市土地拍賣中心氣氛之熱烈，不僅讓頭一次來此的司凌雲感到驚訝，也出乎所有與會人士的意料。上半年土地市場不溫不火的氣氛似乎一掃而空，每一宗地塊的競價都異常激烈，價格一路上揚，以至於拍賣師也數度提醒大家注意風險，保持理性。可是在場開發商代表恍若不聞，出價的熱情有增無減，。
司凌雲出去打電話向沒有到場的司建宇彙報這一情況，司建宇十分鎮定，「開發商對於走勢有共同的判斷，現在就看大家的魄力和資金實力了。」
「大哥，我還是不明白，這麼重要的事，你怎麼自己不來。」
司建宇派來參加拍賣舉牌的是頂峰地產公司的常務副總李元中，他是司霄漢的老臣子，幾乎從頂峰開始涉足地產業便進了公司，現在是司建宇的心腹幹將，看來深得他的信任。「老李應付拍賣出價這件事很有一手。凌雲，你好好感受一下，不用慌，有什麼事，馬上跟我聯繫。」
司凌雲返回拍賣廳內坐下，只聽一聲槌響，拍賣師宣布了土地歸屬和價格，她身邊兩個媒體記者模樣的青年男女不約而同低低「哇」了一聲，那女記者興奮地說：「今天沒白來，本市新的地王出來了。」男記者則笑道：「別急，還有一塊地，說不定紀錄轉眼就被刷新了。」
司凌雲的手心禁不住出汗了。他們說的另一塊地，位於市區交通便利的位置，正是司建宇與傅軼則簽訂融資協議，志在必得的那一塊。她已經提前研究了土地拍賣中心的文件，關於那個地塊的所有數據都爛熟於心，可是現在突然緊張了起來。她側頭看看前方就座的李元中，他也恰好側頭，兩人視線相碰，他點點頭，然後握著號牌，面無表情地看向台上，全神貫注於即將開始的拍賣。
隨著拍賣師報出底價，價格便開始不斷攀升。司凌雲記起以前看的某部好萊塢電影中藝術品拍賣的場景，不禁啞然失笑，那樣溫文爾雅，舉重若輕，跟眼前瀰漫著的劍拔弩張氣氛的現場一比，完全是兩個世界。她情不自禁地再一次環顧場內，所有舉著號牌的人好象戴了同一款面具，有著驚人相似的面部表情：專註、緊張，和一點掩飾不了的貪婪。
她的心臟隨著價格一步步推高而加快跳動，無暇去想自己臉上該是什麼表情。她將最新出價發消息給司建宇，回覆來得十分簡潔迅速：「繼續。」
她看看前方，李元中正穩穩舉起手中號牌。她想，傅軼則說得對，要想修鍊得鎮定，她還有很多東西要學。可是待到她臉上也戴了同樣面具，她還是她嗎？
一個又一個出價，數字好象與具體的人民幣失去了對應，慢慢爬升過司凌雲的預期，她試著想像相應的樓麵價，可是新的喊價馬上出現。在這一輪拍賣開始後，李元元中第一次微微側過頭來，她看看手機上的又一個「繼續」，向他略微頜首示意，他再度舉牌。
此時場上只剩頂峰與本市另一個民營開發商豐華地產在角力了，價格先一直是每次50萬元往上加，雙方咬得如此之緊，可又如此謹慎，正在場面有些乏味時，李元中突然舉牌，報出了100萬元的加價，拍賣師明顯興奮起來，報出價格，豐華舉牌跟上，仍然是加50萬克，李元中抬起手來，再度加了200萬元。其他競拍者帶著不甘與好奇觀望兩家輪流出價，間或相互竊竊私語。
如此拉鋸到幾個回合，當李元中報出500萬的加價後，豐華的代表不再出價，拍賣師落槌宣布，頂峰競得了第某某號地塊。司凌雲迅速在心裡計算最終的成交價，只覺得頭一次具體感受到了一筆錢如此沉甸甸的份量。突然，旁邊女記者遞上名片，「小姐，我是晚報記者王燦，可以接受採訪嗎？」
王燦是身材嬌小的女孩子，有一雙彎彎含笑的眼睛，十分可愛，提出問題非常簡潔利落，「我注意到頂峰地產的李總在出價過程中兩次回頭徵求你的意見。請問你在頂峰擔任什麼職務？對今天的成交價格滿意嗎？」
李元中坐在司凌雲側前方一排右側位置，他的側頭動作十分細微，差不多只是跟她交換眼神而已，在如此喧鬧的場所內卻被王燦注意到，她不得不佩服王燦的觀察能力，但她不打算接受任何採訪，隨手將那張名片交到李元中手裡，「王小姐，有什麼問題請直接向李總提，不好意思，我有事先走一步。」
