許佳寧早就察覺到不對，此刻一被提醒，連忙問道：「那不是你的孩子？」
「是我的孩子，但——不是我走丟的那個娃。」魏亞萍尷尬一笑，「是我跟他爸從老家帶過來的。」
確切地說，是他們的養子。是在親生兒子走丟後的第五年，領回家的。
早在孩子丟了的第三年，竇濤和魏亞萍就想過領養一個孩子的事兒。那時候家裡條件還行，養也養得起。
然而兩人終歸是不死心，想著孩子有朝一日會找回來，就暫且將這個事情擱置了。等到又過了兩年，實在看不到希望的時候，夫妻兩人就將舊事重提。此時夫妻兩人為了尋子已將家裡的錢花的差不多，身體又漸差，怕養不好從外面抱來的，就圖省事兒打算從老家過繼一個來。
過繼的是親弟竇波的孩子，自己的親侄子。
在孩子被拐的第一年，竇濤的弟弟竇波就提出過將自己的一個孩子過繼給他的意思，可當時竇濤沒答應。現在重起了這個念頭，第一個想到的當然就是自家人。也算是幸運吧，這些年來竇波家裡依然過得窮，親哥來要孩子，沒二話，就把最小的那個兒子小松過繼了。在早些時候，兒子就是家裡最大的財富。可到了現在，反倒成了最大的負擔。尤其是對於一個有著三個男孩兒的窮家來說，竇波沒得選擇。
帶著小松回到城裡之後，竇濤夫婦二人也曾打起過精神，準備重新將這個家給經營起來。在對待小松的問題上，兩人也算得上盡心。可到底不是親生的，不敢打不敢罵，說句重話都得掂量掂量，生怕一句說錯就此有了隔閡。就這麼相處兩年下來，一家三口都覺得累，過繼這事兒也不如一開始設想的那麼好了。對於竇濤夫婦二人來說，終歸感覺跟親兒子差了點兒；對於竇小松來說，城裡的生活也就那麼回事兒。
當然了，日子還得繼續過。可有了分歧之後，若不及時彌補，之後的裂紋只會越來越大。一開始還能湊合，縫縫補補生活還能將就著過，直到有一天，竇濤扇了小松一巴掌。為了個什麼事兒，魏亞萍已經記不起來了，總之打那之後，父子間動手成了常事兒。而小松也由一開始的中等生，慢慢地變成班級差生，全校吊車尾，以及——徹底輟學。
輟學這事兒是瞞著家裡乾的，竇濤之後發了好大的火兒，直接就給了小松一巴掌。可那時的他剛化療完，身虛體弱的，那一巴掌可以說毫無威力。而此時的小松已經長成一個半大小子的了，竇濤對他已經沒有了威脅。在挨了那一巴掌後，他可以說已是相當麻木，連還手的念頭都沒有。收拾幾件衣服後就離家了，此後就再也沒有回來過。
「我跟他爸出去找過了，可我們這情況你們也看到了，不可能一直在外奔波。也想過報警，但孩子他爸不讓，說怕影響孩子以後……所以，小秦，季教授，你看有沒有什麼辦法，能在不影響他以後的前提下幫我們找到他？孩子以後還要讀書考學的，我們不想把事情鬧大。」魏亞萍說完，殷切地看著季明遠和小秦。
季明遠聽完，沉吟了片刻：「他平時有沒有玩的特別好的朋友？你們有沒有問過這些人？」
「他哪有玩的特別好的，有也是那些混混。那些個人，巴不得他不著家呢，又怎麼可能對我們說一句實話！」魏亞萍滿心憤懣，顯然是已經碰過釘子了。
季明遠不說話了，與小秦對視一眼。
「是這樣的，魏姐。如果孩子真的離家時間長了，我建議你們還是報警，這對他的以後不會有太大影響的。相反，您剛才也說了，跟他一起的都是一些混混。若是在一起待的時間長了，怕是更容易學壞，這豈不是更壞事了么？咱們孩子本身是個好的，所以您不用太擔心。」
小秦的話，讓魏亞萍陷入沉思。
「那你的意思是，我還是去找找警察？」
她不太確定地看著面前兩個男人，得到他們肯定的回覆後，魏亞萍一咬牙，說：「行，我下午就去！」
交代好後續的報警事宜，一行人才離開竇濤夫婦家。
下了樓後，小秦感慨：「真是家家有本難念的經。這人間，太現實了。」
季明遠和許佳寧沒有說話，但也有同感。有的人看上去很慘，了解了之後才知道，原來才知道他們可以更慘。最慘的是，這樣的慘，還看不到盡頭。
「還有別的安排么？沒有的話，我可以送你們回酒店。」走到車旁，小秦取出車鑰匙，問道。
