葉知秋和蔣定北出展館到五洲賓館，在一樓咖啡座坐下繼續聊，葉知秋聽他介紹公司的基本情況，然後針對他的產品定位提出了自己的意見。
蔣定北聽得十分認真，提出的問題也專業，不知不覺兩人談了快一個小時。葉知秋一轉頭，正看見辛笛和戴維凡進來，連忙對他們招手。只見辛笛綳著臉只拿了個小背包走在前面，戴維凡提了個旅行包和幾個提袋，又拖了個大大的行李箱跟在後面，分明在給辛笛做觀音兵，還是沒討到好臉色的那種，不禁好笑又是納悶。
蔣定北看到辛笛，眼睛一亮：「辛笛，久仰了。」
辛笛好笑地看看他：「是久仰我德高望重還是我才華出眾啊？」
這個促狹的問題一點沒難住蔣定北，他笑道：「都有都有，你是名設計師了，三月份我在北京看過你的發布會，我招供，我是拿了個單反冒充攝影記者混進去的。對了，我還給你和他，」他指一下戴維凡，「拍了幾張照片，個人對那些照片的角度、用光都十分滿意，留個郵箱，我回頭髮給你吧。」
辛笛承認這個恭維聽著很受用，可是提到戴維凡，仍然有不豫之色，戴維凡連忙遞上名片：「謝謝！發到我郵箱里來吧，大設計師一般不理這些俗事的。」
蔣定北和他交換了名片，站起身笑道：「今天收穫很大，葉小姐，如果願意賞臉做我們的代理，我一定給你最優惠的政策。我先過去，回頭再聯繫，明天請務必到我公司看看。」
看蔣定北走了，辛笛隨手拿起桌上他們公司的畫冊翻了下：「畫冊拍得不錯，設計馬馬虎虎算得上有特點，秋秋，你看中這個了嗎？」
「我前幾天在杭州倒是還看了一個新出的品牌，比這個更有設計感，等下我拿資料給你看，你肯定喜歡的。不過我不傾向做那種品牌，設計師個人風格一突出，就註定受眾範圍小，不好操作。我想找的還是走商業路線的品牌，設計師元素不能卻，但也不能太重。」
辛笛好不沮喪：「你真打擊人呀秋秋，設計師在你眼裡完全是雞肋了，食之無味棄之可惜。」
葉知秋笑著安撫她道：「小笛，我明明是你終身ＦＡＮＳ好不好，你的設計和索美融合得很好了，沒你的設計，這個盤子肯定失色。」
這並不能安慰辛笛，她長嘆：「這隻說明我越來越沒有風格可言了。」
戴維凡笑道：「你還真是不好哄啊。」
辛笛橫他一眼，正要說話，葉知秋連忙打岔：「你們怎麼在一塊呀？」
辛笛搶先說：「我們只是在香港碰到了罷了。」
戴維凡苦笑點頭：「對對，碰到了。」他手機響了，說聲對不起，起身走開去接電話。
葉知秋笑道：「小笛，他又怎麼得罪你了？這麼凶。」
辛笛欲言又止，把話題扯開：「索美工業園今天在五洲樓上多功能廳搞路演，你去看了嗎？」
「我昨天在機場碰到曾總了，不去看了。哎，你還是索美員工呢，不用上去捧場嗎？」
辛笛也搖頭：「沒興趣，跟我沒啥關係，不如去看市場。」她壞笑，「我其實就是好想看看老曾跟你在一塊是不是還那個撲克表情。」
葉知秋啼笑皆非：「別亂講，我也打算去看看市場，一塊去吧。」
索美的工作人員早給辛笛開好了房間，她上去放完行李下來，正趕上大批客人湧出電梯，穿過大廳出酒店，顯然樓上多功能廳索美的路演結束了。她雖然很想看到曾誠和葉知秋相遇時的表情，可當真看到了，不免有點失望，只見曾誠和戴維凡、葉知秋對坐著，三個人都神態平靜，沒有任何異樣之處。
曾誠到底是她老闆，辛笛再言笑無忌，也不可能太放肆，過去規規矩矩打個招呼：「曾總，我從香港那邊過來了，這會兒打算去看看市場，明天去看展會。」
曾誠點點頭：「辛苦了。」
戴維凡一下站起身：「走吧辛笛，抓緊時間。」
辛笛一句「誰要跟你一塊去了」幾乎脫口而出，馬上及時醒悟，曾誠這架勢分明是有話要和葉知秋單獨談，她只好對葉知秋眨下眼睛：「再見，我們先走了。」
曾誠帶點好笑的神情看著葉知秋說：「昨晚沒來得及問，聽說你辭職了，還簽了個古怪的補充條款，現在有什麼打算？」
他消息如此靈通，葉知秋只好自嘲地笑了：「那三家企業，我都沒打算去，讓劉總安心一點算了。這次過來，就是準備看下有沒合適的品牌，想試著自己做下代理。」
