這天對質完之後，一連幾天，學院都沒了動靜。許佳寧也漸漸恢複了平靜，安心等待著。
然而儘管學院不提，此事卻在發生的當天就傳了出去，幾天的功夫，學院里的人該知道的都知道了，一時間也算引起了小範圍的熱議。對此事關注最多的，莫過於今年同期畢業的人。有的人饒有趣味地吃著瓜，生怕熱鬧不夠大；有的人由此及彼，生怕自己論文被查出來問題，又慌得翻出來改了一番。總之，一時間倒真的是十分熱鬧。
林洛在事情發生當天就知道了，也是氣得緊，在當事人許佳寧的一番安撫下，才熄了火。這便是真正的朋友，一出事只會擔心她好不好，根本顧不上看熱鬧。
四天後，在最終答辯的前一天，學院里終於發出通知，讓他們再到院會議室來一趟。
時間定的是下午，許佳寧一行早早到了，連同周院長在內一起等了一刻鐘，翁娜和朱妍才姍姍來遲。視線在妝容得體的翁娜身上打量了一番，許佳寧看不到一絲慌張，反而有種勝券在握的鎮定感。許佳寧不由得疑心她是不是私心有了什麼操作，略顯擔憂地看了季明遠一眼。季明遠當然也察覺出了翁娜的些微反常，但他並不在意，遞給許佳寧一個安心的眼神，他微微地靠坐了回去。
兩邊人均到場之後，周院長開始說話了。然而他方說完開場白，就被翁娜打斷了，說是有話要說。周院長有些不悅：「翁老師，你有什麼話等我說完再說好吧，本來就來得晚，就不要在這些無關緊要的細節上耽誤時間了。」
「我明白。」翁娜討好地笑笑，說，「我也是想給大家節省時間，所以不得不把話說在前頭。還請院長能給我幾分鐘。」
周院長遲疑了下：「你要說什麼？」
「是這樣的。」從朱妍手裡接過來一本論文，翁娜說，「剛才之所以來得晚，是陪我學生一起去列印論文了。」
周院長蹙眉：「你列印論文|做什麼？」
翁娜笑笑，一副給大家添了麻煩的樣子：「這件事，說起來也算是我們引起的。畢竟小許的論文發表在前，小朱的論文提交在後，雖說是巧合，但也確確實實給小許帶來了困擾。所以呢，我跟小朱回去商量了一下，讓她把論文改了改，其中實證建模部分又重新申請數據做了一遍，保證跟小許的源數據不存在重疊部分，這樣得出的結果也就不一樣了。我們希望，能藉此平定這次紛爭，讓兩個學生都能順利畢業。」
翁娜的話一說出來，大家就明白了她打的什麼算盤。首先，將數據相似定義為巧合而非抄襲，就很好地抹去了朱妍學術不端的嫌疑。緊接著，表苦功，先低頭，以退為進。不得不說，此招算得上精明，果然周院長聽完，臉上就閃現出一絲猶豫來。
此事對學院來說，雖然看著簡單，但其實極為難辦。尤其是他們是近兩年才開始招收MPA，今年才有了第一批畢業的學生。頭一茬就出了學術不端的事，怎麼著都不是一個好兆頭。然而管院又是向來以嚴苛出名，抬抬手是容易，但長此以往整個學院的名聲也難保了，孰輕孰重真的是需要好好掂量一下。學院的領導們考慮了這許久，最終定下一個處理辦法，就是讓小朱改下論文。小許的論文已經發表，再無改動的餘地。但小朱的論文還沒提交，可以方便操作。要說，如果小朱真的無辜，這個要求其實是委屈她了，但學院那是無可奈何。因為西大管院每一批畢業生的碩士論文都是要上知網的，又因管院的金字招牌在，所以放出去的論文下載和索引量都不低，這也算是管院的一大學術成果。若到時被人發現有兩篇論文的數據分析部分完全相同，且作者又不是同一個人，就更難解釋了。與其被外人捅破，不如事先就內部解決。
來之前，周院長還想著怎麼跟翁娜說，沒想到翁娜竟然利用這幾天的時間先把這事兒給做了，這倒讓他好做了許多。對翁娜的表情不由和悅了些，但周院長沒有立刻表態，而是轉過頭，問了下許佳寧這邊的意思。
季明遠自進來之後就一直沒說話，現下見焦點轉向了自己這邊，他稍稍抬頭，看著翁娜問：「翁老師，你就確定這就是個巧合？」
「不然呢？」翁娜已經察覺到了周院長的動搖，此刻鎮定許多。
季明遠沒再理會她，轉而看向周院長：「院長，雖然我離開西大了，但畢竟也曾在這裡工作兩年，有句話還是要跟您說明白的。科研無小事，有時看著是為雙方著想，其實是已經向不軌行為妥協了。」