李元中打發起記者來比她更加利落，只聲稱會有統一通稿發給媒體便道了失陪。兩人擺脫記者的包圍，李元中去土地中心辦理完相關手續，她返回公司，直接進了司建宇辦公室。
司建宇表現得十分平靜，甚至還打趣地問司凌云：「拍賣夠不夠刺|激？」
「太緊張了，我手心一直出汗。」
「所以特地讓你去感受一下，這種場合沒什麼大不了的，習慣了就好。」
司凌雲決定還是把心裡的疑惑講出來，「大哥，豐華咬得太緊，我算了一下，這個成交價高出起始價8500萬，漲幅達110%，比我們當初設想的最高成交價足足多出了將近900萬，這意味著樓麵價達到5200元，創了那個區域性內的新高。以本地的人均收入，能賣得出去嗎？」
「你對地產趨勢沒有信心，有這個疑問也是正常的。」司建宇轉動著手裡的萬寶龍金筆，「要知道，豐華一直是我們在本地最強勁的對手，它的老闆王豐、徐華英夫婦眼光出了名的精準。他們這樣積极參与競價，本身已經說明對於這個地塊的認可。如果不是老李今天出其不意打亂了豐華出價的節奏，價格有可能抬得更高。」
司建宇桌上電話響起來，他按一下接聽，是米曉嵐打來的，「建宇，今天回家吃飯嗎？」
「那塊地已經拍下來了，我今天下班以後就回來。」
「太好了，要不要約軼則一塊兒吃飯慶祝一下。」
司建宇似乎有些意外，「臨時約他，他未必有空。」
「我去給他打電話。」
司凌雲隨口說：「不必打電話了，大嫂。軼則今天出差回來，我跟他約好了晚上去翠玉吃飯，你和大哥沒別的安排，可以一起過來。」
那邊安靜了一會兒，米曉嵐才重新開口，「小雲，你們在約會嗎？」
司凌雲坦然笑道：「是啊。」
「那……不太方便吧。」
「大家難得有空聚聚，沒什麼不方便的。」
「那就這麼定了。」司建宇也說，「曉嵐，等會兒我讓司機去接你。你把家裡安排好，囑咐小文帶冬冬的時候細心一點兒。」
掛斷電話後，他對司凌雲說：「謝謝你，小雲，你大嫂成天待在家裡，也實在太悶了，是需要一些社交。」
「別客氣，大哥，你真是體貼大嫂。我先走了，待會兒在翠玉見。」
「好，你還是提前跟軼則說一聲。」
司凌雲打電話給傅軼則，傅軼則笑道：「既然你安排了，我沒意見。不過照這麼發展下去，我猜我很快會和你媽媽坐在一起吃飯了。」
她有些無可奈何，從一開始，她就下了決心，不要介入彼此生活太多，不過傅軼則這話當然是有所指的。
在司凌峰的堅持下，司凌雲不得不帶他跟傅軼則吃了一頓飯。他見過傅軼則，馬上認出了他，「你跟我姐姐去過我的學校，對嗎？」
「對，那天我跟你姐姐剛認識，時間過得真快。」
傅軼則待他親切而風趣，指點他在國外求學要注意的問題，問他未來專業的選擇，適時提出他的看法。晚餐氣氛十分愉快，但司凌雲送司凌峰迴家後，他卻跟姐姐直言，「我覺得這人並不適合你。」
她有些詫異，「為什麼？我看你跟他談得很好啊。」
「是很好，他的相貌風度學識外加談吐，一舉一動都無懈可擊。但是我覺得他太過完美了。」
她開玩笑地說：「這是什麼邏輯？完美不好嗎？多少人想求完美求不到呢。」
「問題是，他完全知道自己有多完美，習慣了表現完美。」他問她，「姐，他有沒有在你面前流露過什麼弱點？」
她想，她根本不用費心去找他的弱點，她要做的，不過是少在他面前暴露自己的弱點而已，可是她當然不會把這話對司凌峰說出來，只搖了搖頭。
司凌峰下了結論，「所以，他那樣的男人其實是用來仰慕，不是用來愛的。他太容易收到大量的愛，多到讓他忽視的地步，我很難想像他會去全心全意愛別人。」
司凌雲暗自驚嘆，只有18歲的司凌峰竟然具備了這樣的判斷能力，而且這和她對傅軼則的看法簡直不謀而合。「分析得倒也挺有道理，我不能再當你是幼稚的小鬼了。不過你放心吧，我既沒打算仰慕他，更不準備愛他。跟他在一起，有挑戰，有趣味，這就足夠了。我讓你見見他，也只是證明確實有這樣一個人在追求我，免得你把我的生活想得太孤單太悲慘。」
「可是——」
「沒有可是了，姐姐跟你要的東西不一樣，不要再為我擔心。」
傅軼則過後問起她弟弟對他的觀感，她直言不諱地告訴他