當天晚上，任世晏住在公寓客房內。對於他和他女兒任苒來講，這都是一個不眠之夜。
第二天，任世晏還要趕回學校上班，兩個人都早早起床，任苒做好了早餐。吃完以後，她對父親說：「爸爸，我認真想過你說的話了。但是，我沒辦法不跟家驄告別就離開，我決定在這裡等他。請告訴阿駿，不要來找我，我再過一段時間就會回去。」
「你一定要聽他親口對你說出一個拒絕才肯死心嗎？」
她慘淡地笑，「爸爸，我沒辦法就這樣放棄，讓我等吧，不然我以後也許總會恨自己，當初為什麼沒有堅持？」
任世晏知道，再說什麼也不能改變女兒的決定，他點點頭，「小苒，爸爸仍然覺得你的選擇很荒謬，不過既然你堅持，我也不再說什麼了。我要你知道，你永遠是我的女兒，只要你願意回來，隨時可以。」
任苒垂下了頭，過了好一會兒，她說：「爸，如果季律師一定要留著她的孩子，你別逼她了，如果你……覺得合適，你們結婚吧，不必管我怎麼想。我一個要求，不要帶她住進媽媽住過的房子，至少現在，我沒辦法接受媽媽再受到打擾。」
任世晏點點頭，「我會把那套房子過戶到你名下，小苒。」
任苒連忙搖頭，「不，爸爸，我不是爭房子……」
「我知道，這件事你不用多想了。我先走了，有什麼事，馬上給我打電話。」
送走父親後，這個豪華的公寓再度陷入孤寂之中。
祁家驄沒有打她的電話，她帶著滿心不安，再度打過去，他的手機已經關了機。
她開始了不知道期限的等待。
任苒試圖將生活安排得井井有條，照過去的時間表起床、做家務、買菜、散步、看書，做飯。然而她很快發現，在焦灼的等待之中，她的生活漸漸失去了秩序，她開始害怕在她外出時祁家驄會突然回來卻看不到她，誤以為她已經隨父親回去了；她做好了飯，卻根本沒胃口吃；她看一會兒書，會禁不住去看看毫無動靜的手機；她在半夜醒來，再也無法入睡；她成天盤桓在沙發上，不願意再去空蕩蕩的卧室；她很快開始晨昏顛倒，失去了時間的概念，只在餓得不行時，才打電話叫外賣上來；她經常站在陽台上，漫無目的地遠眺……
她開始放棄徒勞地撥他的號碼，也不再發送根本得不到回應的簡訊，告訴他。她仍在這裡等著他。
無數個念頭在她腦海中此起彼落：他的麻煩大到已經困住他，無法跟外界聯繫了嗎？他出意外了？她是不是惹煩了他？她在跟他在一起的時候，是不是顯得太嘮叨？他會不會不想再回來了？
她走進書房，四下掃視著，他的東西都在原處；她再回卧室，打開衣櫥，他的衣物也還在。可是這樣的巡視根本沒辦法讓她放下心來，卻弄得她更加茫然。一時之間，她似乎陷入了母親以前緊急入院時，她被獨自留在家裡惶惑不安的狀態。她經歷了幾次那樣的煎熬後，就不顧父親的反對，堅決要求去醫院陪護。
正如她父親所說，這個男人分明並不在意她。
他會不會已經徹底厭倦了她？
她一時告訴自己，這個念頭來得十分愚蠢，你的不安全感正在完全沒有必要地放大；一時卻又心灰意冷地想，是的，他厭倦了，他只是看她獨自在深圳未免可憐，將她帶回了廣州。他對她從來就沒表現出留戀，從來也沒有許諾，只要她表現得熱情外露，他就會半開玩笑地潑上一點冷水，這樣的表現還不夠明顯嗎？
別再自欺欺人了。
隨著嘭的一聲巨響，窗外有大團煙花升起，她從恍惚的狀態中清醒過來，發現天早已黑了，她走上陽台，只見珠江邊不斷升起煙花，艷麗炫目地在夜空綻放。
她的手機響起，顯示是祁家駿打來的電話。
她看一下手機上顯示的時間，發現今天已經是1999年12月31日，傳說中的世紀末到來了。
顯然，很多人不顧政府的禁鞭令，決心用一場狂歡迎來新紀元的到來。
她一直迴避，卻被以這種方式重新換回了時間概念，忽然意識到，祁家驄已經消失了快半個月之久。
這是她有生以來，最漫長的15天。
這樣的等待，你到什麼時候會失望？你是在等待他的歸來，還是在等待意料之中的失望？
她根本無法給自己一個答案。