「你什麼意思，你在說誰不軌？」季明遠的話一出，不待周院長有反應，翁娜已經率先站了出來，指著他質問道。
季明遠眼皮子都沒抬一下，直接拿出手機，打給了一個人。
「喂？小山嗎？對，你上來吧。」
掛斷電話，見所有人看向自己，甚至連許佳寧都有幾分疑惑，他笑了笑，說：「不急，等我叫一個人來，一切都清楚了。」
「你想叫誰？」
翁娜警惕地看著季明遠，就在這時，會議室的門從外面打開了，一個高個子的便裝男人走了進來。看見是他，許佳寧和柯璟都有些詫異。然而卻有一個人，比她們更快地叫出這個人的名字，此人就是朱妍。她瞪圓眼睛看著來人，一臉不可置信地喊道：「周小山？你怎麼來了？」
來人是周小山，與朱妍一樣同在秦城民政局工作，之前調研組去秦城的時候，就是由他全程接待的。相比柯璟，許佳寧跟他更熟一些，因為她還記得當初他開著車跟她一起去酒吧找林洛的事兒。
「我怎麼不能來？」周小山笑著反問了句，抬手跟季明遠打招呼，「季老師，不好意思，因為我的私心，給你和小許帶去麻煩了。」
「這怎麼能怪你？」季明遠跟他握了握手，說，「有心之人想作惡，無心之人如何防得住。」
這句話，聽的在場的人都有些發懵，周院長表情不太好看地叫了季明遠一聲：「季老師，這是什麼情況？」
季明遠：「還是讓小山來說吧。」說著請周小山落座。
周小山挨著許佳寧在桌子的最末尾坐下了，看了斜前方臉色蒼白的朱妍一眼，他毫不留情地轉過頭，說：「是這樣的。小許同學的論文，是我向季老師要來的。因為對這個問題感興趣，正好當時也參加了這個課題，就想著要過來學習一下。之前有次在看的時候，正巧朱妍來我辦公室辦事，看到了這篇論文就問能不能拷過去看一看。出於對小許同學科研成果的保護，我沒有同意。不成想，朱妍討要不成，反倒來偷了。」
聽到偷這個字眼，朱妍立刻炸了，紅著臉嚷嚷道：「你胡說！你哪隻眼看到我偷了？你有什麼證據？」
「要證據？」周小山瞟她一眼，「那我問你，上個月五號中午十二點三十五分的時候，你去我辦公室做什麼？？」
時間如此精確，顯然是來之前看過監控了，朱妍臉又白了下，強撐著說：「那是因為我要去找劉科長簽字，跟你有什麼關係？」
「那麼請問朱小姐，你簽什麼字需要用到我的電腦？別嘴硬說自己沒用，要不要我給劉科長打電話確認下？」一般離開辦公室前周小山都會關掉電腦，但當天因為劉科長臨時要用他電腦做個表格，所以就一直開著。劉科長用完也忘了關，沒想到倒給了朱妍可乘之機。
話說到這裡，朱妍知道自己已經沒有什麼退路了，但卻依然嘴硬：「用了又怎麼，當時我工作上有急事要辦，所以暫用了下你的電腦。」
「你我的辦公室不過相距兩步路，什麼事緊急到需要用我的電腦了？而且你是不是不知道，只需要簡單運行一下註冊表編輯器，就可以查出電腦上U盤的插入痕迹。最重要的是，自那天被你發現之後，我就沒再看過那篇論文。而那篇論文里的最新訪問時間，卻定格在了上個月五號中午十三點四十八分，正巧是你用我電腦的時間。請問，你還有什麼可辯解？」
周小山一記記錘下來，徹底將朱妍的偽裝出來的鎮定擊脆了，她為自己辯解無能，失態地扯著翁娜的衣服：「翁老師，你快說句話呀。」
翁娜都快氣死了，她沒想到季明遠居然有這樣一個後招。看著此刻坐在椅子上淡定看戲的季明遠，她撕了他的心都有了。
或許是翁娜的怒意提醒了他，季明遠不介意她更生氣一些，便突然開口道：「周院長，事已至此，您怎麼看？你不會認為，小朱拷去小許的論文，只是看看這麼簡單么？」
周院長此刻的臉色鐵青到難看，幾番運氣，他終究是沒忍住，站起來道：「翁娜，你給我過來！」
可想而知，過去之後，等待著翁娜的是什麼。可許佳寧一方已經不關心了，在這件事上，他們已經宣告勝利。
在周院長和翁娜師生匆匆離去之後，柯璟忍不住站起來，拍手叫好，許佳寧也有些激動，她剋制住自己，問季明遠：「季老師，你有這招，怎麼都不跟我說一聲？」
季明遠微笑：「不是早就跟你說過了？理在我們這邊。」
許佳寧：「……」這算