許佳寧申博的事兒在院里早就被人陸陸續續知道了，這下offer下來，算是正式公開了，還引起了一小波轟動——畢竟是top級別的高校，西大近幾年少有。
柯璟和汪珞珈特地打電話來恭喜，林從芳聽了也甚是高興。
在安頓好家裡之後，許佳寧在假期即將結束之前，回了林城。走之前，她猶豫過是否要去趟鍾靈家裡，結果沒想到鍾靈媽媽陶琴竟主動過來了，給她們送來了一籃子自家腌制的臘肉——今年因為林從芳的身體問題，她們家並未做這些小鎮家家都備的年貨。
陶琴送完臘肉，沒說幾句話就走了。許佳寧見狀要追出去，被外婆攔住了。在林從芳看來，陶琴能主動來家裡，就說明已經漸漸想開，放下心結了。但倆家冷了這麼些年，想要一下子回到以前是不可能的，在此時此刻多說什麼都尷尬。所以，就先由著她去吧。
許佳寧想了想，也覺得外婆說的很對。慢慢來，不著急。這是她從季明遠身上學到的，這是最近這幾個月來，她最為深刻的體會。
由此，許佳寧再無遺憾地回到了林城。此時已是三月初，街邊的樹都發起了新芽，一朵朵小花也爭相冒出了頭，春天，又回來了。
許佳寧回到學校之後的生活，與之前別無二致。忙時改論文|做課題，閑時參加一些師門的團建活動，以及跟林洛出去玩兒。
林洛也知道她跟季明遠和好的事兒了，從老家回學校的第一晚，倆人夜談，她就把這之間發生的事全部告訴了她。林洛聽完之後，很久沒說話，最近緊挽她的胳膊，笑一笑，說：「真好。」
許佳寧知道，林洛不光在為她感慨，同時也在感慨自己。對比好友此時在情感上的落寞，她越發感覺自己是幸運的。如果自己遇到的是另外一個人，那麼大概率結局也是慘淡收場。然而，她遇到了季明遠。有的時候，一定要是那個人。
自季明遠回到燕城之後，就很少有機會能回到林城來了。項目太忙，身為主要負責人，很難騰得出空來。
到了這時，許佳寧才知道當初他為了能留在林城費了多大的勁，心裡頭越發暖了。若說在一開始答應季明遠的時候還有幾分猶疑，隨著這些細節逐漸浮出水面，擺到她的面前，許佳寧漸漸被收服了。這是一個會愛也渴望愛的男人，之前在雀嶺山上的時候，他發狠地要自己好好愛他。後來生日，他要她為他的幸福而努力。種種跡象皆已說明，從他準備跟她在一起那一刻起，就已經將她列入了人生規劃當中。那時的他，對愛情其實也是充滿了憧憬的吧，是她做得不夠好，拉他下水，卻又沒有給他想要的愛。
季明遠回到燕城的第一天，就把魏延的聯繫方式發給了她。本來想建個群來親自監督的，被魏延強烈拒絕了，說這樣會給她太大壓力。
在加上魏延之後，她只簡單跟他聊過一次，直接就被他轉給了另外一個同事。用他的話說，對於她跟季明遠之間的事，他已經太熟了，內心已有了主觀的判斷。為保證診療結果的客觀性，他只能為她安排別人。許佳寧上本科的時候選修過一門心理學，懂得這種親友迴避是心理診療的原則之一，於是也就痛快地接受了。
診療的結果並不算十分理想，需要藥物輔助。許佳寧在猶豫過後，不需要季明遠的勸說，就答應了。她其實希望自己能儘快好起來，但也懂得欲速則不達的道理。既然急不得，那她就遵照醫囑慢慢吃藥，長此以往，總會有好轉的一刻。
季明遠那邊，應該也是在結果出來那一刻就知曉了，但他從未跟她當面提過，彷彿是再尋常不過的一件事罷了。許佳寧為此十分感激，她不想任何人，包括她自己在內，都過度在意這個病。用醫生的話說，戰術上重視，戰略上藐視即刻，這是治病的一個最佳狀態。許佳寧想，季明遠一定是經歷過才懂得這些。而他的心理，未嘗不焦急。
在服用過一個療程的葯之後，許佳寧感到自身彷彿是略有好轉，但並不明顯。然而她也沒有很在意這件事，用季明遠的話說，至少沒有變得更糟。成年人的世界，已經很難再找到絕對的快樂，能在種種難處之間獲得一個相對平和和寧靜的狀態，就已經是件幸事。許佳寧覺得，她離這個點，已經越來越近了。
就在許佳寧潛心學術，安心養病的時候，同院里又有一個人的博士offer下來了。這人許佳寧很熟，正是她的親親室友林洛同學。不過讓她意外的是，林洛申的是國內學校。
