車子開到離郊區一個湖邊的環湖路上，那裡已經停了一長溜的車子。葉知秋下來看下那架勢，不禁笑了，的確是個讓人看了愉快的場面。這裡是湖畔一個親水平台，聚集了大概三十多人，還有幾個小孩正興奮地在人叢中穿梭著跑來跑去，五六個各式各樣的家用燒烤爐擺開，冒著裊裊煙霧，烤肉的香味隨著微風四溢，旁邊架著簡易的摺疊野餐桌，擺著一箱箱啤酒、飲料和一大桶紅茶。居然還放了一隻收音機，播放著輕鬆的音樂節目。
一個高個男人對許至恆招手，他正照顧著一個燒烤爐，翻動著上面烤的肉串、玉米和香腸。許至恆牽了葉知秋手走過去，笑道：「很有模有樣呀，穆成。」
「你來晚了，沒趕上看到他生爐子時的狼狽。」一旁正吃著烤肉的謝楠笑盈盈地說。
許至恆給他們做了介紹，於穆成笑著遞一串烤好的羊肉給葉知秋：「吃吧，這是經過幾次嘗試以後的作品，保證火候味道恰到好處，楠楠已經很給面子地吃了我烤過頭的肉串了。」
葉知秋沒有見識過這麼多愛玩又會玩的人聚在一塊，不得不驚嘆了：「準備這個麻煩嗎？」
謝楠笑著說：「還好，大部分是分頭去超市買的現成的，只有穆成做怪，堅持要烤牛排，捶和切的時候太費事了。」
許至恆挽起襯衫衣袖：「這個我有經驗，穆成讓開，我來。」
他接手了這隻燒烤爐，果然加炭、煸火、翻動食物的手勢純熟利落。他時常到這邊打球，認識不少人，一邊和熟人打招呼，一邊告訴葉知秋，於穆成住的小區有鄰居群和網上論壇，時常會由版主出面組織這類群聚，來的多半是小區業主和朋友。
葉知秋手機響起，她拿出來看，居然是老闆沈家興的號碼，遲疑一下，還是走開一點靠到親水平台欄杆上接聽了。
「小葉，晚上到香格里拉一樓咖啡座來一下，我有點事情想和你談談。」沈家興用的是很理所當然的命令口氣。
「對不起，沈總，我現在出城在郊外，恐怕今天趕不過來，能電話里談嗎？或者改天。」
沈家興顯然沒料到她會拒絕，頓了一下：「這樣，那明天吧，你回來後打我電話。」
掛了手機，葉知秋知道，沈家興想和她談的顯而易見只可能是代理商政策這件事，她畢竟還是給自己找來了麻煩。
換個時間，她會煩惱。可是現在她看向那邊，春和景明，所有的人都談笑風生，無拘無束地走來走去，輪換著燒烤，拿自己喜歡的食物，氣氛輕鬆，完全不同於平時需要打疊起精神對付的應酬。她收回思緒，決定在這樣的環境里暫時不要去想她已經預設了最壞結果的事情。
她走到許至恆身邊，替他將落下的袖子再向上挽好，他拿起一串烤好的玉米腸遞給她，笑道：「穆成最愛做的事就是秀恩愛，以後我不用眼紅他了。」
「我會努力配合的。」她輕笑，注意到謝楠溫婉，並不多言，但於穆成時時照顧著她的反應，替她拿紙巾、倒紅茶，兩人之間那份默契明顯。她想這樣的恩愛分明是感情自然流露，豈止是一種秀，可是看得著實讓人艷羨是沒錯的。
這時一個五歲左右的小女孩跑過來，仰著粉|嫩的小臉奶聲奶氣地說：「叔叔，我要吃烤雞翅。」
「小美女|優先，叔叔馬上給你烤。」許至恆大樂，拿起兩隻串好的雞翅，再刷一次油，放到燒烤爐上，同時撥動著其他食物，將快烤好的挪到一邊，一連串的動作如同行雲流水般洒脫，一時之間他這個燒烤爐前站的人明顯多了起來。
葉知秋看得出神：「哎，你以前做過廚師吧，動作這麼專業。」
許至恆得意地笑：「以後你會發現我在很多方面都算得上專業。」他一抬頭，看到一個高挑女子走過來，「果然話不能說滿了，開刀的話是你比較專業。」他介紹給葉知秋，原來這女子叫許曼，就是這邊業主論壇的版主，正職是本市一家大醫院的普外科大夫，是活動的發起人之一。
許曼模樣斯文秀氣，性格卻極爽朗，她拿起烤好的雞翅遞給那小女孩，再拿起肉串，大口吃著：「唉，你們哪當我是大夫呀，完全當我是屠夫了，穆成剛才就第一時間找我來切肉。」
「穆成有知人之明，用刀你肯定拿手嘛。」
「嗯，你們最好不要落到我手裡。」她呲牙做個兇惡的表情，可是配上她書卷氣十足的面孔實在沒殺傷力。
她先生劉敬群是於穆成的大學同學，攬住她的腰笑道：「別玩了，上次燒烤的時候講你開刀的事已經震倒一圈人了。」