「有沒有看重的牌子？」
「留了幾家資料，都還得進一步了解。」葉知秋並不打算細說自己面臨的兩難困境。
「下這麼大決心，不想再在服裝企業工作了，我的求婚多少有一點關係吧。」
葉知秋抬頭接觸到他鎮定溫和的目光，只能微微苦笑了，她知道那些流言當然一樣也刮進了曾誠耳內。
「沒想到會給你造成這麼大困擾，我很抱歉，知秋。」
「可是我也沒放棄什麼，不過是一份快累去半條命的工作罷了。」葉知秋盡量語氣輕鬆地說：「趁看還算年較，試一下別的選擇並不是壞事。」
曾誠點點頭：「以你的能力和認真，做什麼工作都不會有太大的問題。不過你確實需要釋放自己。你的優點有時也正是你的缺點，凡事考慮得過於細緻，這樣，很容易束縛住自己的手腳。」
葉知秋當然知道自己的這個毛病，可是釋放談何容易，遇事三思已經成了她的積習，無論是對工作還是目前的戀愛。想起早上和許至恆的通話，她不禁黯然，沉默一會兒才說：「我一向沒有大智慧，只能想得細緻一點，盡量讓自己少犯錯誤。」
「哪怕是在工作中，我也鼓勵下屬有犯錯誤的勇氣，完全不犯錯誤，就意味著放棄了做出正確選擇的可能。而且你也許能避免自己的錯誤，可是控制不了別人的錯誤。像你這樣思慮過度，可能倒會逼著自己為別人的錯誤買單了。」
葉知秋傾聽著，神情十分認真，曾誠卻猛然打住：「對不起，知秋。」一瞬間他眼神似乎看向了遠方，隨即搖搖頭，「我發現對著你，我大概是有點說教上癮了。」
「這怎麼是說教，跟著您，我學到很多東西。」
「我的好為人師只會把你和我隔得越來越遠。」曾誠無可奈何地笑道，「算了知秋，我們找個地方去吃飯吧，我也正好想和你談談。」
葉知秋點點頭，她一直對曾誠刻意迴避，可是現在發現，這樣的迴避並不能幫助她躲開流言和麻煩，倒不如坦然面對。
兩人出了酒店，曾誠開著輛深圳牌照的賓士，帶她去了一家粵菜酒店，這裡帶有一個頗大的天台，一張張餐台上撐著一把把陽傘，各式熱帶植物點綴其間，時間還早，只疏落坐著一些客人。正值傍晚夕陽西下，晚風輕拂，盛夏的沿海城市到了向晚時分，較之內地要涼爽怡人得多，看上去氣氛頗為輕鬆愜意。這裡以海鮮為主，菜上得很快，曾誠點了白葡萄酒，只給她倒了小半杯：「胃沒事了吧。還是少喝一點。」
「曾總，今天路演的情況怎麼樣？」
「反響還不錯，沿海勞動密集型企業的確有內遷的需求，開發區領導吃喝得比我起勁，他們現在招商引資的壓力很大。」曾誠並無意談公事，他喝了一口酒，放下杯子，「知秋，著樣子我已經徹底被你拒絕了，再沒考慮的餘地。」
葉知秋無可奈何地笑，真是有點不知說什麼好。
「別緊張，我說過我尊重你的選擇。」
所有的人都一再對她說到選擇，她喟然嘆息：「這從來不是個選擇的問題。曾總，您以前一定也戀愛過，對嗎？」
曾誠笑了：「對，畢竟我也年輕過，雖然好多人並不相信這一點。」
葉知秋好不尷尬，她當然沒有影射曾誠年齡的意思，事實上曾誠今年也不過三十七歲，他瘦削而舉止洒脫，毫無人近中年發福的趨勢，正是男人最有風度的時候。
她知道自己大概是開了個槽糕的頭，可是對著曾誠，講話的技巧原本就是多餘，她自嘲地笑了：「我不大知道男人會怎麼看以前的戀愛，曾總，可是我自己一向只是個平庸的人，沒什麼遠大志向。要的不過是份過得去的工作加一個小家。我曾經以為，和范安民結束以後，不過是等傷心慢慢過去，再收拾身心，找一個合適的人結婚過日子罷了。」
「看來我並不是那個你覺得合適的人。」
葉知秋搖頭，她頭次正視著他，輕聲說：「不，如果我沒有遇到現在的男朋友，您應該是最合適的那個人。可是現在不一樣，如果我只出於合適的考慮而答應您，反而是對您的辜負。」
曾誠的心驀地一動，此時暮色漸濃，天台上燈光朦朧，葉知秋正視著他，她很少這樣坦然迎住他的目光。頭一次他感覺到，她不是拿他當一個前任老闆那樣看待了，他溫和地說：「我似乎在錯誤的時間做了正確的事情，終於還是錯過了你。」
「錯過我並不可