「不用麻煩了，住的也不遠，打車回去就行。你有事就先去忙。」
季明遠婉拒，於是小秦也就沒再多勸，正要點頭告別的時候，忽聽許佳寧說：「秦哥你中午有事么？沒事的話一起吃頓飯吧。你幫了我這麼大忙，我還沒來得及謝謝你。」
小秦一愣，趕緊擺手道：「不不不，不用了。」他笑，「我不是故意跟你客氣，實在是中午已經有約了。」眨了眨眼，他說，「是跟我女朋友。出差那麼些天不見面，她有意見了，我得哄哄去。」
原來如此。許佳寧也就不好再堅持了，笑一笑，讓到了一旁。
又寒暄兩句，小秦上車離開了。季明遠回過頭問許佳寧：「還有別的安排么？」
許佳寧搖了搖頭：「您呢？」
「我也沒有。」季明遠說，「那就先回酒店吧，你不舒服的話，還可以休息一會兒。」
許佳寧：「……好。」原來他還記著她的那個借口呢。
因為怕暈車，回去的時候，兩人沒有叫車，而是坐的公交。好在，有一輛直達酒店門口的公交，兩人沒坐多久就等來了車，上去了還有座位。比計程車也不差了。
有空調的涼風徐徐打在胳膊上，許佳寧覺得舒爽了許多。靠回座椅後，偷偷用餘光瞥了眼身旁的季明遠。
老實說，剛剛她提議坐公交車的時候，沒想到季明遠會答應。印象中他也是很會享受生活的，絕不會是像擠公交和地鐵的人。果然，等他坐上來之後，整個人的氣質與周遭都有些格格不入。可即便如此，他還是答應她了。許佳寧回想起來，心不由得輕輕一盪。
「在想什麼？」
身旁突然傳來一聲低問，許佳寧連忙回神，擺了擺手：「沒想什麼。」
季明遠本來看她在發獃，所以才隨口一問。見她反應有些過激，反倒覺得有異樣了，眼睛也不由得眯了眯。
許佳寧也意識到剛才的反應有些莽，平復一下心情後，她說：「就是覺得挺遺憾。像竇濤夫婦和小松這樣的，明明一開始抱著過好日子的念頭去的，為什麼生活卻會變得越來越糟。」
這確實也是許佳寧感到費解的，只是還沒來得及想而已。
季明遠察覺到這是她的借口，但沒有深究。
「不奇怪。」他說，「看過《地久天長》么？」
許佳寧想了想：「是電影么？」
「一部文藝片，講的是一對失去了獨子的夫婦的故事。在裡面，這對夫婦也領養了孩子。」
許佳寧：「……情況跟竇濤夫婦差不多？」
「對。」季明遠說，「可能這是大多數失獨後又領養孩子再建家庭的痛，父母忘不了之前的孩子，總是試圖在後來的孩子身上找他的影子。可後來的孩子，又不甘心只當個影子。所有的衝突，其實在一開始就埋下了引線。」
許佳寧沉默良久。
「就沒有例外么？」
「也許會有吧。但設身處地來想，有多少父母能在失去唯一的孩子這件事上釋懷呢？我有一個朋友，他的女兒得了急症而去，三年後妻子又誕育了一個女兒。可即便如此，他們夫妻兩人還是無法從大女兒死亡的陰霾中走出，大約是要記一輩子了。」
季明遠調整了下坐姿，看向窗外的眼神，有些茫遠。然而許佳寧聽了，想了一想，看法卻跟他不盡相同：「還是有些不一樣的吧。還是有希望的，像竇濤夫婦這樣。他們還是可以把孩子找回來的。到時候，或許就可以擺脫這個困局。」
許佳寧說的很認真，看著季明遠的眼神也暗含期待，彷彿他只要點點頭，這個事就一定可以實現。季明遠看著這樣的她，微微一怔後，笑了。
「是啊，你說的對。」
他看向她的眼神，欣慰中，帶著一絲溫和的縱容。彷彿跟哄孩子似的。
許佳寧立刻就意識到自己又犯傻了，一張臉從耳根處開始泛紅，在更出醜前，她匆匆轉過了頭去。而就在這時，路旁忽然閃過一個人影。許佳寧一怔，眼睛一亮，立刻回過頭抓住季明遠的手，說：「季老師，那個是不是小松！」
因為激動，許佳寧的聲音有些破音。季明遠還沒來得及感受下他與她兩手相貼的觸感，就被她的話吸引了注意力，迅速地向窗外看去。只見一個細瘦的身影佝僂著腰杵在路邊，因為頭頂熾烈的太陽光，眼睛微微眯著。手裡捏著一個空了的礦泉水瓶子，站在那裡沒著沒落的。
跟在竇濤夫婦家裡照片上看到的那個人一對比，季明遠迅速地站起了身，按了下車鈴：「師傅，停