傳說中的世紀末並不是一個末日與終止，地球仍在有序運轉，日曆將翻開新的一頁，電腦內的日期BUG被一一調整，沒有出現神秘術士預言的毀滅，也沒有之前專家預言的大範圍混亂，她步入了她的20歲。
生活以殘忍而，並不因為一個人的悲傷而有絲毫停頓。大團大團的煙花映照得她的臉時明時暗，天空彷彿暫時成了一個舞台，那樣燦爛奪目的光彩，如同不知名的花般次第綻放，然後再一一寂滅，她長久地凝視著這樣一場聲色盛大？
的表演，手機仍在響著，她終於按了接聽鍵。她已經太長時間沒跟人說話，一開口只覺得嗓子十分生澀。
「阿駿，新年好。」
「新年好，小苒。」
兩個人沉默著，一時都不知道那樣喧鬧不絕於耳的「嘭嘭」聲是來自於自己身邊，還是對方所處的城市。
「你在哪裡，阿駿？」她努力用活潑的聲音問：「你那邊是不是也有有人在慶祝千禧年？」
「我和幾個朋友在放煙花，喝酒，你呢？」
「我也在看人放煙花，真美。」
「祁家驄回廣州了沒有？」
任苒凝視著一個巨大的紅色煙火徐徐在天空鋪陳開來，無數的光焰拖曳著劃破夜色。她搖了搖頭，「沒有。」
「他拒絕了我父親的幫助，讓他回Z市不要管他，後來他的電話也打不通了，聽說他的工作室已經關閉，沒人知道他的下落，恐怕他以後多不能再公開露面。小苒，聽話，回來吧，或者我過來接你。」
「不，阿俊，你別過來。我也不光是等他，我想看看，這段感情經得起多長時間的消耗。我跟我爸爸也說過，我不會賭氣，到了覺得沒必要再等的時候，我不會勉強自己繼續下去的。」
「愛情的魔力真的大到將你淹沒了嗎？」祁家駿的聲音中充滿痛楚。
任苒記起以前與他充滿孩子氣的對話，只覺得恍若隔世般遙遠，她輕聲說：「阿駿，其實我害怕這種感覺，可是我沒法擺脫，只好索性選擇沉沒，不再掙扎，等到徹底絕望，就算解脫了。」
「我不想看到你絕望，小苒，如果他愛你，他也不該讓你的感情走到絕望。」
「你比我還傻，阿駿。」她沒法再繼續下去，「我們別說這些了，我累了，先去睡覺。你去跟朋友好好玩吧，少喝一點兒酒。」
放下電話，對比室外的熱鬧，她發現室內空寂得可怕。她打開電視，裡面正播放著世界各地的人們以不同方式迎接千禧年的報道，大家不約而同地喝酒狂歡。她也拿出一瓶紅酒，找出開瓶器打開，倒了一杯，開始自斟自飲。
伴著窗外一直燃放得沒有停歇的煙花，躺在沙發上睡著了。她有生以來頭一次喝醉了，不知不覺躺在沙發上睡著了。
在酒精的作用下，她的夢境飄飄如同在雲端漫步，一時之間，她看到了舊居那顆樟樹在陽光下舒展枝葉，久別的母親穿著鄉村風格的碎花裙子，看上去年輕而健康，臉上帶著她從小熟悉的溫柔微笑，正在光線明亮的廚房離煮咖啡，虹吸壺「嘟嘟」作響，旁邊小收音機放著輕音樂。
這個夢如此聲色明麗，她甚至可以聞到咖啡的香氣。
她還沒來得及深深呼吸，卻又發現，祁家驄不知什麼時候站到了她身邊，他穿著白色襯衫，手裡捧著馬蹄蓮與天堂鳥，嘴角似笑非笑地看著她。
她愛的人忽然之間全出現在她身邊，她簡直大喜過望，可是一轉頭，媽媽卻不見，她急切地叫著：「媽媽，媽媽……」
祁家驄扶著她的臉，輕聲說：「噓，噓，別哭，你在做夢。」
陽光灑在樟樹葉上有細碎的反光，收音機的音樂繼續縈繞耳邊，媽媽的氣息扔在這個廚房內，伴隨著咖啡香氣圍繞著她，有如此細節真實的夢境嗎？他的這個撫摸也是一個夢嗎？
她惶惑地猛然睜開眼睛，發現電視機扔在播放著一個慶祝千禧年的節目，而祁家驄正蹲在她面前。
「夢見你媽媽了嗎」祁家驄拭去任苒眼角的淚，輕聲問她。
她不回答，只爬起來撲入他懷中，緊緊抱住他的腰，用力到似乎要將自己嵌進他的身體里。他剛一動，她就不假思索地張開嘴，咬住了他的手臂，隔著襯衫的薄薄布料，她絕望，蠻橫地用力，牙齒咬進了他的肌肉。他痛得一縮，卻再沒有動了，任狠狠咬著，只用另一隻手摟住了她。
她不知道自己咬了多久，只到用力得牙齒和下巴全覺得酸痛不已，口中嘗到咸腥的味道，才慢慢鬆開了口，同時放開了接近麻木的雙手。
祁家