旁邊的人紛紛投降：「謝謝您，多吃點，我們都讓著您，千萬別再形容割下來的器官形狀了。」
於穆成端來兩杯啤酒遞給許至恆和葉知秋，「行了至恆，秀夠手藝了，帶女朋友去吃點東西。」
輕風從湖上吹來，將燒烤的煙霧吹得四下彌散，大家隨意聊著天，許至恆、葉知秋對湖坐著，邊喝啤酒邊吃著東西。此時此地，接近黃昏，可天光仍然明亮，天空只見雲捲雲舒，雨後的空氣格外清新，周圍笑語如珠，收音機播放的音樂輕快動聽，更有小孩子輕脆的笑聲回蕩，她只覺得全身都是慵懶放鬆的感覺。
許至恆指向對岸一列別墅區，告訴知秋：「我剛來本地時借住對面穆成的別墅，那邊才叫人煙稀少，晚上跑步，經常有狗跟在後面追我，那架勢活象追賊，想吃碗麵條消夜都得換衣服開車出去。住不到一個星期我就服了，厚著臉皮過來住他們這邊小區的客房，然後叫秘書找房子。」
提到找房子，兩人同時想起第一次見面，不約而同笑了。葉知秋想，在那樣一個房子里相遇，當然算不上是一個一見鍾情。
「幸好我沒穆成那樣到哪都想買房子定居的癮頭，不然豈不是要錯過你。」許至恆再倒一杯啤酒給她，兩人碰杯，喝了一大口。
「錯過我的包租婆面孔好象不是很大的損失。」
「第一次見面，你確實很包租婆。」
這是自然，她出差歸來，抽時間接待了幾撥看房的人，任他們進進出出，只保持著冷漠，不讓自己流露疲憊和絕望。可是他也好不到哪去，明顯帶著點不耐煩，又帶著點自負的樣子，幾乎沒正眼看她。
「在想什麼？」
她老老實實地說：「在想你怎麼會想到追求我，難道就是因為情人節酒吧露台上那個莫名其妙的吻嗎？」
許至恆輕笑：「到今天才想到要問這個問題嗎？」
「我想，享受一個突如其來沒有原因的愛也不錯，」葉知秋微笑，「可是有時也忍不住會想知道原因。」
「原因嗎？不止一個，」許至恆想起此時掛在客廳和書房的那些畫，躺在書桌抽屜里的裝修效果圖，想起除夕站在酒店門前的那個纖細的身影，想起酒吧露台寒風裡那個沙啞的聲音，那個柔軟的嘴唇，「我決定不解釋，留給你慢慢發現好了。」
葉知秋莞爾，她其實並不是很想弄清原因，一直以來她分析前因後果已經略為厭倦了，更別提感情這件事一經分析，就不免有些黯然。
待吃得差不多，天色已經完全暗了下來，許至恆、葉知秋幫他們收拾著燒烤爐，熄滅炭火，折起野餐桌椅，將垃圾通通裝進垃圾袋。於穆成邀請他們去家中喝茶，許至恆搖頭：「改天吧穆成，秋秋今天上了一天班，可能累了，我們再坐一會就回去了。」
他們各自將東西裝入汽車後備箱，揮手道別，開車離開，車燈消失在夜色之中，湖畔轉眼安靜了下來。許至恆抱起葉知秋，讓她坐到欄杆上，一手摟住她的腰，一手再度撫上她的眉頭：「這裡終於展開了，我愛看你這樣笑，從眼底直笑出來，不帶一點勉強，和不笑時完全是兩個人。」
此時她的眉目舒展，眼神寧靜，沒有一直以來的那點警覺，微笑的面孔松馳而溫柔。這樣坐在欄杆上面，身後是一個清波蕩漾的湖泊，面前是一張含笑的英挺面孔，她雙手摟著他的肩，雙腿搭在他腰間，自知這個坐姿來得曖昧放肆，可是天色已暗，燈光昏黃，四下安靜無人，誰在乎這點縱情任性。
她微微仰頭，讓那根手指順自己鼻子向下劃著，落到自己嘴唇上，然後吻住那個指尖，他用瓶裝水洗過手，但仍然帶著些微的煙火氣息，她輕輕含著那個指尖……舌尖輕輕掃過他的手指。落在她腰際的那隻手驀地一緊，那個手指撤離，取代的是他的唇迎上來吻住她。
她抱住他的肩，回應這個吻。這個暮春的夜晚，湖水在微風下泛著漣漪，空氣中殘留著燒烤食品的香氣，剛才的歡聲笑語似乎仍在耳邊盤桓，而所有煩惱和鬱悶已經隨著煙霧升騰再飄散開去。
一個路人的婚禮可能正在江上豪華游輪上演，一個寫滿永遠承諾的LED屏還在她住處對面閃爍，一個糟糕的工作局面依然等著她去收拾，可是有什麼關係？生活還將繼續，而她此時擁有這個溫暖懷抱。
回到葉知秋租住的大廈門口，戴維凡正好走出來，跟他們打個招呼，然後看著馬路對面屏幕笑了，他認識范安民