倒也不是說一定要出國讀，但當時林洛看的都是國外高校，讓人以為她一定會出國讀。
這天，兩人一起從教研室出來的時候，許佳寧藉此機會適時地向她表達了自己的疑惑。
或許是早就被問過多次了，林洛張口就來：「當時是了解國外高校多一點，但國內的也不是完全不考慮。我老闆知道我要讀博後，也幫我推薦了不少，談過幾次之後，覺得以我的水平在國內讀更適合一些。後續想刷海外履歷的話，可以通過一些交換項目過去。」
許佳寧想了想，覺得到底還是自家老闆更了解自家學生。林洛想出去固然不難，但以她的績點、實習經歷和英語水平，想申到好學校也不算太容易。都說寧做雞頭不做鳳尾，挑學校也是一樣。就目前來說，林洛申請下來的這個旦大，在國內各方面都算拔尖。屆時要留在國內發展，這學歷也很夠了。
思及此，許佳寧便擱下了這個話題，不想林洛忽然又說：「其實我留在國內，還有一個原因，就是因為我父母。剛開始準備讀博的時候，我爸以為我鬧著玩兒呢，就哄我說去，儘管去，哈佛麻省儘管挑，申不上他給我用錢砸。可等發現我是動真格的時候，他又猶豫了，說不想放我一個人去那麼遠。佳寧——」她說著，停住腳步，看著許佳寧，「我以前真的沒發現，原來他們內心深處，還這麼在乎我。」
林洛的父母，是典型的重事業輕家庭。這麼多年下來，她已經不對他們抱有任何希望，直接去家庭以外尋找愛。也或許是年紀大了，意識到家庭的好處，對她的關心也慢慢多了起來。雖然一家子脾氣都算不上好，時不時會吵上一架。但感情卻比之前慢慢升溫了許多。這種變化雖然來的遲，但對於林洛來說，還是有總比沒有好。
許佳寧聽了林洛的話，也很是高興。
「挺好的。毛毛，你要相信，一切都會慢慢好起來。無論是你的家庭，還是你的感情……」
「感情就算了。」林洛嗤的，自嘲一笑，「姐準備以後專心搞事業了，獨自美麗！」
許佳寧被她這宣言搞的有些哭笑不得，之後，又試探性的語氣說：「其實，那天吃飯見到的那位孟先生挺好的，我看得出來他對你挺關心的。」
林洛反應了下，才知道她說的是孟煜。表情微微一怔，她很快一擺手，笑道：「孟煜——我倆認識那麼久，要成早成了。現在還不成，就是沒有緣分。所以他呀，你別想了。」
許佳寧：「……」
一想林洛這話倒也有道理，遂不再提。倒是林洛，視線轉向別處，有些心虛。
這天之後，兩個確定要讀博的人，一邊改著論文一邊為就讀博士做著準備。隨著天氣一天天的變熱，夏天的步伐也漸漸臨近了。與此同時，西大的答辯季也到了。
在西大，答辯季是個讓人痛並快樂的存在。快樂是因為通過答辯後就可以拿到學位證書——這是一個學習苦讀四年乃至七年的最終追求和證明，痛苦是因為整個答辯的過程異常的漫長和嚴苛。其中，尤以管理學院出名。
在西大管院，在最終答辯前，會有一系列的預答辯和內外審，一項通不過就面臨大改甚至延畢的風險。而在最終答辯後，學院還會從校內外請一些大牛來，坐下來翻一翻這些學生的論文。若有不妥，仍需修改。總之，不到最後一刻，就不能徹底放下心來。可以說是經歷了九九八十一難，才最終取得真經。
許佳寧的論文，因為紮實的理論基礎和嚴謹的數據模型備受好評。所以相比林洛，她少受了不少罪。但因為有汪珞珈在，她還是對自己要求嚴格了不少，改了無數次，才徹底定稿。
定稿這天，汪珞珈親自來了學院一趟，在她列印出來的論文上籤下了自己的名字。看到那力透紙背的三個字，許佳寧終於有了一種，自己是他學生的感覺。這一刻，她感到無比自豪。
「以後讀了博，有了別的導師，可不要忘了我和你柯老師。」汪珞珈半開玩笑道。
「你不會的，我永遠記著您。」
說起來，她能申到目前這所學校，也多虧了汪珞珈。若不是柯璟托老教授給她寫了一封推薦信，她的offer也不可能進行的那麼順利。要知道老教授這「管科第一人」的名號，拿到國際上也是相當有分量的。
許佳寧扶著老教授下樓。分別的時候，老教授邀請她去家裡吃飯。許佳寧正猶豫著要不要去麻煩師母她老人家，就聽老教授笑著說，「喲，看來我晚了一步。」
許佳寧不解地眨了下眼，順著他的目光看去，