事。
想起那一天，程勉的腦子裡就不由自主地想起了何筱。眉頭微微一皺，他想起了什麼，在經過一個十字路口的時候陡然拐了個彎，將車子看向了與部隊完全相反的方向。又行駛了將近二十分鐘，吉普車最終停在了一座高樓面前。
程勉對這座樓有一點印象，因為T師一位領導的老婆就在這裡面上班，他曾經跟著那位領導還來過這裡一趟。而今他之所以又來一次，是因為他想起那天跟何筱在一起的女人身上帶著的銘牌，上面刻著的就是這座大樓頂層高懸的四個大字：基管中心。
程勉盯著那四個字看了一分鐘，收回視線，邁開步伐向裡面走去。剛走到大門口，就被保安給攔住了：「辦理什麼業務的？上那邊取號排隊。」
程勉思忖了下，說：「我是來找人的，請問你們這裡有沒有一個叫何筱的女孩？」
「何筱？」
保安蹙了蹙眉，還沒想出來，一個打掃衛生的阿姨就走了過來，說：「是樓上征繳科新來的那個何筱嗎？」
保安一臉疑惑：「征繳科新進人了？」
「嗨，就是那個每回吃飯只打二兩米的何筱。年輕人，我沒說錯吧？」
程勉微微一笑「沒錯，就是她。」
阿姨得意地挑挑眉：「行了，那你就跟我走吧。」
說著收起拖把，帶著程勉就上了二樓。
這裡的人比一樓多很多，隔著這麼多的人，程勉憑藉著絕佳的視力，一眼就看見了坐在大廳盡頭的那個櫃檯里的何筱。雖然她的周圍擠滿了人，但他還是認出了她。
「是她吧？」
阿姨熱切的聲音將程勉喚了回神，他低頭對她笑了笑，聲音有些啞然地說道：「是她。」
原地靜立了片刻，程勉步伐緩慢地走向大廳盡頭。
一身橄欖綠從人群中穿過時吸引了不少人的目光，程勉渾然不覺，注意力全部放到了低著頭列印東西的何筱身上。
她穿著一身深藍色的工作服，烏黑的長髮整齊的盤起，露出半邊恬靜的側臉。沒有絲毫的不耐，儘管她身邊圍著的人越來越多。她與他印象中的那個小女孩已經有了很大的不同，程勉看著她，竟有些不敢上前。也就是這踟躕的一瞬間，一個人高馬大的中年男人撥開包圍圈闖到了櫃檯的最前面。
人群中出現了小小的騷亂，中年男人將手裡的一疊單據狠狠地砸到了櫃檯上，接著便口沫四濺地開始指著何筱罵道：「你怎麼辦事的？就這麼簡單的繳費單你都能給我打錯？害我跑了那麼多地方也沒辦成事？你他媽有腦子沒？老子最煩的就是你們這些政府部門，端著鐵飯碗卻他媽都是吃白飯的！」
何筱錯愕地抬頭，正要說些什麼的時候，卻看見了站在不遠處的程勉。渾身的血彷彿都在這一刻凝固了起來，她臉色發白地看著他向她走來，第一個念頭不是逃了，而是躲。
然而還未待她來得及有所反應的時候，面前的中年男人卻被她這種看似刻意無視的態度激怒了，用力拽住她的胳膊把她扯出櫃檯：「走，找你們領導說清楚！」
「你放開我。」
何筱有一瞬間的慌亂，離得近的同事也紛紛過來幫忙，然而都是女性，使不上什麼力。中年男人已經不依不饒地罵罵咧咧地扯著她往外走，直到他的手被一股強勁的力道拽住，無論如何也掙脫不開。
中年男人惱火地看著面前這個穿軍裝的人：「有你他媽什麼事兒，給老子鬆手！」
程勉面無表情地看著他，眼神冷冽地像是淬了一層薄冰：「你先鬆手。」