在林城東季明遠的住處里，許佳寧正在準備晚飯。
她下午沒去上班，但並非是因為中午那件事，而是本身就已經跟部門領導請好假，準備回來為季明遠布置一個簡單的生日宴。儘管深知自己的手藝不如他，但在這種意義大於內容的時刻，她覺得還是有必要自己親自動手的。
然而此時此刻，她的心神已經很難集中在這件事上了。雖然早有心理準備，也早就做下決定。真正到了事到臨頭的這一刻，心裡還是一樣緊張。
忽然，有門鎖響起的聲音，許佳寧停頓了一下，探頭一瞧，是季明遠回來了。
季明遠看見許佳寧的時候，鬆了口氣。
剛在電話里得知她一下午都沒去公司的時候，他還以為是出了什麼事。尤其是後面打她手機的時候無論如何也接不通，他著實是有些著急。幸好，心中有了某些猜測，趕著回來看了一眼，確認她是來了這裡。
「下午怎麼沒去上班？」季明遠說著，換好鞋向廚房走了過來，「打你電話也不接？」
許佳寧這會兒已經從見到季明遠後那瞬間湧起的複雜情緒中平復了下來，聽到他說她電話不接，連忙從口袋掏出手機一看，這才發現不知何時調成了靜音。許佳寧抬頭，十分歉疚地看著季明遠。
「傻！」
在她頭上敲了一下，季明遠目光轉向旁邊流理台上，看著一盤盤或是成品或是半成品的食材，微微一愣。
「這是——」雖然大概猜到她已經知道了今天是自己的生日，但看著這滿滿的一檯子，季明遠仍是忍不住有些意外。
「今天不是你生日么。」
果然，許佳寧微笑說道，「生日就要吃點好吃的。我下廚給你做，手藝不好，你不要嫌棄。」
若說季明遠在進門以前整個人還有些綳著，此刻已經完全和緩下來。心中彷彿有萬流涌動，許久，他才轉過頭，看著許佳寧輕輕一笑。
「都說過生日的人最大，怎麼你手藝不好，我還不能嫌棄了？」
許佳寧：「……那你嫌棄吧，但還是要吃完。」
不講理了還。
季明遠又是一笑，摸摸她的頭：「遵命，小許同學。」
往常，聽到「小許同學」這個稱呼，許佳寧都是耳根一紅。到了今天，卻是心底狠狠一抽。也不知道，以後還能不能聽到這四個字了。
許佳寧忽然哀切地想，面上笑的有些勉強。
季明遠的歸來，讓許佳寧暫時收回了思緒，打起了精神。不出半小時，一桌簡單的四菜一湯生日宴就擺上了桌。
季明遠一直十分配合地在客廳里裝作看電視，逗甜豆玩兒。等到菜都上桌了，他被叫過來一看，神情又是有些意外的樣子——都是他愛吃的菜。
雖然跟許佳寧在一起吃飯的次數不少了，但每次在家裡做的都是簡餐，外出就餐的時候嘗的也都是該店特色菜，哪怕有就著自己的口味點，但並未顯得太明顯。季明遠沒想到，許佳寧能把每道菜都搭配地那麼合他喜歡，顯然是做過功課了。
「是你纏著成小珂問的，還是他非要告訴你的？」他抬眸，問許佳寧。
許佳寧正在布碗和筷子，聽到這話，輕笑了下：「是我纏著他問的，好不好？」遞給他一雙筷子，「快坐下，嘗嘗吧。」
季明遠這才滿意了，接過筷子，落座。
雖然大部分菜許佳寧都是第一次錯，但或許是愛屋及烏，季明遠挨個嘗了一遍，都覺得還不錯。
「以後，家裡大廚的位置恐怕要讓賢了。」放下筷子，他開玩笑道。
放在以往，許佳寧或許會順著他的話同他插科打諢幾句，但今日沒有，因為怕說多了露餡兒。所有，面對季明遠所有的打趣，她都是微笑以對。
「季老師。」她舉起酒杯，說，「第一次給你過生日，祝你——生日快樂。」
季明遠也舉起酒杯跟她碰了下，但沒有立刻喝下去：「第一次給我過生日，祝福語就只有這四個字？」
季明遠眼眸深深地看著許佳寧，話中的意味可以說是夠明顯了。而許佳寧在短暫的晃神過後，卻仍是微笑地看著他，似乎不懂他的暗示似的。季明遠微覺得有些不對，思忖幾秒後，他將這種不對理解為她的羞澀。於是也就釋然了，不再為難她，端起酒杯一飲而盡。
反倒是許佳寧，看到他這個樣子，忽然說。
「其實還有的。」她說，「我想祝你一輩子順遂，一輩子不要被任何人和事困擾，左右和背叛，就這樣一直幸福下去……」
