每到年終，頂峰集團按慣例都會有一場尾牙，今年恰逢集團正式成立八周年，司霄漢早早便發話下來，要大事慶祝一番。張黎黎親自接管了統籌工作，帶著公司行政部門提前很久便開始準備，選在聖誕前夜，包下一家酒店做慶典，除了頂峰全體員工以外，還廣邀城中政要、合作夥伴和商界人士參加。
司凌雲來到現場才發現，張黎黎將心思動得很足，在酒店前方搭起充氣拱門，升起氣球，門前鋪了一段紅地毯，讓員工排列兩旁，等候以司霄漢為首的公司高層陪同嘉賓盛裝穿行而過，到了前方接受司儀簡短訪問，在宣傳背板上簽名拍照，除了邀請媒體記者以外，公關部門還安排專人拍照錄像，活脫脫拷貝各種娛樂頒獎禮的排場，讓他們過足了一把明星癮。
她看到這煞有介事的鋪張場面，不免有些錯愕。她的級別既不夠走紅地毯，行政經理也不敢指使她和其他員工一起充當活動布景鼓掌拍手。她索性直接進了酒店的咖啡座去喝咖啡，等到盛宴開始才上去，卻正看到張黎黎正在大廳入口大發脾氣說主席台上擺放的棕竹不夠氣派，四周放的一品紅看上去太大路貨，缺乏貴氣，而聽她訓斥的除了滿臉是汗的行政部陳經理，她的表妹、總經辦主任金亞蘭以外，另外一個人竟然是曲恆。他照例保持著沉默，處於圍攻之下，表情也十分冷漠。
金亞蘭是張黎黎表妹，當然幫腔兼撇清自己，「我早了說，你們這些人做事，只要一個環節不盯著就會出問題。」
行政部經理正極力解釋開脫，「我早就已經把您的想法全部告訴給他們了，沒想到他們弄出來的是這個效果」
「陳經理，按我的理解，會場布置應該是早就溝通好，然後今天下午提前完成，得到你的認可的，」她老實不客氣地插上去，「園藝公司不可能自作主張吧。」
陳經理臉上的汗珠更加密集，尷尬得不知道說什麼才好。張黎黎正要說話，這時她的秘書一路小跑過來，提醒她有貴賓來了，她瞟一眼司凌雲和曲恆，轉身走了。而金亞蘭則興緻濃厚地留在原地。
「你們之前認識嗎？」
司凌雲冷冷地說：「金主任，其他環節你都確定盯牢不會再出問題了嗎？」
金亞蘭橫她一眼，走開了。
陳主任不安地說：「司小姐，我……」
司凌雲做了手勢止住他，「這麼大活動，張總求完美可以理解，但盡善盡美是不可能的。現在嘉賓已經進場，再解釋是誰的責任有什麼意義？陳經理還是去跟進接下來的安排比較好。」
曲恆看著陳經理點頭急急離開，笑著搖頭，「你現在很有氣勢啊。」
「據小伍告訴我，在公司里我已經有了一個不好招惹的名聲。無所謂，反正不能白有一個董事長爸爸嘛？我先進去了。」
不得不說張黎黎的組織工作做很到位，大廳內衣香鬃影，觥籌交錯，特邀的兩位電視台主持人妙語如珠，一下將氣氛攪熱。嘉賓致辭、司霄漢講話、表彰模範職員、一輪輪抽獎，獎品豐厚到讓所有人驚叫。員工的節目以外，再加上邀請了不少明星穿插，從晚上七點開始，高潮一直不斷，氣氛十分熱烈歡快。
司凌雲早就接到通知，所有部門都要出至少一個節目，她連具體要求都沒看完，便把郵件轉給小伍，吩咐由他搞定。可憐小伍沒有任何表演細胞，從小到大沒有上台演出的經驗，只得付出請行政部幾個女同事吃午排的代價，擠進她們的一個COSPLAY節目里，被塗抹得面目全非出場，才算過了關。
司凌雲安心充當著觀眾，不過隨著晚會進行，看到頂峰各部門員工對司霄漢的吹捧如此集中、赤|裸裸地表現出來，不僅有讓她惡寒的詩歌朗誦，還有明目張胆拍馬屁的小品。而司霄漢甘之如飴，毫無難為情之態，從一開始便顯得十分享受，讓她幾乎覺得不可思議。
跟她的不參與態度不同，司霄漢、張黎黎上台對唱，司建宇參加了一個部門的合唱。她不得不佩服他們的娛樂精神和投入程度。
宴會廳內是在喧鬧，司凌雲出去接聽一個電話，講完之後，回望裡面眼前場景，在《紅樓夢》里看到過的「烈火烹油，鮮花著錦」八了字不期然浮上心頭。她覺得這聯想未免不吉利，可是不知道為什麼，就算上班了這麼久，董事長是她父親，但她仍有遊離在外的邊緣感覺，沒有融入其中，更沒有主人意識。用一個超然的態度看過去，無法被感染，反而會生出莫明的感慨。
她不想進去，無意識地順著長廊走著，發現曲恆在走廊盡頭靠窗站著看書。
「哎，去裡面坐著看啊，又不是沒有空位置。」
他合上書，搖搖頭，「坐在一群狂歡的人中間看書未免太可笑了。對了，我已經把你家大嫂家裡死掉的那棵大樹挖出來運走，補充了一棵桂花樹，她雖然嫌小，可也沒再說什麼了。」
這是司凌雲提出來的和解方案，米曉嵐儘管老大不情願，但還是接受了。
「那就好。」
「謝謝你。」
「居然跟我這麼客氣。」
「再怎麼討厭她的態度，我也知道鬧到打官司沒意思。所以，謝謝。」
她看看書名，叫《地被植物與景觀》，「你還真是敬業，隨時都在看專業書。」
「沒辦法，要當好園丁，有很多功課要做。」
「你一直沒告訴我，為什麼不再做音樂，倒開起了園藝公司。明明你有音樂才華，就算不作曲編曲，只彈吉他也會有樂隊搶著要嗎。」
「那就是靠音樂謀生了，我在廣州工作時就試過那種生活，沒什麼意思。我情願保留興趣，靠我沒那麼喜歡的行當混碗飯吃，好過隨便對待我最熱愛的事情。」
司凌雲一時啞然，他卻笑了，「這理由很矯情，對不對？」
「不，我一直很羨慕別人有願意認真對待的事情和……人。」
「投入之後，認真對待就沒那麼難了。」
她聳聳肩，「這麼一說也有道理，至少我現在對工作是十分認真的。」
「我得恭維你一句，你非常有成為女強人的潛質。」
「聽著好像不是恭維而是諷刺啊。」她開玩笑地說。
他突然垂下眼帘，輕聲說，「你男朋友過來了。」
司凌雲回頭一看，傅軼則停在不遠處，手裡拎著一件西裝，領帶拉松，白色襯衫解開一顆紐扣，正看著她。
「過去吧，玩的開心。」
「一送走客戶我就馬上趕過來了，」傅軼則懶洋洋地問，「不知道我來早了，還是晚了？」
司凌雲權當聽不出他言下的隱約嘲諷之意，「看幾個節目以後，你就能做出判斷了。」
他們進了大廳，在司凌雲坐的那一桌坐下。旁邊的同事仍舊一邊看節目一邊議論著。
「快看，王總又換了一套衣服，這次穿的好像是范思哲今年的新款。」
「哈哈，王總真豁得出去。」
「哇，這不是才做了飲料廣告的那個……」
這份充盈全場的快樂亢奮情緒儘管有增無減，可還是感染不到司凌雲，她無精打采地喝著酒。到張黎黎與司翰霄13歲的兒子司震寰登台表演薩克斯獨奏時，桌上其他員工的目光有意無意投向她這邊，她當然清楚他們的好奇心態，事實上，她頭一次看到這個異母弟弟，面無表情地看著他的表演，完全不帶感情|色彩地下一個判斷，這孩子無論氣質相貌都遠遠不及她弟弟司凌峰出色。
傅軼則突然問她，「你怎麼沒齣節目？」
「我沒有娛樂天分。」
他毫不客氣地加上一句評語，「而且很難被娛樂。」
她沒有說什麼。最近一個多月，兩人相處的並不算好。她不怎麼回應他的熱情，約會時對他的任何安排都表現得無可無不可，而他顯然並不是容得下任何敷衍的人。如果不是因為他在年底經常出差，有大半時間不在本地，他們可能早就會起爭執了。這時主持人報出的下一個節目吸引了她的注意力。
「下面有請頂峰地產司總的太太米曉嵐為大家獻上一首鋼琴獨奏，《獻給愛麗斯》。」
米曉嵐一向沒有在頂峰公開露面，底下員工頓時起了輕微的騷動，目光一齊聚到舞台上。她穿著湖藍色及地禮服，頸間掛著鑽石頂鏈，頭髮鬆鬆挽起，步履輕盈走上來，非常引人注目。
員工開始小聲議論，「哇，沒想到司總的太太這麼漂亮，又這麼有氣質。」
「是呀，她穿著這件禮服真好看，不知道是什麼牌子的。」
「還會彈鋼琴，真是才女啊。」
她姿態嫻靜地與主持人寒暄兩句，坐到白色三角鋼琴前開始彈奏，技法並不純熟，可是那個楚楚動人的姿態已經足夠令全場為之傾倒。一曲終了，司建宇領著冬冬抱了大束鮮花上去送給她，她先親吻兒子，再與司建宇擁抱一下，這個和諧友愛的場面讓員工看得激動不已，掌聲再度如雷響起，遠遠勝出司霄漢夫婦的那個合唱。
「這個表