季明遠拿著酒杯的手一頓，看著許佳寧，微怔過後，表情是有些好笑。
「我會努力的，佳寧同學。但這件事，憑我一己之力恐怕辦不到，你是不是也要想想自己該怎麼做？」怕她再躲閃，這回季明遠乾脆明示了。
許佳寧也理所當然地沒有再迴避：「我會的，季老師。」她輕聲說，「只要你，還願意給我機會……」
不知為何，季明遠忽然覺得許佳寧現在的情緒有些不對，彷彿是在懺悔一樣。心中頓時有種異樣的情緒，不待他開口，許佳寧已經端起醒酒杯來給他倒酒了。看著表情微微帶笑的他，季明遠又疑心自己是多慮了。須臾，將這種異樣壓了下去。
在這之後，倆人的交流再也沒有什麼異常。許佳寧同他講了講今天跟遲颯吃飯的經過，而他則跟她聊了聊在鄉下參加婚禮的感受。許是對林姐姐這個人好奇，許佳寧追著問了許多細節。季明遠見她感興趣，就同她多說了一些。
「她真勇敢。」聽完之後，許佳寧沉默幾秒，感慨道，「那之後林姐姐是不是要跟她丈夫一起去壩上？」
林姐姐的丈夫是個守林員，在華北某壩上工作。兩個人的相遇很偶然，用林姐姐的話說，一聽他這個工作就認定是他了。既守林，又守「林」。
「不，還是會回燕城。這是他們婚前就商量好的。」
許佳寧只是微微訝異了一秒，便明白了。這樣一份婚姻和愛情，應該需要很堅定的力量，才能堅持住吧。
「季老師，為什麼你遇到的，都是這樣有故事的人？」許佳寧微撐著下巴，出神似的看著季明遠。
季明遠正在給倆人倒酒，聽到這話，抬頭一笑。
「用你們柯老師的話說，可能我就是這種體質的人。不然，也不會有和你的偶遇。你說呢，小許同學？」
許佳寧：「……」
許佳寧明白季明遠這句話的用意，在他看來，他認為與她的相遇是種幸福。可，事實果真如此么？會不會，又是他的另一個地獄？這樣想著，她不受控制地抖了下。
「怎麼了？」
季明遠看出了許佳寧的古怪，方開口問道，一旁的手機響了，是成小珂來電。
看到成小珂這三個字，季明遠眼神微閃了下——在回來之前，他剛交代了他幫自己去查庄彥這個人。
「我接個電話。」季明遠說，起身離開了餐桌。
在季明遠走開之後，許佳寧飛快地整理了下自己的情緒。太難了，她從來不知道在季明遠面前裝個沒事人會是這樣難的一件事。可在今天之前，她明明都做得很好。許佳寧忽然發現，自己竟是一個善於偽裝的人，這讓她不由得越發厭惡自己。可即便如此，她仍得繼續裝下去。生日，還要過完。
季明遠這邊，一按下通話鍵，成小珂就連珠炮似的把打聽到的消息告訴了他。老實說，這有點兒出乎他的意料——原以為，成小珂不會這麼快。
「你說，他現在燕城上班？」回過神，季明遠低聲問道。
「是，在一個建築設計公司，還挺有名的，叫什麼GR Design。老季你聽說過沒？」
「GR Design？」季明遠若有所思地重複了一遍，忽然感覺一道目光自身後投注了過來，那是許佳寧。因為怕去陽台太刻意，季明遠是在客廳窗戶前接的電話，感受到許佳寧的注視後，他對成小珂說了句信息發我郵箱後，便掛斷了電話。稍整理了下情緒，他又回到了餐桌旁。
此時此刻，坐在餐桌前的許佳寧，陷入一種緊張的情緒中，整個人都綳地很緊。無他，只因為聽見的那句「GR Design」。那是庄彥的公司，季明遠怎麼會跟人聊起庄彥的事？
「是有什麼事么？這麼晚打電話過來。」許佳寧強自鎮定地問季明遠，一張臉卻漸漸沒了血色，不過因為飲了酒，一時還不太看得出來。
「沒什麼，小事。」季明遠不欲多說，加了筷子菜放進許佳寧的盤子里，「再吃點東西吧，剛才只顧著喝酒了。」
許佳寧驚疑未定，哪裡有胃口吃東西。但還是強忍著，夾起一筷子菜送進嘴裡，心不在焉地咀嚼著。這邊，季明遠看她不再問了，略略放了心。就在這時，微信消息忽然響了，接著一條又一條地不斷往裡面進。
季明遠：「……」這個成小珂，不是說了讓他發他郵箱么，又發他微信消息做什麼！
心裡知道不